举人的典妻 (吧噼)

　　张芝麻闻言一窒，父母兄弟？夫君孩子？这里面没有哪一样值得她去想的。
　　但对方到底是好意，张芝麻也不辩解，默默点头应了。
　　“冒昧问一句，姑娘是哪里人？”老掌柜问，越看这姑娘越像自家妹子年轻时候的样子，他不经意间就想多聊上几句。
　　张芝麻并不介意把实话告诉他，“不远，往南十里，三槐村。”
　　“嗯，确实不远。我前几日还曾去过。你们村口那三棵老槐树，得有百八十年了。那槐花香味浓郁，做了饼子吃，当真是一绝！”老掌柜摸了摸嘴巴，似是怀念槐花饼的味道。
　　张芝麻笑了，“那赶明年生了新槐花，我与您送一些来。”
　　“那感情好，老朽可就等着了，哈哈……”
　　待张芝麻吃了饼又喝了两杯茶水后，住店的旅人们渐次踱到大堂里喊店小二上饭，又有打尖的客人们上门。
　　店里一下子热闹起来，老掌柜见张芝麻已经缓和了情绪，也便放心的去忙了。
　　张芝麻刚才已经吃得半饱，本想就此离去，但见人多了，更兼心情好了，她突然又有了兴致。因此喊店小二上了一碗荷叶粥后，又慢条斯理地吃了起来。
　　如此，在这龙源客栈里住满两晚后，时间就已经到了二十三。
　　明日就是二十四，正是赵家约好要抬她进门的日子了。
　　想到赵家，张芝麻难免又想到昨日在街上见到的那个高大的男人，心里很是惴惴。
　　就仿佛自己一直捂着的脓疮，被揭开了给人看，三分的委屈再加上七分的难堪。
　　然事已至此，张芝麻别无选择，只能硬着头皮走下去。
　　将来的事情，谁又能说得清呢，走一步看一步吧！
　　午后，张芝麻收好了自己的东西，去老掌柜那里退房。
　　“小娘子这就要走了？”
　　“是啊，掌柜的，承蒙您这两天的照顾了。”
　　“分内之举罢了。”掌柜的摆了摆手，继而又笑道：“老朽一见小娘子便觉得十分和眼缘，你这容貌品格和老朽妹子年轻时很是相像。这样吧，这两日的花销，老朽给你减上三十文，喏，拿着吧，日后来城里还来找我。”
　　张芝麻笑应了，痛痛快快地接了钱，背起包袱就要离开，待抬起脚来时她又突然顿住。
　　“掌柜的。”
　　“哎，小娘子还有吩咐？”
　　“确实是有个不情之请。”
　　“小娘子但说无妨。”
　　“掌柜的，我想将自己的东西寄存在您这里，待过几日，我再来拿。您看行吗？”
　　老掌柜心里有些疑惑，但看到她那张和自家妹妹极为相似的脸，拒绝的话就说不出口了，于是便道：“你若信得过老朽……”
　　张芝麻赶紧回他，“既然我敢开口，自然是信得过的。”
　　老掌柜便笑了，“得！那你把东西给我吧。”
　　张芝麻愉快地将包袱拿下来递了过去，看着老掌柜找了一只柜子放好。
　　包袱里是她这两日买的两根桃木簪子和两套葛布夏衣，另外还有半匹布。
　　没什么好东西，但也不想白白给了别人。
　　一切都妥当后，张芝麻这才踏上回三槐村的路。


第14章 姑太太发威
　　尽管并不愿意回到三槐村的家里，但张芝麻每迈出一步，就距离它更近一些。
　　十里路，说远也远，说近也近。即便刻意放慢了脚步，张芝麻还是在太阳落山前就进了村。
　　小姑子王敏坐在家门口一块石头上，一边做着针线，一边不断朝着路上张望。
　　待她远远看到张芝麻的身影后，就立刻收拢了自己的针线筐子，赶紧进了院子。
　　“娘，娘，我嫂嫂回来了。”王敏溜进厨房，迫不及待地对着陈氏说到。
　　陈氏往灶里塞了一把柴火，得意地撇了撇嘴，“怎么样？姜还是老的辣吧？我说她会回来就必定会回来。”
　　昨日王敏和陈氏出城出得急，待到了家里，王敏才后知后觉的心生后悔——她后悔没有联合老娘把嫂嫂扯回家里来，毕竟二十四日赵家就要来接了，到时候接不到人，他们王家该如何交代？
　　但陈氏却并不担心，没有户籍和路引，她张芝麻除了能在城里或是娘家躲几日，又能到哪里去呢？
　　躲得了一时还能躲得了一辈子，毕竟，那文书上可是张芝麻自己按得手印！
　　“娘，您老还真是料事如神。”王敏看向陈氏的眼神里满是孺慕。
　　陈氏拿手指点了点王敏的脑门，“傻！这算得上是什么料事如神？”
