问鼎宫阙 (荔箫)

　　皇帝先与夏云姒对饮了一杯为贺，便正式开了席。这宴席远比正经宫宴让人自在，人人都轻松笑谈，轮着上前给寿星敬酒。
　　夏云姒衔着笑一一饮下，只是果酒，多饮些也不醉人。
　　不多时，徐明义也上了前，笑容和煦，如春风拂面：“臣也敬宣仪娘子一杯，祝娘子年年有今日，岁岁有今朝。”
　　夏云姒一哂，却颔首说：“且等一等。”继而扭头吩咐莺时，“我不与他喝果酒，去取他喜欢的西凤酒来！”
　　转回头间不露痕迹地扫了眼侧旁，皇帝无甚神色，淡淡地自斟自饮了一杯。
　　两盅酒很快盛在托盘里端上来，先捧到了夏云姒跟前。夏云姒边拿起一盅边朝徐明义招手：“明义，快来！”
　　——她自重见后都唤他“徐将军”，这声“明义”就像不经意间滑出的亲昵旧称，但她无知无觉。
　　徐明义含笑上前，拿起另一杯酒，她伸手与他一碰：“今天这酒管够，你只消记得不可在行宫里耍酒疯就是了。”
　　徐明义蓦地红了脸，瞪着她小声：“怎么又提这个，我这辈子就耍过那一回……”
　　慵慵懒懒的笑音在此时截来：“看来阿姒知道徐将军一些趣事？不妨说来听听。”
　　两个人一并看去，皇帝笑吟吟地看着夏云姒，仿佛真的只是在等一桩趣事来听。
　　夏云姒有意忽略他那份愈渐分明的不快，抑扬顿挫道：“是许多年前的事了，那时臣妾与明义都还小，姐姐与皇上还未成婚。有一日臣妾为些小事同姐姐闹了脾气，躲起来不肯见人，明……徐将军就去找臣妾。后来到了傍晚，臣妾饿了，便自己去找了姐姐，姐姐忙着人把他也叫回来。”
　　说着又促狭地一睇徐明义，笑意更浓：“他找了大半日口也渴了，进屋看桌上放着一只白瓷小壶，拿起来就喝。孰知那是姐姐刚为父亲温的酒，还是烈酒，反应过来时已灌了许多入腹。”
　　“后来没过多时他就耍起了酒疯，跑到姐姐屋顶上，躺在上面半晌都不肯下来。”她自顾自一声忍俊不禁地嗤笑，“臣妾和姐姐一起站在底下喊了他半天都不顶用，后来他就那么躺在屋顶上睡着了，姐姐忙又差了两个人上房把他抬了下来。灌了足足两海碗的醒酒汤，还大吐了一场，这才无事了。”
　　她说完，许多宾客便都笑起来，皇帝也笑音清朗：“想不到堂堂将军还会有这样的旧事！诸位一听便罢，可不要拿出去说，折了徐将军的威名。”
　　“是，在此一听便了了！”夏云姒边说边又睇了眼徐明义，却见他神色不同于方才。
　　其实分别也不大——他仍含着笑、也仍窘迫地红着脸，只是深深地看着她，带着若有所思的意味。
　　但他最终也没说什么，饮尽了杯中酒，板着脸轻咳：“若来日听到外人议论此事，臣便将这笔账记在宣仪娘子头上。”
　　“我才不怕你。”夏云姒美眸轻翻，“皇上方才那样说自就是为了帮我——无人敢抗旨不遵，便不会有人往外说。若来日听到外人议论，要么是将军自己说出去的，要么是府里其他人说出去的。”
　　她声音娇俏动听又毫不心虚，徐明义一时被顶得没话，宾客们又笑了一阵。
　　皇帝边笑边指着她摇头：“你这张嘴……快过来乖乖坐着。”又跟徐明义笑说，“她啊，从前就被皇后惯着，进了宫朕也不多管她，让将军见笑了。”
　　妙哉。
　　夏云姒仍含着笑，黛眉微微轻挑。
　　这话听似打圆场，实则却是带着气的，有意无意地与徐明义一争高下。
　　她不需要深究这到底是有意还是无意，只要这能让他意识到他的在意便够了。
　　喝完这盅酒，她也没再与徐明义有更多旁的交谈，只当是寻常宾客般正常相处了。
　　宴席在天色全黑时散去，莺时领着几个宫人客客气气地送众人离开，燕时带着余下几个收拾院中的残羹冷炙。夏云姒亲自送了送顺妃，回来时皇帝正在廊下等她，见她进来颔一颔首，她衔着笑走上前，他却不往屋里去。
　　“走吧。”他信步向外走，夏云姒怔了怔：“去哪儿？”
　　他也不回头，留了个气定神闲的背影给她：“来就是了。”
　　她跟着他出去，一路往南走，一直行到行宫宫门处，他带她登上了城楼。


第37章 贺礼
　　天色已黑, 夜幕上星光璀璨, 城楼上只有照明的笼灯与侍卫腰上佩剑的暗光整齐地亮着。
　　天子驾临, 便见那排暗光齐齐地矮了一截, 他脚下未停, 口中轻松：“免了。”
