千岁千岁千千岁 [金推] (江枫愁眠)

　　“你胡说！”李二当即上前一步指向了地上的女子，“我府里那么多丫鬟婆子，无缘无故地为什么要掳你一个乡下女人！”
　　那姑娘呜咽一声，“这我怎么知道，府台大人您看，这就是他们给我的钱，他们昨天买了好多丫鬟奴仆，您去仔细搜搜，大家身上都是有两百钱的。”
　　她说完又抬起了自己的手，那双手上布满老茧，肤色黝黑，“您看看我这手，这怎么会是李府丫头的手，都是干活干出来的，小人不敢说假。”
　　兰沁禾看向了李二，“二爷，这是怎么回事？”
　　李二满头冷汗，双唇上的血色退尽，哆嗦着跪了下来，“一定是有人陷害！一定是有人要陷害我啊！”
　　兰沁禾收敛了笑意，冷声喝到，“事到临头还狡辩，你若是再不从实招来，我即刻上书递送朝廷，李家还得背负个欺上瞒下的罪名！”
　　地上的李二怔怔地抬头，他看着上方女子冷峻的颜色，那人穿着一身青蓝的官袍立在初夏的日光下，可同午日比白。
　　他倒吸一口凉气，气得牙根发颤。
　　好个兰知府，竟然如此下作地设计陷害他！
　　男人胸腔剧烈起伏着，忽地眼前一片晕黑，翻着白眼昏厥了过去。
　　李家……难保。
　　跪在地上的姑娘不经意抬头和兰沁禾对视一眼，兰沁禾微微点头。
　　那人低头，敛去眼中的锐光，又变成了普通农家姑娘的模样。
　　待这场纷乱结束，她才回了纳兰珏旗下的指挥所复命。
　　……
　　常州知府查出了李家逼迫百姓逃税一事风一样吹遍了南北，李家在职的几位官员即刻捉拿查办，全府抄家清算入库，几日之间一座大厦便倒了下去。
　　这是件惊动朝野的大事，殷姮在京师听到了消息，笑着叹了口气。
　　沁禾，好利落的速度。
　　常州知府的名号一时引起了热议。有了这一件砝码，官路想不通畅也难。
　　她到了常州任职四个月，先后治好了一省的鸡瘟，接着将兵防全部替换，现在又查了件这么大的案子，对于普通官员来说，这些功绩足以保调入省。
　　但这会儿比起常州知府的政绩，他们更在乎的是这一系列事情背后牵动的根本——王万两党之争。
　　京师·内阁公署
　　殷姮坐在位子上翻看两日以来各地送的奏疏，当她打开江苏的急递后，她愣了愣，接着起身，犹豫地走到了万清位子前。
　　“万阁老。”她轻轻唤了一声。
　　万清手里的笔停了一下，抬头看她，“是出了什么大事吗？先拿给王阁老看吧。”
　　殷姮勉强笑了笑，她没有说话，默默地将手中的奏报递给了万清。
　　万清接过一看，上面的内容十分简洁明了——
　　江苏巡抚兼布政使凌翕于六月初二暴毙，请内阁拟定新任官员。
　　她愣了一下，随后面色如常地将奏疏还给了殷姮，轻声道，“好，请王阁老过目吧。”
　　殷姮看着面前的老人，讶异她的平静。
　　凌翕和万清是三十年的患难至交，她怎么会对凌翕的去世这般淡然？
　　“那……下官去了。”她迟疑地走了两步，回头看见了万清接着提笔写字，面上没有分毫的动容，还不如听到一个陌生的同僚去世来得感伤。
　　王瑞接过了奏疏，看完后第一反应也是去看万清，见她戴着叆叇不动如山，遂疑惑地同殷姮对视一眼。
　　“万阁老……”他小声开口，小心地打量万清的神色，“要不然今天您回去歇一晚吧？”
　　万清搁了笔，坐在椅子上转身看向王瑞，笑道，“阁老都还没走，我有什么可歇的。”她下巴指了指王瑞手里的奏疏，“江苏有倭寇出现，布政使的缺不能耽搁，咱们快些议个人选吧。”
　　王瑞啊了一声，迟缓地将奏疏铺在了桌上，“万阁老说的是，那准备一下，我们先拟出几个候选，明日再由圣上定夺。”
　　这话一出，公署里的群辅们纷纷起身，低头拱手道，“是。”
　　江苏位置特殊，是从前的皇都，又是赋税种地和沿海的岸口，这是个不亚于京师的重要枢纽，要在这里担任布政使的人必须是国士样的人物。
　　王瑞前两日就接到了老家的信函，哭诉常州知府对他们百般刁难。
　　兰沁禾以雷霆之势处理了李家，王家她暂时还没动，但也只不过是在静候时机罢了。兰沁禾在常州一天，王瑞就不得安宁一日。
　　现在常州文有兰沁禾，武有纳兰珏，被万清咬得死死的，如果江苏布政使再是万清的人，那就真是一场灾难。
