嘉娴的目光扫过顾平宁发叉上那颗硕大的南海明珠，眼睑微动，浅笑道:“我那里还有几壶父皇新赏的果酒，秋日饮来正好。”
“有劳长公主殿下。”顾安宁笑靥盈盈，“不过臣女体虚，饮不得酒，怕是要扫各位的雅兴了。”
“无妨无妨。”长公主是个心思通透的，自然知道这大军凯旋的风口上，交好这个声名不显的顾家嫡女有百利而无一害，主动道：“往里走有两个台阶，顾姑娘只带了一个丫鬟，可要帮忙？”
嘉娴这话出于好意，怕顾平宁面子薄，也没等回答，伸手招来两个身强力壮的丫鬟。
顾平宁却是低声回绝：“多谢殿下好意，不过臣女自己来就可以。”
话音未落，就见这轮椅底下又伸出四大四小八个轮子，在丫鬟的推动下，大小轮子交替爬上了阶梯后，又自动收缩回去。
“这……”不光是嘉娴，在场的贵女也被这半自动多功能的轮椅震到，满目惊叹，“这构思这制作实在精巧至极！”
“那是，为了这孤当年可没少被含光折腾。”
还未见人，这爽朗的声音先传到厅殿，反应过来的众人齐齐福身：“见过太子殿下，见过六皇子殿下。”
嘉娴看着大步跨入的太子两兄弟，面上扬起端庄的笑容，心里却疑惑：自己并未邀请太子，这不邀自来可不像是她这个高高在上的大皇兄会做的事情。
顾平宁坐在轮椅上多年，要说唯一的好处就是不用行大礼，此刻见这对全天下最尊贵的兄弟也只是草草地行了个礼。
太子浑不在意，自来熟地走到顾安宁跟前笑道：“含光当初为了研究这个，可没少拿孤做试验品，怎么样，成品还好用吧？”
年少跳脱的六皇子更是没忍住，偷偷上手摸了摸轮椅的底座，被太子瞪了一眼，又假装若无其事委委屈屈地把手缩回去。
就像是一只撒欢闹腾又被主人牵回去的哈士奇。
这位最受宠的皇帝幼子、太子殿下的同母胞弟，果然如同传闻中那样，是个没长大的少年郎。
“兄长来信里有提到，平宁谢过太子殿下了。”
来信提到自然是半真半假，可这位太子和她哥哥关系好顾平宁是知道的。
在她回京后的第三年，边关战事吃紧，当年年仅十八的太子殿下亲赴边境和镇国大将军共同对敌，直到一年前才回京。
“孤回来的时候含光千叮咛万嘱咐要我照看你一些，此时见你康健，想来他回来看到也高兴。”
这话说的有些过于亲密了，顾平宁没接，太子也不在意，仿佛特意过来就是为了说这一句似的，和嘉娴打了个招呼又带着六皇子风风火火地走了。
在场众人眼光闪烁，内心评价着初次在圈子里露面的顾家嫡女，面上依旧笑得一团和气，顺势夸赞起镇国将军英勇无敌，顾家公子年少有为。
第2章
这赏花宴听来风雅，实际上就是无所事事的京中贵女找个理由聚在一起吃茶聊八卦，那千姿百态又金贵无比的菊花倒成了在整座别苑各处随意的装饰。
顾平宁从小长在边境，回京后又深居简出，在整个圈子没什么相熟的手帕交，因此让红缨推她到僻静的树荫下，看似赏菊实则发起呆来。
“红缨，我这些年躲着宴会走果然是明智的。”
红缨回答得很熟练：“小姐任何时候都明智。”
“唉，你家小姐我这么娇弱，果然还是歇在家里为好。”
“小姐说的是。”
顾平宁刚摆好捂胸口的姿势，还没来得及咳嗽，就听见远处有姑娘们说话的声音传来，最后在她们不远处停住了。
“那顾平宁腿都瘸了，也不知道在那傲气个什么劲儿。”说话的女子穿着大红色的裙衫，语气不屑，“真叫人看的人心烦。要不是顾家此次大胜，谁会想要去搭理个瘸子。”
“小姐……”红缨听这话实在不像样，腿瘸之事一直是顾平宁最不愿提及的伤疤，大庭广众这般言辞羞辱实在过分了。
顾平宁懒得多事，朝红缨摆了摆手，正准备离开去人多的地方咳嗽两声，就听到另一个陌生的声音响起。
“我看你是见太子殿下亲近她吃错了吧。不过太子总不能娶个瘸子做太子妃，倒是她那个双生妹妹，被称为顾家明珠的顾二姑娘，可马上就要回京了啊。”
“呵，什么蛮荒之地长大的粗鄙女子，也敢称什么明珠！”
“可别忘了太子殿下在边境呆了三年，听说那顾平玉从小就和军士混在一块长大，谁知道有没有什么手段……”
