天成荣华 (千秋尺)

　　侍画已显了怀，却还要站在婧绮身边立规矩，端茶倒水的一样不落。
　　婧怡就有些看不过眼，婧绮却只是嘿嘿冷笑，并不言语。
　　另又到江淑媛那里坐了两回，镇南侯府顾昭华那里去了一回，只因她两个都已定下亲事，她前去道喜。
　　江淑媛远嫁四川，婚期定在了来年开春，顾昭华得了晋王妃的册封圣旨，十月便要大婚，镇南侯府上下忙得乱成了一锅粥。
　　婧怡与她从此成了姑表妯娌，情分又不同以往，果真绣了一整套富贵花开的被面与她。
　　江淑媛见了，喜欢得不行，死活要讨她那副鸳鸯戏水，婧怡笑着也应下了。
　　而沈青云这一段陪着皇上去了西山别宫，足有月余不在府里。
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　　舒服日子总过得格外快，不过眨眼功夫，已到了八月头里。
　　天高云淡、秋风送爽，正是天凉好个秋！
　　婧怡坐在临窗大炕上摆弄一盆子菊花，窗外微风过，送进阵阵桂香，甜而不腻、沉而不醉。
　　她将各色菊花错落插在掐丝珐琅的花箍里，口中笑道：“今年的桂花好，快去摘一些晒了，日后泡茶做桂花糕，都是好的。”
　　绿袖就抿着嘴笑：“您还有心思顾着什么劳什子的桂花，四爷今儿可回来了，您还是先顾着拾掇自己是正经。”
　　她这才猛地记起，沈青云昨儿来信，说今日御驾回京，他要回府用晚饭，不禁笑道：“他回他的，我就是这个样子，不用拾掇。”
　　这一段日子过得舒心，她的心情开朗不少，倒比从前还像个孩子。沈青云更是厉害，不过去个西山别宫，天天使人快马送家信来，也不说什么，只拿些一切安好，不必挂心的话翻来覆去的说。
　　婧怡不好冷他，便也用合家太平、不劳费神的话敷衍。
　　府里的人却都看得明白，这四夫人是四爷心尖尖上的肉，半刻离不了眼，四爷如今却是皇上跟前的红人，前途不可限量。
　　这四夫人可再不能开罪。
　　不仅不能，还要好生伺候着、巴结着才是正理。
　　正说着，却见碧玉从外面进来：“夫人，大舅奶奶来了。”
　　刘氏？
　　算来她已有五个月的身子，不在家里养胎，怎亲自来了？


第76章 求助
　　刘氏打量婧怡屋中陈设。
　　三开间的堂屋，玻璃做的窗户，既宽绰又敞亮，一溜儿紫檀木家具，庄重气派，博古架上摆各色古董摆件瓷瓶，更是珍贵异常。
　　本该是极整肃大气的一间屋子，临窗大炕上却随意摆了好几只猩猩红大迎枕，炕桌上一个针线笸箩，胡乱堆着些鲜亮颜色的荷包帕子。
　　抗边高几上摆掐丝珐琅花箍，错落插各色菊花，对面案桌供佛手香柚，屋角贵妃躺上搭一条猩猩红毛毯，上头还倒压着本翻开的书册。
　　浓浓的生活逸趣。
　　再看婧怡，不过一身半新不旧家常衣裳，乌压压的头发简单绾一个纂儿，不戴什么首饰，只耳朵上一副东珠耳坠，一眼看去却知不是凡品。
　　更兼是青葱似的好年纪，气色红润、眉眼舒展，肌肤隐隐生光，举手投足间便有股不加修饰的贵气自然流露。
　　刘氏眼中就隐隐露出一丝艳羡来……她的这位小姑原先虽聪明灵秀，却总满腹心事，难得的老成稳重。这才嫁进王府几日，不仅脱胎换骨似的成了上流人，神情间更多了少女的天真无邪。
　　不论衣裳穿得多华丽、首饰戴得多贵重，神情气色总不能作伪。婧怡虽衣着不显，但刘氏何等精明，一眼便看出她过得是真不错。
　　细细算来，这桩婚事原不过陈庭峰为换取官位所做的交易，时至今日，却成就了她……是她命里有的福气。
　　想到此处，刘氏笑容又多三分热诚，柔柔道：“你大哥上回见过四爷，说他虽位高权重，对你大哥却极温和有礼，说了好一会朝堂局势，又亲自引荐了几位大儒，于你大哥的功课是极有裨益的……这都是看在你的面子上，”掩了嘴，“你大哥回去说给母亲，她老人家才总算放了一半心。今儿我见你这般光景，母亲的另一半心啊，也能踏踏实实放回肚子里喽。”
　　一番言语，明着说沈青云的好处，实则是不露痕迹地暗暗捧她。
　　婧怡哪有听不明白的？只是不接这茬，另拣话题，问起刘氏的身孕来。
　　提到腹中胎儿，刘氏面上露出欢欣雀跃来，抚着隆起的小腹，呵呵笑道：“是个好孩子，知道我体弱，一点不闹腾。除了身子重些，其他都好，又能吃又能睡，”指着自己银盘一样的脸，“看我，胖得都没了形儿！”
