拈着长长的白须，段老爷子紧紧皱眉，叶孤城和西门吹雪相识多年，西门吹雪更是曾经远赴白云城为了叶孤城的夫人疗伤，后虽数月并无书信往来，然终有一番情谊在。此番约战，来的忽然，其中必然大有蹊跷。然而这些，跟西门吹雪说，是没有用的，那孩子爱剑成性，兼之心高气傲，白云城主是他眼中难得的知交和对手，无论其中凶险，定然不会拒绝。自萧忆信中推断，不过数日，叶孤城便可达万梅山庄，万梅山庄消息再快，也比不过叶孤城的脚程快，看来少不得得让小姐多睡几日了。
叶孤城没有来，来的是电。这只从叶孤鸿手中递给翩跹的游隼，扑棱着灰蓝色的翅膀，在万梅山庄的盘旋了许久，最后俯冲而下，穿过半敞开的窗棂，落在了翩跹的床榻边。西门吹雪端着汤药进来的时候，正好看见了这个讨人喜欢的小东西，骄矜地抬起一条小腿，等着西门吹雪放下汤药，解下它小腿上的竹管。
“剑者，君子配之，身与剑合，剑与神合，以求其道，庄主诚君子也，庄主之剑，诚利也。叶孤城自幼习剑数载，未曾见如西门庄主者，吾道本孤，奈何识君！故有诗云，文人唯酒可解忧，唯诗文可论道，我与庄主，何以解忧，何以求道，唯战而已。中秋月圆，当与君一决于紫禁之巅，共问无上剑道，叶孤城顿首。候君佳音”
“君既求战，余当断后虑，全力以赴。然翩跹近日方归，至今未醒，其情未可知也，八月十五之期，燕北江南之遥，恐难如君所愿。未若延一月之期，移相约之地，解后顾之忧，养精神之气，倾力而战，君可自度。候君佳音”
“八月十五，未若九月十五，紫金之巅，未若紫禁之巅。九月十五，紫禁之巅。君之意，何如？候君佳音”
“诺。”
“诺”
落笔如风，游隼如电，书信往返不过数日而已。翩跹醒来之时，关于紫禁之巅即将发生的一战，万梅山庄已经传得沸沸扬扬。西门吹雪十四岁剑法初有所成之时，便曾踏遍大江南北，遍访所谓剑术名家，一则少年心性，当鲜衣怒马，立身江湖，二则，剑道唯艰，非践行无以求真，非生死之际无以进境，况遍访名家，亦可博览众长，裨补缺漏。
然而西门吹雪剑心通明，进益远过常人，兼有段老爷子筹谋有方，对手由弱至强，西门吹雪挑战众人未尝一败，不过三载，江湖人士间已难觅敌手，余者或远居关外海上，或身居高位，或隐居山林，皆非相与问道之选。所以万梅山庄众人听说西门吹雪又要出门，与人决战紫禁之巅，也不过是感慨，隔了这么些日子自家庄主终于又可倾力一战，各自该搜集资料的搜集资料，该准备出行的准备出行，竟无一人为西门吹雪担心。
作者有话要说：趴，西叶的宿命之战呐，我一直觉得如果没有这一战，西门吹雪不是真正的剑神西门吹雪，就像没有经历过波折的叶孤城，也不是完整的叶孤城一样。
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☆、相思
万梅山庄内无人担心,不代表其他人不会担心。
自杜承晏归京后，慕容隽一路回了姑苏,干脆过起了隐居的日子,天气晴好时在家中整理整理古籍,偶尔雨打芭蕉之际，便箬笠蓑衣在水榭边直钩垂钓，权作修身养性，闲暇之余则教导一下侄女儿的医术,被慕容芷以酗酒伤身软语要求禁酒后,便干脆以茶代酒，提炼提炼丹药,过得好不自在。
不过很快不省心的事情就找上了门。最近慕容隽在古籍中偶有所得，拿各种动物试药试得不亦乐乎，有几味药正好被消耗得一干二净。慕容隽兴起之时，又不愿离开一步，城里的药材铺子里多是以次充好，别的下人他又不放心，也只有这个侄女儿在挑拣药材方面能比得上自己了。
这一日，慕容芷原本是去采买御米壳的。御米壳主治久咳、久泻、腹痛，然而此药不宜长时间服用，否则如若上瘾，后果不堪设想。慕容隽欲以此物入药，却想要去除上瘾之患，少不得多方尝试。附近几家药店被他掏了个空，慕容芷也只能去城里最大的药店王氏药铺看看了。
王氏药铺始建于洪武年间，作《昭君出塞图》的淡如居士幼年便是在此打杂。淡如居士“当时其年纪尚髫，而药物逾千品皆能记忆，且拿药无所遗漏”，可见王氏药铺药品之全。淡如居士故去虽久，清名犹在，王氏药铺在姑苏一带也算是声名远扬，却鲜有人知，数年之前，王氏药铺早已换了主人。