红衣女子被说的恼怒，一甩手往前两步，正撞上顾平宁主仆，惊呼道：“顾平宁？”
另一名着黄衣的女子面色一僵，许是没料到背后说人却当面撞上正主，慌忙道：“顾姑娘，我们就是闲聊两句，万没有冒犯的意思。”
顾平宁其实对这些闲言碎语并不在意，可这两人青口白牙就将她已有婚约的妹妹和太子牵扯到一起，实在是踩到她的底线了。
“蛮荒之地长大的粗鄙之女吗？”
“可我见两位在这盛京之地天子脚下长大，却是礼数全无，只作长舌之妇颠弄黑白。”
“敢问两位姓谁名甚？改日平宁也好上门问一问，这难道便是贵府的教养？”
顾安宁自从在宴会上现身就一直安静美好作壁上花，众人皆以为此女不仅身体孱弱还不善言辞，没想到这怼起人来言辞如刀，还一言不合就要告家长。
别说现在顾家风头正盛，就是在平常，哪家姑娘被按上“长舌妇”的名头，这名声也毁了一半。
黄衣女子心下大惊，一旁的同伴却是个脾气易爆的，这会儿被人指着鼻子骂没有教养，忍不住上前高声道：“我乃威宁侯之女关心闵，顾姑娘有本事自去告状。”说罢还上下瞥了顾平宁的轮椅一眼，“如果顾姑娘进得去的话。”
不怪关心闵有恃无恐，不说她父亲当年有陪圣上打天下的开国之功，就是她身为整个将军府生了三个儿子后唯一的嫡出姑娘，全府上下谁不将她捧在手上都怕化了。
这顾平宁就算告上门去又怎样？她爹爹难道还舍得罚她不成？
顾平宁看着近在咫尺的关心闵，没有再说话，而是突然以袖掩面，无比娇弱地低咳了两声。
一旁的红缨大骇，高声尖叫道：“小姐——小姐——你怎么了——”
声音之大，惊起了树上的飞鸟。
关心闵被这丫鬟的高叫声吓得后退一步，下意识道：“不关我的事，我都没有碰到她。”
顾平宁突然咳得厉害起来，捂住胸口拼命喘气，撕心裂肺地听起来极为痛苦。
红缨看上去已经快哭出来了，一边帮自家小姐拍背一边怒道：“关小姐，我家小姐一向体弱，您背后搬弄是非也就罢了，当着我们小姐的面何必、何必……”
听到声响赶来的众人刚好听到后两句，再加上顾平宁此时咳得脸色苍白的模样，看向关心闵的眼神都变了。
“这是怎么回事？还不快去叫太医！”
嘉娴狠狠地瞪了关心闵一眼。太子前脚刚刚表示“平宁康健孤很放心”，顾平宁后脚就在她的别苑出了事，真要有个不好她头一个被连累。
眼见顾平宁嘴唇都没了血色，嘉娴没敢上前去碰她，只能把怒气发在关心闵身上：“关姑娘，这到底怎么……”
尾音未落，就听见不远处传来焦急的声音：“这怎么回事？阿姐——”
只见一个明艳高挑的姑娘身穿银色软甲，手持长鞭飞奔而来，看到眼前此景脸色大变，扑到顾平宁身边叫道：“阿姐，你怎么样——”
这般打扮加上这般称呼，眼前之人的身份呼之欲出。
一手长鞭，巾帼红颜，正是那位被三军盛赞的顾家明珠，顾平玉。
顾平玉万万没想到自己和兄长提前进京，还未到家就先在长公主的别苑门口碰到了顾府的马车，她思姐心切想进来见一面居然看到这样的场景，吓得三魂六魄去了一半，正准备掏出鞭子好好问问，就感觉自己握着顾平宁的手被轻轻反捏了一下。
顾平玉一愣，就见顾平宁的咳嗽渐渐缓了下来，断断续续道：“老、老毛病了。”
红缨眼红的真情实感，忍不住反驳道：“什么老毛病，小姐您都好久没犯了，要不是、要不是——”
冷静下来的顾平玉终于有心思理会对面的人，她转头对着孤零零单独站在不远处的关心闵一字一句道：“现在有谁能告诉我，到底发生了什么吗？”
刚从战场上下来的顾平玉眼神带着杀气，周身气质冰冷，关心闵被盯的不自觉后退一步，磕磕绊绊道：“我、我又没做什么，是她自己突然犯病！”
“你……”
“好了阿玉。”顾平宁安抚地拍了拍顾平宁的手，低咳了一声歉意道：“抱歉长公主殿下，打扰大家雅兴了，臣女身体不适，今日先回府了。”
嘉娴恨不得立即把这一尊两尊大佛送走，连忙摇头表示无妨，顾小姐身体要紧。
在这风口上，蠢到还敢招惹上顾家的，也就不长眼的关心闵一个了。就顾平玉刚刚那架势，她都怕下一刻这鞭子会抽到关心闵的脸上。
