科举之首辅 (诸佛龙象)

　　探花题名之后将笔交到了宁砚的手中。
　　“宁传胪，请。”
　　宁砚道了一声谢后来到石碑前，工工整整的将自己的名字写下。收笔的那一刻，宁砚想着，他如今也算是在历史上留下自己的痕迹了。
　　千百年后，即使他早已身归尘土，这块石碑也能证明他来过，他存在过。
　　等二百余人全部题完名后，石碑已经满被蝇头小楷覆盖，和周遭数十块提名石碑交相辉映起来。
　　祭拜完孔子以后，新科进士就各自散去。明天，在上元府西郊的琼林苑将会有御赐的琼林宴，那时他们会再次聚首。
　　回到章府的时候，太阳已经西斜了，遇到的章府下人凡是认识他的都会讨喜的说上几句贺喜的话。
　　宁砚也没有什么架子，一一回应并感谢一番。还没等他回到自己的院子，就碰到了章府的管家章富。
　　“恭贺宁少爷金榜题名！”
　　“谢过管家。”宁砚温和回到。
　　“老爷在花厅设宴，请宁少爷前去。”
　　宁砚点头。“我这就前去。”
　　花厅内，许久不出院门的章钟凌也出现了。章严维坐在主座上，左手边坐的是他的长子章钟丘和二子章钟凌。
　　章严维子息不厚，只有两子一女。女儿随着丈夫外任，一年见面的次数屈指可数。
　　他的右手边坐的是他的三个孙子，最大的十岁，小的不过六岁，还有一个没有到场的尚在襁褓中的孙女。
　　章钟凌与章钟丘的妻室在两人身旁落座。章严维右手边第一个位置是空下来的，给谁留的在场的人心里都有数。
　　章钟丘的妻子侯氏隔上一会儿就要瞅两眼那个空出来的位置，眼中有些不满，但在看到章严维后，心里有再多想说的话也都老老实实的压下去了。
　　那个位置是长房长孙的，本来是她儿子的，现在居然留给了一个外人，真不知道公公是怎么想的。
　　章富把宁砚领到花厅后就站到了一旁侯着。宁砚走进花厅，先是逐一行礼。
　　“清墨见过章公，见过两位世叔，两位婶姨。”
　　章严维点了点头，脸上难得露出了一丝笑容。“金榜题名，殿前传胪，可喜，可贺，可嘉，可奖。”
　　宁砚笑着回应道：“小子只是侥幸承蒙朝廷赏识罢了。”
　　章钟凌出声笑道：“清墨，你什么时候也和那些酸文人似的了，你不过弱冠一年有余就高中进士，如你这般，大凉能有几人，完全不用这么自谦。”
　　宁砚笑了笑，没说话。他觉得和今天那些进士比，他还算不上“酸”的，只是客气客气罢了。
　　“清墨，这边做。”章严维指了指他旁边的位置。
　　宁砚有些犹豫，他也清楚那个位置是属于章府长房长孙的，他到底姓宁不姓章，坐上去不合适。
　　章钟凌的嫡长子，七岁的章友朗见宁砚不懂，奶声奶气的问道：“清墨哥哥，阿爷让你去坐你怎么不去啊？”
　　这一个月他和宁砚也没少见，对宁砚也比较亲近。
　　章钟凌看向宁砚。“朗哥儿都这么问了，你还不去坐着？”
　　一直沉默着的章钟丘也点了点头表示同意。
　　宁砚这才走到章严维的身边坐下。
　　他心里其实清楚，章严维对他的好，他爷爷的情分占了一部分，但未尝没有拉拢他的心思在。
　　从他在章府这么久都没把他介绍给章府其他人，一直到今天他金榜题名之后才设宴就能看出来。
　　他理解章严维，毕竟这是人之常情。而且这样也不是什么坏事，有了利益的捆绑，章严维对他才会有更大的帮助。
　　章府如今看似兴盛，实则却处于处于一个青黄不接的状态。
　　长子章钟丘能力平庸，性格沉默寡言，靠着章严维的恩荫才做到正四品的鸿胪寺少卿的位置，但这估计就是章钟丘的顶峰了。
　　二子章钟凌本来被章严维寄予厚望，少年从军，军功显赫，刚过而立之年就成了从三品的宣威将军。但可惜宁武关一败，被废为庶民，身体也落下了残疾。
　　而章家的第三代都还年幼，等他们能独当一面的时候，少说也得十来年，章严维能不能撑到那个时候还是一回事。
　　但自己不一样，自己还很年轻。自己进入官场的时候，章严维正是权柄在握的时候。
　　章严维知道自己能力不平庸，如果再加上他的支持，在他还掌权的时候就能将自己送上一个不错的位置，甚至进去内阁这个权力中枢也不是没有可能。
　　那时候即使他退下来了，自己念着这份恩情就会对章家的第三代多加照顾。从某种程度上来说，其实他们两人是互相利用的。