　　“娘，那明日……”王敏还欲再说，陈氏忽然给她使了个眼色，王敏机灵地闭了嘴。
　　几息后，张芝麻昂着头进了厨房。
　　“锅里有什么吃的？饿了！”张芝麻径直走到灶前，掀开锅盖子。
　　里面是半锅还未煮熟的粥。
　　“呵，还真有你的！出去浪几天了，回来连个招呼都不知道打，只知道要吃的。”陈氏狠狠地瞪了她一眼，夺回锅盖子，又“啪”地一声盖了回去。
　　张芝麻掀了掀眼皮子，“婆婆，咱们明人不说暗话，明儿我就要走了，今儿咱们大家谁也别招惹谁，最好是消消停停过一晚上。若是有人非要说那不好听的，做那不好看的，我张芝麻也不是认人欺负的主。”
　　讲实话，其实陈氏也无心再闹，张芝麻的话，她内心是同意的。好歹女儿已经拿到了10两银子，虽然和当时想的相差很多，但若说做嫁妆银子，已经不少了。没有人天生就喜欢吵吵嚷嚷，陈氏也一样。
　　王敏有些不乐意，眼神一黯，道：“嫂嫂这话说得，真真让人心里不自在。何曾有人能欺负你？如今嫂嫂好比那竖起刺的刺猬，摸不得惹不得，我们把你当神供着还来不及呢，谁又敢惹你？”
　　张芝麻轻嗤一声，把脸转向她的小姑子，“你知道就好！一会儿饭熟了送我房里，三年了，好歹也让我受用一次，享受一下被人伺候的滋味。”
　　“……”，王敏没有应声，咬了咬娇嫩的嘴唇，撇过头去。
　　“想得美，想吃自己盛，等着谁伺候你呢？外头有缸，缸里有水，照照自己的德性，配也不配？”陈氏最是受不得自己闺女受气，当下就叉起腰来，朝着张芝麻呛呛开了，喷了她一头一脸的唾沫星子。
　　张芝麻懒得理会这娘俩，傲娇地转身，哼着小曲回了自己的厢房。
　　待到饭熟了，陈氏用瓷盆装了饭，直接端到了主屋，娘俩栓了门吃起了晚饭，锅里涓滴未剩。
　　张芝麻不以为意，她掏出自城里带来的饼，混着白水吃了，算作晚饭，混了个八分饱。
　　而城里的赵举人家里，也刚刚用了晚饭，李妈妈和香菊正往下撤碗筷。
　　“爷，您说，明儿人就要来了，家里哪一处给她住了合适？”赵奶奶看了看赵修海，含笑问道。丫鬟香菊也刻意放缓了动作，支棱起耳朵听着，如今她一个人住在旁边的耳房里，她可不想再来一个人分享自己的地盘。
　　赵修海正要拔腿走人，听了她的问话，一时间倒有些反应不过来，俊脸一呆，“谁？”
　　赵奶奶无奈一叹，“指望你对这件事上心是不能了！我说的是香荷！”
　　赵修海仍旧是一头雾水，“……”。
　　“香荷，香荷就是张芝麻，咱们出钱典了的那个。”
　　赵修海这才想起前几日跪在地上瑟瑟发抖的娇小身影。
　　“这种小事也来问我，你是这个家里的女主人，你安排便罢。”
　　赵奶奶正要张嘴回话，窗外突然想起一道清脆的女声，是后院里姑太太的丫鬟小雀儿的声音，“爷和奶奶可曾用完饭了？”
　　李妈妈赶紧迎出去，“用完了，用完了，可是姑太太那边有什么吩咐？”
　　“姑太太命我喊了爷和奶奶过去，说是有话要问。”
　　小雀儿长着一张团团的喜庆脸，见人先带三分笑，很是招人喜欢，香菊却不大能看得上她，觉得她是个傻大姐，“这个雀儿，人还站在外面呢，就喊起话来，心里真是没成算，难道要奶奶主动出去和她搭话不成？”
　　赵奶奶还真就主动出去和她搭话去了，“哎呀，小雀儿啊，来来来，你过来。”
　　家里的姑太太是赵修海的亲姑，赵奶奶的亲姨，但她一向看不上赵奶奶，赵奶奶对她也是怵得很，听说她召二人前去问话，赵奶奶心里先就打起鼓来，因此想从小雀儿嘴里得出些消息来。
　　“小雀儿，我姨母叫我们过去是要问什么话呢？你可知道？”
　　小雀儿抓了抓脑袋，摇头，“奶奶您可问住我了，姑太太只告诉我喊你们过去，具体是要问什么，雀儿就不知道了。”
　　“哎？我说雀儿，你未免太没用了，怎么连点机灵劲都没有……”香菊凑上来，伸出手指头就要去戳小雀儿的脑门，被小雀儿一晃躲开了。
　　赵修海不耐烦看女人口角的戏码，实在聒噪的厉害，他皱了皱眉头，“行了，既然姑母派人来叫，我们就赶紧过去看看吧。”
　　说完，当先跨出一步朝着后院去了。
　　赵奶奶纠结地看了看李妈妈和香菊，尽管非常不愿意，也不得不跟在赵修海的身后。