九叔万福 (九月流火)

　　几人中徐之羡是程家内亲，前面散了后他直接进程家内宅，熟门熟路。林清远和邹诚和程元璟非常相熟，进对方内宅算不上冒失，而霍长渊想娶程瑜墨，所以也借故跟了进来。有程元璟这个长辈在，程瑜瑾出现在这里不算失礼，众人次第落座，程瑜瑾飞快地审度局势，然后让杜若搬了个绣墩来，坐在程元璟身侧。
　　从始至终，她都没有扫向霍长渊一眼。
　　霍长渊是看在薛家的份上，有意来和程元璟交好。程元璟如今正是缺人手的时候，多一个军中力量再好不过，他们俩都默契地没有提薛家这一层关系。方才人多不觉得，如今只剩下寥寥几人，霍长渊明显感觉到一丝不舒服。
　　当然，不舒服的真正源头，应当是不远处坐在程元璟身侧的程瑜瑾。
　　最开始霍长渊以为程瑜瑾是冲着他而来。霍长渊对程瑜瑾小有了解，别人误入长辈待客的地方或许是偶然，但程瑜瑾绝对不会。他下意识觉得是程瑜瑾后悔了，借机接近他。
　　退了亲还纠缠不休，霍长渊本来应该觉得麻烦，可是心底里却悄悄地，泛上些许欣喜。
　　然而直到落座，程瑜瑾都没有看过霍长渊哪怕一眼。霍长渊想，欲擒故纵，她倒是好手段。他看着上首那两人说不出的憋闷，她不是冲着他来吗，怎么处处黏着程元璟？程元璟才回来多久，程瑜瑾什么时候和程元璟这么熟了？
　　林清远对着这个能自由进出程元璟书房的女子非常好奇，他问：“程大小姐来书房做什么？”
　　程瑜瑾笑着说：“九叔教我习字，我有一个字怎么都写不像，故而来请教九叔。没料到九叔还有客人，打扰诸位，十分对不住。我出门时带了一些糕点，如果诸位不嫌，还请许我借此赔罪。”
　　程元璟轻轻笑了一下，糕点都准备好了，果真是有备而来。
　　杜若将程瑜瑾带来的几盘糕点端出来。糕点并不多，每一碟只有三枚，但胜在模样精致、口味绝佳。林清远尝了一块，赞道：“好吃。这是哪家店铺的糕点？我竟然从来没有尝过。”
　　“林状元谬赞，是我自己做的。”
　　林清远更加惊讶了：“程大小姐乃是侯府长女，出身尊敬，竟然还会厨艺？”
　　程瑜瑾露出些不好意思：“不敢当，祖母牙口不好，又喜欢吃些软的糕点，我慢慢琢磨出来的。”
　　林清远啧啧称奇，对程瑜瑾大赞特赞。徐之羡听到，不知为何与有荣焉，说道：“不止如此，瑾姐姐非但厨艺好，孝顺，还精通琴棋书画，有一手好女红，我大姐姐见到瑾姐姐的绣样，都赞不绝口呢。”
　　徐之羡的大姐姐是淑妃娘娘，程瑜瑾暗暗赞徐之羡真会接话，但还是一脸谦虚道：“闲来无事打发时间罢了，哪有表哥说的那样好。在座都是朝廷栋梁，表哥可不要虚给我颜面，惹状元等人笑话。”
　　程瑜瑾和徐之羡说笑自然，可以听出来感情很好。霍长渊听到心情复杂，只能赶紧低头喝茶，掩饰住脸上的神情。喝茶的功夫，霍长渊瞥见徐之羡手边的糕点是荷花糕，茶是花茶。宴席上徐之羡说过他糕点喜欢清淡的，茶却喜欢甜的，还被众人揶揄过公子病。没想到，在这里便见识到徐之羡的公子病是谁惯出来的了。
　　茶点是程瑜瑾的丫鬟上的，这些出自谁的手，不言而喻。
　　程元璟洞察力极好，他很快注意到霍长渊有些失神，他顺着霍长渊的视线一看，发现徐之羡桌上的茶点和他们的不一样。程元璟思索片刻便明白了，程瑜瑾要真想要对一个人好，那便是春风化雨无孔不入，如细密的网般，不知不觉间便让人泥足深陷。徐之羡看着和程瑜墨亲密无间毫不避讳，可是程元璟作为男子却能看出来，一个男人真在意一个人，是绝对不会在她面前露出丑态的。
　　想到这里程元璟突然意识到，他手边的糕点也不一样，糕点做成叶子形，尝起来清凉爽口，隐约有淡淡的苦茶味。
　　呦，公然行贿？
　　程元璟因为童年的事，在外时从来不碰没验过毒的食物。他方才自然而然地拿了两块，是程瑜瑾给他定制的点心当真极对他胃口，还是他对程瑜瑾放下了警惕心？
　　程元璟似乎是头一次意识到程瑜瑾的存在，从前，他一直觉得这是一个晚辈，因为年幼，所以没有性别。她被未婚夫退婚，恼恨赌气，做下一些很激动的事。小孩子不懂事，所以程元璟包容了她，就像大人包容小孩滚地撒泼一样。直到这一刻程元璟意识到，程瑜瑾十四岁了，她是一个年轻漂亮的少女，能引得两个男人暗暗针对。
