赵瑀怔楞了下，望望窗外，回过头若有所思看着妹妹，“玫儿，你是替曹先生不平？”
外面的吵闹声更大了，曹无离急赤白脸的，大声说着什么，可人人都笑，像看耍猴一般。
一种莫名的悲愤涌入心头，赵玫再也忍不住了，掀开车帘就要跳下马车。
“玫儿！”赵瑀一把拉住她，异常严肃道，“你若替他出头，可知会有什么后果？”
赵玫身子一僵，呆呆地望着外面，许久才收回目光，盯着姐姐说：“你会替我做主的，对不对？无论我以后怎么样，你都会护着我的，对不对？”
赵瑀鼻子微微发酸，轻轻抱了抱妹妹，放开手，“我会的。”
赵玫立即冲了出去。
帘子不停地晃荡，就像此刻赵瑀的心。
她敲敲车壁，“带两个婆子跟上去，暗中护着。”
乔兰隔着车帘应了一声，脚步声渐远。
赵瑀透过车窗，只见妹妹站在曹无离前头，拧着眉头喝道：“你们这么多人欺负一个人，还说什么圣人君子，羞也不羞？”
乍然冒出个妙龄少女护在丑八怪身前，声音好似珠落玉盘，脆生生，响亮亮，瞬时惊得一圈人目瞪口呆，不知所以。
赵玫鼻子里哼了一声，指着对面的小胡子骂道：“好个眼高于顶的书呆子，读几本破书有什么了不起？长得倒是人五人六的，可我看你是四体不勤，五谷不分，就一个中看不中用的绣花枕头！”
小胡子愣了片刻才回过神来，板着脸喝道：“我是堂堂二甲进士，正儿八经的科举出身，肚子里有的是真才实学！倒是你，谁家的姑娘，真是好没规矩，大街上抛头露面辱骂别人，你爹娘没教你廉耻？”
赵玫气急，高声道：“我用得着你管？好个进士，学富五车，才高八斗是吧？以貌取人，失之子羽，孔圣人的话你都忘了？还敢说自己读的是圣贤书，哼，我看你的书都读到狗肚子里去了！”
这番话又狠又准，单刀直入，直取贼首，赵瑀听了都忍不住拍手叫好。
小胡子被噎得一口气没上来，翻着白眼，指着赵玫结结巴巴道：“泼、泼妇……”
他的同伴也七嘴八舌道：“抛头露面，不守妇道，一个小人，一个泼妇，当真是绝配！”
此话一出，看热闹的人纷纷起哄，吹口哨，拍巴掌，搅得一锅粥似的乱。
大庭广众之下与男子争执，赵玫是头一遭，又听到周围的怪叫，当下脸红得几欲滴血，小腿也微微发颤，恨不得捂脸就跑，但想想身后无助的曹无离，到底忍住了。
自她冲出来，曹无离就惊得瞪大了眼，张大了嘴，好像被雷劈了一般僵立原地。
周围的哄笑惊醒了他，看着面前的赵玫，娇小的身子不住颤抖，却仍倔强地护在自己面前，他内心一下子波折起伏，激动得不能自已。
曹无离什么也顾不得了，大踏步上前，狠狠啐了一口，破口大骂道：“你们才是小人，嘴上说的冠冕堂皇，却对一个女孩子口出污言，什么正人君子，我呸！我曹某人就是拼着官职不要，也要参你们一本！”
小胡子也冷声道：“有本事你就参，我等翰林或侍读，或侍讲，再不济也是五经博士，都是有品阶的朝廷命官，却遭你身后女子无故辱骂，哼，她是什么人？仗的谁的势？不知道辱骂朝廷命官是要治罪的吗？”
有看热闹的妇人叫道：“我认得她，她是赵家的三小姐，就是七座贞节牌坊的赵家，我以前给赵家做活，见过她！”
赵家，难道是李总督的岳家？李总督固然不能惹，可听说他和他岳家关系并不怎么好……
小胡子眼珠一转，目光投向远处，忽然露出个似笑非笑的模样，高声叫喊：“赵老爷，原来是仗了您的势！”
人们的脑袋齐刷刷扭向一个方向。
人群最外围，赵老爷张口结舌，茫然四顾。
他本是找故交走门路的，想进翰林院修书，归来途中看热闹，不料却这热闹却落在自己头上。
沐浴在众人嘲讽的目光下，赵老爷又羞又恼，再一想，这次的差事定然不成了，登时一腔怒火全发在赵玫身上。
他脸色阴沉，盯着赵玫，一字一板喝道：“没脸没皮的东西，还不快滚！”
许久未见的父亲突然出现在自己面前，深藏在心底的恐惧蓦地迸发出来，赵玫脸上的血色瞬间褪得一干二净，再也擎不住，身子晃晃，眼看就要站立不住。
曹无离大惊，扶住她的胳膊，“赵姑娘，咱们去旁边歇歇。”
