臣妻 (阮阮阮烟罗)

　　清淡的荷风轻拂中，沈湛听她静静道：“虽是兰因絮果，但这兰因甚美，就像眼前的莲花，虽然会有凋零残败的一天，可眼下菡萏香红、美不胜收，有这一夏的清香雅淡，即算是善终了。”
　　沈湛沉默良久，轻问：“你还记不记得，在琴川时，夏日里，我常邀你去莲湖泛舟……”
　　“记得”，温蘅道，“都记着的。”
　　无人言语的长久沉寂中，轻徐的夜风逐渐转烈，吹曳满池莲影摇乱，田田碧叶如舞裙被风扬起，隐在其下临池靠系的一叶扁舟，露了出来，沈湛幽漆无光的双眸，也随之微亮，哑声道：“……我再带你泛舟一回好不好？”
　　他看她没有立即出声拒绝，急切地走上前去，欲解舟缆，却见舟上无浆，登时僵站在那里，幽亮的眸光微微闪烁着，如星子沉落水中，挣扎着不肯沉入水底、彻底黯淡无光。
　　夜风愈发大了，吹得池旁蔷薇纷落，吹得池中莲影晃乱，也吹得女子轻薄的裙裳，为风曳起，翩飞如蝶，一直静驻不动的温蘅，微走几步向前，就近折下一支临近池边的翠绿莲蓬，轻道：“在琴川游湖赏莲的时候，你曾为我摘剥过莲子，今夜，我还你。”
　　……那是在前年夏日，他邀她游湖，款将小舟划至藕花深处歇下，攀折了一支最是饱满的莲蓬，边望着她轻摇罗扇赏荷，边在旁为她折剥莲子，心中之欢喜浓情，比之炎炎夏日，更为浓烈炽热……
　　……那时他们相识相知已有数年，虽还未将爱意宣之于口，但早已心照不宣，他将新剥的莲子，小心搁放在舟沿的小碟上，看她抬指捏拿，立含笑道：“三思，吃人的嘴软，你若吃了这莲子，待会我问你一件事，你可不要拒绝……”
　　……她猜到他将要问什么，双颊微红，指尖处拈着的一枚莲子，却没有放回碟中，听他郑重地相问可否爱慕时，虽没说话，也没放下扇子看他，却将那枚在指尖都攥热了的莲子，轻放入了口中……
　　时隔一夏，人事变迁，夜月下的莲池旁，沈湛望着温蘅折剥莲蓬，玉指纤纤，将一粒清凉的莲子，放入他的掌心，嗓音亦清凉如水，“往事，我都记着，可我不念了，不能念了，原想和离之后，与你虽夫妻缘尽，但仍可为旧识知交，这一世偶尔相见时，还能颔首示意、闲说几句，却不想，原来我们，连这样浅薄的缘分，都是不能有的，往后，我不能再视你为琴川的沈明郎，你是武安侯沈湛，是华阳大长公主与老武安侯的独子，我是定国公府的遗孤薛蘅，这是刻在我骨血的命，生我者父母，救我者父母，我认了。”
　　温蘅轻将沈湛僵凉的五指蜷起，令他握住那颗莲子道：“明郎，我们……都认了吧。”
　　沈湛紧攥着掌心的莲子，望着月色下她沉静的容颜，心中隐有千言万语，可却像是失去了发声的能力，嗓子干哑痛裂，唇齿轻颤着一丝声气也发不出来，只是满天的烟火，在此时突然绽放，流光溢彩地照亮了满池夏莲，缤纷迷离，璀璨夺目，令人有一瞬心神恍惚，仿佛仍置身去年上元夜，在漫天绚烂的烟火下，他在她耳边轻道：“愿年年有今日，岁岁有今朝。”
　　……没有了，再没有了……
　　心痛到至深处，便连痛也不知为何，只因其他所有的情绪，都已为痛淹没，麻木到心神僵冷，魂魄游离，只是遵循本能地展臂抱住身前女子，可却似什么也拥抱不住，低首触上她的唇角，也是微凉地心颤欲裂，似是碰一碰，就要碎了，再不复往日的温热相接，说来那往日，早已十分遥远……
　　花开一瞬的烟火，如消散的星子，淋漓落入池中，紧握在女子肩头的双手，终也慢慢无声垂下，沈湛声低如熄灭的火星，轻道：“好。”
　　温蘅回到承明殿时，已近亥初时分，走进殿内，便见皇帝正端坐在书案前批看奏折，全神贯注，眉宇凝肃，似已在此忙碌了许久，专注到两耳不闻外界之事。
　　她走至窗榻处坐下，立有宫侍躬身近前询问，“夫人，御膳房一早备好了蜜桃乳酪，您现在可要用？”
　　皇帝似因宫侍这一声问，才注意到殿内多了一个人，抬眼看来，“夫人回来了！”
　　他放下手中的奏折，朝她走来道：“现在就用吧，朕也陪夫人用上一碗。”
　　侍女应声退下，没一会儿，就端来了两碗乳酪呈上，温蘅因调理身体之故，每夜都得吃上这么一碗，这些时日下来，本就因怀有身孕易犯恶心的她，早已吃腻，只是为了孩子，仍是忍着夜夜用上一碗，她端起手边的蜜桃乳酪，持勺慢慢地舀用，听坐在对面的皇帝，闲搅着碗中乳酪道：“都快亥初了，夫人这去的，有点久啊……”
