让春光 (这碗粥)

　　慕锦眼底阴霾密布，手指滑到她的脖子，柔声说：“你早该死了。”
　　二十惊慌。
　　他越收越紧，“不杀你，难消我心头之恨。”
　　她的呼吸仿佛被横斩成片，脸涨成了猪红色，艰难张嘴。空气越来越稀薄，她使劲向前抓住了他湿透的衣袖。
　　他问：“有什么遗言要说吗？”
　　窒息的时刻，她还想着摇头。
　　他看着她，“没话要说吗？”
　　她拼着最后一丝力气，指指自己喉咙。
　　慕锦冷下脸，这种临死都还在算计的女人怎么能留？
　　二十离鬼门关只剩一步，只需片刻，她就能见阎王了。她后悔莫及，一滴水珠滑出了她的眼角。
　　这是慕锦第一次见她落泪。他以前无论如何戏弄她，她只会楚楚可怜地求饶，从不流泪。明明是倔脾气的女人，偏爱装出听话的样子，他越看越来气，气得他放开了她。
　　新鲜的气息冲进二十的喉间，她跪着剧烈地喘气，舌头发麻。
　　慕锦居高临下，看她喘得背脊直抖，他说：“我很好奇，那天晚上，和你说了多少？”
　　他对她掏心掏肺了一晚，醒来后，她握着他的心肝儿，他无从防备。她这个人，是肯定要杀的。留着她，他后患无穷。然而，每每起了杀心，每每又再放下。
　　二十顺过一阵气，又卑微地跪在他的脚边。
　　见她那毫无血色的苍白脸颊，他哼笑了下。
　　她真的聪明，时时表明，她绝不会对外透露半句。
　　也是，她连死都记得自己是个哑巴，又怎会到处闲话他人是非。
　　——
　　溺水时，扈盈盈仓皇失措，只剩濒临死亡的惊恐。她无从分辨慕锦拉她下水的原因。
　　慕二公子水性不佳，不是大事。
　　其原因才是关键。而这，扈盈盈永远猜不到。扈盈盈对慕锦构不成威胁。
　　寸奔送走扈盈盈，往回返。
　　从前，二公子再生气，对二十也没有太强烈的杀心。
　　今天不一样。二公子放她，是因为她甘愿在慕家当一个哑巴。一旦她成为不可控，二公子不会留她活口。
　　远远看见慕锦和二十的身影，寸奔敛起所有情绪，跃至慕锦身边。“二公子，扈姑娘安全回去了。”
　　慕锦说：“嗯，回程。”
　　湖水阻挡了画舫的混乱，岸上草丛静悄悄的。
　　回到崩山居，慕锦先是沐浴，换衣，然后和寸奔说起万碧湖的大火。
　　慕锦问：“那艘画舫是如何起火的？”当时的火势不太寻常。肥重男子跳过来时，慕锦敛起功力，伪装成一个普通人，顺势跌倒。
　　寸奔答：“二公子，此事确是有人故意纵火。”
　　这个答案在慕锦的意料之中。“知道是谁吗？”
　　“浓烟乍起的时候，我见到一个黑衣人从兰姑娘的画舫飞出来，我追过去，到了对岸。与此同时，和我一起追人的，还有光顾兰姑娘画舫的张公子。”
　　寸奔迟来，不是护主不力。他那时正在追黑衣人。
　　这事，巧合就巧合在，慕锦落水是故意的，等待寸奔的救援即可。可先救人的是二十，她的举动令慕锦生疑，怀疑她知道他鼽嚏的疾病。
　　“张公子？”慕锦也不知这张公子是哪家姓张的，随口一问：“他凑什么热闹？”
　　“二公子，此事是因张公子而起。”
　　“嗯？”
　　“黑衣人和张公子有过节，纵火烧的是张公子所在的画舫。我追过去，黑衣人很是惊讶，以为我也是张公子的仆人。”寸奔说：“我询问张公子。张公子承认，这黑衣人是跟他争抢兰姑娘的。他把黑衣人带走了。”
　　“我原以为我慕二又挡谁的道了。”慕锦摇了摇扇。“不是冲我而来，极好。太平日子过得舒服，我无心恋战了。”
　　“听扈姑娘说，兰姑娘在十天前，曾允诺给一武林人士弹琴两个时辰，定的日子就是今天。可是，张公子砸了三倍的银两，赢得了兰姑娘。”
　　“嗯。”慕锦懒得理会别人的恩怨情仇，说：“纵火虽然是误会，我却有另外的收获。”
　　寸奔明白慕锦在说谁。
　　慕锦倚在长椅，“寸奔。”
　　“在。”
　　“让马总管过来讲清楚，这个女人到慕家是做什么的？”
　　“是。”寸奔转身离去。
　　——
　　马总管负责府里大大小小的事务，二十的来历，他知道大概，却不详细。怕被二公子刁难，马总管拉上了陈副管家，一起来到崩山居。
