九千岁家的小女儿 (千寻清欢)

她吃了一惊，见萧沅叶已经手动取下发簪步摇，卸下手镯项链，不解道：“他还在外面，二姑娘不是穿给他看的么？”
“你会错意了。”萧沅叶语气淡淡，手中捧着水，将涂抹在脸上的胭脂洗清。
桃叶垂下眸子，轻轻道：“姑娘总是捏着尺度，我虽然相伴您多年，但有些时候，还是摸不清姑娘的心思。”
每月初一十五，向来是上香的时候。
城郊慈恩寺的香火极旺，来来往往的善男信女不断，祈求神佛的庇佑。萧沅叶将马系在寺外，从旁边的山民手中买了一把香，随着人流走入了寺院。
她虽然不信奉任何神灵，却还是恭恭敬敬地长上了香，叩拜再三。
慈恩寺栽满了银杏，时至深秋，金黄的银杏叶子落满了整座山寺，在灿烂的阳光下闪现出耀眼的金光。萧沅叶上完香，便在慈恩寺里四处游玩，除了那些有女眷休息的厢房，需要刻意避开。
这种时候，深宅大院里的夫人们总会携带未出阁的姑娘，前来礼佛上香。她手持折扇，正漫不经心地想着闲事，忽闻旁边的禅房里传来支支吾吾的挣扎声。
寺院清净之地，难道是有人在说梦话不成？
萧沅叶挑了挑眉，见左右无人，便悄悄走上台阶。用手指捅开窗纸，见一个丫鬟模样的姑娘被绑在禅床上，口中还塞着一团布，手脚不停地挣扎踢动。
她抬头看了看天，光天化日，朗朗乾坤，还有这等事？
不远处传来脚步声，萧沅叶急忙将身子藏在隐蔽处，用余光瞄见一个胖和尚摇摇晃晃走入了禅房。
此时不上，更待何时！
萧沅叶嗖一下从角落里蹿了出来，未等胖和尚回过头，一拳打昏了他。她撞开了禅房大门，那姑娘如遇救星，急切地看着她。
“没事，我这就松开你。”
她安慰着姑娘，灵敏地解开了绳子。又合力将胖和尚拖了进来，原样给捆好，口中塞上一团布。等出了禅房，那获救的姑娘含泪下拜，道：“多谢公子救命大恩，请问公子名讳，来日也可相报一二。”
“都是小事。”萧沅叶随意挥了挥手，道：“你走吧，下次小心点。被困了这么久，想必你家夫人也该着急了。”
看她衣衫简朴，想必是普通人家的丫鬟，随着主母前来上香。
见恩公不肯说出自己的真姓名，那姑娘只得再次拜谢，才飞快地离开了。萧沅叶难得充当了一回英雄，却总觉得有些不对劲。她一向是极度谨慎的，再次推开禅门，不由得眼前一愣。
那被捆在禅床上的胖和尚，怎么不见了？
唯有禅房的圆桌上，不知何时多了一张小字条，上面用簪花小楷写着一行字：见面礼送至，叶儿满意否？


第22章
她一眼认出了这行字出自何人之手，捏住字条的手指微微颤动，当下一言不发，将它碾成团握在手心，径自离开了。
昨日店小二送上来的那壶酒，让她喝出了阔别多年故乡的味道。酒壶下有字，邀她于今日来此地相会。萧沅叶如期赴约，那人却没有现身，只是赠上一份‘大礼’。
一晃多年，那人还是先前的脾气和秉性，擅长将别人玩弄于手心，躲在某个看不到的角落里算计着一切。也许就是现在，那人藏在鹅黄色的帷幔后，用那双犀利冷漠的眼盯着自己……
她打了个寒颤，加快脚步离开了慈恩寺。
这几日萧泽左眼跳个不停，总觉得最近会出什么事。
虽然秋狩遇刺一案刚刚露出端倪，东厂派到南方的探子有了回音，那特制的金疮药本是湘西某一教派特制。本朝最忌讳民间的杂乱教派，但对于手伸不到的地方，总有些监管不力。那伙人蹲在深山老林里，很难寻见。
看周焱的意思，是有心派他去那里‘历练’一番。只是九千岁明确表露了反对之意，便只好作罢。
再加上前几日被萧沅叶无端地戏耍了一次，让他白白高兴了一场，最后不了了之。也许是在她面前逆来顺受惯了，他心里堵着一口气，只是什么都没说。前脚踏进了府门，遇到随秋，仍旧是习惯性地问了句：“她回来了没？”
随秋知道他问的是谁，顺口答道：“没呢，二公子一早便去了慈恩寺上香，出城那么远的路，还没回来呢。”
她去上香？
莫说是萧沅叶，萧府阖家上下没有一个烧香拜佛的。他不觉皱了皱眉，转身又重新出了府。京都也不乏其他香火旺盛的寺院，她好端端的，非要跑那么远作甚？萧泽闷闷地走着，背后有人唤道：“萧公子！”
他回眸一看，那英姿飒爽的姑娘有些面善，一时想不起她的名字来：“姑娘认得我？”
那姑娘笑道：“公子这样健忘，莫不是忘了十多日前，我与您有过一面之缘？”
