两人从花坞出来，铁文葭道：“芳芳你别上她的当，她拿你当绣娘使呢。”
简芳笑道：“不要紧，反正也不废什么劲。”
铁文葭恨铁不成钢，“你呀，就是太好说话了。”
在简芳小姑娘的亲手指点下，嫁衣的进展突飞猛进，当然茶钱傅清宁也付得十分大方。
两位小姑娘几乎把茶馆里所有的茶品都尝了一遍。
这日傅清宁又领了两位小姑娘来，驾轻就熟地对伙计道：“记我帐上。”
那伙计笑着应了。
傅清宁便往后面找江宜男去了。
铁文葭和简芳两个人也已经习惯坐在这里喝茶了。简芳翻着一边架上的书报，铁文葭正在品尝最新出的点心。
忽听旁边有个人说道：“牡丹花会就要开始了。”
铁文葭也不知牡丹花会是什么玩意儿。简芳解释，“牡丹花会永华长公主主持的赏花会。每三年一次，由长公主府发出赏花帖邀请名门贵女们参加，其中要择优评出天姿和国色两名闺秀，得长公主亲自簪花。”
“评选标准是什么？”
“这个可就难讲了，容貌才气各方面都有吧，主要还要看是不是符合长公主眼缘。”
“评中了有什么好处吗？”
“当然有好处了，一旦评中那是名动京城，连全家都沾光。”
铁文葭听了也很羡慕，说道：“美人名花，有机会去看一眼就好了。”
这时旁边几个人也在谈论，“不知道这次天姿和国色会落谁家闺秀？”
其中一人道：“没有别人，非定国公府的姑娘莫属了。”
“定国公一向和长公主不对付，依我看，永平侯府更有可能。”
“听说文尚书的千金才貌双全，很有美名。”
几个人说得正热闹，突然不远处有人轻哼一声：“什么牡丹花会，都不过是达官贵人们的游戏，一丛深花色，十户中人赋。这世上还有多少人吃不上饭。”
说话的是个身材瘦高的三十上下的男子，一袭半旧青衫，风姿磊落，神止潇洒，他接着又道：“前些日子我路过秦州的一个小村庄，去年雪灾时就因饿冻死了大半村子，如今青黄不接，二餐不继。真是让人见之不忍。”
他这样一说，众人便都沉默了。又一人开口道：“世事如此，我们又力量菲薄，实在是有心而无力啊。”
那青衫男子笑道：“苍生无辜，虽是绵薄之力，也能积少成多，事上无难事，只怕有心人，只要有心，便能出力。”
他慷慨陈词，热血沸腾。
傅清宁在里头也听到了，问道：“你知道他是谁吗？”
江宜男低声道：“他叫任九州，是夷州来的。”
傅清宁心想这任九州倒是看着是个侠士，心下突然想起一人，暗道：“卫昀也是一向很有侠义之心，遇到穷苦人常要救助一番，他也常说杯水车薪虽是绵薄之力，然积小成多，善莫大焉。不知过几年会不会也能成为这样的侠士。”
转念一想，他己经成了亲，说不定很快成为人父，为妻子儿女，也不能够再浪迹江湖。
自己呢，也很快要嫁人了。
想到这，她心下也说不出是什么滋味，便对江宜男道：“我要回去了。”
温荣回来见她有些闷闷不乐，便问：“怎么回事，一脸不高兴。”
傅清宁便把任九州的话讲了，“只怕这类传言多了，会有损永华长公主声誉呢。”
温荣不以为然，“不过是个自以为是的江湖人，不足为奇。对了，永华问你要不要去参加牡丹花会？”
“我去凑什么热闹，还是不去吧。”
“去吧，你也很久没见永华了，看看热闹也好。”
傅清宁突然想起两个人来，“那我可以带两个小姑娘一起过去吗？”
“行，我去给你们拿三张请帖来。”
铁文葭和简芳拿到请帖的时候大为意外。
傅清宁道：“你们如果想去和我说一声，到时候我来接你们。”
铁文葭拿着请帖回到铁家，和嫂子简氏一说。
简氏甚是欢喜，说道：“牡丹花会的帖子一帖难求，能够参加都是难得的殊荣，这样的好机会，当然一定要去。”
“有那么难吗？我看傅姑娘一下拿来两张，好象也不是难嘛。”
“傅姑娘是温荣的未婚妻，温荣和长公主很有交情，拿几张请帖对他来说当然不是难事，不过对别人来说就很不容易了。”
铁文葭想起当初自己见到温荣和男装的傅清宁时还以为他们是断袖，后来知道傅清宁是女人，也以为是宠姬之流，听简氏这么一说，方才恍然大悟。
