徐采认为自己并不畏死，可要是连如厕都要别人背着来去，再扶着他，看着他把东西拿出来，这种屈辱是比死还让他难受。
所以他宁可绝食，把自己饿死。
绝食加重伤，昏昏沉沉中，他换了好几个地方，最后完全清醒时，像梦境一样，他发现自己仍旧在兴龙寺。身下是冰凉的竹榻，窗格透出一点光。榻边摆着一碗清水，一个蒸饼。
他舔了舔起皮的嘴唇，没有碰饼和水，只是望着墙角的蛛丝发呆。
掳他的人是韩约。韩约是温泌的人。他这两天昏睡的时候多，清醒的时候少，只听到只言片语，猜出来了韩约的身份，可是猜不透韩约准备拿他做什么。
大不了一死！
想到死这个字，他浑身汗毛直竖。随即又暗自摇头：韩约不会让他死的，否则怎么会千方百计地掳他？不肯让他死，那就是要逼他变节。他并不迂腐，可对文人而言，一旦变节，就毋宁死了。
沙沙的脚步声隔窗传来。徐采侧耳聆听，足音虚浮散乱，是杂役。他气定神闲，闭上眼依旧装死。
两名杂役推门而入，凑上前探了探鼻息，“没死。”他们互相嘀咕着，把蒸饼和水撤到一旁，一个下蹲，另一个把徐采上半身抬起来放在那人背上，摇摇晃晃往外走。
经过走廊，穿过院子，到了殿后，他被送进当日设伏兵抓清原公主的厢房。厢房明显被清扫过了，有榻一张，案一条，案头置了笔墨纸砚，还有几扇屏风，当日被刀剑劈得七零八落，随时就要散架似的立在案后，把榻和案隔开。
两名杂役一寻思，案后不是他能坐的，把人随手一丢，让他躺在地上，也不行。于是拖着徐采到了榻前，把他往榻上一放，再调整一下姿势，让他坐起来。笔墨纸砚往榻边一放，他们命令道：“韩将军命你写一篇檄文，要在阵前用来骂卢燧，最好能骂得老家伙吐血而亡。你快快动笔吧，晚上将军回来要看。”
徐采靠着斑驳的墙壁，闭目养神。
“不写？”小兵故作凶狠，“不写砍了你的手。”
徐采脸色淡然，意思很清楚：要杀要剐，悉听尊便。
两名小兵无计可施，骂骂咧咧地去了。徐采独自躺在榻上，他知道韩约晚上就要回来了，想抓紧时间睡一觉，到时候有精力和韩约周旋。可腿上的伤口开始阵阵作痛，肚子里又被饥火闹得肠胃一齐作乱。咬牙忍到夜幕初降，韩约还没回来，外头萧萧的山风拍打着林叶，仿佛龙吟。
晋阳伏汛将至了吧。他突然想到此事，不禁凝神去听外头的风声，是否夹杂了雨水。人有一失，必有一得。徐采的目力极弱，夜间不能视物，可耳朵却尤其的好用。
专心听起风声，他竟然睡着了。
夜半时，徐采猛然醒转。耳畔有窸窣的响动，还有脚步轻轻移动。隔着屏风破裂的缝隙看不清晰，徐采脑袋转个方向，看向墙壁上的投影，来人身形很纤细，穿着短衫，长裙，半臂，浓密的长发挽成双鬟，垂在耳边，别无它饰。
是个年轻的女人。
徐采有些惊讶地想。仿佛有所感应，屏风外的人侧了一下脸，很长的睫毛投影在墙上，像蝶翼般扇动了一下。
徐采纹丝不动，躺在榻上，脑子飞快地转着。此时、此地，他能想到的不过两种可能，一者，来人是韩约宠爱的侍婢，所以才得以随军，还能擅入韩约的公房，二者，是韩约派来色｜诱他的伎女。
徐采张了张嘴。几天没喝水，他的嗓子眼像被堵死了，发出难听的嘶鸣声，怒斥的声势就显得没有那么足了，“出去。”
如果是韩约的侍婢，听到屏风后有人，必定惊慌失措，急忙退避。
显然来人不是韩约的侍婢。她丝毫没有被吓到，只是有些诧异，丢下笔，她慢慢起身，回过头来。
徐采心里有底了，胆气愈胜。动弹不得，他把身旁的砚台丢过去，砸在屏风上。破屏风苟延残喘地晃了晃，“咔啦”一声散了架。
这个女人举着烛台，飞快躲来，看着屏风倒在面前，她先是一怒，随即将烛台举起来，在徐采身上一照，旋而镇定下来，她从榻上这个半瘫子的尊容猜出了他的来历，“徐采。”
徐采没打算受她的色｜诱，也不想把被俘的屈辱和愤怒发泄在一个女人的身上。可惜他没挨过饿，不知道人饿到极点，很容易气急败坏，胡搅蛮缠。胳膊撑着半身坐了起来，他借着灯光努力辨认了一下，只看出是一个很玲珑的身段，被拢在一团光晕之中，大概也是不丑的。
