明珠听完内侍的话倒是愣了下，道：“公公所言极是。”
内侍将明珠引进去后便退下了。
殿内燃着龙涎香，圣仁帝正坐在镶金龙宝座上。
一袭明黄色绣龙纹长袍，这位年轻时也曾铁血手腕的帝王，如今脸上也布满了疲惫。
他正闭着眼睛小憩。
常年在高位上的人，即使不说话那一身的气势便足够压人。纵使明珠平日里再混账，到了这里也是不敢乱说一句话的。
许是等的时间久了些，她稍微清了清嗓子，小声的试探道：“臣女拜见皇上。”
话落，圣仁帝便睁开了双眼。
他面无表情的看着霍明珠，打量了半晌才道：“你就是霍将军的女儿？长得倒是有几分相似。”
“霍将军实乃我大齐的栋梁，这次回京朕打算多留将军几日，左右如今北地敌军大败，也可让你的父亲多留在家中。霍将军虎狼之姿，朕也不忍心看着霍家的香火断在将军手里。霍小姐觉得朕这个赏赐可好？”
圣仁帝微微前倾，一双眼睛眯了起来。他倒不是有心为难面前的小姑娘，只是从她嘴里套话总好过那些老奸巨猾的人。身为帝王，猜忌是必然的，他不放心霍慎行，也不相信他拥有那么大的盛誉手中还握着兵权，怎么可能不起反抗之心。
只是霍慎行与他夫人只有一个孩子，还是个女子，从北地传来的谣言说霍慎行早在外面另置妻子，也是有些可信的地方的。
明珠上前一小步，拿出随身带着的信纸，从大袖里掏出来的时候足足有大拇指那么厚，道：“皇上您请看看这个。”
大殿里再也没有了旁人，就只有圣仁帝旁边随身的李公公，他走下台阶接过霍明珠手中的信纸，递到了圣仁帝的手中。
“您这赏赐好是好的很，父亲母亲知道了必然开心，只是还请皇上不要在父亲面前说起香火的事情。”
“哦？”圣仁帝翻了翻手中的信纸，问道：“这是为何？”
“当年父亲对母亲一见钟情，便早早的发誓只她一人，可天公不作美，母亲的身子便是在北地给折腾坏了，如今整日喝药。皇上在父亲面前提还好一些，若是这话让母亲听着了，她会自责的，我们一家人都不好受。”明珠皱着一张脸，好似真的难过了一般。
圣仁帝轻轻的笑了下，翻起了手中的信纸。
上面的字倒是颇有那人的风范，龙飞凤舞的，不是个熟悉的人还真看不懂上面写了些什么。
这便是霍慎行在北地数年给明珠寄回来的信，都被她拿了过来。
圣仁帝看着上面写着的豪言壮语，字里行间都是鼓励他的宝贝女儿去做齐都的小霸王，也真是合了他的性子。
自从坐上了这个位子之后，除了在亲近人的面前，圣仁帝很少露出这样愉悦的心情了，此时眼角眉梢都布满了怀念，语气也和缓了下来，道：
“你倒是没有辜负他的期望，如今这齐都谁人不知霍家小姐是个顽劣性子，原是有个更顽劣的在后面撑腰呢。”
圣仁帝忽的大笑起来，之前那几分戒备也消了些，明珠道：“正是呢。”
接着又道：“臣女便跟皇上直说了，之前那些根本就是诬陷霍将军的谣言，皇上只当个笑话听便是，实在是不值得相信。”
也不知道她是哪里来的底气竟敢如此跟圣仁帝说话，见圣仁帝的态度好了些，她腰板也挺直了，目光灼灼的望过去。
“皇上您也瞧见霍将军的家书了，你可瞧瞧这字里行间有半点谋反的心？”
“倒是也敢说，”圣仁帝捏着那厚厚的一沓子书信，让李公公递还给了明珠，“人心隔肚皮朕又如何能知道，你一个姑娘家的常年在齐都，便是你父亲，也难保不被他骗了。再说，朕是要封赏霍将军，你倒来这里替他求情是何道理？”
明珠接过那一沓信。圣仁帝的语气并没有怪罪她的冲撞，甚至话语间似乎还多了些亲近之意，瞧着倒不像是外面传的对霍慎行忌惮以至于厌恶。
她思考了下，与其君臣猜忌不如告诉圣仁帝她们一家人的衷心，即使如此圣仁帝还不相信，那便是做什么也是徒劳。
“不瞒皇上，臣女近几日一直做一个梦，梦中父亲被诬陷，我们霍家满门都没落得个好下场。若是一天便也罢了，每次醒来臣女只觉得心内恐慌的很，这才不得已来到皇上面前，表明我霍家绝对没有任何谋反之心，”她定定的看着圣仁帝，道：“皇上若是不相信，大可派人跟着我，我的母亲如今就在王家养病，若是霍将军真有谋逆之心，皇上大可下命捉拿了我们去。”
