父亲也不事先知会他一声，害得他与陛下时隔多月的相遇变得如此尴尬，还真是……公孙洵越发觉得，他这一届的春闱必定名落孙山。
回顾着自己在后院的表现，再想想霍淩平常的为人处世，公孙洵越想越觉得他应该放弃参加这一届的春闱，将将浮现出来的红润也一触及离般的从脸上迅速消退，面上只剩下一片比被吓到还惨白的苍白。
看着如此表现的公孙洵，感到有些莫名的霍淩轻歪了下头，“我好像还什么都没有说……吧？”
不同于戴着罗刹面具的时候，此刻的霍淩凭借着自己的存在，一句话未说就吓到了想太多的公孙洵，面对吓到对方的这个事实，霍淩忍不住翻了个白眼，“你这副‘大难临头’的模样是干什么？”
“朕没治你的‘欺君之罪’，就代表这件事已经翻篇了。”
自从由殿下成为了陛下，霍淩便见多了光是看着他就能将自己吓得冷汗直流的臣子，如今看到公孙洵这副样子，他居然也不觉得意外。
懒得去思考公孙洵看着他的时候都想了些什么奇怪的东西，霍淩往后一靠，整个人歪靠在椅子中的他掩嘴打了个哈欠，漫不经心的回答了公孙洵最初的问题。
“朕就是突然想起了你，所以顺便过来看看。”
从工部出来，霍淩并未马上回皇宫，而是勾着叶晓的脖子走在了东大街上。有人因为飞鱼纹而仿佛被灼伤了眼一般的避开视线，自然也有人因为认出了叶晓而开始猜测霍淩的身份。
其中，听完戏准备回家的礼部尚书公孙学只是因为在人群中多看了一眼，不但认出了叶晓，同时也经过大胆猜测，意识到了对方身边那带着罗刹面具的人是谁。
假装偶遇以后便顺理成章的开始寒暄，霍淩在此期间经过叶晓称得上是明示的“暗示”，想起了六部还有个看起来没用但其实真的不一定有用的礼部——他能记得公孙学，还是因为六部尚书只有公孙学一个是复姓，同时也想起了自己作为太子的时候有个伴读叫公孙洵。
怀着“反正去哪都可以”的态度，揣着看看曾经的伴读现在是何状态的些许好奇心，出门听戏的礼部尚书公孙学只不过是态度热情了一点，就一不小心将叶晓和霍淩带回了家。
公孙学：……我最初真的只是想露个脸而已。
因为这由于意外而产生的偶遇，公孙学给他的儿子带来了“惊喜”，也让公孙洵坐在霍淩面前的时候，哪怕只是如此简单的一句表示顺便的话，都忍不住多想。
霍淩……哦不，皇帝陛下的“顺便”，能是“顺便”吗？
不知道是故意还是无意，当公孙洵都已经开始思考“公孙家族是不是要完了”这个问题的时候，霍淩带着未免又在他不知道的时候加重公孙洵心理阴影的贴心，抬起头满脸认真的对公孙洵表示，“这话真的只有字面意思。”
“顺便想起了你，顺便过来看看。”
再次着重强调了一遍“顺便”这个词，想到某些已经将他妖魔化的大臣，霍淩跟公孙洵说话的时候，还难得的加了一个“请”字。
“请不要过度解读朕的话。”
看不懂臣子的奏折没关系，霍淩可以打回去让对方写了能让他看懂的折子再递上来，但言行被过度解读这件事，他就真的没办法了。
为什么他随便那么一说，大臣们就不能随便那么一听呢？
这样想的霍淩也这样问了，然后得到了叶晓和公孙洵两人表情一模一样的——都是一样的面无表情——注视。
叶晓：“陛下，您开心就好。”
公孙洵：“陛下，您是认真的吗？”
两人一个用了陈述的语气，一个用了疑问的语气，同时叶晓不是对他说“您开心就好”的第一人，公孙洵也不是对他问“您是认真的吗？”的第一人，然而在两人动作一致甚至表情都一致的注视下，霍淩却从中感受到了能够乘以二却大于二的对他的无情嘲讽。
“你们这样，”原本微弯的眼角骤然拉直，霍淩声音不免变得有些干巴巴，“不觉得有点过分吗？”
尾音在嘴巴里面打了个转，霍淩最终还是将这句问话说出了陈述的感觉，仿佛这样就能够理直气壮，并且理所当然的指责叶晓和公孙洵两人。
叶晓回了霍淩一个无比清浅的微笑，公孙洵则是避开了他的视线。
霍淩：“……”
并不知道事情为什么发展到了现在这个程度，没有人给他台阶下，霍淩只能自己找台阶下。
放下架在另外一只腿上的脚，霍淩站起了身，“天色已晚，我觉得……”