那声冷淡的“徐采”引来他尖酸的嘲讽，“你的声音太难听。北里的娘子们，说话像唱歌一样，嗓音比蜜还甜。”
骂她跋扈或奢靡可以，批评她丑或者声音难听，是决计不可以。吉贞怒极，冷冷地说：“想念北里的女人？等你被押送回京，断头台上，自然有无数的乐伎歌女为你送行。”
“哦？”徐采想象了一下在仙乐齐鸣的时刻看到最后一抹天光，似乎也有种凄艳的情致，很应该被世人用诗词传颂来纪念，他微微一笑，自言自语道：“那样想必也不错。”
这么一想，死也没有那么可怕了。
死犹不怕，色｜诱又有何惧？他瞬间释然了，指使吉贞道：“你拿砚台来替我磨墨。”
对着这么个半瘫子，吉贞的威严也减半了，“你要替韩约写檄文？”
对韩约直呼其名？他心生疑窦，对吉贞的问题却未置可否，只催促她，“快些磨墨，我念，你写。”
他死到临头，诗兴大发，吉贞却当他真要写檄文，倒没顾得上追究他犯上之罪。刚才她伏案写信，写到一半，笔墨都是现成的。展开一张细绢，她提起笔来，静待下文。
徐采坐在榻上，望着外头漆黑的夜色，踌躇片刻，却问：“你可会弹箜篌？”
“不会。”
“琵琶？”
“不会。”
“怎么什么都不会？”这样怎么做伎女？恐怕脸生的很美吧。乐坊中也不乏这样不学无术，徒有其表的伎女。徐采转过头来，定睛端详吉贞的面容，模模糊糊的，他感觉她的眉目很娟秀端丽。他想起了在京都的少年时光，夜宴狎妓，他因为看不清，从不在乎怀里的人美不美，只看重她歌声是否婉转，乐器弹得是否熟练。
“你应该学箜篌，琵琶也好，”他不无遗憾地说，“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑……这样的诗句，没有仙乐来配，就像好菜却缺美酒，美人却生了一副老鸹嗓子……”
吉贞把笔往他怀里一丢，墨汁溅了徐采一脸。她的嗓音轻泠泠的，“你自己写。”
徐采一愣，抹了一把脸，墨汁涂得半边脸黑，半边脸白，滑稽极了。他竭力隐忍着怒气，说：“我看不见。”
吉贞这才正眼看向他的脸，“你是瞎子？”
“半瞎。”徐采很坦然，“我生来就是雀盲眼，跟貉子似的，所以我父亲给我起名叫做狸奴。”还怕被别人利用他的隐疾构陷他，才把他远远发落去了陇右。
这一死，只遗憾父仇难报了。他眼里有点淡淡悒郁。
徐采不仅夜盲像貉子，连眼睛也像，不能视物，却有明亮的水波荡漾，是深邃多情的一双凤眸。
吉贞把笔重新拾起来，“你念吧。”
徐采被她这一打岔，却没了诗兴，“算了，不写了。”没等吉贞发火，他眼睛一亮，指着案头问道：“娘子，那里是一盏茶吗？我闻到了茶香。”
吉贞把杯盖拿起来，让茶香飘得更远一点。这是她来时叫桃符替温泌煮的茶，温泌迟迟不归，茶已经冷了。她拿起茶杯晃了晃，有心要把茶水浇到这个有眼无珠的混账头上，却见半瘫子那一双眼睛，渴望地盯着茶瓯，脑袋从左转到右。
吉贞简直有点同情他了，“不是扬子江的水，也非蒙顶山的茶，你喝得？”他眼巴巴的样子，可笑极了。
徐采全神贯注盯着茶瓯，忙不迭点头。
吉贞把茶瓯送上前，他如遇救星，顷刻间将一盏茶饮尽，问道：“娘子，还有吗？”吉贞接连递给他几瓯，都被他一饮而尽。喉头的焦渴略有缓解，他轻轻吁口气，对吉贞拱了拱手，真诚地道谢，“多谢娘子。某死而无憾。”
吉贞放下茶瓯，擎着烛台，走到门口。她离去的身影，像衣阙翩翩的仙人，御光而去。徐采在黑暗中坐在榻上，目光追随着她的背影，终于按捺不住，又轻轻唤了一声，“娘子。”
“干什么？”吉贞回过头，觉得这个人有点麻烦。
徐采极力表现得很客气，很自然，“在下不良于行，娘子能不能扶在下到院子里？”
吉贞自然不会去扶他。从院子里捡了一截枯木丢给徐采，她大发慈悲地说：“你自己拄着走吧。我替你领路。”
这样也好。徐采慢慢抬腿，钻心的疼侵入五脏六腑，他脸色都变了，死死咬着唇，抖抖索索挪到榻边，扶着枯木起身。一下没站起来，摔在地上。吉贞没有回头，等他狼狈万分地重新爬起来，拄着枯木，满头大汗地蹦到身后，吉贞才抬起脚，无声地走了出去。
