还好十九郎很有分寸，那小马始终十分听话地跟着母马，不紧不慢的小步走，没有把她摔下去的意思。
静悄悄行了不知多久，直到小马转过一座小山坡，才敢将身上的黑外袍解下来，如释重负地呼出一口气。薄汗已经浸了一层，鬓角的秀发紧贴在脸上。她用力捋开。
回头看，白水营已经隐入模模糊糊的暮色里。火把和灯光都不甚明晰，远远望去，俨然一个普普通通的乡村聚落。
她忽然百感交集。这个梦做的……真实得过了头。
十九郎一拉小马缰绳，轻笑着叫她：“阿姊，邯郸在这个方向。”
她没顺着看。突然没头没尾地问：“我……我若是失踪了，你们白水营，会……如何？”
十九郎哀伤地叹口气：“我还以为阿姊会先关心我呢。”
罗敷微窘，赶紧改口：“你擅自放我，会有何后果？”
十九郎这才满意，朝她笑笑。昏暗光线下看不见酒窝，只露出一线白牙。
“我么……大约会被子正兄剁了做成醢酱。”
有些人大约天生不能被委以重任。不论是多严肃的话题，到了他们口中，都能说成小孩过家家。
十九郎嬉皮笑脸说完这句话，不自觉咽了咽口水，仿佛真的闻到了醢酱的香气。
罗敷皱眉不语，微微不满地看他一眼。
过了好一阵，他才似乎觉得这个答案太过儿戏，话音微沉，补充了一句：“你一定觉得我们都是笨蛋，为一个没见过面的夫人要死要活……不，其实大家都不傻。子正兄是人中俊杰，才干难有人及，只不过，为了白水营里这群没头苍蝇，三年来辛苦奔波，心力交瘁，这才病急乱投医，抓住稻草当浮桥。不像我，万事不管，这才旁观者清……”
月落星起，马儿的速度其实不快。土路周遭树木林立，宛如模模糊糊的矮墙，不紧不慢地向后移动。
罗敷不由得心生感慨。顿了顿，提出了自己原本的那句疑问：“那，我走了之后……白水营会如何？”
十九郎嬉笑消失，回头看了看。稀疏的灯火已完全消失在夜色里。
“白水营……可能也没多少时日了吧。”
罗敷大惊：“……什么？”
抓稳了缰绳，差点从马背上滑下去。
方才他说的那句“一潭死水”，她还以为是个充满诗意的隐喻呢。
十九郎纵马缓行，有些落寞地微微笑，犹豫了很久，才慢慢说道：“实话对你说了吧。阿父失踪这么久，其实营里早就……人心四散，各奔东西大约是早晚的事。加上最近，我们有些……嗯，小小的危机。倘若阿父再无音讯，情况……可能不会太妙。”
跟这位冒牌夫人相识不过一日，尽管她样貌明媚可亲，但他还是不打算说太多。一番话吞吞吐吐、语焉不详，听得罗敷心头泛毛，如同被碎布边儿拂来拂去。
她不由得问：“什么危机？情况会如何不妙？”
刚问完就后悔了。白水营坑她不浅，怎的眼下反倒开始关心起来了？何况她一介外人，何必窥探陌生人的秘事。
十九郎果然没答，自嘲笑笑，意思是不用操心。
罗敷点点头，声音忽然有点颤：“那……那你还……帮助我……逃……”
十九郎答得不假思索：“我做不了齐太史，起码不能做赵高吧。”
一句话说完，身边马背上的女郎一脸茫然，宛如听闻牛叫蛙鸣。
十九郎一怔，这才意识到是在对牛弹琴，忍不住偷笑一声。
耐心给她上课：“齐太史是古代洛阳的史官，是敢说真话的刚直典范。他不偏不倚地记录下朝堂丑闻，以致被权臣杀害。一个史官被杀了，他的继任们排队顶替，坚持秉笔直言，被杀了一个又一个，直到权臣再不敢动手。而赵高是前朝宦官，他颠倒黑白，指鹿为马，乃至弑君乱国——阿姊，你说这两种人，孰优孰劣？”
罗敷未曾读书，心思却灵，当即明白了他的意思。
“自然是前者高尚，后者卑鄙。但若论哪个更聪明，我还真说不准。”
十九郎微微惊讶地看她一眼，点点头。
“各人自有命。我们白水营的前程再艰难，也不能拿阿姊应有的平静日子来换。我既看出你底细，若是继续装聋作哑，如何是君子所为？”
这话她听懂了，喃喃道：“君子。”
这两个字从来离她很远。但不知怎的，想到十九郎口中那些洛阳的史官，竟平白有些鼻子发酸。身边的一人一骑，也平白变得高大伟岸了三分。
