威武不能娶 完结+番外 (玖拾陆)

　　这是一座空城了，与他第一次来这儿时，浑然不同，与他在这里乞讨生活的几十年，也不同。
　　曾经鲜活的生命、蓬勃的生机，不管是孩童还是老人，都不见了。
　　老汉垂着双手，闭着眼长长叹了一口气。
　　他缓和了好一阵，终是回过头来，看着顾云锦，问道：“如果有详细的地图，是不是能把狄人赶得远远的。”
　　顾云锦抿唇：“极有可能。”
　　“是不是能在两军交战之时，让我们的兵士们能多活下来一些？”
　　“明确的地形能制订出更详细、更有利的战术，能在追击、防御之时有更多的侧重，能让兵士们尽量多的活下来，”顾云锦看了眼高大的北城墙，道，“我们能知道狄人有多少路线可以穿过草原，做最有效的守备，而不会在他们奇袭到城墙之下还不知状况。”
　　顾云锦吸了吸鼻尖。
　　北地失守，顾致泽开城门的罪过是最最严重的，可他们至今不明白，狄人是如何到来的。
　　老汉经历了那一夜，也知道前一刻还在睡梦中，后一刻就已经破城了。
　　风雪模糊了视野，以至于城墙上的士兵根本防不可防，听到马蹄声时，终究是迟了。
　　这是在将来必须要防住的问题，找不到答案，所有在北部与狄人对峙的城池、关口，都有在视线受阻的冬季被奇袭的风险。
　　老汉又问：“若有地图，我们的商队是不是能走得顺畅些？”
　　“老人家你走过商，入沙漠为何需要向导？不就是为了看天色、寻绿洲，让商队不至于折损在其中吗？”顾云锦道，“绿洲，记在地图上，向导与商人都有图可做参照，如何看天色，从向导们的口口相传记作文字，能传得更广，帮更多的人。”
　　老汉想了一阵，又问：“那马贼呢？”
　　顾云锦答道：“马贼行去无踪影，打劫之后迅速撤去，即便商人事后报案，财物性命都有损伤。可一旦狄人受损，没有精力南下犯境，朝廷的兵马就能抽出手去对付马贼。而整理地图，兴许能让我们发现马贼的落脚处，寻找有了方向，就不是在大漠、草原上虚费时间了。”
　　老汉反复思量着顾云锦的话，而后缓缓点了点头。
　　顾云锦说得很诚恳，没有拍着胸脯、大言不惭地应下这个、保证那个，她的言辞之中有所保留，也正是这样的保留，让老汉愿意相信她说的，也认为她说的是有实现的可能的。
　　“不仅仅如此，”顾云锦道，“我看了些商人描写西域的书，那儿的风土人情与我们不同，很多邻近的小国、部落，都有自己的一套规矩。
　　我们的商人头一次到访，没有准备，不知情况，受委屈、排挤不说，还容易起冲突，若能细细整理游记，叫踏上这条路的人多一些了解，也能避免许多问题。”
　　老汉听着听着，眼睛又红了。
　　他想起来年轻时第一次跟着哥哥们穿过沙漠时，他好奇又活泼，被哥哥们耳提面命，一遍遍教他什么可以、什么不可以。
　　他左耳进右耳出的，最后在别人部落里犯了忌讳，被提着马刀的三四个大汉追着撵，最后是兄弟们好说歹说、花钱消灾。
　　那些时光，恍如昨日一般。
　　老汉嘿嘿笑了，揉了揉僵硬的脸，道：“想法挺好，可是夫人，为何商人们要走关外，拿命搏一个来回？物以稀为贵，一旦西域的东西络绎不绝地进入关内，就不值钱了。”
　　顾云锦也笑：“走西域的风险，又不仅仅是靠引路的地图、指点的文书就能一概化解的？
　　沙漠、草原，天险依旧是天险，风暴来袭，躲得慢了必然丢命，看懂了天色躲得快的，也不等于一定能毫发无损地全身而退。
　　想赚银子，可不是那么容易的事儿。”
　　“说得好，”老汉重重点头，“听人说得再多，书上读得再多，终究只是纸上谈兵，可若是没有那张纸，连谈都不谈，一路往西往北，就是赌自个儿有几条命了。”
　　老汉说完，心中沉闷的郁气抒发了许多，他再一次定睛看北地城。
　　他不知道如今的自己能帮着补上多少空白，但，只要他给出了讯息，能多活哪怕一个人，也是值得的。
　　半辈子前的那一天，他在那处沙丘上，孤独地活了下来，没有救得了兄弟。
　　那日，狄人退去后死气沉沉的北地，他虽找到了顾云婵与江家兄弟，却也没有救下来他们其中的任何一人。
　　他后悔过、懊恼过，对无能为力的自己痛恨不已，而现在，他有一个好机会，去做他没有做到过的事情。