“原来他们是未婚夫妻，难怪卿卿我我的让人看了腻歪。”
她又问：“嫂子，你怎么知道这些事儿的。”
简氏微笑道：“怎么说也是亲戚，总是要了解一下的。”
铁文葭想了一下也是，虽然七弯八拐的绕了好几个圈，要是套交情也能勉强算得上亲戚，
她点点头，不再问下去了。
简氏又道：“花会在三月初五举行，这也只有半个月的时间了，你的衣裳和首饰也要备起来，明日我带你去看看首饰。”
简芳回到家，简婧听说她拿到了牡丹花会的请帖，也很诧异，“哼，不会别有用心吧。”
简芳道：“三姐，傅姑娘人挺好的，你别这么说她了，她和温大人很相配的。”
简婧伸指一捺她额头，“一张帖子就把你收买了吗，真没出息。”随即她又兴奋起来，“走，我一定给你们好好打扮，让人看看咱简家姑娘的风采。”
牡丹花会当日，傅清宁带着俩个小姑娘去了芳华苑，她自己先去见过永华长公主。
永华正在剪花儿，见她来了将竹剪一推，说道：“清宁你来了，剩下的你来剪吧。”
剪花这种事傅清宁是驾轻就熟了。
她咔嚓嚓几下就剪了一堆。
永华道：“听说你还带了两个小姑娘过来，在哪里呢？”
“在外头呢，没公主你的召见不敢进来。”
永华便让侍女去领铁文葭和简芳过来。
两位小姑娘都精心打扮了一番，嫩得两根水葱一般。
永华问了她们几句，微笑道：“都是挺可爱的小姑娘。”每人赏了一样见面礼，便让雪凤领她们下去了。
她和傅清宁聊了一会，忽问：“你的嫁衣绣得怎么样？”
傅清宁心想永华怎么也管起这种闲事了，“还要一些时日。”
“听说你经常请人家小姑娘指教。现在的绣活水平应该提高不少了吧？”
傅清宁有些心虚地道：“呃，也没有提高许多，比以前有好一点点。长公主你从哪里听说的？”
永华笑道：“猜的。”
傅清宁无语了，心想她和温荣果然是同门，连说话的口气都是一样的讨厌。
剪完牡丹，擦拭净手，突听侍女禀道：“兰妃来了。”
傅清宁见有嫔妃过来，便向永华告退，出门只见一侍女引着个袅娜娉婷的美人走进来，一把细腰可做掌上舞。
听说这兰妃原是上一界选出的天姿，果然名不虚传，可惜与她同界的国色姚华，因父姚相获罪全族流放，贵门骄女一朝成阶下囚，令人唏嘘不己。
象这种高级的赏花会受邀的贵女们都打扮得郑重其事，毕竟是很难得露脸的机会。
琴棋歌赋什么的才艺也要借机显示一下，来的都是朝中的显贵人家，能露个脸儿都是一种难得的荣耀，讲出去是很有面子的事。而且越是高门显贵越要面子，所以不仅牡丹争艳，姑娘们也是争奇斗艳，各种心思层出不同，当然在衣饰上和妆容上花的心思也更多。
傅清宁也是精心打扮了一番的，和她们一比，简直寒碜，比如易阳伯的母女俩，浑身珠光熠熠，抵得上一份家业了，走到哪都让人侧目。
只有想不到的，没有办不到，真叫人大长见识。
花会上傅清宁也遇到了一个熟人，唐学士的女儿唐珧。
唐珧和母亲一起来，见了她很意外，也很高兴，说道：“我听说你早订了亲，怎么也不透露一下，瞒了我们那么久。”
傅清宁心想我连自己都不知道，怎么和你们透露，但是这话还不好说，不然人家还觉得她惺惺作态呢。
幸亏唐珧也没多问，她见简芳和铁文葭联袂而来，便笑道：“芳芳，许久不见你三姐了，她怎么样？”
“三姐很好，常掂着珧姐姐你呢。”
唐珧道：“改日我请她喝茶吧。”
这时迎面又走来一群姑娘，唐珧与傅清宁贴耳道：“那位陈二姑娘你还记得吗？这次不见人了。那是她长姐。她旁边是定国公府的姑娘，皇后娘娘的亲妹沈岚之。”
沈岚之容色光艳，笑不露止，颇有些矝持。她身旁围了一群人，毕竟身份高贵少不了一堆巴结奉承的。
这时花会的花名也出来了，名曰慈光，是做诗的题目。
这赏花会要选美人，也要选才女。
唐珧和简芳做诗去了，留下傅清宁和铁文葭两个在原地。
铁文葭疑道：“你怎么不去做诗？”
傅清宁应道：“我不会。”