　　婧怡见刘氏果然丰腴不少，知她所言非虚，便也放下心来，又问起王氏：“身子可好些了？”
　　哪知刘氏闻言，面色一肃，停了半晌方叹息道：“……今日我来，正是为了母亲的事。”
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　　婧怡没有留刘氏吃午饭，而直接同她一道回了陈府。
　　原来，王氏自毛氏怀上身孕来，身上就一直有些不好，婧怡特地请了太医过府诊脉，只说是气血双亏、忧思过重所致，药吃了不少，症状却不见好。
　　婧怡知她是心病，虽然担忧却也无可奈何，只好各种温补药材养着，好容易也渐渐有了起色。
　　这几日却突然又沉重起来。
　　事情的源头还在陈庭峰身上……
　　陈庭峰得了户部给事中的缺，本该欢天喜地，但朝中人人皆知他本是黄阁老的马前卒，见势头不妙，便卖了亲生女儿向武英王府投诚，才得以保全自身。
　　不免就背上了两面三刀卑鄙小人的名声。
　　不论哪个派系，最看不上的就是这等趋炎附势、见风使舵的反复小人，因这种墙头草最不可靠，随时都可能出卖自己。而他卖女求荣，更为世人不耻，朝中百官乃至曾经的知交好友便开始渐渐疏远他。
　　陈庭峰一开始并不在意，就算沈穆再鄙夷轻视他，两家也已是儿女姻亲。为着沈青云的脸面，沈家也不会多有为难。
　　只要能在任上干出些名堂来，自会有他的锦绣前程。
　　万万没想到，自己踌躇满志去户部报道，上峰成日一副笑模样，待他既客气又有礼，只一条，不给他差事做。
　　同僚们先还以为是武英王亲家的特殊待遇，羡慕了好一阵子。慢慢地才算看明白，这哪里是礼遇，分明是要晾着他！
　　试想，满衙门上下个个忙得脚丫子朝天，只他闲坐着干瞪眼，同僚不与他说话，上峰只管笑呵呵地打马虎眼，得是个什么滋味。
　　偏他还做着入阁拜相的美梦。
　　因此，自上任以来，陈庭峰心中的愁苦烦闷，倒比赋闲在家时多了几倍不止。
　　但他怎会轻易认输？
　　思虑多日，决定将重点放到顶头上峰户部右侍郎身上……他得罪的人太多，想要一一挽回自不可能，但若能讨得侍郎大人的欢心，给他些许差事当当，再借机交好同僚，徐徐图之，未必没有出头之日。
　　因打听得侍郎大人最好收集名家字画，陈庭峰便开始削尖了脑袋往这上头钻。
　　“这名家的书画常常有价无市，便有流到市面上，开得也是天价。父亲先头买来还都送给侍郎大人。再后来，他老人家自己也渐渐沉迷进去，三天两头往家里买这些……银子不够，就问母亲要，”刘氏的话说到这里，望了婧怡一眼，“你知道母亲这个人，最是心软，对父亲又十分敬重，我和你大哥连番苦劝，三回里也总有一回是给的。”
　　说来说去，就是陈庭峰变着法子从王氏手里要钱。
　　王氏手里有多少积蓄，没有人比婧怡更清楚，陈庭峰挖空心思全掏了去，也是有限，刘氏不至于为这点子蝇头小利来央她相助。
　　果然，刘氏的话还没有说完，只见她愁眉不展，语中更有不满：“这几日忽然提出，要在东大街开个书画铺子……开铺子原也是好事，只要有本钱、眼光准，不愁没有获利的时候。可一副字画动辄几百两，买入一铺子的书画，却要多少银钱周转？书画铺子又是那三年不开张的营生，父亲自己收藏，还要送人，怎么算都是稳赔不赚的买卖，”说着落下泪来，“这些都罢了，既是父亲的主意，做晚辈的也不好说什么。我只是为母亲不值……父亲要用母亲的铺面，也还在情理之中，可连本钱银子都要母亲出，又算怎么回事？”
　　王氏一个内宅妇人，哪来这样一宗大项银子，说到底，不过是算计上了她从沈家讨来、记在王氏名下的铺面与田地。
　　这些东西若一直留在王氏手里，等王氏百年之后，顺理成章会交到陈彦华手中……难怪王氏还没急，刘氏就先跳上脚了。
　　刘氏斟酌着小姑子的神色，缓缓道：“说起来，这些产业都是二姑奶奶你用自己的终身幸福换来的呀。”
　　挑明了提醒，当初陈庭峰是怎样卖了她。
　　婧怡微微一笑，其实刘氏不可不必如此，父母亲之间，她总是站在母亲这一边的。
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　　婧怡坐刘氏的马车回陈府，并未惊动府中众人，径自便去了王氏屋子。
　　正是摆饭时候，王妈妈服侍着王氏起身用饭，抬眼便见婧怡撩帘而入，惊得眼珠子差点掉下来：“二姑奶奶回来了！”