　　眼前的年轻妇人是顾家女，是国公府的世子夫人，她的人脉能确保他们整理出来的东西能真的派上用处，而不是几个民间小老头的小打小闹。
　　老汉咧了咧嘴：“老头子跟着您走，一定要帮您把这事儿做好。”
　　这是他能回报给救了他性命的顾云婵和江家兄弟们的唯一的东西，用他前半生那些年的脚印，寻找出让狄人不能大摇大摆犯境的方法。
　　那他便是死了，也是有意义的。


第585章 夜行
　　老汉的应允，让顾云锦松了一口气。
　　整理资料是一项耗时、耗精力的活计，绝不是几个时辰就能做好的，老汉能跟着他们返回裕门关，这是再好也不过了的。
　　顾云锦笑道：“不瞒你说，你若是不答应，我就只能在这儿拿纸笔记多少算多少了。”
　　老汉也笑了笑。
　　朱氏看了眼天色。
　　云层压得极低，雪花漫天，比他们来时又大了一些。
　　“我们这就回吧，”朱氏道，“看这天色，夜里没有星辰，连方向都不好分辨，许是半途都不好走了。”
　　老汉抬头，眯着眼睛看了眼：“老头子能看个大致方向，趁着还亮堂时赶一赶，后面行得慢些，也就到了。”
　　一行人返程。
　　老汉跟袁二同骑一马。
　　他年轻时自然是会的，可断了腿，就再也没碰过了，如今也无法翻上高大的马背，由袁二扶着架上去的。
　　坐在马背上，老汉摇头叹息：“没想到，老头子还有这一天。”
　　袁二道：“老人家看着瘦得皮包骨了，我刚才扶你，这骨头还真有些份量，年轻时练家子吧？”
　　“半桶水，”老汉道，“要不然，也不至于残喘到今日，现在不行了，等死的人了。”
　　“可别这么说，”袁二劝解道，“等整理了地图，我都想去西域开开眼呢。”
　　“小哥不是北境人吧？口音听着不像。”老汉顺着道。
　　袁二颔首：“头一回来。”
　　“那可真可惜，头一回来看到的是这么一座空城。”
　　马匹从南城门出，一路往南行。
　　老汉在马上回过头去，看着一点点越去的北地，道：“从前的北地城，可有意思了，这要是秋天时，这个时辰，落日余晖，美得跟画一样。
　　大漠孤烟直、长河落日圆呐！”
　　这是王维的诗。
　　袁二是个粗人，也就是跟了周五爷之后，长了些见识。
　　这句诗，是他曾经学过的，只是眼界不够，从未见过大漠落日，靠十个字，根本想象不出来。
　　现在，没有落日，沙漠离北地城也还有些距离，可他突然就有些懂那个意境了。
　　袁二看向边上策马的顾云锦、朱氏与念夏，他想，在这样意境之中生活过的女子，她们的一言一行，与江南婉转里长大的姑娘，自然不相同。
　　虽然不是逆风而行，但狂风确实阻碍了前行，直到天色大暗，也才行了一半路程。
　　又坚持行了小半个时辰，朱氏勒了马缰，提议先吃些干粮填肚子。
　　本就是寒冬，又入夜了，不吃东西，整个人越发冷。
　　简单休整之后，依靠老汉辨方位，顾云锦等人继续往裕门关行，只是速度放慢了很多。
　　袁二想问老汉是如何来分辨的，狂风之中，也就只听到了“经验”二字。
　　如此又行了一段，顾云锦骑的追云却是不肯走了，放慢了速度，甚至原地踏着脚。
　　顾云锦使唤不动它，皱眉道：“怪了，追云向来听话，怎么这会儿突然闹脾气了。”
　　朱氏靠过来，拍了怕马脖子：“我与你换一换，看它肯不肯听我的。”
　　顾云锦自是应了，姑嫂两人下马，她刚站定，就见追云还在焦虑不安地踩着雪。
　　“四嫂……”顾云锦迟疑起来。
　　朱氏刚要说话，就见袁二伸手拦在了她跟前。
　　袁二比划了一番，示意他们，他好像听见了什么。
　　众人一怔，皆不出声，只竖起耳朵去听。
　　只是，除了狂风之外，顾云锦听不到别的动静。
　　而袁二，眉头越皱越深，甚至蹲下身去，挖开了厚厚的积雪，拿耳朵贴着地。
　　“奔马！”袁二听了会儿，沉着脸站起来，手指着斜前方，“那个方向，我们往后躲一点。”
　　念夏下意识往后退了几步，突然脚下打滑，往地上摔去，马儿都被她拉得摇摇晃晃。
　　她倒是不怕，雪地一滚，道：“这是个缓坡，我们避在这儿，他们只要不是擦着我们的头皮过去，看不到的。”