问鼎宫阙 (荔箫)

　　上午时先是册了几位高位嫔妃：和昭容册正二品和妃、燕修容册正二品燕妃、宋充华册从二品送淑仪、柔充华册从二品柔淑媛。
　　另外淑静公主故去的生母欣贵姬也再度得了追封，尊为欣妃。
　　下午时又册了一众位份低些的嫔妃，与夏云姒相熟的主要是两位：赵月瑶册封从四品姬，封号是个瑞字；含玉封从五品美人。
　　到了傍晚，宫中原本位份最尊的三位的旨意才传旨各处：窈妃夏氏册从一品宸妃、庄妃许氏册从一品贤妃。
　　而顺妃郭氏，是最末的从一品德妃。
　　三人皆将在礼部择定的吉日——正月廿八行册封礼，六宫在同贺晋位大喜之下，翻起了一阵暗潮与低语议论。
　　夏云姒“恰好”在这议论中又散出了风声，开始着手撤换宫正司人马。
　　这回她忽而变得雷厉风行，不再像先前一样循序渐进、与六尚局商量着来，反倒一上手就先罢免了宫正女官，从太后身边请来了一位老资历的蒋氏先行顶上这一职位。
　　于是在元月初一夕阳西斜的时候，宫中几方的喜与悲就这样交叠而起，一阵阵议论让阖宫都变得更加热闹，乍然听去年味十足。
　　皇帝因为要见番邦使节，直至元月初三才顾上再来看她，一进延芳殿便笑：“挑了个大气的封位给你，你还真就有了气势。”
　　夏云姒边福身边娇嗔地白他：“皇上一进门就取笑臣妾，殊不知臣妾担着多大的风险在办这事。”
　　说着就凑近他，也不顾他从外面带进来的满身寒气，她踮起脚，薄唇凑到他耳际，落下撩人心弦的温热一吻：“皇上快哄哄臣妾，不然臣妾可撂挑子不干了！”
　　他嗤声而笑，信手将她揽住，大步流星地往殿里走：“哄你，接下来三日朕哪儿也不去，就留下来哄你，好不好？”
　　她又一声娇笑，便算答了他的话，柔柔顺顺地伏在他怀里与他一并进了殿，又在经过罗汉床时推他坐了过去。
　　她往他膝头一坐，玉臂随之揽住他的脖子：“这可是皇上说的！”她的声音促狭又妩媚，“君无戏言，皇上一步也不许离开！否则臣妾就不要皇上了！”
　　他欣然迎接她的这份脾气，吻落下来，唇齿纠缠。
　　接下来的两日他果然半步未离，二人入夜自有意趣，白日里读书下棋亦可享无限惬意。
　　然第三日晌午，二人正一道与两个孩子同用午膳，贺玄时刚把一小勺蛋羹味到宁沂嘴边，樊应德脚下匆匆地进了殿来。
　　樊应德单膝跪地：“皇上，出事了。”
　　贺玄时喂着宁沂，一时也没回过神，只随口问：“怎么了？”
　　“冷宫……”樊应德噎了噎，“冷宫，走水了。”


第106章 齐氏
　　殿中氛围一凝。除却听不懂的宁沂还在聚精会神地吃父皇喂过来的蛋羹, 每个人都摒了息。
　　夏云姒扫了眼乳母, 示意她将喂孩子的活儿接过去, 又径自问樊应德：“如何走的水？”
　　樊应德回说：“尚在扑救，原因还不清楚。”
　　皇帝眸光发沉：“可出了人命？”
　　樊应德将身子躬得更低了些：“火自正殿而起, 烧得凶猛。今儿又东风刮得不小, 下奴隔得老远都能瞧见火苗被吹得直往西边蹿。所以……”他无声地叹了下，“东边几位大抵没什么大事, 但住在西边的, 怕是免不了要有留不住的了。”
　　夏云姒搭在膝头的手一紧，面上尽量平静地看向皇帝：“臣妾得去看看。”
　　皇帝眉头锁起：“一道去。”说着又叮嘱宁沅一句，“你好好用膳。”
　　这话倒让夏云姒略微轻松了些。还记得关照孩子, 可见这事纵使难免惹他不快也不过尔尔。
　　可这若是德妃干的，那德妃可真是好心计。
　　她设想过很多次, 猜测德妃会在什么地方下手, 各宫各院乃至太后太妃那边都想过了, 也安插眼线设了防，但还真漏了冷宫。
　　现下一想, 冷宫真是适合过年时出事。
　　论重要，冷宫里没什么重要的人。这几年出了事的宫中妃嫔, 除却叶氏在外修行以外, 其余的有一个算一个都死了, 冷宫里最多也就住了三两位早年落了罪的, 早已没人记得是谁。
　　除此之外就还有几位先帝的妃嫔, 硬论辈分该是皇帝的长辈, 可入了冷宫就都是被废为庶人的，又如何还能被称为是当今天子的“长辈”？不然也不会一直被关在冷宫之中了。
　　此事的要紧之处在于，它出在过年这个节骨眼上。
　　年关之中举国上下都要图个吉利，宫中更是年年都看重年关。为了图这吉利，过年时宫里有许多不成文的规矩——譬如这时候犯了错的宫人不能罚，不论多大的错处都要压到年后再说，免得见血不吉。
　　见血都不吉，何况闹出人命？
　　夏云姒想得心下冷笑。
　　神鬼之说她素来是不忌讳的，宫中却迷信颇多。眼下看来德妃倒也不忌讳，是个狠角儿。
　　.
