九叔万福 (九月流火)

　　“是，二婶。”程瑜瑾淡淡笑了笑，给几人行了个礼，就轻巧地转身出去。她出门后站到窗边，低声吩咐：“给几位夫人上茶。客人至，你们却这样怠慢，礼仪何在？”
　　过路的一个小丫鬟为难道：“可是，奴婢要去洗瓜果。”
　　另一个丫鬟说：“前院没香烛了，奴婢要去送新的。”
　　程瑜瑾不紧不慢，说：“你是后厅跑堂的，结果却去前院送香烛，另一个前院的丫头跑到厨房洗瓜果，这样跑来跑去，一个个看起来倒是很忙，但是浪费了多少功夫在路上？若是客人来了，瓜果要现洗，茶水久侯不至，有事要问，连个跑堂的丫鬟也看不到，这成何体统？各司其职，各尽其责，端茶的就只管端茶，不要管香烛，洗菜的就只管洗菜，不要去招待客人。前院的只管前院，后院的也不要往外跑，省得你们一个个跑来跑去，却什么事都做不成，忙给谁看？”
　　几个丫鬟都低头听训，诺诺称是。程瑜瑾随口问了两句她们以前是做什么的，就给几人另外分配了任务。她们散开，一心只管做自己手里的活，倒是比刚才快了许多。
　　程瑜瑾训话时站在抄手回廊上，她说话声音并不高，也并不能从屋里直接看到。可是此时屋里没人说话，程瑜瑾方才的话，一字不落地传到各位夫人耳中。
　　随着霍薛氏一起来的那几个夫人脸上表情更加微妙，程家大姑娘不光模样好，礼仪好，连管起家来也很有一手。瞧瞧她方才训话，条理分明，井井有条，表现比二十多岁的媳妇都好。
　　现成的例子不就在跟前么，阮氏都是生了三胎的人了，一样的情况，阮氏只会木木地坐在这里，程瑜瑾一个小姑娘却能发现问题，出去后短短几句话，丫鬟都被管的服服帖帖，令行禁止。
　　夫人们无声地瞟了霍薛氏一眼，都挑挑眉不说话。霍薛氏脸色不太好，前儿媳当面拆台，现在还对着众人的面显示自己能耐，霍薛氏简直怀疑程瑜瑾是故意的。
　　事实上，程瑜瑾还真是故意的。将乱糟糟的内院理顺只花费她一盏茶的功夫，但是却能给霍薛氏添堵，这种划算的买卖，为什么不做呢？
　　她心情愉悦地离开了休息的院落，继续到灵堂招待女眷。程瑜瑾走后不久，程瑜墨来了。
　　阮氏得知霍薛氏来了的时候就悄悄传话给程瑜墨，让她赶紧来未来婆婆面前卖好。没想到程瑜瑾都显摆了一圈走了，程瑜墨这个当事人才姗姗来迟。阮氏颇有一种皇帝不急太监急的感觉，她明白当媳妇的苦，处处为女儿打算，可是程瑜墨却不紧不慢，连走个路都这样磨蹭。
　　阮氏心里说不出的叹息。
　　夫人们先是见到了程瑜瑾，心想这样的人霍薛氏都看不上，或许程家二小姐是个天仙吧。因为心里预期太高，等程瑜墨来了之后，夫人们见到真人大失所望，反而比正常打分还要低。
　　霍薛氏姿态拿捏的那么高，把自家吹的那么厉害，实际上，就这种眼光？
　　几位夫人都心生不屑。如果只是退婚，她们不会说什么，但是退婚却订了一个远远不如的，那就让人耻笑了。夫人们心里这样想，神态上不免多多少少带出来一些。霍薛氏守寡多年，对别人的评价最为敏感，她很快就察觉出这些夫人都在笑她。霍薛氏不想自己怎么样，反而恨恨地想，都怪程瑜墨这个拿不上台面的，丢了她的脸。
　　阮氏特意过来陪霍薛氏说话，她也不知道怎么了，霍薛氏的脸色越来越难看。阮氏不明所以，她转念一想，觉得或许是霍薛氏着急抱孙子，不满程瑜墨要守孝一年，所以脸色才越来越差。
　　阮氏越想越觉得自己的猜测对，她掩住唇咳嗽了几声，其他夫人见了，问：“程二太太，你这是怎么了？”
　　阮氏说：“老毛病了，每年总要咳嗽一段时间。上次霍夫人给我留了帖药，十分好用。但是下面丫鬟糊涂，竟然把一味药材忘了。能否劳烦霍夫人帮我看一看？”
　　霍薛氏一听就明白了，阮氏这是有话要单独和她说。霍薛氏窝了一肚子邪火，正好顺势出去透透气，于是点头应允。看到阮氏和霍薛氏都要离开，程瑜墨这点眼力劲还有，也跟着走了。
　　等她们走后，其余几个夫人坐在茶水间里，有一搭没一搭地说闲话：“霍薛氏看着精明强势，守寡后也十分要强，这些年不知道在儿子身上下了多少功夫。她这样在意儿子，怎么挑起媳妇来，却丢了西瓜拣芝麻呢？”
　　听话的夫人们摇头，其中一个轻笑了一声，用帕子捂住嘴，故意压低声音说：“霍家退婚一事，有的是门道呢。这位二小姐，恐怕不像我们看到的这样天真无害。”
