问鼎宫阙 (荔箫)

　　她愈发明白姐姐为什么会那样沉沦于他了，这样的柔和，连她也禁不住痴迷。
　　她原以为他会要求她再弹一曲，他却并没有，想是顾及她的情绪。
　　两个人只在竹屋里又小坐了一会儿，品了一盏香茗，说了点有的没的。
　　一盏茶饮尽之时，她抬眸笑言：“姐夫日理万机，难得得空自己寻书来读，臣妾便不打扰了。”
　　说着便起身，毫无犹豫地向他一福，便朝外退去。
　　“……四妹。”在她临要退出去前，他唤住她。
　　她微微抬头，带着三分疑惑和两分迷离的笑意洗耳恭听，他定了定神：“这琵琶……”
　　“你拿去吧。”他顿了顿声，“有你守着，比琴师强。”
　　夏云姒红菱般的薄唇一抿：“好。”
　　没有多作谢恩，她继续向外退去。
　　他又张了张口，显是下意识地想要挽留，话到嘴边却又不知如何道出，两度的欲言又止间，她已退出了门槛。
　　转过身，夏云姒徐徐地向竹林外走去。
　　她的背影本就婀娜，在亭台楼阁间缓步而行的姿态曾有人看得挪不开眼。当下四周的竹林景致亦是不错，竹屋门上又有一道纱帘添上几许朦胧，她知道他必定也会多看上一看。
　　刚迈进御书房末进院后门，莺时便迎上来，一把攥住她的手：“娘子……”
　　莺时手上冰冷，又有一阵湿汗，满是惊意地打量她半天才说出话：“……娘子没事？奴婢紧张得不行，想着小禄子去瞧瞧，又不敢。”
　　夏云姒莞尔摇头：“没事。”
　　一切都恰如预想，比预想还要好一点儿。
　　莺时大松口气，边随着她往外走边低低道：“娘子为何要弹《十面埋伏》……依奴婢看，佳惠皇后断不喜欢这样的曲子。”
　　“是，正因为姐姐不喜欢。”她抿唇笑笑，没再说下去。
　　她要通过姐姐让他动情，要让他一直念着姐姐的好，可想成事，她就不能是姐姐的替身。
　　替身的分量太重，又太轻。会让他贪恋、让他迷醉其中，但一旦他有朝一日清醒了，她就什么都不是。
　　她要的，是他可以因为姐姐对她寄情，但同时又时刻清楚地记得她是夏云姒，不是夏云妁。
　　唯有这样，他对她动情才真的是对她动情；唯有这样，他才真的会考虑她的心思。
　　除此之外，她还要他习惯于为她心情大起大落、大悲大喜，她要慢慢成为他一切情绪的由来。
　　当然，这要慢慢来。适才让他恼怒于有人冒犯皇后、又最终欣喜于原来是她，便是头一次尝试。
　　自这日之后，她没有再去紫宸殿，也没有再去御书房，只是日日在房中弹琵琶。
　　每日总要弹上半个时辰，大多是《十面埋伏》般肃杀激烈的曲子。
　　三四日后，周妙再被翻牌子，这事便被传到了皇帝耳中。是以翌日早膳后，夏云姒正斜倚廊下抱弹琵琶，两名宦官疾步进院。
　　轻抬眼帘，夏云姒认出御前宦官的服饰便止住了弹奏，二人上前一揖：“才人娘子，皇上正往这边来，娘子准备接驾吧。”
　　“知道了。”夏云姒颔首，“多谢。”
　　二人也不等赏赐，又一躬身就告了退。
　　莺时上前要帮夏云姒收起琵琶，她摇一摇头，抱着琵琶径直走向院门。
　　她立在门边等候，想了一想，又卸了一支插梳交给莺时。过不多时就见一行人浩浩荡荡地来了，夏云姒屈膝见礼，抱在怀中的琵琶为她平添几许婀娜，失去插梳固定的一片青丝在身姿晃动间又垂下来，柔柔地贴在脸上，乌发白肤、红唇纤指，无一不动人心魄。
　　“别多礼。”皇帝伸手扶她，她立起身，并不抬眼，眼底的笑意却直递到他眼中，“姐夫怎么来了？”
　　短暂的一息沉默，她听到他说：“周才人说你日日弹奏琵琶。”
　　“姐夫想听？”抬起头，笑意明艳娇俏。
　　他点点头，她笑意更浓：“好，臣妾弹给姐夫听！”
　　欢快的语声中她已转过身，丢给皇帝一个背影。这于礼不合，可她发钗上的金色流苏在他面前一晃而过，裹挟一阵清香在他面前一扬。
　　皇帝凝一凝神，随在走进院中。
　　她很高兴的样子，笑容洋溢地坐到石案旁，弯弯地眉眼睃他一眼，修长的十指便扣下去。
　　.