理了理袍角，将衣袖上的褶皱一一抚平，并且将戴在头上的罗刹面具重新戴回到脸上，“叶晓，我们该走了。”
因为面具的遮挡，叶晓和公孙洵看不到霍淩的表情，只能看到对方露出来的那一双笑眼。
笑得眉眼弯弯的霍淩声音却无比低沉，他唤了公孙洵一声，“公孙。”
早在霍淩站起来的时候，公孙洵就同样站了起来，浑身上下透着恭敬的他抬头，应了一声，“陛下？”
“希望在殿试上能够看到你的身影。”
推了推脸上戴着的罗刹面具，将其调整到不会遮挡他视线的程度以后，霍淩朝一边安静站着的叶晓抬抬下巴。
然后，在公孙洵的注视下，带着罗刹面具的霍淩，和扶着腰间挂着的绣春刀刀柄的叶晓离开了。
随着霍淩和叶晓两人的离开，原本就显得安静的书房越发寂静。
站在书案之后，公孙洵抬眸朝看不到任何人影的门外望去，向来喜欢多想一点的他根本顾不上思考自己刚刚的“失礼”会导致什么结果，此刻的公孙洵满脑子都是——陛下到底是来干什么的？
无论是太子殿下，还是皇帝陛下，今天的公孙洵仍旧为摸不准霍淩的心思而百般纠结，辗转反侧。
霍淩挥一挥衣袖，勾着叶晓的脖子就走出了公孙府，却给公孙府众人——尤其是公孙洵留下了无限的猜想。
……
离开公孙府的霍淩同样没有马上回宫，发现离宫门落钥的时间还早，霍淩一边随口打发了小安子回宫去跟皇后柳玥说一声，一边勾着任由他动作的叶晓脖子往西大街走。
公孙府坐落在东大街与西大街的交界处，向左走是达官贵人出没、一个府邸可能占据一条巷子的东大街，向下走一段时间后再右拐，便是白天热闹晚上繁华、鱼龙混杂的西大街。
“听说西大街的臭豆腐超好吃，叶晓我们去吃吃看吧！”
想到探望定国公夫人是被她提及到的西大街臭豆腐，被勾出了馋虫的霍淩因为定国公的缘故没能吃到，但他却记住了西大街，现在好不容易有机会往西大街走一遭，还因为有叶晓在而不用担心安全的问题，此时不走更待何时？
“走走走！”
勾着叶晓的脖子，从寂静无声的小巷钻出来，当巷外属于西大街的热闹扑面而来的时候，霍淩甚至觉得街角乞丐和猫狗打架的声音都如此有趣。
饶有兴致的看着说是乞丐其实只是头发乱了点的少年跟猫狗打成一堆，最后又跟断了条腿的狗共同分食一块馒头，接过叶晓递过来的装着臭豆腐的木碗，霍淩尝了一口后便端着木碗，朝蹲坐在街角的乞丐走去。
嗯，外祖母的口味，不敢恭维。
吃不惯臭豆腐的味道，但是看看嫌弃得话都不是很想跟他说的叶晓，不愿浪费的霍淩只好将街角的乞丐作为接手臭豆腐的对象。
来到蹲坐在街角的乞丐面前，蹲下来平视对方的霍淩递出了手中的木碗，“给你。”
一身锦衣只是头发乱了些的少年闻声，抬起头来，“我不是乞丐。”
“……哦。”完全不在意对方到底是不是乞丐，霍淩递出去的手并没有收回来，“我只是想要跟你分享美味。”
“食物，只有在分享的时候才显得美味。”
一本正经的做出了解释，霍淩面上甚至流露出了些许的不舍，仿佛手中的这碗臭豆腐对他是无上的美味，如果不是秉承着分享的理念，他是绝对不会如此慷慨一般。
少年相信了霍淩的说法，带着故作的勉为其难接过了霍淩手中的碗，先分了一块臭豆腐给一边眼巴巴看着的狗子，随后才用叶晓递过来的干净筷子，夹起剩下的臭豆腐吃一起来。
吃了一块，目光突然一亮，少年夹筷的动作突然加快。
得到美味的少年吃得眉眼弯弯的少年，都没注意一边嗅了嗅味道就嫌弃的扭过脸的狗子，而蹲在少年面前的霍淩则捧住了脸，“有那么好吃吗？”
少年头不抬的回了霍淩一声，声音中带着满满的被人打扰的不高兴，“好吃。”
歪头和抱着绣春刀站在一边的叶晓对视一眼，霍淩回想了一下刚刚是如何艰难咽下臭豆腐的感觉，觉得此刻口腔残留的味道还有些让人不舒服的霍淩歪了下头，陷入沉思。
到底是他的味觉出了问题，还是外祖母和面前这个少年出了问题？
百般纠结，就是想不透。
眼看着少年将木碗中残留的汤汁都喝掉了，下意识皱着眉头的霍淩还没问出“你真的觉得好吃吗？”这个问题，一身管家服饰的中年男子不知从哪冒出来，扑到了少年面前。