“您若是相信，那从此以后霍家将是您最得力的臣子，最锋利的刀，我父亲手中的权势便足以抵抗朝廷半数的官员。皇上，您敢不敢赌一把？”
少女的声音铿锵有力，双眸更是明亮堪比天上星子。
想来她也只有十五岁而已，这样充满活力又青春的年纪，眼底依旧是一片赤诚，心内也从未被黑暗染脏，若是可以，圣仁帝很想保护这样的年轻的心。
他细想了霍明珠的话，霍家早已经与朝廷多数官员不和是事实，其一是免圣仁帝猜测，其二自是有霍慎行那家伙得罪人的性子。若是真的可以相信霍慎行，那对圣仁帝来说，是百利而无一害。可怕就怕在，不管多么干净的心，将来某一天，会在宦海沉浮中被颠覆被沾污。
到那时候，霍家绝对会成为掀翻谢家皇权最有力的武器。
圣仁帝思考了好一会儿，目光有意无意的扫视了殿后那抹黄账，笑道：“只要霍小姐答应朕一个条件，朕便信霍家。”
心下有不好的感觉，明珠冷静道：“您说。”
“这条件对霍小姐来说好做的很，便是往后不要与太子见面。他要是想见你也只管拒绝，更别说那太子妃之位，”圣仁帝本想再说些狠话，可张张嘴就是说不出来，却解释了起来：“朕可以相信霍家，可你要知道，功高震主，你若是有一天嫁到太子府，那霍家便是水涨船高，依着霍将军此时的地位，再加上太子府甚至未来国丈，于谢家于皇权都不是好事情。”
明珠听完，弯腰行礼，道：“臣女……”
“如何？”没等到她的后话，圣仁帝焦急的询问道。
霍明珠想的很简单，那便是消除皇家对霍家的猜疑，让霍慎行能够平平安安的。在此之前，她亲近太子也是存了这样的心思，虽然期间可能还掺杂了一些对谢琏不明不白的情感，可她至始至终，都是抱着可以随时抛弃太子这个靠山的心。只要威胁到了她的利益。
可是今天，她却是如何也开不了这个口。
便是阿猫阿狗相处久了都会有感情，更何况还是谢琏呢？他从来都是捧着一颗心放在自己的面前，任凭她要或不要，珍惜或者糟践，都笑脸对着她。她遇见了危险，谢琏也总是第一步冲到她的面前，明明他自己也害怕的不得了，却一个劲的安慰她。
那次他来救自己，明珠还没有对谢琏道谢呢。她甚至还没有跟他说一句，其实枣糕也很好吃的。
还有好多事情没有与谢琏说，怎么能不见面呢？
明珠咬住了唇，接着跪在了地上。
“恕臣女无法做到。”
“霍明珠，你这是想做太子妃？”圣仁帝冷笑一声。
“臣女绝没有半分想做太子妃的心思，只是太子于臣女有恩，臣女是做不得那等忘恩负义之事，”明珠抬头就见圣仁帝冷着一张脸，仿佛随时都能暴怒一般，她这心里也被堵的不好受。
又不是她喜欢太子，明明是谢琏先喜欢上她的，她这还是怕谢琏听到自己用他做交易生气才拒绝圣仁帝的要求，眼前这皇上还是谢琏的亲爹。
她满脸写着不开心，小声道：“皇上您信也好不信也好，反正我们霍家没有反叛之心。”
“你既不想做太子妃，为何就不能远离太子。”
“这、这两个人相处又不是非要做夫妻不成，臣女便是当太子是朋友，哪有一辈子不见朋友的道理，”她直起腰来辩解，怕圣仁帝又诬陷她对太子的用意，连忙道：“再说太子光风霁月，往后身边的女子自是少不了，而臣女便等着父亲归家时随意找个小将嫁了就是，总好过跟在一群女人身边争宠。”
圣仁帝一阵无话，先是被她的男女可当朋友一番言论给镇住了，合着这是他们家阿蛮一头热，这霍家小姐根本就没有同阿蛮成亲的念头？这再往后听，分明就是嫌弃太子的身份了。
圣仁帝就有些不高兴了。
可还没等着他发泄自己的不满，后面的黄账便被人掀开。
谢琏有些着急的走到霍明珠的身边。
“我、我……”他有些懊恼，脸都羞红了，急道：“是故意听的，可，你别生气。”
方才在里面，他多么害怕明珠答应了圣仁帝的要求。他是说过以后不打扰明珠的生活，可是他根本就做不到，那日从街市上回来后，他便一直在自责，也许明珠是有事情对他说呢？或许她对自己是有一点好感的，可是因为自己没有理她，便讨厌自己了怎么办？
