恩人你不要跑! (漂浮的行灯)

　　明若柳一脸温柔的笑意，李大娘转过头看见她和顾琢斋在旁若无人的对视，当即识趣地住了嘴。
　　“那什么，你忙。”她笑眯眯地说着，抱起两盆花欣然告辞。
　　堂中人声嘈杂，明若柳向顾琢斋使个眼色，示意他到内院说话。
　　她将顾琢斋引到茶室，沏好茶，两人手里各捧着杯茶，都觉得有许多话要说，又说不出口。
　　“好久不见……”
　　“你清减了不少……”
　　两人声音撞在一处，又同时收声。沉默在室内尴尬散开。明若柳握着茶杯，只觉得耳朵越来越热。
　　顾琢斋轻咳一声，放下茶杯，拿起随身带来的一轴画，将之递给了明若柳。
　　“明姑娘，这是恭祝你重新开张的贺礼。现在镇上太平，你总算能安安生生地做生意了。”
　　明若柳接过画幅，想起上回顾琢斋在马车里对自己说的模棱两可的话，脸面刹时一热。她展开画幅，见上面画了一个被数十种鲜花塞得满满当当的大花篮，不由会心一笑。
　　这可真是贴合了集芳堂“汇集群芳”的意思。
　　“多谢。”她嫣然一笑，重新将画轴卷好。想起方才李大娘说他这些日子早出晚归，没话找话道：“刚和李大娘闲扯几句，听说你最近很忙？”
　　“啊……”顾琢斋不好意思地摸了摸后颈，“吴掌柜那里有几部书急着找人抄写，我这几日在他那儿耽搁的时间就长了些。”
　　“你又去吴掌柜那里抄书了？”
　　明若柳皱眉说着，直接伸手捏住了顾琢斋手腕。顾琢斋猝不及防，一阵钻心的疼从手腕传来，他痛得不禁轻嘶。
　　“你别去他那儿了！”明若柳急了。
　　同在一个地方做生意，吴老板的为人她是了解的。这人脑子是算盘做的，最是悭吝银钱，只会催人快些干活，全然不会顾及伙计好歹。
　　“没事的。”顾琢斋揉揉手腕，好脾气地安慰她，“那几册书也是珍品，借着这个机会我能把它们读一遍，也算不得吃亏。”
　　“你想看，我买回来送给你！你这手才好没多久，当心落下病根，以后想写字都写不了！”明若柳噼里啪啦地把他的话堵回去，心里颇是无奈气恼。
　　“没事的……”顾琢斋不以为意，还想着小事化了。
　　明若柳恼了，直接提高了声音，“不许再说没事！”
　　“好好好，我不说了。”顾琢斋连忙改口，怕她当真生气。
　　明若柳想要教训他两句，却又心疼他手腕，末了，她瞪他一眼，起身取来瓶药油。
　　“手来。”她没好气地伸手。
　　顾琢斋笑笑，温顺地将手递了过去。
　　明若柳心里有气，拉过他的手，倒了药油就是狠狠一揉。
　　被揉过的地方火辣辣的痛，顾琢斋倒抽一口冷气，下意识想将手抽出来，待见到明若柳脸色不豫的，当即装作没事一般。
　　明若柳好气又好笑，她放轻手劲，仔细给他的手腕揉药油。
　　“痛么？”她抬头问他。
　　“不痛。”顾琢斋回答得毫不迟疑。
　　不痛才怪。
　　“说谎。”明若柳戳穿他的谎言，却忍不住扬起了嘴角。
　　顾琢斋温和笑笑，眼神有几分腼腆。明若柳继续低头给他揉药，一室静谧，两人倒颇是自得，恨不能这刻能长些，再长些。
　　明若柳将药油倒在掌心，细细给他揉开。
　　“想回来吗？”她问得似若无意，一颗心却随着这句话出口砰砰跳了起来。
　　茶水咕噜噜翻着泡泡，顾琢斋怔愣看着明若柳，她低头看似在专心地给他揉手腕，实则红霞已飞了满脸。
　　“想。”他直愣愣地回答，没有一丝遮掩。
　　天知道他有多想回到集芳堂，他有多想她。
　　作者有话要说：　　总算可以好好谈恋爱了~！


第41章
　　听到顾琢斋这个“想”字，明若柳唇角向上扬起，笑意想藏也藏不住。
　　“想就回来。现在铺子忙得很，正需要人帮忙。”
　　她装着若无其事，心里却是甜滋滋儿的。
　　明若柳眉眼含羞的神情勾得顾琢斋一阵心痒，她手心温软的热度从他手腕传来，他想要反手握住她白软细嫩的手，却深恐造次让她着恼。
　　“明姑娘，我自己来吧。”起了不可言说的念头，顾琢斋记着非礼勿动四字，心虚地抽回了手。
　　明若柳不明所以，她盖上药瓶，将之递给顾琢斋，关切道：“你把这瓶药带回去，一日三次，千万不要嫌麻烦。”
　　顾琢斋接过药瓶，道完谢，一时找不到话说，却又不想告辞。明若柳低头绞着手里的帕子，也不提送客。
