城门大开，百姓们依次排着队走出去，像逃荒一般，每个人脸上都挂着如临深渊的愁色。沈绩在后面殿后，连同其他暗影卫一起，刚要指挥守将将巍峨的大门紧闭，背后却突然传来一声呼喊。
“等等！”
沈绩听到声音，勒紧缰绳挥了挥手，转头一看，发现秦思宛正拎着雪白的衣裙跌跌撞撞地跑来，她的鞋子上沾着泥水，形容有些狼狈，脸色也是慌乱的。
“秦姑娘？”沈绩微微皱了皱眉，从马上跳了下去，他旁边的暗影卫一看，赶紧叫住他：“沈公子，耽搁不得了！”
“我知道，我去看看！”
迟疑的功夫，秦思宛已经跑了过来，临到近前一个踉跄，还好沈绩眼疾手快将她扶住，就听她道：“听说朝廷的人已经打过来了！不知道南门那边还能撑到几时，沈公子，你是要带他们逃走吗？你也将我带走吧，我不想死……”
沈绩看她哭得着急，赶紧安抚，声音却异常冷静：“秦姑娘，你不该这么跑出来，殿下和我阿姐都在城中，要是安郡真的被攻破，殿下也有退路，他不会不管你的。”
“可是我已经到这里了，沈公子只是顺便将我带走不可以吗？我只是一介女流，入不得殿下的眼，万一到时他顾不上我呢？”
“这……”沈绩稍微有些迟疑，觉得她的担心有些道理。
那暗影卫一顿，眉头顿时皱紧了：“沈公子，姑娘下令护送的人中，没有这个人。”
沈绩怔了怔，秦思宛却泫然欲泣，身子也发着抖：“若是城门真被攻破，除了沈公子，又有谁会记得我？小女子保证，绝不会拖累你们的，只要让我跟着沈公子就行，难道你们宁愿见死不救也不肯拉我一程吗？”
旁边的暗影卫有些着急了，眼见着人已经走出很远，闻言也有些暴躁：“不是这个意思！只是……只是……”
“只是什么？”
暗影卫哑口无言，有些话不能说明，他值得懊恼地挠了挠头，况且秦思宛这样的女子请求，哭得梨花带雨，即便是他也心中怜惜不忍拒绝。
“你别哭了……”沈绩转头看看，发现已不能耽搁，那边一骑轻尘奔来，是挽月见他们没跟上，所以过来探查情况。自己本就被阿姐嫌弃，他不想拖后腿，心下着急，只好咬牙跺脚，抓住秦思宛的胳膊一起飞身上马，架马匆匆出城，回头高声喊了一句：“关城门！”
决定不管是对是错，他只能自己担着了。
和挽月碰上头，其余的暗影卫急忙架马而去，在百姓两翼护卫，后面只剩下碰头的三人。
挽月见沈绩将秦思宛护在怀里，两人共骑一马，脸上没有多余的神情，只是细眉微微皱起。
“秦姑娘怎么？”
“是我带她出来的，安郡城中如此危险，咱们又是护送百姓，那多一人少一人应该没什么关系吧？”沈绩先秦思宛一步说出口，这是他在知道挽月身份之后，第一次跟她说话。
挽月看着沈绩：“是小少爷要这样做，还是秦姑娘请求的？”
对视的那一瞬，沈绩居然有些想躲藏，他顿了顿，将头偏向一旁：“都有吧。”
挽月拎着缰绳，马儿焦躁地鸣鼻，似乎意在打破此时的安静，她看了一眼低头的秦思宛，将马头调转，轻道：“那小少爷好好保护秦姑娘。”
说完，她架马离去，走到队列的最前头为他们开路。她回身的动作干净利，背影英姿飒飒，看得沈绩一愣，但心中更多的，是挽月突然变冷的态度之后，心里那没有着落的失落感。
摇身一变成为了暗影卫指挥之一，就连自己都看不起了吗？
沈绩心中有些负气，用力地拍了下马屁股，马儿一路疾驰追赶，马背上的人却苦不堪言。
—
安郡城外，沈绾跟在萧承衍身后，看着战后的满目疮痍，心中空荡荡的。
萧承平的浅尝辄止依然给元毅的士兵带来不小的打击，虽然他并未成功拿下这座城池，可守军却损失惨重。
萧承衍神色莫测，手掌不由得攥紧，沈绾注意到了这个小小的动作，抿了抿唇，她走前一步，在萧承衍背后低声道：“殿下，成大事者，总要有所取舍。”
萧承衍只是点了点头，声音被夜里的风吹散，好像并没有说出过一般：“这是元毅早晚要碰上的。”
声音前所未有的冷漠，又似在坚定自己的内心。
元毅水贼出身，不管眼界如何，心胸如何，单凭头脑一热就集结叛军反朝廷，虽然胆识过人，可终究有不足之处。一路上以来过多蛰伏，但总是要遇上这一战的。不战，他不知道自己有多渺小，不战，他不知道自己有多无能，不战，他不知道反叛都需要他们付出怎样的代价。
