让春光 (这碗粥)

　　听十四、十五说，这事男女都能舒服。
　　二十没有问过，是何种程度的舒服。慕锦从前只在半醉半醒的时候找她，他那凶狠的力道，她要休息一天才能恢复。今晚他身上有酒气，可话语是清晰的。
　　大婚之日，新郎官留宿侍寝房中，这对新娘子来说是奇耻大辱。苏燕箐怕是要拆了这座掩日楼。
　　小六说，京城男四绝，女六秀。慕锦和苏燕箐都在其中，两人才貌双全，真真一桩美姻缘。
　　二十想：男的狠，女的毒，可真是般配极了。
　　万千思绪翻转在心间，二十缓缓走向慕锦。她没有伺候过男人，不过待在三小姐身边，知道这些贵人穿衣脱衣的规矩。她轻轻解下慕锦的大红衣裳，衣上繁复的刺绣针法让她看多了几眼。
　　慕锦不是过来谈心的，直接说：“上床来。”
　　她站着没有动。
　　他一把拉住她的手腕，丢到床帐中，俯身压下。只一眼，他又坐起。见到桌上有一张绣巾，他拿起后再回来，盖上二十的脸。好心地解释说：“你这长相，我下不去嘴。”
　　二十无声无息地藏在面纱中。
　　慕锦笑了：“哑巴果然安静。”
　　二十透过纱巾，只见朦胧一片。又是一道黑影在她的身上起伏。她死死咬着牙。这时，庆幸有这一张面纱。
　　“你这反应，跟木头一样。”慕锦这晚没有折腾太久。
　　二十在他离开之后，才缓过一口气。她疲惫不适，第二日又睡到了午时。
　　之后的成亲礼仪，全被慕锦无视了。回门成了踹门。
　　这几日，十四用一种复杂的眼神打量二十。她发现，细品之下，二十也有小家碧玉的风采。不过，再如何碧玉，二十也是掩日楼里最不起眼的一个。
　　十四纳闷地问：“二公子的洞房花烛夜，为什么要到你房中过？”
　　二十摇头。
　　不止十四，其余女人也百思不得其解，于是纷纷学起了二十的朴素装扮。
　　慕锦成亲的第十天，喜好八卦的小十，打听到了缘由。
　　说是大婚当日，二公子去苏府催妆三次，苏燕箐仍然佯装不嫁。二公子当场笑意淡了，踢轿门差点翻了轿子，同时下令停了横穿大街的唢呐声。
　　拜堂时，二公子意兴阑珊。礼毕，一声洪亮的“送入洞房”，才让他缓和脸色。
　　想闹洞房的宾客们，都被拦下了。
　　只有女方喜娘看不清二公子的脸色，张着鲜红的嘴唇，说：“新娘子坐花烛，烛尽方可上床。”
　　二公子不发一言，挥袖离去。
　　喜娘这才醒悟过来，抖如筛糠，跪地求饶。
　　苏燕箐正要掀起盖头。
　　喜娘又哆嗦：“不可，不可。不吉利，不吉利。”
　　苏燕箐派了丫鬟去请二公子。
　　二公子不理，头也不回出了泽楼。行至木桥，二公子询问寸奔，这府里哪儿有安静的女人。
　　寸奔略有迟疑。
　　二公子看着寸奔，说：“我想起了一个口不能言的女人。”于是去了掩日楼。
　　至此，小十喝完了半杯茶，说：“二公子夜宿二十房中，是为了图个耳根清净。”
　　众人知晓这一状况，松了口气。
　　其实，仆人向小十转述此事，还说多了几句。这位仆人站在逝潭边，亲眼目睹二公子和寸奔停在桥上。
　　寸奔的黑衣和树影相叠。
　　二公子鲜艳的喜服，绣有层层金线，月色下闪着清光。他眉眼弯弯，问：“那个女人……排到了二十，对吧？”
　　“是。”寸奔低头回答。
　　二公子笑了起来。
　　仆人感慨，二公子这般喜悦的笑脸，才是新郎官应有的样子。
　　拜堂那会儿，二公子捻着彩球绸带，散漫的姿态，比宾客还像宾客。若不是慕老爷在场，恐怕二公子连吉时都给耽误了。
　　说到兴处，仆人还告诉小十：“那天是良辰吉日，京城男四绝，其中两位迎了亲。”
　　另一个是傅家。不过，傅公子的那门亲事是抢来的。
　　他抢的那位孔家小姐，民间传她一外号：疯傻千金。


第6章
　　独守洞房的第二日，苏燕箐不知是吃错东西，还是郁结难熬，喉咙发疼。
　　她身边的肖嬷嬷赶紧去请大夫。
　　大夫说是肝火攻心。
　　大夫一走，肖嬷嬷以袖拭脸：“姑爷放你一个黄花大闺女在新房，自己跑的无影无踪。我要是把这事禀告老爷——”
　　“嬷嬷……”苏燕箐发出粗嘎的声音。
　　肖嬷嬷心疼，“小姐，你别说话了。大夫交代，你的嗓子需要休养。”
