臣妻 (阮阮阮烟罗)

　　温蘅心中不解，但还是奉命行事，将装着那块长生锁的锦匣带着入宫，在宫女的引领下，进入太后所居的慈宁宫。
　　太后对她的态度还算温和，命人将行叩拜之礼的她搀扶起来，叫她不必拘束，太后身边那位四十余岁的掌事姑姑木兰，将她带来的那方锦匣，转呈予太后，太后接过锦匣，却并不急着打开看，手搭在匣子锁扣处，注视着装着长生锁的锦匣，微凝的眉眼间好似有着隐隐的期待，又好像隐着深深的自嘲。
　　许久，“咔嚓”一声轻响，锁扣被拨开，太后打开锦匣，就好像打开了一个尘封已久的梦境，她凝望着长生锁上以“颜体”篆刻的“诗酒年华”四字，再看向锁面上的蘅芜花叶纹，以及锁下垂系的一排、别出心裁的小石榴籽铃铛，悬在心中的疑念，如飞羽般，轻轻地落了下去，也不知道是失望还是释然，只是空空落落的，化作心底的一声轻叹。
　　昨夜春雨淅沥，她枕着夜雨声入眠，久违地梦到了广陵旧事，梦中亦是烟雨迷蒙，滴打着窗前芭蕉，书室内的青荷香插上，燃着一支木叶线香，清淡的香气，如丝如缕蔓延开去，熏染衣裳，有微凉的手，温柔地抚握住她的手，引着她共同执笔写下：且将新火试新茶，诗酒趁年华。
　　梦醒之后，她听着细雨之声，孤坐帐内，总是忍不住想起元宵那夜沈湛所说的长生锁，温氏女清柔的面容、莞尔的笑意，也总是不住地浮现在她眼前……
　　明明知道绝无可能，却还是因这巧合，鬼使神差地召了她来，并让她带上了那块镌有“诗酒年华”的长生锁，如今，长生锁就在眼前，不仅形制花纹差异甚多，就连镌字所用的字体，也根本不同，太后心中哑然失笑，她在想什么呢，人死不能复生，活到这把年纪，坐到这个位置，多少风浪都经受过来了，怎还偏偏犯糊涂了？！
　　她扣上了锦匣，让木兰将这长生锁送还温氏，笑着问：“寻常人家的长生锁，镌的都是‘长乐无忧’等语，怎么你的这块，这般特别？”
　　温蘅回道：“臣妇幼时曾问过父母亲，母亲说是她有次抱着尚是婴儿的臣妇去书房玩时，臣妇小手乱挥，翻乱了父亲书案上的《东坡词》，手指着‘诗酒趁年华’一句，父亲觉得此句寓意清佳，也是缘分，遂以‘诗酒年华’四字为寄语，为臣妇订做了一块长生锁。”
　　太后记起方才所见的那块长生锁，四周雕镂着精细的蘅芜花叶纹，正应合她的名字“蘅”，心中感叹天下父母爱女之心，问道：“元宵那夜，哀家好像听你说，你的母亲已经故去？”
　　“是，臣妇幼时，母亲即因病过世，臣妇与父兄生活长大。”
　　太后叹道：“可怜见的，孩子怎么离得了母亲，尤其是女孩儿……”
　　温蘅听得心中一酸，面上仍是恭谨含笑道：“臣妇父兄待臣妇极好，臣妇幼失慈母，固是人生不幸，但能有这样的父兄，亦是三生有幸，心怀感恩。”
　　太后凝望着眼前明透豁达的女子，心道，若是那个孩子没死，应也正是她这般年纪，如能养成她这样的性子，如能像她这样受父兄关爱长大，如能如她嫁与良人，得丈夫疼惜爱护，一生安乐无虞，该有多好……
　　她这般一想，因为爱女容华而对温氏在心底产生的排斥，也冲淡了不少，和蔼笑道：“你这孩子也忒老实，站说了这么久话，也不知道跟哀家讨杯茶喝喝，快坐下吧”，又吩咐侍女，“去将那新进贡的青州湘波绿，沏两杯来。”
　　碧玺珠串的主人，赵东林依然不知道是谁，但如今的他，心底已有了个隐隐的猜测，在上元节那天深夜，迟迟没有上榻就寝的圣上，忽地命人，将悬在长春宫外绿萼梅枝上的莲灯剪纸，悄悄取回来后。
　　这枚红莲灯，是武安侯夫人所剪，若说是圣上十分喜爱这枚剪纸，但身为天子，不能去索要臣妇之物，有碍声名，只能命人将之深夜“窃”回，倒也有那么一点点能说通，赵东林从小内监手中接过这大红剪纸，垂首呈与圣上后，此后多日，他都没有再见到这枚剪纸，圣上从没在人前把它拿出来赏看，赵东林在日常伺候中留意着，也没有见到这枚剪纸的踪迹。
　　一日，他无聊地望着宫女打扫御殿、鸡毛掸子拂过高几处的花觚时，忽地心中一动，走上前去，将觚内插着的数枝绿萼梅拿开，向内一看，与那碧玺珠串挨着躺在觚底的，正是那枚大红莲灯剪纸。
　　赵东林心里有了这个猜测，再看圣上平日一些看似寻常的举动时，心底便会默默地琢磨。
