东宫属官都急坏了，萧承衍却一如往常。
只不过在其他大臣眼里，他也只不过是死要面子活受罪一般。
这或许就是萧放最大的仁慈了。他不出言废弃，对萧承衍视若无睹，让他活成了朝堂上最大的笑话，自己却犹自扮演一个念旧情的人。
他逼得他退无可退，他逼得他亲口认输。
手指被碰了一下，萧承衍茫然地抬起头，看到沈绾给他倒着茶，眼神却往床边上瞄，似乎给他使了个眼色。
“娘娘问殿下饿不饿呢。”
方才神思恍惚，没听到母亲的话，萧承衍右手握紧了发烫的茶杯，回头时却是笑着回答：“在这坐了许久，是有些饿了。”
周槿诺脸上洋溢着喜色，不知是不是因为每日都能见到太子的关系，她这些天少了往日的平淡，多了些不同的色彩。
“沈绾和你明姑姑去吧，给殿下弄点吃食过来，别惊动了小春。”
“是”。
小春如果只是寻常的罪奴还好，若是哪方势力留在宫中的暗桩，或是被谁有心利用了，就难保他们的事不被对方发现。
沈绾听从娘娘的话一直防着她，也无谓她如此冷漠，实在是身在局中，不得不多为自己和娘娘考量。
两人应声下去了，昏黄的殿内就只剩下两人，唯一的一盏灯火明明灭灭的，将人的那一半脸照得晦暗不清。
周槿诺看着萧承衍挪到殿门久久未回的视线，不知怎么就忽地笑出声来，眼神却越发温柔了。
萧承衍竟然还是未回过头。
“衍儿，你在看什么呢？”
冷不防地一问，还带了些揶揄，萧承衍猛地回头，像是才回过神来，眉头不免一皱。
他低下头轻啜一口香茗，“没看什么。”他低声回道。
茶太烫了，烫得他耳根后火燎燎的。
周槿诺忍着笑意，冲他招了招手：“你坐这里来，母亲有话要对你说。”
萧承衍一顿，手将茶杯轻轻放回了桌子上，起身走至她床前坐下，双手撑在膝头上，也许是因为刚才有些窘迫，现今连眼神都不知该放在哪了。
自从周槿诺被赶到幽琅宫之后，他便和母亲很少见面了。
刚开始的时候他还小，常常会偷偷跑到幽琅宫跟她见面，只是母亲怕他得罪了父皇，不让他来，来了也不让他近身，总是像躲洪水猛兽一样躲着他。
后来他渐渐长大了，知道将自己的一切情绪都隐藏起来，不再做会让母亲烦忧的事。思及母亲的时候，只要躲在暗处偷偷望一眼，觉得心安便已足够。
也不知是从什么时候起，他突然明白，不怀揣着多余的期冀与幻想，便能不那么失望，对人是，对自己也一样。
而这短短几日的相聚，并不能让冰冷快时间消融，他与母亲之间，天堑犹在。
只是现在不能，也总有机会消融的，只要能将阻挡在他们母子二人之间的拦路石移除就好，他也相信会有那么一天。
“你安排到幽琅宫的沈绾，她人很好，尽心尽力地照顾我，做事很有分寸，看起来也伶俐机敏，只是，放在我这里算是屈才了。”周槿诺慢慢道。
萧承衍面不改色地点了点头：“有她在母亲这里，儿臣多少能放心。”
“是放心她，还是放心我？”周槿诺看着他，脱口一问，眼睛含笑，只是笑容并不单纯，“方才看你眼睛离不开她的样子，母亲还以为，你担忧她在我这会受什么委屈呢。”
萧承衍不知是岔气还是呛到了，剧烈地咳嗽起来。
“母亲莫不是……在拿儿臣寻开心？”
周槿诺摇了摇头，嘴边的弧线淡了下去，笑容渐渐消失了，她慢条斯理地说着话，眼睛看向别处。
“当年周氏覆灭，东宫整个受到了牵连，她父亲身为太子近臣，总免不了为皇上发落的，衍儿，这怪不得你。”
即便是很久不见面，身为母亲，仿佛也能很快洞察他的心，萧承衍没了在外人面前端着的清冷神色，闻言苦笑一声，却也只能回答一句“儿臣知道”。
周槿诺看着他欲言又止的模样，叹了口气，继续说着：“沈绾逃出锦都之后，必定是经历了许多磨折，才会长成今日这般模样，虽然她是从大聿来的，但是你该知道，看一个人，不是看他的身份地位，阵营归属，那些别人都能看到的，摆在明面上的东西，最是能迷惑人。看人，要用心看。”
“疑人不用，用人不疑，这你总该懂吧？”周槿诺握住萧承衍的手，郑重其事地看着他的眼睛，一字一句地说出了这句话。