　　甜蜜和尴尬交织，两人安静相对坐着，谁都不想打破这份沉默。
　　“阿柳，西街的陈员外来了。”
　　南煌不识时务地闯了进来。
　　陈员外爱花如命，在明若柳这儿花了上千两银子。这样的贵客，她自然要亲自招待。明若柳有事要忙，顾琢斋只得起身告辞。
　　顾琢斋从后门离开，明若柳倚在门边，目送他转过巷子口方恋恋不舍地关上门。她一进院子，便见到南煌抱着双臂，在一脸意味深长地看着她。
　　“干什么？”明若柳马上提高了警惕。
　　南煌揶揄笑道：“你把顾琢斋请回来了啊？”
　　“铺子里就我们两个人，怎么忙得过来？我把他请回来，有什么不可以？”明若柳理直气壮地反问。
　　“我没说有问题啊？”南煌轻巧地反将一军。
　　明若柳被他噎得说不出话，干脆做出副不耐烦的样子教训道：“没有问题就赶快去前厅招待客人，泛漪不在，你不着紧点儿，在我面前晃来晃去做什么？”
　　提起泛漪，南煌想起了件事儿，他敛去笑容，认真同明若柳道：“你把陈员外快些打发走，我有正经事情要跟你说。”
　　南煌一脸严肃，明若柳吓了一跳：什么事情，搞得他这样正儿八经？
　　明若柳点点头，快步走向客厅会客。
　　南煌要与她商量的不是别的，而正是泛漪的事儿。
　　南煌不放心泛漪一人流落在外，他想着泛漪为了保护程安亭，应当还在程家附近盘桓，便趁夜潜入程府在程安亭身上留下妖气。
　　不出他所料，两天后他就顺利和泛漪见了面。
　　秋日肃杀，正是白莲枯萎凋谢的时节，泛漪虽已修成人形，但力量仍随天时节气起伏。这些日子她居无定所，不能像明若柳和南煌一样可以静心修炼，形容便有些萎顿。
　　泛漪小脸蜡黄，整个人消瘦不少，南煌痛心疾首，二话不说拉着她要回集芳堂，没成想她却是不情愿。
　　“不要……不要！”泛漪甩开他的手，不肯跟他回去。
　　南煌还当她是碍于颜面。
　　“你跟我回去，好好向阿柳认个错，这事儿也就过了。她要骂你，我帮你拦着，有什么好怕的？”
　　“我不是怕她骂我。”泛漪有苦难言。
　　“那你怕什么？”南煌搞不懂她在顾忌什么。
　　“我……我……”
　　泛漪吞吞吐吐吐半晌，不知该怎么跟他说。
　　“你怕阿柳再把你赶出门？”南煌自以为猜中了她的心思，连忙跟她打包票，“不会的，你放心！我保证，她不会不留你！”
　　他找泛漪的事情没避着明若柳，明若柳没阻拦他，摆明了是睁只眼闭只眼，默许让泛漪回来。
　　“也不是这个！”泛漪摇了摇头。
　　她不想回集芳堂，只是觉得她此次就算回去，日后明若柳要对程安亭下手，她还是一样两难。与其到时候又做出对不起他们的事情，倒不如就一个人呆在外面。
　　无论南煌怎么劝，她就是不肯松口。
　　“南煌，我知道你是一片好心，可上次的事情是我做错，我待在外面好好反省，也是应该的。何必再回去惹阿柳生气？”
　　“你走吧，以后你要是能常来看看我，我也就心满意足，别无他求了。”
　　泛漪话说到这分上，南煌不好再逼，只得悻悻而返。
　　明若柳听罢南煌这番话，忍不住冷笑。
　　好一朵说一不二，情比金坚的小白莲！
　　当日泛漪和她清清楚楚地说过，她不会允许她伤害程安亭。是以南煌不明白泛漪的顾虑，她却明白。
　　她本已熄灭的火起被泛漪那句‘何必回来惹她生气’挑得死灰复燃。
　　只怕她不是怕再惹她生气，而是怕自己有朝一日朝程安亭下手，她不好意思再翻脸吧？！
　　“不想回来，那她就一个人在外面呆着好了！”她严厉说着，将手里拿着的话本字啪得一声摔到桌上。
　　她满脸怒容，大为光火，南煌莫名其妙，只觉得自己被两个女人拉来扯去，哪边都讨不得好。
　　可中秋已过，再没多久就要入冬，浮桥镇冬季湿冷入骨，今日看着泛漪就已十分萎靡，再让她在外面挨冻，只怕这个冬天过去，她就得重新化为原形。
　　“不好吧。”他委婉相劝，“她这些日子东游西荡，连个安静修炼，吸纳灵气的地方都找不着。她修为就那么一点儿，你再把她扔外面，就不怕她这个冬天都熬不过去啊？”
　　明若柳眼神一闪，冷声道：“她自己不当一回事儿，我何必替她操这份心！”