　　而后转身看一看她, 见她拎裙登石阶的样子小心翼翼, 迟疑了一下，向她伸出手。
　　光火映照中她扬起脸，好似也略有些迟疑, 终还是将手递到了他手中。
　　由他扶着登上最后两级, 城楼上平坦的道路与夜色下的重峦叠嶂都映入眼帘。只是那重峦叠嶂实在看不清楚，饶是有星辰照耀着也只能看出几个黑乎乎的轮廓。
　　夏云姒不解地看他：“皇上要给臣妾看什么？”
　　他笑望着城楼前的漆黑：“我们来早了些, 等一等吧。”
　　说着递了个眼色, 樊应德会意，挥手示意驻守的侍卫们退了下去，自己也领随行宫人们退到了城楼下。
　　这一方天地便安静下来, 安静得仿佛世间都只有他们二人，不见权势纷扰, 也没有爱恨交错。
　　贺玄时走向一侧墙围, 闲散地席地而坐, 又一睇她：“来坐。”说罢便望向星辰璀璨的天幕。
　　夏云姒一壁走过去落座, 一壁顺着他的目光也瞧了瞧, 问他：“皇上在看星星么？”
　　他说：“不是。”
　　她旋即一哂：“那臣妾知道贺礼是什么了。”
　　他挑眉看她, 她笑颜不改：“烟花是不是？”
　　对于送礼时玩悬念的人而言, 但凡被猜到都是扫兴。可她接着就又说：“臣妾喜欢！”说着抱住膝头，双目亮盈盈地继续紧盯天幕，神往的样子美好得令人心中怦然。
　　却听他低笑一声：“猜错了。”
　　夏云姒一愣，转头打量：“那是什么？”
　　可他不肯说：“等等就是了。”
　　她禁不住当真生了些好奇，略作踌躇，到底未再追问，望着天幕安然静等。
　　过不太久，城楼前的山林中响起些许窸窣。
　　夏云姒下意识地打了个寒噤，脑中浮现了一些山林野兽。细想又知这是身处城楼之上，再则行宫所在的这片山脉也显有那些东西，便又静下心。
　　可侧耳倾听，却听那窸窣声越来越多、越来越重、越来越近，她的心跳就又不由自主地快了。伴着三分好奇两分紧张，她终是再度看向皇帝：“皇上。”
　　他只含笑望着远方，一攥她的手：“快了。”
　　话音刚落，一个朦朦胧胧的黄点映入夏云姒的余光。
　　她定睛看去，那黄点大概离此地少说也有数丈之遥，看不真切、更辨不出是什么，徐徐地往天幕上升。
　　她正疑惑，又见无数如出一辙的黄点随之冉冉升起，像受到惊吓的萤火虫从草地中成群飞出，要去衔接远在天边的星星。
　　再一阵继续升起，离此处近了些许。
　　夏云姒终于辨出那是什么，愕然间杏眸圆睁，不自禁地深吸了一口气。
　　而后一阵近过一阵，就这样在眼前铺开一层渐次压近的明黄灯海，最终连眼前的山林里也升起光明一片，连漆黑的山峦都被映照得清晰了一些。
　　夏云姒举头眺望，才发觉背后不知何时也已被同样的灯海覆盖。目光所及之处，面前、身后、天上皆是同样的朦胧光晕，如梦似幻。
　　她从未见过这样多的孔明灯同时升起，或者说，全天下大概也没几个人见过这样奇景。
　　不过，她却与孔明灯早有纠葛。
　　孔明灯原与烽火点狼烟一般，是军中传信所用。后来军中渐渐有了更好的法子，孔明灯便流传开来，成了民间百姓祈福之物。
　　夏家的祖籍并不在京中，几代之前家中发迹迁来，便从南边将一些旧俗一并带了过来。
　　其中有一条，是说每逢有孩子降生，就要燃起一盏孔明灯，祈求孩子康健，平安长大。
　　可夏云姒是家里庶出的女儿，出生时母亲原已不再受宠，又碰上难产，生母一命呜呼，院子里好生乱上了一阵，哪还有人记得给她放一盏孔明灯。
　　她直到八岁才听闻这件事，那时姐姐与尚是慕王的贺玄时已定亲但尚未成婚，贺玄时常到府里走动，便恰好赶上她为这事哭鼻子。
　　小孩子闹脾气许多时候都没什么道理可讲，更何况她还算“师出有名”，姐姐怎么哄她都没用，她就是觉得自己受了委屈，姐姐忙不迭地叫人补了一盏灯给她也无济于事。
　　现在想想，她那时在意的其实不是这一盏灯，而是借着这个由头将多年来的委屈都发泄了一番罢了。
　　最后姐姐无计可施，只好哄她说：“阿姒不哭！我们阿姒命硬，没这盏灯不也长得好好的？你好好长大，等你成婚的时候我去说服爹爹，让阖府都给你放灯，祝你与夫家白头到老、儿孙满堂，你看好不好？”
　　她被这话哄住了，因为她想象了一下，如果阖府放灯一定很好看。