记得有一天,孟千城从家里拿了两个馒头过来,林芙蓉带回去给弟弟妹妹吃,他们吃馒头时的样子跟面前的这两个孩子一模一样。
也许就是那个时候,林芙蓉才想到要跟孟千城好,她内心深处一定是在想如果她嫁好了,她的弟弟妹妹就不会饿肚子了。
但是事无愿违。
妇人见孩子们吃得这么狼狈,鼻子一酸落下两滴泪来,但又想到这给予他们食物的恩人还站在屋里,连忙张罗着要去升火给她们取暖。
温蓝见那妇人饿得走路都困难,连忙自己去柴房找柴火。
去了柴房才知道,这户人家是真穷,柴房里除了两捆柴火外是空空如也。
一般来说,这大冬天的,每家每户都会囤积很多的木柴,以备好过冬,这户人家什么都没有,这是准备冻死在家里吗?
温蓝升好火,问妇人,“这两孩子的爹呢?”
妇人一听又流了眼泪,她一边抹眼泪一边把两个孩子聚到怀里说道,“孩子他爹上山砍柴的时候不小心摔到山沟里摔死了。”
“啊,什么时候的事?”温蓝很是关心。
“入夏的时候,当时下了几场雨,那山坡太滑。”妇人说到这里叹了口气,“我们一家人生活在这里,没地没田的,就靠孩子他爹上山砍柴维持生计,他一走我们连给他打副薄棺的钱都没有,于是我们把家里能卖的东西全卖了,还欠了棺材铺一大笔钱。”
“是呀,那棺材铺的老板每天催着我们还钱,我跟哥哥上山捡的柴火换了钱都不够。”依偎在母亲怀里的小姑娘对温蓝说道。
她大约十一二岁的样子,因为营养不良长得是又瘦又小,不过一双大大的眼睛倒是透着一股机灵劲。
温蓝一下子就喜欢上了这个小姑娘,她伸出手拉了拉她的手。
她的手指冰凉。
温蓝再看看她的身上,这么冷的天,她居然只穿了一件麻布做的厚衣,并没有穿棉袄。
“你冷吗?”她问她。
小姑娘点点头,“冷,娘怕我们冷就让我们早早地睡下了,可是被子里也不暖和。”
怪不得才到傍晚这家人就进了里屋,除了没钱点油灯外,她们就靠睡觉来对付饥饿与寒冷。
真是可怜!
温蓝心疼这对兄妹,她起身从自己的车上翻出两件棉衣,这两件棉衣是她离开鸡鸣镇时候在镇上买的成衣,还没有穿过。
她把衣服递给妹妹,“穿上吧,这是姐姐的,还没穿过。”
“不要,我们不能再拿姐姐的东西了。”小姑娘十分懂事地把衣服推还给温蓝。
温蓝看她这样更心疼了。
“穿上吧,姐姐还有很多衣服。”
小姑娘还是摇头,“不用了,明天娘打算带我们到西集口,到时候我就有新衣服穿了。”
“西集口?”这时,一直没有吭声的元真开了口,她看向妇人一脸惊讶,“你怎么能把女儿卖去妓院?”
此时的妇人听到元真这么问,捂住脸羞愧地哭出声来。
“……我也是没有办法,我养不活他们,把暖儿卖到西集口起码她还能活下来。”
“这……”元真不知道该说什么,她扭头不去看这家人。
温蓝听说西集口是妓院,她也很震惊,她想象不到一个母亲准备把女儿卖到妓院时的心情。
但是她能理解这家人的无奈。
“我把她买下,我把她买下。”她情急地喊出了声,“多少钱?”
“啊?”妇人忘了哭,抬起一双泪眼看着温蓝。
“我不是人贩子。”温蓝连忙解释,“我是一个厨子,准备到上京去谋生,如果您信得过我,就把这小孩子买给我,给我当个下手切个菜什么的。”
温蓝想,把这个孩子交给她,她一定不会让她饿死。
虽然跟她也不一定能享什么福,但总比卖到妓院被男人当玩物的强。
温蓝怕妇人不肯,连忙从怀里掏出那锭防身用的银子,“我身上就这么多现钱,您看可以吗?”
她把银子递给妇人。
妇人一看更是惊讶,这些钱可远比她把女儿卖到妓院的钱多。
看来面前这个小姑娘是个有钱人。
妇人正在犹豫,小姑娘却站了出来,她拉着温蓝的手对母亲说道,“娘,我愿意跟这位姐姐走,您拿着这些钱还了债,以后就跟哥哥好好生活。”
“暖儿!”