　　冷宫在皇宫西北角的偏僻处，抬步辇的宫人纵使知道出了事、尽量走得快了，也仍是过了近两刻才到。
　　到时大火已差不多扑灭，只余残存的火苗与滚滚浓烟往外冒着。夏云姒遥遥望了一眼，接着目光便注意到近些的地方——果然，德妃的步辇已停在冷宫门外了。
　　二人先后下轿，忙碌的宫人经过此处自要停下见礼，皇帝只看着数步外正殿的浓烟：“救火要紧。”
　　宫人们便又匆匆起身继续忙着扑救。很快，德妃闻讯迎了出来，朝皇帝一福：“皇上。”
　　夏云姒也朝她福了福：“德妃姐姐。”
　　“宸妃。”德妃与她平礼相见，礼罢，那意味深长的目光若有似无地在她面上多停了片刻，直至又一架步辇将她的目光拉开。
　　贤妃也来了。见圣驾也在，亦是先行上前见了礼，继而目光在几人间一荡：“大过年的，竟出了这样的事……如何了？”
　　话音落下，皇帝与夏云姒自都不约而同地看先一步赶到的德妃。
　　德妃脸上全无笑容，倒透着几许悲意，颔首轻声向皇帝禀话：“臣妾方才见火势已去，就进去看了看。东边还好，皇上早年废黜的陆氏与陈氏虽受了惊，但没受什么伤。西边的几位……多是先帝那时的，又关得久了，都有些神志不清，听闻有两位没能及时救出来。倒是正殿里头……”
　　德妃说着顿声，皇帝眉心一跳，她的视线划过他的神情，又忙继续说下去：“正殿里住着的是齐氏……就是先帝的佳妃，建德十八年被废的那一位。此番大火自正殿而起，正殿便也烧得最厉害，齐氏应是……”
　　她眼眸垂下，掩去的意思不言而喻。
　　齐氏没了。
　　皇帝长声吁气，德妃静了静，又问：“可要现在禀奏太后？”
　　皇帝摇头：“年后再说。”继而又吩咐樊应德，“覃西王那边，也节后再报丧。”
　　这牵涉的是桩陈年旧事。
　　齐氏算来是太后的远房表妹——但亲缘实在甚远，八竿子打不着的那种。
　　太后早年嫁与先帝时，家中从身份低微远亲中挑了几人给她做陪嫁侍婢，入宫后就充作宫女，与夏云姒身边的莺时燕时她们差不多。
　　这位齐氏，当时该是与太后最亲近的。
　　后来宫中纷争渐起，先帝身边也出过令正宫夜不能眠的宠妃，太后便让齐氏侍了驾。
　　齐氏初封的也是末等侍巾，但凭着太后这座靠山，晋位颇快。
　　后来太后生了贺玄时，是先帝的长子。没过两年，齐氏生了皇三子，便是如今的覃西王。
　　覃西王生下来就被养在太后身边，与太后亲近、和兄长关系也好，在一干兄弟中很是风光，待得二人渐渐长大，先帝渐渐属意贺玄时为储君后，也说过他们该是仁君贤王，能同为百姓谋福。
　　变故出现在建德十七年，当时先帝已年迈昏聩，身边突然得了一妙人祝氏，缠得先帝魂不守舍。
　　彼时贺玄时十四岁，虽然说来地位已然稳固，但先帝在群臣谏言之下仍不肯明确立储，反在祝氏生下幼子后大行庆贺，不免教人心神不宁。
　　贺玄时便是在那年结交的夏家、继而与夏云妁日久生情的。
　　这番结交的初衷自是为防幼弟得势，然苍天有眼，这孩子在没满周岁时就没了，倒免了许多烦忧。
　　可后来却还是出了事——有人将毒直接下进了贺玄时的饭菜之中，以致他身边的一名宦官被毒死。
　　如当下的后宫一样，下毒之事总能引起轩然大波。帝后震怒，严查之下牵出的竟是佳妃齐氏。
　　佳妃承认自己动了心思，觉得既然这储位幼弟都争得，自己的儿子为何争不得？是以出此下策。
　　先帝欲将其赐死，还是太后出面求得情。太后顾念覃西王，求先帝留了齐氏一命，只将她废为庶人打入冷宫，一直关至今日。
　　或许是因为太后用心良苦的缘故，又或是兄弟两个足够亲近，之后倒未见他们生隙。逢年过节时太后常还会往冷宫赏些东西，就是赏给齐氏的。
　　也亏得太后的这番关照，齐氏才被关了这么多年也没疯没死、甚至没病没灾。