　　“二公子，二十姑娘的事，由陈副管家给你详细叙说。”马总管和陈副管家不知二十犯了什么事，这事会不会波及他两，心中忐忑，战战兢兢地站在慕锦面前。
　　“嗯。”慕锦此时已经从溺水的阴影中走出来，品着上好的毛尖，吹着徐徐的凉风，懒洋洋倚在躺椅上。“说吧。”
　　陈副管家说：“二十姑娘本是刘府的丫鬟。刘家欠了慕家三个月的粮票。他们一家迁离京城，准备遣散一些奴仆。慕老爷加建了东南书房，又正缺奴仆。我和刘府管家说好，送几个干活利索，手脚干净的过来抵消粮票。刘府管家挑了三个长工、两个丫鬟，二十姑娘正是其中之一。”
　　听到“干活利索，手脚干净”这几个字，慕锦抬了眼。
　　陈副管家看不穿二公子的眼神，擦了擦汗，继续说：“这五名新进的奴仆，我一一询问过。进刘府之前，二十姑娘在李府里当丫鬟。本来要跟着李府小姐陪嫁。但是……”陈副管家顿了顿，不知该不该说。
　　慕锦又瞟来一眼，“说。”
　　“李府小姐嫁的那位官人，指名要二十姑娘陪嫁。后来不知怎么的，陪嫁丫鬟换了个人，李府把二十姑娘转卖给刘府了。”接着，陈副管家的话顺畅了些，“我们招了二十姑娘，安放在裁缝房。她干了有三个多月，帮着裁缝府里护卫的衣服。”
　　因话中的某些字眼，慕锦挑了挑眉。
　　“二十姑娘手艺巧，三小姐特别喜欢她的刺绣。三小姐的丫鬟寻了好人家，出嫁以后，三小姐就收了二十姑娘当贴身丫鬟。然后，就这么……就这么……”陈副管家又开始语塞。从徐阿蛮到二十的过程，就不便多说了。
　　“嗯。”慕锦的心思，好像没在陈副管家的话上。他转头向窗外，看着逝潭中上蹿下跳的东西二财。
　　不知是不是二公子也有食人鱼的气场，东西二财嗅着他的味道，格外活跃。
　　他挥了挥手，“下去吧。”
　　“是。”马总管和陈副管家如释重负，连忙退下了。
　　半刻钟过后，慕锦端着一盘血红的腥肉，走到逝潭边。
　　闻到生鲜的血腥味，东西二财的利齿咧了半脸，一跃飞出潭水。
　　慕锦丢了一片肉下去。
　　东西二财以尖牙相迎，相互撕扯、咬合。
　　慕锦看着飞溅的血肉，说：“寸奔，我问你一件事。”
　　寸奔不明所以。不过，二公子莫名其妙是常态，寸奔也习以为常。
　　慕锦看了一眼寸奔的玄色劲装。“那女人当丫鬟的时候，你见过吗？”
　　慕家护卫的衣服都是量身定做的。有些人懒，报尺寸给裁缝房，有些则亲自过去，让裁缝丈量。
　　“在三小姐身边见过几回。”寸奔回答。
　　慕锦再丢一片肉，“你俩有无交情？”
　　“没有。”寸奔目光炯炯，不曾逃避追问。
　　慕锦和善地笑了笑，“你对她印象如何？”
　　寸奔看着慕锦，“属下不明白二公子的意思。”
　　“她是怎样的一个女人。”慕锦的眼睛停在蓝空、青山、绿潭。
　　“属下听三小姐说，二十姑娘心灵手巧。”
　　慕锦把盘中的生肉丢完了，东西二财也潜下水中剔牙。
　　给足了时间，寸奔却只答了这么一句。
　　慕锦问：“没了？”
　　“三小姐说的其他词句，属下不记得了。”
　　“心灵手巧？”慕锦看着逝潭如镜的绿水，“冬宁对哪个丫鬟不是赞不绝口，府里就不存在她没夸过的丫鬟。什么心灵手巧，明明就是城府深，心机重。别看那女人柔肤弱体，一阵风就能吹倒的样子，其实，山压下来，她都扛得住。”末了的声调像是卷起了寒风。
　　“二公子是在怀疑二十姑娘？”
　　“她知道太多了，我心难安。”慕锦说，“不过，既然她已经成了哑巴，就暂且饶她一命。日后斩草除根之时，切记不可妇人之仁。”
　　“是。”寸奔的回答一如往常。


第14章
　　夜不能寐。
　　二十房间的门窗关得紧紧的，生怕二公子的幽魂从缝隙里窜出来。黄铜烛台的火光照在她的侧脸。摇摇曳曳，正如她东飘西荡的心情。
　　援救二公子，虽说称不上完全的善意，但终归她还是把人给救了。怎料，这生性多疑的二公子，非但没有感激她的救命之恩，反而起了杀意。
　　二十无比后悔，救这人干嘛？就该让他自生自灭。她一时冲动，把自己置身于危机中了。
　　越想越沮丧。她拿出自己的小荷包，数了数。
　　才这么点钱，更加沮丧了。
　　得知哄抬高价的真相，二十不太想再经由刘大娘出售绣帕。