　　“贱人！”锦华宫皎月殿里，白瓷茶盏摔在地上，碎瓷四溅。


第8章 暗潮
　　偌大的正殿之中，各色佳人分坐两旁，却无一人敢开口。
　　坐于主位的昭妃也是面色铁青，胸口几经起伏，跪在她面前收拾碎瓷盏的宦官惊得连呼吸都放缓。
　　寂静半晌后，先前被降至徽娥的胡氏开了口：“臣妾就知道那丫头不是什么省油的灯。樊应德口口声声说她只将皇上当成姐夫，这不……还是把皇上勾过去了。”
　　话音刚落，昭妃的美眸淡淡睃来：“如今你说知她不是省油的灯了，当日那般图口舌之快时怎的不知顾虑？”
　　胡氏面色微白，讪讪闭了口，坐于右首的仪贵姬掩唇而笑：“到底是佳惠皇后的妹妹呢，虽然容貌半分不似佳惠皇后，咱们皇上寄情也是难免的。臣妾看啊……”笑眼一扫昭妃，“这回怕是对娘娘而言也不好对付。”
　　“您倒说上风凉话了？”胡徽娥不咸不淡地笑上一声，“皇后娘娘走后若不是昭妃娘娘为您百般辩白，您怕不是要和宋氏一样住到那和冷宫一般无二的地方了，总该念娘娘点好不是？”
　　仪贵姬银牙咬住。皇后离世之事牵连甚多，皇帝一怒之下发落了不少嫔妃宫人。早年与佳惠皇后同时入潜邸的四人亦有两人沾了嫌隙。她凭着昭妃庇护躲过一劫，宋氏却降至徽娥、迁去了形同冷宫的偏僻宫室，自此再无出路。
　　这般算来，她确是欠昭妃人情，可谁又愿意时时被提醒这样的事、时时被提醒自己寄人篱下呢？
　　昭妃也适时地制止了胡氏的刻薄：“够了。”
　　深吸一口气她的口吻厉了两分：“一个个没本事留住皇上的心，嘴巴倒都厉害。再由着夏氏蛊惑圣心，你们就等着到庆玉宫见礼去吧。”
　　仪贵姬与胡徽娥都闭了口，殿中众人对望一眼，都在斟酌昭妃的话。
　　——去庆玉宫见礼，向谁？可能是向夏氏，也有可能是向许昭仪。中秋打压胡氏一事便已向众人挑明她二人是拧在一起的，夏氏想晋到高位一时半会儿又难办到，难保不先在皇上面前捧许昭仪一把。
　　许昭仪又已是从二品的九嫔之首，再往上就是和昭妃齐平的正二品妃。
　　只是个妃位倒也没什么，许氏毕竟姿色平平、又是皇后侍婢出身，不过是凭着皇后遗旨才得此高位，论荣宠是万不可能敌得过昭妃的。
　　可问题是，如今已故后妃留下的两子一女都还没有着落。
　　皇帝对此事颇为谨慎，没有轻易为他们挑选养母，暂且都养在万安宫里，由宫人们精心照料。
　　但养母总归是要有的，后宫众人都跃跃欲试，只是不敢轻易开口罢了。
　　——若某位皇子、尤其是佳惠皇后留下的嫡长子落在了许氏手里，于她们这一班人而言多么可怕？
　　殿中一时静谧，唐兰芝咬了咬唇，离席下拜：“昭妃娘娘。”
　　她近来颇得圣心，昭妃对她也客气，当即抿起笑容：“美人妹妹这是干什么？起来说话。”
　　唐兰芝立起身：“娘娘别嫌臣妾多嘴，臣妾倒觉得庆玉宫中周才人才是最紧要的一环。”
　　仪贵姬皱起眉头：“本宫知道你与周氏争得厉害。”
　　言下之意，觉得唐氏这话是要借刀杀人。
　　唐兰芝摇一摇头：“倒不是臣妾与周才人争得厉害的事。娘娘想想，庆玉宫中，许昭仪无论如何也算不上得宠，臣妾进宫这些日子都不曾听说她被翻过一次牌子。夏才人虽偶尔去紫宸殿伴驾，皇上却也对她不过如是，此番却就为了听琵琶去了朝露轩了，娘娘觉得是因为谁？”
　　昨晚，皇帝翻的是周妙的牌子。
　　枕边风总是有些用的，周妙声音又温柔好听，枕边风自是吹得更动人。
　　说她是庆玉宫与紫宸殿间的桥也不为过。
　　“夏才人如今也就是刚在皇上跟前露脸，若说情分，与侍寝数次的周才人还是不能比的。”唐兰芝垂眸打着盘算，“臣妾若是娘娘，便先将这‘桥’拆了。”
　　殿里一静。
　　胡徽娥面显复杂：“想不到唐美人还是个心狠的。”
　　“宫里哪里由得人心软呢？”唐兰芝回看她一眼，复又看向昭妃，“况且，娘娘难道就不想膝下有个皇子？”
　　昭妃原不想听她多言，毕竟这话听上去太有借刀杀人之意。
　　可“皇子”二字让她动了心。
　　宫里的女人谁不想膝下有个一儿半女？在这美人比娇花还多的地方，长宠不衰难以做到，孩子才是一辈子的倚靠。
　　.
　　朝露轩中，万籁俱寂，唯有悦耳弦音震荡四方。
　　一曲终了，夏云姒抬起头，轻松随意的口吻像在讨要夸奖：“好听么？”
　　“好听。”贺玄时含着笑点头。
　　她却幽幽一叹：“到底还是姐姐弹得更好。”语中颇有几分颓丧，“臣妾总弹不出那样柔和的曲子。”