　　苏燕箐咳了咳：“来日方长……”
　　“是是是。”肖嬷嬷赶紧扶住自家小姐。
　　日日煎药，苏燕箐的声音却是一天比一天沙哑。黄莺出谷成了破锣乌鸦。三日不言，方才好转。
　　她生病卧床，肖嬷嬷亲自去请慕锦。
　　慕锦关切地询问病情，前来探望。听得那沙子的声音，他笑着安慰几句，转身出了泽楼，说：“刮锅驴鸣，不过如此了。”
　　寸奔听在耳中，应也不是，不应也不是。
　　苏家是出了名的丝绸大户，而且是京城最早走船运的商家之一，占了三个码头。慕老爷一个也没有。
　　大霁和邻国东周，商贸以水路为主，经由一条名为嵊江的东西向河流。慕、苏两家经商多年，联姻分的是利益。慕家以一座钱庄为聘礼，苏家用一个码头当嫁妆。
　　这门亲事本该由慕大公子完成的。大公子比二公子收到的风要早那么半个时辰，大公子连夜逃走了。慕老爷炙热的目光便落在了二公子身上。
　　慕锦不在乎妻子姓谁名谁，盘算的是码头盈利。而且，苏燕箐是美人，正合他意。然而，见过她几面，他就失去了花前月下的兴致。
　　成亲半个有余，这对新人仍然没有圆房。
　　整座慕府知晓此事，无人敢说闲话。
　　——
　　又过了几天，苏燕箐嗓子好转，终于有心力收拾人了。
　　得知二公子大婚当日侍寝的是二十，苏燕箐率人去了掩日楼。
　　她环视院落。
　　无几株艳花，墙角野草成了稀罕东西。
　　太阳大了，二十不在外园刺绣。她从房间窗户见到声势浩荡的主仆们。
　　该来的终归要来。
　　这是二十第一次见苏燕箐。
　　其实，苏燕箐不如花苑和掩日楼的众人养眼。妖不过十五；纯不过小六；辣，比不得十四；柔，压不住十一。
　　苏燕箐身边的丫鬟向前一步，高昂起头：“有人在吗？”
　　十四房门第一个打开：“谁啊？”
　　丫鬟望向十四。
　　十四的丹凤眼掠向苏燕箐，然后转回那丫鬟。十四单手叉腰：“问你话呢，你们谁啊？”
　　丫鬟答：“这是二公子的夫人，还不行礼？”
　　十四呵笑一声，侧过身，柳腰斜向苏燕箐：“我是二公子的人，行的是二公子的礼。”
　　丫鬟怒斥：“放肆！”
　　“银杏。”苏燕箐唤道。
　　银杏立即退回到苏燕箐身边，前一瞬仰面朝天的脸，在主子面前低得额头都见不到了。
　　苏燕箐看了一眼十四的腰牌，“我前些日子多有不适，幸得掩日楼妹妹伺候夫君。这趟前来见见那位妹妹。”
　　十四向来泼辣直爽，想吵就动口，想打也动手，她学不来阳奉阴违，不冷不热应了声：“哦。”
　　“二十妹妹呢？”苏燕箐嫣然一笑。
　　二十收拾了绣线，拉开门闩，走出房间，必恭必敬地行礼。
　　苏燕箐的柳叶眉蹙了一下。
　　京城无人不知，慕二公子的侍妾们娇美似花。眼前这位五官寡淡，貌不惊人，在侍妾之中当是劣势。
　　大婚当日，慕二公子选了她，而且之后十几日，他没有再找过谁。
　　苏燕箐仔细打量二十：“你就是二十？”
　　二十低眉顺眼。
　　苏燕箐说：“回话。”她早知，二公子成亲那天，上了一个哑巴的床。她这句“回话”，无非刁难二十罢了。
　　二十稍稍抬头，指了指自己的嘴巴，再摆摆手。
　　“你是哑巴？”苏燕箐故作惊讶。
　　二十点了点头。
　　输给一个姿色平庸的哑巴，几番滋味转在苏燕箐的心头。
　　慕、苏亲事虽是生意，可她对慕锦一见倾心了。
　　她早有听闻，慕二公子风华绝代。苏燕箐身为苏家大小姐，又是京城六秀之一，眼高于顶，自然是傲慢的。她认为慕锦不过徒有虚名。苏老爷有意联姻，她讥笑说：“慕二公子品行不端，京城人尽皆知，爹爹是想把女儿推火坑吗？”
　　数月前，苏家邀请慕锦商谈，她偶然间撞到了他，险些跌落楼阁。惊险一刻，一只手掌揽上了她的腰。她回眸对上慕锦的笑眼，才知传闻不假，她瞬间芳心大乱。
　　爹爹说，攀上慕家的这门亲，生意场上可以说无往不利了。
　　亲是结了，但慕二公子的莺莺燕燕，着实碍眼。她自然要一一除去。
　　苏燕箐问：“你可懂手语？”
　　二十摇头。
　　“那与我家夫君是如何说话？”
　　二十还是摇头。
　　隔空喊了两句话，苏燕箐再度把二十从头看到脚，没发现其有何过人之处。兴许是慕锦另有癖好，才收了位哑巴。