拿着慕容隽的手书，慕容芷刚要和掌柜的去后院拿药，就听到了一个让她连药都顾不上拿的消息。直接交代掌柜改日派人送药，慕容芷当街施展轻功，一路赶回了家中，径直奔向丹房，刚一进屋，就劈头丢下一句话，“我要去京城找师兄！”
慢条斯理地把看好火候的任务交给一旁的小童，慕容隽直起身来，淡淡扫了她一眼，“既然知道回来，干嘛还要巴巴地跑去，大燕公主的气度哪里去了？让你带回来的东西呢？”
“可是，师兄他，他要和白云城主决战了啊！就在九月十五！”慕容芷跟着西门吹雪去过白云城，也见过那位白云城主。那时候她见落花有意流水无情，索性在下船换车马的时候告辞归家，当时师兄和白云城主的关系明明还是好好的，怎么忽然就变成这样了呢。
慕容隽倒是没有太过意外，叶孤城与自己见面不过寥寥几句话便要慕容隽拔剑，可见其人嗜剑如命，加之自家徒儿虽然于医毒之术所行甚远，本质上还是个剑痴，两人虽然天南地北，然而终有一战，只不过迟早而已。不过既然侄女儿问了，他倒也不拖延，直接传书万梅山庄，向段总管问个明白。
信回得很快，也很简洁。展信读罢，慕容隽深深地皱起了眉头，斥了一句“胡闹”，拈着信纸来回走了半刻，原本打算写信给杜承晏，终究还是没打算用朋友情谊去赌杜承晏对叶家小姐的痴心。最后用力握了握拳，还是唤过一直被勒令呆在丹房里的慕容芷，去凭虚小筑把双鱼戏水佩拿来。凭虚小筑是慕容隽旧日所居，然而近些年来，早已荒废，乍闻此言，慕容芷亦是一惊，然而长辈之命不可辞，终究还是在凭虚小筑的琴房里把那玉佩寻了回来。
玉佩入手，慕容隽摩挲着上面的纹理，沉重地叹了口气，颤抖着提笔写了数封书信，然后一封封撕碎，最后仅仅落笔了寥寥数字，珍而重之地封缄严密，让慕容芷连同玉佩一并送到崔府去。看着侄女儿一脸不解地拿着玉佩离去，他深深地叹了口气，“此事既了，你我终究算是两不相欠了。”
凭着玉佩，慕容芷轻易见到了崔府的管事，那人拿过信，恭谨地说了一句，“给大小姐的信，我们会尽快寄出，还请姑娘放心。”便客客气气地让慕容芷离开。少顷，一只灰色的鸽子轻快地飞过院墙，直奔京城而去。
原本是喧闹的夏日，钟粹宫中却是一丝蝉噪也无。熏热的夏风吹过迂回的长廊，透过森森的凤尾竹，然后再经过重重珠帘的洗礼，到了室内，已经不带丝毫暑气。青衣的小太监刚刚进入殿内，就被门口的宫女扯到一边，低声道，“噤声，陛下不知在前朝受了什么气，娘娘好容易才劝了过来，方才刚服侍陛下睡下。”
阮昭仪进宫之际，虽曾缠绵病榻多时，为同期进宫者所讽，然后来居上，自承恩以来，多蒙圣宠，不到三个月就连升两级，由选侍升为才人。进宫不过数载，已然贵为昭仪，列九嫔之首，仅次于皇帝的原配太子妃，如今的贤妃。而贤妃性情耿直，早失圣宠，比不得阮昭仪温柔解语，兼之太后亦对阮昭仪疼爱有加，故而隐隐已是后宫之首。便连一些前朝之事，偶尔皇帝私下里也会和阮昭仪言笑一二。而之前曾对阮昭仪出言不逊的同期秀女，却都已经死在了掖庭。
小太监名唤福顺，正是太后宫中崔姑姑的心腹。他也不是第一次来钟粹宫了，甜甜地喊了声好姐姐，从袖子里拿出几两碎银，软语求道，“崔姑姑说了，她找昭仪娘娘有急事，还望姐姐替奴婢传个话，不然奴婢委实不好回去交待。”这宫女也不是不知道自家主子与太后宫中的崔姑姑交好，崔姑姑既是有急事，这小太监嘴又甜，见了银子便也欣然收下，指点了福顺路径，让他去侧殿找钟粹宫的掌事宫女采薇。
采薇正在泡茶，思及皇帝今日在前朝着了恼，又与自家主子缠绵了半晌，醒来定会口干，她取了新鲜的杭白菊放入青玉盏中，用银壶里的热水冲开，见门外有人碎步疾行而来，便放下了手中的银壶。恰在此时，重重帐幕内传来一个温婉的声音，“采薇，扶我起来。”
扶着采薇的手，帐内的女子披散着一头乌绸也似的青丝，赤着双足，就这么盈盈走了出来，带着江南水乡特有的清秀，就像她拨人心弦的吴侬软语一样。被她春水一般清透的眸子望着的时候，就如同被春日调皮的柳叶吻过脸颊，酥麻而享受。而此刻，这春水般的眸子，落在了跪在殿门口的福顺的身上。