　　温蘅抬眸，看向咫尺之距的皇帝，皇帝瞎搅乳酪的动作一顿，默了默道：“……朕的意思是，夜深了，夫人身子沉重，该早些回来歇息，在外走太久，会累的。”
　　温蘅没说话，眸光掠看过皇帝衣颈处的一片蔷薇花瓣，继续微低首舀吃乳酪，眼角余光中，皇帝一直盯着她的唇角看，直到她放下空碗，再次抬眸看向他，也没挪开目光，手指着他所看处，期期艾艾地对她道：“夫人这里……沾了一点……”
　　温蘅顺着他所指方向，执帕擦了一下，却并没什么。
　　皇帝道：“……朕帮夫人擦擦。”
　　他轻抽了她手中帕子，一手撑着桌面靠近前来，一手执帕欲拭，却在将碰到时垂下手腕，转而低首轻触上了她的唇。


第172章 元弘
　　四目相对的一瞬，皇帝直觉该在耳光甩来之前，及时坐回原位，只当无事发生，可本能却让他反其道而行之，手中抽来的素色帕子，早轻飘飘地落在了光滑如镜的黑澄金砖地上，榻几上一满一空的两道乳酪瓷碗，也因他越桌追前的动作，被撞落在地，“哐当”两声清脆碎瓷声响，听得外头侍从身子一颤。
　　侍守在外殿的赵东林，听见里头似有摔东西的动静，以为圣上是因今夜楚国夫人与武安侯行止亲密的缘故，心里吃味，同楚国夫人闹起来了，虽然依他私心，是觉圣上是没什么可吃味可闹的立场的，但圣上是天子，天子想吃味就吃味、想闹就闹，也是无需讲什么道理的。
　　……若换了旁人在内，里头闹就闹吧，他赵东林也不想去淌这浑水、沾上一身腥，可是殿内不是旁人，殿内是楚国夫人，是圣上揣在兜里怕丢了、含在口中怕化了、捧在心尖子上的楚国夫人，若真闹出点什么来，转头就后悔的圣上，怕不是回头还要责骂他这御前总管，没劝拦着些……
　　赵东林悬着这心思，轻走至通往内间的金丝垂帘处，悄朝里头看去，打算先观望观望，再思量行事，他这一探头，却见殿内情形并非如他所想，而是另一种旎然风光。
　　赵东林看得一怔，急忙缩回了头，杵在帘边默不作声，心中暗想圣上自去冬种下龙裔，茹素至今，是旷得够久了，在与楚国夫人同榻而眠的这些日子以来，圣上有时夜半会悄悄起身，轻声吩咐进水沐浴，这水，自然都是凉水，如今时值夏日，天气炎热，圣上这心头火，怕是也燎起来压不住了，况郑太医说过，孕妇前三月后三月俱不能行事，圣上若真想与楚国夫人纵情一番，也只有在紫宸宫的这两三个月了……
　　默思片刻的赵东林，忽听殿内又传来动静，这回不是摔碗声响，而是圣上高声急唤：“传太医！”
　　皇帝原念着隐在蔷薇花树后所见，瞅着她唇角瞅了半晌，越瞅心里头越是絮絮麻麻，忍不住寻个借口靠近前去，也原想一靠即离，只当是只偷腥的猫儿，尝到甜头就收。
　　可等真靠上了，见她微一怔后即下意识要退的模样，再想她在明郎怀中，那般温顺柔和，皇帝心中意气不平，兼之猫儿久违地尝到甜头，怎舍得叨一口就走，遂不但没坐回原位，反还越发靠前，心里头一股意气狂搅，将平日里的小心忧惧，都搅得七零八落，脑中所想只有明郎拥吻她的情形，而此时箍在怀中所感，也只有日夜相伴而不得的甜美醉人，心中愈发意动，忍耐多时的相思，似也随之燃起，在心头烧了起来。
　　但才这般意动了没一会儿，皇帝就见怀中佳人脸色不佳得紧，他微直身体，见她眉头紧蹙，以手掩口片刻，似仍是忍不下这股不适，难以自禁地侧身朝地干呕起来。
　　皇帝起先以为自己已让她恶心到这等地步，略碰一碰就要吐了，一腔浓情如泼冷水，心头火都给泼熄了，止不住有点灰心，可再看了片刻，见她似非因他，而是真的身体难受，立紧张起来。
　　……她的孕吐，在孕期三月多的时候，就已停了，怎会又这般干呕难受？！
　　担心的皇帝，急传太医来看，闻召的郑太医很快赶至，望切之后，回禀圣上道：“楚国夫人近日本就有些脾胃不和，今夜心绪激荡，加剧了这等不和，遂有些犯恶心，微臣这里有味清凉丸，请夫人含服着，可缓解不适。”
　　皇帝自是急让郑太医呈上那什么丸，又让他下去同御膳房商议着如何食疗为夫人调理脾胃，郑太医喏喏垂首退下，皇帝复又在温蘅身边坐下，望着她微垂首含服药丸的平静模样，就同从莲池回来时没什么两样，再想着郑太医所说的“心绪激荡”，心情复杂。