宋启又匆匆赶往府衙，宋启以为知府大人见到他时，肯定会斥责他，管理不力，导致百姓去府衙闹事，可他一到府衙见到阮厚德时，阮厚德却依旧和往常一样，和颜悦色的与他说着话，他小小心翼翼的替被抓的那几人求着情，希望知府大人能看在灾民们流离失所，可怜无助网开一面，放了他们。
阮厚德很爽快的答应了他，不过要宋启好好看着这些灾民们，还说宋启就是对这些灾民们太仁慈了，导致他们现在竟然敢在府衙聚众闹事，适当的应该收拾几个挑事的，而不是一味的被灾民们牵制着。
宋启面上陪着笑容，心中确并不认同阮厚德口中所说，灾情发生了这么久了，朝廷却一点动静也没有，灾民们心中不安，也是常情，而且他听说闹事的百姓周边好几个县的都有，们也只是聚集在府衙想知道，为什么这么久了朝廷那边一点消息也没有，并没有怎么闹事。
当宋启见到那几个被抓的百姓时，猛的吸了一口凉气，面色随即沉了下来，凤县被抓了三人，这三人都是被人拖出来的，看着都伤的不轻，脸上身上那那有被打过的痕迹。
“这······”
宋启身边的师爷拉住了他，摇了摇头，示意他不要再说，宋启望被打的不成人样的百姓，喘着粗气，手被自己捏的发白。
宋启将人送回去时，那几位妇人看着自己的丈夫被打成这样，哭天喊地的，不过不管怎么样，好歹是把人给救回来了，她们听说隔壁县被抓的有一个已经被活活打死在大牢里面了，隔壁的知县压根连问都没去问，完全就不管，她们哭着对宋启道谢，泣不成声。
宋启听着她们对自己说谢谢，心中很不是滋味，想起幼时父母被活活饿死时的场景，百姓从来都是最苦，最弱小，最无助的那个，他们要的不多，只是求温饱而已，可是往往连这点也难以做到，他不忍的别开头。
宋启走之前，拿出自己身上所有的银子，又从王师爷那里借了点银钱一起塞给那几人，这几个都是王家村的人，因为流离失所才随着众人去府衙闹事的百姓，现在温饱都是问题，更别说是看病抓药了，宋启叮嘱他们好好养伤，不要想太多，朝廷是不会不管他们的，一定是哪里耽搁了。
宋启随后又去了河堤处，洪水已经渐渐退去了，雨也停了好几日了，可是稻苗被泡了有半月余，根部大多腐烂，稻苗都歪七扭八的四处倒着，叶片上全是泥浆，多已发黄，宋启朝着被冲垮的那一段河堤，慢慢走近，看着断口处，手颤抖着去抚摸，眼中波澜渐起，眼眶发红，艰难的吞咽了下口水，抬起头看着河里依旧浑浊的河水，转过头是满目狼藉的稻田，面容苍凉。
第44章
因为救济灾民，慢慢县衙的的粮食也开始不够了，宋启又去了趟府衙。
宋启到时，看见隔壁几个县的几位大人也都在，以为他们也是来打探消息的，便问道：“怎么样，阮大人有收到上边的消息吗？”
“什么消息？”那人谨慎的看着他。
宋启急切道：“当然是赈灾的消息啊，还能是什么消息啊”
那人似松了口气，看了看他，又道：“哦，这个呀，听说最近南疆那边不怎么太平，朝廷估计是暂时顾不上我们吧！宋兄还是耐心等待吧”
宋启正欲说话，边上另一位知县慢悠悠道：“宋大人到底还是年轻，没经验啊，这种事以后见多了就好了，不是什么大事，宋大人真不必太过忧心”
宋启眉头越皱越深，虽说他们二人管辖的地方，受灾不如凤县严重，但也不至于像个没事人一样，看着竟丝毫不担心，难道真是自己太过紧张了，可是这毕竟与成千上万百姓的温饱甚至与其性命有关的大事啊。
看着刚与别人说完话的阮厚德，宋启正想去问，阮厚德见了他后，主动道：“方才两位大人也与你说了，目前来说情况也确实如此”
“可是·····”宋启欲言又止，一时竟不知该说什么才好。
“朝廷不批复，本官也没办法，你还是先回去等消息吧”阮厚德面上为难的说道。
“可是·····大人······”
“好了，宋大人，这事本官会再想办法的，本官还有事，就不送你了”阮厚德打断他道。
见阮厚德这么说，宋启也不好再提，叹了口气，失落的准备回去，没走多远，突然想起来，府衙里一般都会存有备用粮，紧急情况下知府大人可全权处理，不需要经过朝廷的批准，不过这个一般都是发生重大的灾情后，才可动用的。