内心最深处的纠结被洞悉，萧承衍神色有些讶然。
的确如母亲所说，时至今日，他也没办法将沈绾曾臣服于林星则的事实抹杀掉，就算心中愧对她也一样。那就像是一根刺一般，总是在他快要忘记的时候，就毫不留情地狠狠扎一下，提醒他沈绾的过去。
只是最近，他突然开始思考，这种不悦的情绪到底是源于什么。
听了母亲的话后，他才有种豁然的感觉，像是拨开云雾重见天日，他发觉他并非是在猜忌她。
不是猜忌，有时因为什么才如此在意呢？
答案呼之欲出，他却不愿再作深想。
“儿臣此去边境，经历了很多，也看透了很多，大聿人，终究也是大齐分离出去的臣民，骨子里流的是大齐人的血。沈绾虽曾侍聿皇，可初心始终未变，这一点儿臣还是知晓的。”他看着母亲，脑中突然想起隆泉那些战后的百姓，衣衫褴褛，孤影单只。
但其实，同为边境的大聿郦石，和大齐隆泉根本没什么两样。
萧承衍收回心思，看着母亲淡淡道：“沈绾身份特殊，将她放到母亲身边实在情非得已，并非儿臣不知该怎么面对她。之前在隆泉的时候，周叔就已经表示过非议了，儿臣怕到时又生争端……”
“那你留她岂不是没有意义？”周槿诺打断了他的话，神色有些复杂。
“母亲身边，只有明妍一个人也已足够，沈绾在宫中什么忙都帮不上，还有可能惹来旁人猜疑，我听说，她在青王府已经和睿王见过一面了，那她留在锦都岂不是更危险？”
“母亲……”
周槿诺笑了笑，抬手轻轻摸了摸他的额头，清亮的眼眸里充满慈爱。像是这样近看着他的时候，已经很久远了。
“有沈绾这样的姑娘跟在你身边，母亲才能放心。”她轻轻道，声音如和煦春风吹拂的柳絮一样绵软。
不知为何，看着这样的母亲，萧承衍心里的某处总有些不安。
就在这时，明妍和沈绾推开殿门进来了。幽琅宫没有其他人手，两人手里都端着饭菜，胳膊上还垫着一盘，很是困难。空气中弥漫着香气，不多一会儿就勾起腹中馋虫。
“闻着这香味，连我也不禁食指大动。”周槿诺难得如此开怀，沈绾饶过桌子走过来，将她的鞋子摆正，又给她披上一件外裳。
“娘娘也吃一些吧，晚膳就没怎么动。”实际上根本没吃，只是萧承衍在这，凡事留一线，免得他担心。
周槿诺眼中发亮，大概是很期待和自己的孩子吃一顿饭，扶着沈绾的手下了床，床边的萧承衍连忙也起身，很自然地扶住她的另一边。
周槿诺左边看看，右边看看，也不知想到了什么，笑意满满，很是愉悦。
沈绾没在意，只有萧承衍多看了一眼。
坐到饭桌上，周槿诺冲明妍招了招手：“你也忙活半天了，快坐下也吃点吧。”
“沈绾也是，来，多吃点。”
两人看娘娘兴致这么好，也不忍拂了她的美意，福了福身双双坐下。
明灯之下，美酒当前，唯有畅饮可绵延此刻开怀，举杯同饮之时，沈绾发觉，竟连殿下的脸上都消融了往日冰霜，染上了一层暖意。
那笑容，好似一个平常人，而不是什么大齐储君，太子殿下。
殊不知，他真的做不了几日太子了。
元鼎十八年十一月十四，大臣们到章宸殿等待早朝开朝之时，发现萧承衍竟然独自一人跪在殿外，有人冒昧去问，太子却始终不发一言。
等到消息传到皇帝萧放耳中，他急急忙忙从毓贵妃那里奔到章宸殿，问及太子为何如此之时，他才对着龙椅上的人深深一拜，昂声道：
“《春秋》大义，立子以贵。然儿臣母妃周氏身居幽琅，后位已废多年，儿臣忝列东宫，身为大齐储君，日日忧思不断，恐难胜任。今日进言，儿臣愿引愆退身，辞太子之衔，以备藩国，儿臣心意已决，还望父皇成全！”
多日的视而不见，冷漠以对，由身到心让他倍受折磨，就是为了逼出他说出这番话，如今他说出口了，满朝文武只觉震惊，震惊之余，不免为之戚戚。
怎么说，这也是大齐的储君啊，活成了这般模样。
若失帝宠，便是一人之下万人之上的太子，最终也不过是请辞这一条路而已。
萧放却还要惺惺作态。
“你承于朕膝下二十二载，父子之情犹在，且如今皇嗣中并无嫡系，朕从未嫌弃过你以庶子之身居于东宫。你为请藩国，于章宸殿上行此大礼，是要将朕居于何地？”