萧泽愣了愣，仔细端详这姑娘的面容，倒有些像李煦。他恍然大悟，一拍脑袋：“是了！原来是李姑娘。”
李慧意双颊微红，注视着他笑盈盈道：“那次承蒙公子相救，小女子感激不尽。今日得以相遇，不如我请您喝酒，不知公子可否赏脸。”
她的言行举止毫不羞涩忸怩，萧泽本想谢绝，但是他忽然想起自己中午还没用膳，兼有一肚子的闷气，便欣然应允了。
李慧意选了一僻静街道的酒楼，挑了个临窗的位子。
“这家的饭菜我常吃，就让我点了罢。”她熟练地点了几个菜，抬头笑道。见萧泽只是凝视着窗外，有些气馁：“公子莫不是觉得我举止粗鲁，没有大家闺秀的端庄作风？”
哦？
论起举止粗鲁，有谁能比得上萧沅叶，能撸起袖子跟壮汉掰手腕。萧泽回过神来，挑眉笑道：“李姑娘出身将门，一身好武艺，萧某敬佩还来不及，怎可能嘲笑姑娘。人各有异，每个人都有自己的活法，怎么能强求姑娘随同大流，那世上岂不是少了一个巾帼英雄？”
李慧意怔怔地听他说完话，忽然拍手道：“公子说出了我的心声！他们都说我是个疯丫头，注定是嫁不出去，可我就爱这样肆意的活着，我可不要闷在家里绣花作画，幸而我哥哥支持我……”
她话音渐弱，垂眸盯着眼前的杯碟，笑道：“公子，我唤您一声大哥如何？”
她措不及防地发问，萧泽差点要说‘好’，及时将这个字咽了回去。李慧意眸光一黯，轻声道：“我只是觉得，你这一声‘姑娘’我再一句‘公子’，总觉得谈话的时候很累，好像我们非要这样客气地称呼对方。”
经她这么一说，萧泽有些不好意思，微微颔首道：“李小妹豁达，是萧某愚钝了。”
李慧意猛然抬头，欣喜道：“没事的，萧大哥！”
这场午饭吃得格外漫长。
李慧意虽爱舞刀弄枪，却也是个话唠子。她喋喋不休地从枪法谈论到了宫廷八卦，见萧泽始终是神色郁郁，不禁紧张地问：“萧大哥可是遇到了什么为难事，能说给小妹听听吗？”
“没什么。”他淡淡道：“若是吃完了，走吧。”
“哦，是了，已经吃了很久了，”她慌忙起身，陪着笑道。本想招呼小二结账，却见萧泽走下楼，一言不发地把账单给付了。她不知该怎么说，忙追上了萧泽的脚步，堵住他，正色道：“好啊，我本说要请你，这样一来我还是欠你一顿饭了。”
“李小妹何须介怀。”萧泽摇头苦笑：“只是一顿饭而已。”
“哪里是一顿饭，这是道义。”李慧意跟在他的身后，渐渐走到繁华的街道。她想找些话说，便问：“对了，最近怎么没见萧二哥？”
萧泽道：“她去慈恩寺上香了。”
“好巧，今日我嫂子也去了慈恩寺。”李慧意见他接话，心情顿时愉悦不少：“原来萧二哥也一心向佛，真是难得。我小的时候顽皮，一做错了什么事，或者是偷偷溜出去玩，母亲就罚我跪佛堂，抄佛经，导致我现在一看到寺院就膝盖疼。”
想起幼时的事儿，她的脸上挂着淡淡的笑意，萧泽安静地听着，没有接话。
前头是民间梨园，今日唱大戏，围拢着不少人。本是两不相干地穿行而过，那梨园里头不知是怎了，吵吵闹闹的，像是什么人在闹事，又有噼里啪啦桌椅打碎的声音，最后忽然有人高声叫了一句——
“杀人啦！不得了了，杀人啦！”
此话一出，围拢看热闹的人没有散去，反而是拼了命地往前挤，好像想去看看是否真的杀了人。
没多久，开始有人跌跌撞撞地往外跑，满面惶恐，身上还沾满了血。顿时间，嘈杂的人群发出了声声尖叫，密密麻麻十几圈的人一哄而散。梨园的大门是敞开的，依稀可以看到里面桌椅狼藉，四下一片安静。
李慧意想要去看看热闹，被萧泽抬手拦住，示意她等等。
不多时，京兆尹的人赶来，官差封住了梨园。看热闹的虽然散了，却还三三两两聚在不远处，议论纷纷。
原来是两个纨绔子弟在争夺戏子，发生了争执后便大打出手，还闹出了人命。
有人唏嘘不已：“谁家的人，这下子惹了祸，砍头还是流放，得看他老子的神通有多广大啊。”
“哼，他老子没什么神通，可还有人撑腰呐。”旁人砸了砸嘴，悄悄道：“听说那人，可是当朝那人的养子呢。”
“谁啊？”
“嘘！还想不想要脑袋啦？一人之下万人之上，还有谁？”
他们的声音虽轻，还是让萧泽同李慧意听见了。李慧意诧异地看了看他，难道是萧沅叶在这里抢戏子？不太可能啊。她轻声道：“萧大哥别多想，这些人什么水都乱泼，你好端端地站在这里呢，萧二哥还在慈恩寺呢。”