　　譬如此时，专为太后请平安脉的太医张邈，如常前来面圣，回禀圣上太后凤体如何，“太后娘娘昨夜惊梦，以致今晨头疼心堵，微臣开了一副安心宁神的药，请太后娘娘早膳后用了。”
　　圣上从晨起一直忙于朝政，到此刻方得闲些，拿起最后一本奏折，边看边问：“母后现在如何了？”
　　张太医道：“微臣方才又去慈宁宫请过脉，太后娘娘脉相平稳，正与武安侯夫人说话，精神瞧着是极好的。”
　　赵东林默默瞥看圣上，见圣上执笔的手微微一顿，双目依然望着奏折，但却不知是在看字还是在想些旁的什么，许久，落笔于奏折上写下“允”字，搁笔起身，神色平常，“朕去看看母后。”
　　张太医朝圣上深深一揖，“陛下纯孝。”


第9章 臣妇
　　湘波绿是青州所产名茶，青州人家，但凡家境足以支付茶资，上至官宦，下至商贾，都好饮此茶，温蘅父亲虽为七品文官，俸禄一般，平日又好济贫扶危，仗义疏财，但因祖上书香之家，出过几位不大不小的官员，家底积蓄尚可，她的闺中生活，虽然相对旁人家的官宦小姐，是有些清简，但也并不困窘，湘波绿此茶，平素也喝的起。
　　但民间所饮，都是次等，真正的极品湘波绿，自然要进贡宫中，温蘅一边陪着太后说话，一边慢品着杯中澄透碧液，任鲜香清醇的茶香在唇齿间流连不散时，忽听殿外传报“皇上驾到”，忙放下杯盏，向来人行礼。
　　“起来吧。”
　　皇帝目光掠过她因垂首屈膝行礼而露出的一抹雪颈，径走至太后身旁，向母后问安，“朕已将今日的朝事都处理完了，来陪母后说说话。”
　　太后知道皇儿孝顺，让他在她身边坐下，皇帝落座后，转看向一旁起身后便静站着的温蘅，“沈夫人坐。”
　　温蘅恭声谢恩，复又在下首那把花梨椅上坐了，皇帝问：“沈夫人因何事入宫？”
　　太后笑，“是哀家找她来说说话的，她是明郎的妻子，哀家又是看着明郎长大的，哀家看她，不就正如看家里子媳一般，一家人，说话亲近而已，并没什么要紧事。”
　　皇帝原以为母后是因容华婚事告吹一事，对她心存不满，在容华的撺掇下，将她召进宫来“找些麻烦”，遂紧走着赶来看看。
　　春日和暖，他嫌乘辇太慢，一路快步赶来，背后都出了些薄汗，入殿却见二人之间气氛平和，有说有笑，心中松了口气的同时，又暗暗纳罕。
　　与待他宽严并济不同，母后待容华，几是无原则地宠溺，恨不能将这世上最好的，都捧到她面前，可对容华万分宠爱的母后，却能这么对待“占”了容华心上人的她，皇帝心中有些惊讶，也不好多问，只是再看向她，没话找话问道：“姑母近来身体好吗？”
　　温蘅回道：“婆母身体康健。”
　　皇帝心道康过头了，康得精力太过旺盛，不肯做养尊处优的大长公主，偏天天算计着权控朝堂，哪哪儿都要插上一手，没个消停，他顿了顿，又问：“上次明郎与朕打马球时，不慎摔下马去，当时瞧着腿部青紫了一片，现下可大好了？”
　　温蘅道：“臣妇每日为夫君敷药换药，并照顾着他的饮食，请他吃得清淡些，配合着用药，明郎几日前即已恢复无碍了。”
　　皇帝给自己塞了口粮，又闭嘴了，接过宫女奉上的热茶，低头慢饮。
　　太后望着身边的儿子道：“哀家听说，你这段时间，去贵妃宫中少了许多，纵是朝事繁忙，也该抽些时间陪陪她，贵妃她是有身孕的人，孕中难免多想，心情沉郁，对养胎可没好处，她腹中怀的，可是你的第一个孩子啊。”
　　皇帝点头道“是”，太后回忆着往事，笑对温蘅道：“女子怀孕生子，其中艰辛，可不啻于男子征战沙场，别看皇儿现在看着沉稳，当年在哀家腹中时，那叫一个闹腾，折腾地哀家几无一日安生，宫中女子有孕的多了去了，没一个像他这样，‘作’地他娘从有孕到生产，没几日能吃好睡好的，好容易捱到生产，他偏又开始‘作怪’吓人，被接生出来后，不哭不动的，闹得哀家还以为诞下了死婴，差点没一口气背过去，真真是哀家命里的‘魔星’！”
　　皇帝悄看温蘅双眸如水、静望着母后说他的“糗事”，在母后说得无奈苦笑时，也跟着轻轻露齿一笑，手中清茶氤氲的热汽，仿佛都扑到了他的面上，薰得双颊浮红，竟觉有些不好意思，微垂着头道：“母后养育之恩，儿臣永不敢忘。”