赵老爷更加怒不可遏，抬手朝赵玫脸上扇去，“竟与男子拉拉扯扯，赵家的脸面全被你丢尽了！”
曹无离眼疾手快，将赵玫拉到自己身后，却不好对她爹动手，索性闭着眼睛准备硬挨一巴掌。
“啊呀！”一声惨叫，却不是曹无离发出来的。
他睁开眼睛——乔兰正抓着赵老爷的手腕。
乔兰很有一把蛮力，疼得赵老爷五官都扭曲了。
此时外围过来五六个护卫，大声呵斥着驱赶人群，空出一条道。
赵瑀在两个丫鬟的簇拥下缓步过来，“乔兰，放手吧。”
乔兰一甩手，赵老爷的胳膊差点撅断了。
赵瑀并未多看赵老爷一眼，她径直走到小胡子跟前，“你说错了，我妹妹，仗的是我的势！”
“你是……”小胡子瞠目看着赵瑀，忽然就没了底气。
乔兰瓮声瓮气顺口接下来，“当朝一品蓟辽总督夫人。”
一众翰林面面相觑，他们当中最高也就六品官，若论品阶，赵瑀甩他们两条街。
外命妇没有官职俸禄，当然也可以各论各的，但常年在官场上混的人都知道，得罪上峰太太，往往比得罪上峰更要命！
小胡子干巴巴笑了几声，作揖道：“久闻夫人知书达理，端庄谦和，却没料到这位是夫人的妹妹，得罪，得罪。”
赵瑀淡淡说道：“说话夹枪带棍，指桑骂槐……你们也就这点本事了。我不知你们为何与曹大人起争执，但你们没有资格瞧不起他。”
“因他治河之功，去岁春汛到今年秋汛，山东无一处溃堤，上万亩良田得以保全，数万人免遭天灾，不用流离失所，家家户户得以安居乐业，这是多么大的功绩？你们，有谁比得上他？”
姐姐一来，赵玫有了撑腰的，逐渐不那么怕了，是以挺起腰杆说道：“我姐姐说得对！他在山东可是被奉为‘河神’的，黄河沿岸，家家户户都给他立了长生牌。你们几个，拍马也赶不上他。”
赵瑀笑道：“读书不仅仅是为了功名，更是为了明事理。闻道有先后，术业有专攻，若是没有曹大人这样的人才，年年黄河泛滥，民不聊生，你们的书，还读得安稳吗？”
赵玫冷笑道：“他们当然安稳，他们只顾着嘲笑别人的长相，眼里根本看不到别的。还做什么科举选官，直接比美得了，谁长得好，谁的官就大！”
姐妹俩一唱一和，说得那几个翰林面红耳赤，也不敢还嘴。他们心知不可硬碰硬，倒也识相，一个个在人群的哄笑声中，掩面灰溜溜而去。
一场热闹散去，街面上渐渐恢复平静。
曹无离感激地看着赵玫，嘴唇嚅动半天，一个字也说不来。
赵玫瞪他一眼，呵斥道：“没出息，他们骂你，你不会骂他们啊，真是个傻子！”
曹无离憨笑几声，低下头，暗暗用手背抹抹眼睛。
赵玫索性背过身去不看他。
秋风飒飒，落叶被风推着，划过地面，发出一阵刺耳的声响。
这声响惊得赵老爷浑身一颤，方醒过神来，看赵瑀姐妹要走，心下发急，喝道：“你们是不认父亲了么？”
第123章
西风飒然而至，秋叶萧萧落下，天边薄云遮日，太阳泛着死鱼肚子一样的灰白，没有半点暖意。
这个秋天，终是到了最冷的时候。
赵瑀嘴角弯了弯，转过身来，屈膝微蹲，给赵老爷行了个福礼。
虽然没有听到她叫父亲，但这副姿态，足以让赵老爷满意，他捋着胡子道：“还算你懂事，没有忘记纲常伦理。你是赵氏女，这一点不要忘了，什么时候回家看一看？”
赵瑀面上淡淡的，看不出什么情绪，只说：“我家是李府。”
赵老爷面皮一抽，恰一阵冷风刮过，把他呛得连连咳嗽，好半天才气喘吁吁道：“好，出嫁从夫，算你说得没错。可赵家是你娘家，我是你父亲，你不认，就是忤……”
他猛地咬住话头，目中闪过一丝复杂的光，顿了顿叹道：“为父知道你怨恨赵家，这怪不得你，当初老太太那般对你，为父劝阻不得，眼睁睁看着你遭难，心里是又难过又羞愧，只恨自己没尽到一个父亲的责任……”
说话间，他已是潸然泪下，俨然是一副悔恨交加的老父亲模样。
赵瑀盯着他，目光熠然闪动，似有笑意。
赵老爷心下大喜，以为感动了她，却见赵瑀抬头望天，好像在查看什么。
他也抬头望望——上空连只鸟都没有！
“你在看什么？”
赵瑀一本正经说道：“我看看今天的太阳，是不是打西边出来了。”