　　程元璟沉默，不知道在想什么。程瑜瑾已经在这段时间把林清远、邹诚的身家履历打探的一清二楚。邹诚是寒门子弟，从小母亲妹妹辛苦纺线供他读书，邹诚也很争气，寒窗苦读十载，有朝一日金榜题名。程瑜瑾非常感动于邹家亲人之前的相互付出，但是也仅此而已，她才不去当寒门贵子的高门妻。
　　而林清远的家世，就要好得多。
　　程瑜瑾一边听他们说话一边在心里盘算，林清远祖籍济南，家族是当地名望大族，诗书传家，世代读书，而昌国公府朝中无人，一家子花拳绣腿，但胜在有爵位，家世这一项两人齐平。
　　林清远是长房长孙，日后祖产都要留给他，而徐之羡是二房嫡子，虽然受徐老夫人宠爱，但一旦徐老夫人过世，二房就要从公府里搬出去了，和昌国公府的家产基业没什么关系，这一点上林清远胜。
　　第三，林清远是状元，现已入翰林当编修，前途无量，而徐之羡至今是白身，不说也罢。个人前程上，林清远完全碾压。然而徐之羡性情温柔，和她是表兄妹，日后非常好拿捏，林清远却未必。
　　程瑜瑾综合了家世、财产、前途、性格，加加减减算下来，发现还是林清远的得分高一点。很好，程瑜瑾的未来夫婿换人了。
　　程瑜瑾决定之后，便开始不动声色地关心林清远。林清远只觉得今日谈话特别愉快，他也说不出为什么。林清远没有察觉到，曾经的当事人霍长渊，以及洞察力敏锐的程元璟却感觉到了。
　　霍长渊心情极其一言难尽，他刚才还以为程瑜瑾是为了他，现在他明白了，程瑜瑾早就看上了其他人，他和霍家委实想太多了。退婚诚然是霍长渊的愿望，但是亲眼看到这种局面，还是不爽，极其不爽。
　　仿佛眼睁睁看着未婚妻红杏出墙。
　　程元璟又喝了口茶，发现程瑜瑾准备的茶点果真对他胃口，他甚至没有在程瑜瑾面前展现过喜好。程元璟仔细回想，想到他们唯一有交叠的，是在几次家宴的饭桌上。程元璟顶着程家九子的名义，不去不妥，唯有在这个地方，他才表露过吃什么菜，不吃什么菜。
　　没想到仅是短短几顿饭的功夫，还是男女分席的大宴，竟然就被她观察出来了。
　　她若真想对一个人好，那绝对能让对方毫无反抗之力。宛如温水煮青蛙，对方越来越沉迷，烧水的那个人却看到更好的选项，说撤退就撤退。
　　她骂霍长渊无情无义，其实，她才是最绝情的人吧。
　　程元璟突然有点烦躁，这股烦躁将他自己都吓了一跳。他想，林清远毕竟是他看好的年轻后备，日后等他归位，有的是地方用。再让程瑜瑾发挥下去，林清远和霍长渊难免生隙，若因此反目成仇那就坏了。
　　所以程元璟淡淡开口：“程瑜瑾。”
　　程瑜瑾愣了一下，下意识接话：“九叔？”
　　“你哪一个字写不对？”
　　“啊？”程瑜瑾反应了一会，才想到自己出现在这里的明面原因是问字。
　　其他人看到这一幕都停下交谈，好奇地看着他们。程元璟站起身，说：“随我来。”
　　程瑜瑾是不愿意的，但是程元璟积威甚重，程瑜瑾还是乖乖地跟着程元璟走了。其他人看到这一幕称奇，林清远和程元璟最熟，笑着对其他人道：“景行不喜别人靠近，尤其不喜别人碰他的东西。没想到在家里，对侄女倒随和，书房随便进出。”
　　邹诚深以为然地点头，其他人动一下程元璟的东西他都不悦，侄女却能在他的书房随便坐着等他。果然人人都双标，连程元璟也不例外。
　　林清远和邹诚不明白程家内幕，徐之羡没心没肺跟着乐，在场唯一感到不对劲的，大概只有霍长渊了。
　　程瑜瑾是这么听话的人吗？会亲自守在一个地方等人，对方随口一句话，她便乖乖站起来跟着走？
　　如果程瑜瑾当真这样，他们俩也不至于退婚。
　　霍长渊生出一股说不清道不明的怀疑来，这对叔侄，似乎不对劲。


第20章 动心
　　过了一会，程元璟从里面出来。众人一看程瑜瑾不在了，问：“程大小姐呢？”
　　“她在里面看书写字。”程元璟轻描淡写地说，“她还小，功课不能落下。”
　　这句话听起来好像哪里怪怪的，林清远笑道：“景行你如今性子大转，当年殿试结束，多少人暗暗打听你是否婚配，你说嫌麻烦，全部推拒了。怎么现在耐心这样好，都有心情指点侄女的功课了？”