　　但在这份利用之外，长辈的情分是存在的，不然他完全可以选择另外一个人。所以宁砚才能这么平和坦然的接受下来。
　　他看的很通透，除了他娘和秋歌，没有人会一直无私为他付出的。
　　晚膳结束后，章严维问起了宁砚之后的打算。
　　“我准备在上元府买一栋小宅子，然后将我娘她们接来上元府。”
　　太府寺虽然建有官舍，但他初入官场，充其量一个七品芝麻官，官舍他自己住可以，加上他娘和秋歌就不行了。而且还是有自己的房子比较安心，即使它可能很小。
　　章严维对宁砚和管光武之间的事情也了解过一些，还提点过宁砚注意分寸。所以也知道他如今想在上元府买栋小宅子的能力还是有的。
　　“你既然有打算了，我就不干预了。一会儿我会让章府给你取一百两的纹银，算是我这次给你的贺礼。买宅子的事情你也可以多问问他，上元府他比你熟悉。”
　　“好。”
　　“明天琼林宴时就会授官，之后会有一个月的安置期。时间不多，你尽快。”
　　“小子省的了。”
　　**
　　西郊琼林苑是皇家园林之一，是历次殿试之后皇帝赐御宴的地方，“琼林宴”之名也是由此而来的。
　　琼林宴上，皇帝会派一钦命大臣代他出席琼林宴，状元坐一席，榜眼、探花共一席，其余进士四人坐一席，诸读卷官也会赴宴。
　　宴会上除了授官赐服外，还会给进士每人颁发给牌坊银三十两。宁砚赴琼林宴的时候才知道这次琼林宴的钦命大臣是内阁首辅夏敬。
　　宴会上，宁砚为了不让自己醉的太快，就一直吃东西压酒意。也幸好琼林宴上重心是在三鼎甲的身上，不然还不知道宁砚会生出什么笑话呢。
　　宴会临近结束，就是授官的时候，由夏敬宣读的圣旨。
　　一甲状元授从六品的翰林院修撰，榜眼、探花授正七品的翰林院编修。二甲进士授从七品，三甲进士授正八品。
　　除了三鼎甲，其余众进士只有品阶，是没有官职的。他们还需要在三天后进行一次朝考，然后再授与官职。
　　授官授品之后，众人又领了朝冠、朝衣、补服、带、靴、笏板等物才离开琼林苑。
　　三天后，宁砚参加了朝考，正式被授与翰林院庶吉士之职，一个月之后走马上任。
　　这三天内，宁砚在章富的帮助下也看好了宅子，是一个一进的私宅，麻雀虽小，但五脏俱全。倒是三百两银子让宁砚大大的心疼了一把。
　　钱没有付完，铜钱银锭携带不便，他来上元府时并没有带太多。他付了一半，用的章严维给他的钱和中进士的时候赏赐的钱付的，剩下的就等他从凤鸣县搬家来再付。
　　安排好后，宁砚便迫不及待的走上了回家的路。马车中，看着整齐的放在马车里的官服，宁砚不自禁的就笑了。
　　衣锦还乡！
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　　注：状元做的那首诗出自北宋文学家杨亿。
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第29章 衣锦还乡
　　“我家就有厢房，你暂住一下, 明天或者后天就回上元府, 耽误的时间我会付你银钱。”
　　有钱拿车夫当然不会拒绝，当即就答应了下来。宁砚见此, 就下了马车往宁家大门走去。
　　“汪汪！”
　　狗舍里大黄刚听到声音就跑了出来, 亲热的往宁砚身边跑。宁砚半蹲下身子摸了摸大黄的头。
　　“好久没见你了, 晚上给你吃肉。”
　　“汪汪！”大黄摇着尾巴绕着宁砚转了一圈儿。
　　因为是白天，又有大黄看门, 门就是敞开的，宁砚进门就喊了起来：“娘！秋歌！我回来了！”
　　后院，正坐在院子里择菜的两人听到声音猛地站了起来。
　　“砚哥儿回来了！”白淑兰激动的说到。
　　陆秋歌同样喜出望外, 两人搀着朝前院走去。宁砚看到两人, 快步迎了上去。
　　“娘，秋歌。”
　　白淑兰握住宁砚的一只胳膊, 缓缓的点了两下头。“终于回来了。”
　　“娘, 我们去坐着说话。”说着, 宁砚看向陆秋歌，陆秋歌会意，两人一左一右扶着白淑兰往堂屋里走。
　　堂屋里，白淑兰刚坐下, 便迫不及待的问道：“砚哥儿, 中了对吗？”
　　宁砚重重的点了点头。“中了, 二甲第一, 从七品, 授翰林院庶吉士。”