“娘。”
母女俩是抱头痛哭。
元真道姑也流下了眼泪,她转过身有些欣赏地看了一眼温蓝。
这姑娘不仅勤快,心底还善良。
要不是她一心想要去闯世界,她真想收她为徒弟。
温蓝最见不得这种悲伤的剧情,她上前宽慰妇人,“大娘,您不必伤心,暖儿跟我去了上京我会待她像亲妹妹一样,只要有我一口吃的我绝对不会饿着她,到时候你们的日子过好了,把她要回来也可以。”
“不,恩人,您既然买下了暖儿,她以后就是您的丫鬟,你该使唤的还得使唤。”说到这里,那妇人把银子又塞回了温蓝的手中,“恩人,要不你让三儿也跟着您吧,这钱我不要了,您也带三儿走吧!”
啊?
温蓝看了一眼站在妇人旁边跟暖儿有几分相似的小男孩,她猜想这对兄妹应该是一对双胞胎。
其实她也理解妇人的做法,这一锭银子虽然可以解燃眉之急,但是一个妇人与一个半大的孩子,这以后的生活肯定也苦。
再说,这个地方地处偏僻,他们一家除了砍柴还真没有什么好的营生。
妇人把孩子交给她,也算是为了孩子以后能有口饭吃。
可怜天下父母心。
温蓝盘算着自己身上的钱,两锭金子如果省吃俭用吃上个大几年是没有问题的,还有几张银票,对付在上京的花俏也够。
最主要是租房问题。
温蓝想起还给余怀远的那袋金珠,如果不跟曾紫黛同行,她也不会损失那一笔钱。
幸好黑衣使者还补充了一点她的亏空。
“好吧,我把三儿也带走。”温蓝又把银子推还给了妇人,“大娘,这些钱您一定要拿着,要不然暖儿与三儿跟我走的也不安心,您在这里好好照顾自己,等三儿与暖儿跟我学了本事,我让他们回来孝敬您。”
“谢谢,谢谢!”那妇人拉着一双儿女是跪地磕谢。
急得温蓝连忙去扶。
元真道姑也上前去扶,“无量天尊,失主能遇到温姑娘这样的善心人也是前世积得善德,请不必多礼,快起来。”
她说完,也从身上也拿出一些钱来递给妇人,“您可要保重身体,到时候这双儿女回来就可以再享天伦。”
妇人这下子都不知道该说什么好。
她万万没有想到在这个大雪交加的夜晚,会有两个大善人将临到她们家,给予她们活下去的希望。
决定了去向,两个孩子听话地穿上了温蓝给的棉衣。
温蓝个子虽小,但她买的棉衣穿在两个孩子身上却显大,好在温蓝有办法,她分别在两个孩子腰间束了一根带子,又被袖口挽起来。
这才看上去合身了那么一点。
但就算是这样,那个小叫三儿的男孩子还是有点害羞,因为他穿的是女装。
“不碍事的,我出门还经常穿男装呢。”温蓝拍着他的头安慰,“等到了上京,姐给你买身新衣服。”
“不用,这身挺好。”男孩懂事地回答道。
半路收了两个小跟班,温蓝虽然压力很大但是心情还是愉悦的,她进了妇人的厨房,用自己带来的萝卜与干货炖了一锅汤,因为道姑只吃素,她又为道姑单独做了一碗。
干货,是猎户打回来的猎物,温蓝做成的腊制品,她只带了一小块,也不多,但她今天全数给炖了。
腊肉与萝卜的香味很快就勾起了两个小家伙的馋虫,他们站在锅灶前是不停地抹口水。
特别是三儿,他还跟暖儿抱怨刚才不应该吃馒头。
“哥!”暖儿推了哥哥一把,示意他不要没了规矩。
而她的那双大眼睛却也是盯着锅里的肉不放。
温蓝想,这两孩子是多久没吃肉了,到了上京她一定先给他们买只烧鸡吃。
很快,肉汤炖好了,温蓝盛了四碗,又为道姑做了一道素汤,她把素汤端到桌边时,却见那娘三都垂手立在桌前。
“怎么不吃呀!”她问他们。
“这本应该由我做的,姑娘您是客人,还要您辛苦。”
“别这么说,大娘,快坐下吧。”温蓝把妇人按到桌前坐下,然后说道,“我是厨子,这做饭的事情自然是我来。”
她说着,又请元真道姑坐下。
众人坐下后,温蓝拿起筷子让大家吃。
两个孩子一听,马上开动,边吃边惊叹,“这肉汤好好喝。”
“太好喝了。”
元真道姑拿起筷子尝了一口她的素汤,这是用冬菇做的素汤,里面似乎还放了些山里的食材,有冬笋还有木耳。
“这些都是你随身带来的?”她问温蓝。
“对呀,这了找这些食材我费了好大的劲,后来想着要出远门,放在家里可惜,就全数带到了身上。”