　　“什么？”另一个夫人不信，“枉我历练多年，自认火眼金睛，竟然看走眼了？”
　　说话的那个夫人眉眼微动，意味深长地笑了笑：“龙生九子，九子不同，双胞姐妹也未必一模一样。大姑娘开了管家处世的窍，妹妹就不能开其他方面的窍了？”
　　“怎么说？”
　　“你们还没听说吗，据说靖勇侯府跟程家提了亲又退亲，并不是霍薛氏的主意，而是霍小侯爷的。据周太太说，霍薛氏来跟二姑娘提亲的时候，被程大姑娘当场甩没脸，霍家连大气都不敢出，过了几天还灰溜溜送礼物来赔罪。”
　　听到是周太太传出来的，其他几个夫人立刻都信了。周太太惯喜欢给人做媒，当初霍薛氏上门来提亲，确实是请了周太太作陪。
　　说话的夫人见其他人不知道，越发兴奋，将周太太悄悄说的八卦又分享了出来：“听周太太说，当初确实是程家大姑娘发现了霍侯爷，还让家仆将霍侯爷救下来。没曾想在庆福郡主的山庄上，霍侯爷却看中了前来探病的妹妹。他嫌程大姑娘太端庄无趣，就让家里将大姑娘换成了二姑娘。”
　　“啊，还有这种事！”其他几个夫人听到这话极其吃惊，父母之命媒妁之言，哪家的晚辈能由着自己喜欢，说换就换？她们都是有儿子有丈夫的人，知道男人是什么德行，然而就算退一万步讲，霍长渊嫌弃姐姐像尊菩萨，不够活色生香，那也不能退了姐姐，另外再订妹妹啊！这叫什么样子。
　　分享小道消息的夫人摇头，叹道：“可不是么，怪不得程大姑娘今日见了霍薛氏冷冷淡淡，而霍薛氏脸拉的老长，却一句话都不敢说。敢情，他们有愧于程大姑娘呢！只是可怜程家大姑娘，好好一个闺女，却掺和到霍家的事里，被妹妹撬走了未婚夫不说，她自己被退婚，日后的亲事也难说了。多好的一个闺女啊，模样好，女红好，脾性也好，虽然太过端庄，但是这才是持家的人啊！娶妻又不是纳妾，要那些妖妖娆娆惯会哄人的做什么？唉，可惜了。”
　　其他夫人深有同感。夫人看女子和年轻郎君们角度完全不同，郎君们喜欢活泼的，纤弱的，会哭会撒娇的，而婆婆们却喜欢端庄大气能教导夫婿向上的，程瑜瑾这样就很完美。
　　几个夫人低声交流小道消息。程瑜瑾长相气质契合夫人们的眼缘，此刻在女眷中成了全然的受害者。而霍长渊做完了所有夫人们害怕自己儿子做出来的事，自然成了全体讨伐的对象。
　　每个变心的男人背后都有一个不要脸的狐狸精，夫人们不好说程家二小姐的不是，便一股脑说霍长渊。
　　“靖勇侯看着高大英武，有主见有谋略，怎么净干这种事？”
　　“谁知道呢，知人知面不知心。唉，男人自顾自己，倒是苦了被他牵连的女眷。程大姑娘多好的一个闺女，以后可怎么办。”
　　夫人们口里的消息离真相越来越远，她们每过一道手就加油添醋一波，渣的人越来越渣，可怜的人越来越可怜。到现在，程瑜瑾已经成了一个贤惠却不被理解的可怜女子，十分具有代入性，夫人们传播完八卦，看向程瑜瑾的目光中充满了怜爱。
　　若是这些话被霍长渊听到，恐怕得气得吐血。程瑜瑾还无辜可怜？她挥手打人的时候，可是直接往脸上打，一点都看不出来无辜和可怜。
　　夫人们都是内宅里厮混的人，说话的时候有丫鬟守着，阮氏并不知道她们走后别人说了什么。阮氏和霍薛氏提了热孝成亲这个主意，霍薛氏只想了一会，就同意了。
　　反正他们是婆家，程瑜墨急着嫁进来，霍薛氏当然不会有异议。
　　阮氏和霍薛氏商量妥当后，一起去后面找程老夫人。程老侯爷病逝，程敏这个外嫁女也一大早赶回娘家帮忙。阮氏和霍薛氏进来的时候，程敏正坐在屋里安慰程老夫人。她是姑奶奶，自然没有避让的道理，程敏也顺势听到了阮氏的提议。
　　这是娘家的事，程敏不好插手。但是她心里，却叹息着摇了摇头。
　　女子最忌讳上赶着，程瑜墨又不是嫁不出去，这样急做什么？本来女子嫁到婆家就要生儿育女操持家务，现在露了急态，指不定怎么让婆家看轻了。
　　可是阮氏这个母亲愿意，程老夫人也同意，程敏做姑姑的跳出来反对什么？程敏轻轻抿了抿嘴，到底什么都没说。
　　她不知道怎么，又想起先前被她搁置的一个想法。其实回去后她想了很久，后来她听说程瑜瑾替侯府绣了一副双面绣，甚至得了皇上亲口赞赏，程敏便又歇了这个心思。她的儿子是什么水平，程敏自己也知道，程瑜瑾本事太大，不是他们家能养得起的。