　　因此这个江苏巡抚兼布政使，王瑞是一定要争的。
　　而对于万清来说，损失了凌翕已经是少了她半只臂膀，若是再让王瑞抢占了江苏，她就再无后背支撑了。
　　“万阁老，万阁老？”礼部尚书轻轻碰了碰万清，“阁老在等您回话呢。”
　　万清一怔，接着回神对着王瑞歉意地笑了笑，“方才有些困顿，阁老问我什么？”
　　“阁老问您，您打算举荐何人去江苏。”吏部尚书提醒道。
　　王瑞将万清的模样看在眼里，他心里叹了口气。
　　人老了，经不起这样的离别，刚强如万清，终还是迈不过七情六欲的。
　　这会儿的万清心中并无伤痛，她面色如常，议论着如何处理凌翕的后事，仿佛那同她无关一般。
　　生死之恸从来不是疾风骤雨，它是在往后的日子里看见故人留下的踪迹后，才一点一滴地漫过口鼻。那样的痛如跗骨之蛆，甩也甩不走，一日日地发酵膨胀。
　　万清茫然着，她知道凌翕去了，可没有一点实感，仿佛一切都还是两人并肩前往殿试那日一般。
　　“老妹妹，我先走了。”恍惚之间她似乎听到了有谁在说话。
　　万清猛地扭头，她站在内阁中堂，门外的汉白玉石阶直通正门，朱墙黄瓦，浩然巍巍。
　　皇宫的正门天下只有三位人能走，一是皇帝，二是皇后，三是被皇帝召见后出城的新科三甲。
　　三十多年前，她就是在这条路上和凌翕一道出了正门。他们是天下士子的表率，担负着浩荡的皇恩，承载着治理天下的重任，依次从那道辉宏的朱门走向天下。
　　“万骨难成一将荣。我走了，浩德十一年间的进士只留你一个人在朝中了。政务放一放，多多保重自身罢。”
　　那声音回荡在大气辉煌的公署之中。穿着鹤袍的老人瞳孔微缩，惶然四顾，却怎么也找不到说话的人。
　　从此往后，阴阳分隔，约期不定。
　　那条白玉路、那道琉璃门只见昌荣，不见别离。


第76章
　　凌翕是五十九走的，算是喜丧，江苏百姓给她立了碑庙，又大办了一场。
　　逝者已逝，活的人还得为她空出来的缺勾心斗角。
　　紫禁城·乾清宫
　　小皇帝兴高采烈地跑回宫，他手里提着一只五彩斑斓的鹦鹉，朝里面高声呼道，“酥姐姐！酥姐姐你看！”
　　他刚跑进去，就见女子坐在榻上，百无聊赖地翻着书，眉间一股懒气，听见了他的话也只是淡淡地扫了一眼，“怎的？”
　　皇帝一愣，将鸟笼丢给了边上的太监，坐到了兰沁酥身边，弯着腰去看她的脸色。
　　“酥姐姐，你这两日怎么闷闷不乐的？”他问，“是不是中暑了？我摸摸。”
　　兰沁酥拂开了他的手，“又不是发热，您摸什么。”
　　“那你是怎么了。”小皇帝搭着她的肩膀，担忧非常，“是不是朝里又有人给你摆脸色了？谁欺负了你，我现在就把他叫过来，你别难过。”
　　兰沁酥哼笑一声，“臣的万岁爷，有您在臣的身后，谁还敢欺负了臣去。”
　　小皇帝摸着头嘿嘿一笑，“说的也是，只有你欺负人家的。”他乐完接着问，“那你到底怎么了？”
　　兰沁酥扔了书，手肘撑在小几上支着下巴，幽幽一叹。
　　近了六月，她受不得热，此时换了薄衫，轻薄的袖口顺着手腕落下，露出了一截白玉似的小臂，莹润白皙。
　　“我已经半年没有见到姐姐了。”女子垂着眸，狐狸眼失去了往日的娇媚活气，神色都黯淡了许多。“自打我们出生，还从未分开那么久过。”
　　皇帝听了，不甚在意，“我当是什么事儿，这个好办，一会儿我就下旨，请她回京述职，等你见了她解了相思之苦再让她回去就是。”他摸了摸下巴，“说起来我也挺久没见到西宁姐姐了，正好我们三个一起聚聚。”
　　“别。”兰沁酥伸手抵住男子的唇，又是一叹，“你将她遣回来，路途酷热艰辛不说，就算见到了也不过相伴几日她就又要走了，臣又得经一次离别之苦，不如不见的好。”
　　“那怎么办？”
　　他看着女子寂寥的神情，也跟着不好受起来，想了想他很快开口，“要不然我把西宁姐姐调去六部，还在北直隶当差，她之前在常州有了功绩，提拔她回来也是合情合理的。”
　　“万岁爷，您莫不是忘了为何姐姐要在常州任职？”
　　是了，这不是随便找个空缺给兰沁禾当的，这里面牵扯到的关系复杂万分，起码现在兰沁禾还不能离开江苏。