凤县的事其实也算不上太严重，起码并没有什么人员伤亡，可是现在没有，不代表以后也没有啊，他不能眼睁睁的看着百姓们饿死，宋启又返回去找阮知府，就算是阮大人不同意动用备用粮，起码也可以组织下宁州府内的乡绅们募捐下，好歹再撑段时间，等到朝廷的消息来。
“这个宋启还真是块榆木疙瘩，阮大人都推脱过他这么多回了，还一次一次来找，真是半点不会看脸色”
宋启敲门的手停在了半空中，说话的正是刚才第一个劝他的人。
“就是个愣头青，不过是一个刚上任的知县，还真把自己当成救世主了，他压根就不知道，他的那封折子这辈子也到不了皇上的桌上”一人嗤笑道，随后屋内的众人也都跟着笑了起来。
门被人重重的推开了，屋里的笑声戛然而止，宋启脸色不明看着坐在上首的阮厚德，问：“他们刚才说那话是什么意思？”
“既然你都听见了，那本官也不瞒你了，你的折子本官扣下了，压根就没有交上去，朝廷也不知道这件事”阮厚德不紧不慢的回他，脸上不见丝毫慌张之意。
“你·····你竟然敢隐瞒不报，若是秋季百姓交不上税赋，那····那可是数万人的性命啊，你竟然·····”宋启满脸不可置信，声音也不稳。难怪迟迟等不来朝廷的消息，原来朝廷到现在还压根不知道。
阮厚德见他震惊的模样，越发轻描淡写：“不过是现在饿死几个人而已，到时就说今年雨水太多，导致减产，从周围几个县匀一些过来就行了，不是什么大事”
“那······你可有想过受灾的百姓们又该如何度过今年的冬季，还有那些房屋倒塌，流离失所的人们又该怎么办呢？宋启摇着头说道。
“活不下来，那也是他们的命”
阮厚德今年因为这件事也很烦恼，去年拨款下来时，吴家给他们的数目本就比别的州府更少，说是宁州府在上游，不必太过担心洪水问题，可修的的松散些，加上他们自己再克扣些，剩的就更少了，只是草草敷衍的涂盖了河堤表面那一层，谁知今年偏偏就只冲垮了他们宁州府的河堤，见其他的府都相安无事，阮厚德就更加慌了，去信报与吴家，吴家下令让他遮掩，让他自己解决。
就这个匀粮的办法也是与众知县商议了许久，才想出来的，去年大家都或多或少的克扣了不少修河堤的银子，出了事自然也是大家一起扛着，反正到时候上面有吴家在，少些粮户部那边也不会多说什么。
宋启扫视了一番屋内坐在的众人，怒斥道：“所以你们就这做一地父母官的，不顾百姓死活，只在乎自己的政绩，尸位素餐，枉为人臣”
“你之所以不敢报上去，是怕朝廷追究你的责任吧，毕竟河堤是去年才从新修缮的，河堤里面到底修了些什么东西进去，你心知肚明，现在心里很慌吧，怕朝廷知道了，那你的脑袋就得搬家了”宋启想起那日在河堤里面看见的稻草，十分气愤。
“宋大人，请注意你的言辞，阮大人再怎么说也是你的顶头上司”说话的是凤县隔壁县的知县大人。
宋启看着他冷笑一声：“哼～～为官先为人，他配吗？还有你，我说呢，你那里的百姓被活活打死在府衙的大牢里面，你问都没问一声，怕是这样的河堤也有你的一份功劳在里面吧！”
“小子，这事可不是你一个小小七品县令能管的事，你以为我为什么敢瞒下这数万人受灾的大事，你认为吕总督就当真对我们这里的事毫不知晓吗？”阮厚德凉凉的说。
“所以你们就可以草菅人命了，隐瞒朝廷，你们还真是胆大包天啊”看样子总督大人也牵扯其中，宋启眼中晦暗不明。
阮厚德忽而笑道：“哈哈哈哈，不是我们胆大包天，而天他就罩着我们，吕大人是谁的人，你不会不知道吧！”
“我劝你最好识相点，他们可是你能惹的人”阮厚德不屑的看着他。
往日里一个与宋启交好的官员也低声劝他，让他不要犯傻，宋启闻言满脸失望的看了他一眼，那人慢慢的低下了头去，默不作声。
阮厚德继续道：“吴家权势熏天，一朝天子一朝臣，你就不为以后想想吗？，而且五皇子也不会亏待我们，他吃肉，我们也能跟着喝汤，当官为了什么？不就是为了填饱肚子，照顾好家人吗？”
宋启怒道：“你们这是在鱼肉百姓，你们吃的是他们的性命啊”
众人面上毫无波澜。
宋启见状不愿再与他们多说，怒匆匆的走了。