就算之前的萧承衍表现得再怎么强硬，初出茅庐的英雄豪杰也不会畏惧敌人的强大。元毅轻易不会臣服任何人，当然也不会放弃自己的野心。
只有失利以后，恐怕才没那么多傲气，也将懂得进退了。
这是多么浅显的道理，要用许多血肉铸成。
残兵收拾战场，空气中弥漫着浓重的血腥味，混杂着烈火烧后的焦味，让人鼻中发痒。
元毅身边的副手似乎在和他交谈着什么，两人脸上一片凝重，走到近前，他才像刚看到萧承衍一样微微抬头，可也没多少时间应付，只敷衍说了句：“殿下请等一等，元某这边暂时走不开。”
元毅说完，和副手继续向城里走，与萧承衍擦肩而过的时候，突然听到他低声说了句：“将军还是让士兵们退居安郡城内，打防守战吧。”
元毅停住脚步，皱眉偏头看向他，模样仿佛在看一个傻子。
就是不知道谁是真正的傻子。
那副手却先说话了：“退到城里，城门一旦被攻破，我们就绝无可能反败为胜了。”
元毅也冷着脸道：“殿下有所不知，一旦我军入城，萧承衍十万大军定会将安郡团团围住，那才是我们的死路，这毕竟和焦屿太守的那些官兵不同，不是那么好对付的。”
“城中已没有普通百姓，将军孤注一掷，与安郡共存亡不好吗？”沈绾轻声笑了笑，笑容里带了些揶揄，口气里的轻视，让元毅顿时生了火气。
他哼了一声：“我手上并非只有一个安郡，为何要和安郡共存亡？”
沈绾和萧承衍对视一眼，转过头来反问元毅：“既如此，将军在别城的援军可会来此相助？”
元毅一滞，被堵得无话可说。
他若是还有别的棋子，此时也不必如此狼狈，元毅起于洛水，造势容易，占领周边县府也不算太难，可根基到底不稳，又经历了一场瘟疫，几乎拿不出什么致胜的东西。
他身在何处，军队就在何处，就是为了面临此种局面的时候能集中兵力抵抗敌军，可是当他用尽全力硬碰硬之后，才知道挥师南下是何等虚无的幻想，只是一个萧承平就让他分身乏术。
而大齐，又何止十万人马。
沈绾懂他的答案了，又笑了笑，继续问道：“既然将军没有别的棋子，现在是不是应该保留有生力量，打防守战的话，只要城中供给充足，还是能拖一拖的嘛。”
元毅神色纠结，低头想了很久，才上前一步急道：“殿下那日的字条，到底是什么意思？”
萧承衍在他面前敢露出如此轻松的神情，就说明他有后手，否则也不会这么悠闲自在，早就逃亡去了。
萧承衍负手而立，眉眼中的笑意恣意而张狂，却又和之前自负傲慢的他有所不同。
记得那日元毅来寻萧承衍，得到的只是一个“等”字，那时他便暗示他安郡守不住，让他驱散城中百姓，今日一战，连他自己都觉希望渺茫。
骤然想起殿下塞给他的纸条，上面只写了四个字，以退为进。
以退为进，究竟怎么退，难道就要退到城内，让萧承平来个瓮中捉鳖吗？
“将军最想等到什么，来的就会是什么。”沈绾替萧承衍回答他的话，笑容有些高深莫测，元毅一愣，一张脸登时变得茫然起来，只是很快他就恢复了神色，随即换成一张笑脸，像是得知一个天大的好消息一般。
“殿下说的可是真的？”
萧承衍后退一步，将元毅上下打量一番，随即摇摇头，转身带着沈绾走了，两人一起进了城内，只留下元毅涨红着脸，说不出话。
沈绾跟上去，声音轻快：“想必元毅知道殿下是有心捉弄他了，之前做出那副模样只是做给他看的。”
“捉弄？”萧承衍停下脚步，后面的人差点撞上，他转过头，“并非是捉弄，本王其实就是如此。”
沈绾一愣，看着近在咫尺的人，突然感觉有什么东西在拉进。
然而这句话才是捉弄吧……沈绾忍不住腹诽，可是一想起之前，殿下握着她的手，替她驱散那些恐惧，温柔的嗓音在身体里穿梭，抚平身上每一份忧虑……一想起这些，她的耳廓就有些发烫。
身前的人突然发出一声长叹。
沈绾抬起头，看到萧承衍背对着她，大概是在仰头张望天空，双手叉在腰际，而那声叹息并非是因为愁苦，更想如释重负后的长叹。