但她这点小小的感动只持续了片刻时光。十九郎话锋一转，嘻嘻一笑，又回复了油腔滑调：“况且关于阿父夫人的情报是我带回去的，我这样也算将功补过。不然等到以后，大家入戏已深，再让别人发现了差池，我依然得成一罐醢酱——多半还会剁得更细些。”
刚说什么白水营“情况不妙”，转眼又开始轻松谈笑。罗敷跟他认识没多久，已经敏锐地察觉到，每当话题滑向沉重的时候，这人总是会故意插科打诨，将气氛强行拨转到嘻嘻哈哈。
是不是觉得跟她这个大字不识的“俗物”，没什么严肃交流的必要？
不然，怎的到现在，连姓名也没跟她通？
她如鲠在喉的，心思转三转。静谧的夜色笼盖四野，前路无光，家不知何处，突然便觉得无比孤单。
十九郎也没什么聊天的意愿了。抬头看天，云彩缝里辨认星辰，一言不发地带路。那些看似千篇一律的田垄、树林和山坡，他从中开辟出通路来。
罗敷驭马渐渐有些经验了。一处匝道过后，她现学现卖，跟着十九郎拨转马头，过了一条潺潺流水的小溪。马蹄溅出寒水，湿了她的布鞋。
她忽然轻声开口：“这里离邯郸还有多远？要是跑起来，会不会更快些？”
在旷达的夜里，声音显得空灵而细弱。十九郎好一阵才听明白，立刻忍俊不禁。
“这么着急回去？阿姊的家里，是有担忧焦虑的父兄，还是有翘首等待的情郎？”
罗敷脸上一热，心头一串小小的火苗。这个竖子小儿，把无礼当个性，还胡说八道成瘾了？
但她没发作，反而故作关切，淡淡回一句：“是担心你外出太久，惹上嫌疑。”
十九郎没想到她如此体贴，居然有点脸红了，想是心中有愧。
他大大方方地回答：“快骑容易摔，阿姊还是安全为上。就算嫌我烦，也只多烦你两个时辰罢了，阿姊能忍吧？”
一句话透着狡狯，倒让罗敷不好意思起来。她哪有这么小肚鸡肠？
但她还是把那句“不嫌你烦”咽回肚里。否则不是正中他下怀。
她微微俯身，亲亲热热的拍拍小马头颈，悄声吩咐：“快点走。”
夜路走得慢，还要避开偶尔的夜巡士兵。身边的景色千篇一律。罗敷打着呵欠，心想，被马车绑架来的时候，似乎没走这么久啊……
突然心思清明一刻，起了一个奇怪的念头：十九郎在故意绕路，让她记不清白水营的所在。
她倒是心平气和，觉得这也无可厚非。眼看着十九郎一本正经地带路，心里居然觉得有点可爱，生出一种“看穿不戳穿”的优越感。
第9章 贵客
直到漆黑墨色的天空开始转淡，才看到远处那片熟悉的桑林。罗敷一下子瞌睡全无，惊喜地指着坡地上一排砖坯房，低声叫道：“就是那里！左数第二……”
话说出口她就有点后悔。自己大大咧咧的，防人之心太缺，直接把自家院子的详细位置透了个底儿掉。万一日后白水营里的人反悔，再来个梅开二度，她往哪躲。
不过十九郎还没想那么远，缰绳一抖，松口气，眉花眼笑。
“困死了！诶，阿姊，你家有没有马厩，让这两匹小乖马歇息一阵子……要是能给我讨一口水更好……”
罗敷勒住缰绳，像看怪物一样看他。
十九郎：“怎么，我脸上脏了？”
她等了片刻，见他没有自省的意思，才板起脸，提醒一句：“天快亮了。你是想让全邻舍都瞧见，我是跟一个陌生郎君一块儿回来的？还请到家里饮水休息？”
十九郎愕然半晌，才微微一吐舌头，做出个抱歉的表情。少年人生活经验毕竟匮乏，心里确实少绷了好几根弦。
讪讪道：“那、那我就送到这儿……我俩各回各家好了……”
罗敷扶着他胳膊，小心翼翼地跳下马。借着最后一点残余的星光，朝十九郎郑重行了个礼。
虽然说祸从他起，但他毕竟担着风险，花了一夜工夫，将她全须全尾的送回原处，辛苦得脸色发暗，眼睛下面两圈黑。她秦罗敷恩怨分明。
十九郎赶紧下马还礼：“阿姊莫要客气，我……我只是将功折罪，没什么可谢的。你快归家，我在这儿看着。”
她笑笑，诚诚恳恳地跟他道别：“你回去的时候一路小心。我今后会多加留意，若是听到关于你们主公的下落，我就……”
十九郎却赶紧摆手，笑道：“别，别。我们白水营的事，阿姊不必声张。”
