李老夫人叹了一口气，“母亲知道你心里不痛快，与其被人牵着鼻子走，不如找个帮手，自古以来后宫争斗层出不穷，若是没有一点手段，又如何在宫里赖以生存，将来有了二皇子必然就有大皇子……”
“够了！”李皇后再也听不下去了，“本宫绝对不会接纳李家的姑娘入宫为妃，母亲就死了这条心吧。”
“沐禾！”李老夫人无奈的叹气，“母亲也是为了你好，那几个庶出姑娘若是碍眼了，随时都可以打发了，断断不会危及你的地位，日后几个秀女册封为妃，头一个要对付的就是你。”
李皇后阴沉着脸色看向李老夫人，吓得李老夫人将后半句话硬生生的咽了回去，不敢再提半个字。
“她们不过是妾罢了，本宫稳坐中宫之位，若是连几个妾都压不住，不如早早退位让贤，皇上一直不满意李家，本宫为了保住李家和皇上有了嫌隙，若是李家姑娘入了宫，母亲是否要让本宫拉下脸去求皇上宠幸李家姑娘？”
李老夫人被李皇后的气势吓到了，张嘴解释，“我……我不是这个意思，我也是一番好意想帮帮你。”
“这件事不必母亲操心了，只要李家谨守本分，不要再闹出什么幺蛾子了，本宫就能少操些心，也能多活几年庇佑李家，否则要是哪一日本宫身子不适撒手人寰，李家是生是死可就听天由命了。”
李皇后对李家的忍耐已经到了极限，李老夫人腿一软跪在地上，“沐禾，我……”
“李嬷嬷，送老夫人回去。”
“是！”李嬷嬷上前扶住了李老夫人，“老夫人，太医说近些日子他皇后娘娘郁结于心，身子骨不太好，经不起气恼，老夫人还是多体谅体谅皇后娘娘吧。”
李老夫人从李皇后眼中看见了不耐和薄凉，李家能走到这个份上，全都是因为李皇后的照拂，真不敢想象李皇后若是倒了，李家该如何。
“李嬷嬷，你多劝劝娘娘要保重身子，该吃什么补药一定不要吝啬，缺什么只管派人告诉李家。”
“老夫人的话，奴婢记着了。”
李老夫人浑浑噩噩的离开，李皇后呆愣愣的坐在窗下，低着头刺绣，指尖上被扎了好几针，冒出了血珠儿，浸染在了绣绷上，一朵绽放的牡丹花愣是错了好几针线脚。
李嬷嬷折身返回，实在有些看不下去了，“娘娘，放下吧。”
砰！
李皇后将绣了一半的绣品扯开了，狠狠的踩了两脚，大口大口的喘气，吓得李嬷嬷立即上前安抚，“娘娘，消消气，你可千万不能倒下啊，这才刚刚开始，太子殿下年纪还小，就等着您撑腰做主呢。”
提起了儿子，李皇后的怒火才渐渐消了，闭着眼，“几位新人入宫，本宫还没赏赐过呢，去库房里挑几支首饰和料子送去，也是本宫的一片心意。”
“虽册封了位份，终究还没侍寝，娘娘不必介怀，更不用抬高了几位的身份……”
“照本宫的吩咐做，另外，赐储秀宫三十六位秀女，每人三朵珠钗，两匹绸缎，一块羊脂玉。”
李嬷嬷咋舌，她不懂李皇后究竟为什么这么做，不敢违抗，只能点点头应了。
“是奴婢这就去安排。”
......几日后，秦苒仰着头看着窗外的雨滴滴答答地往下坠落，随着雨势渐大，汇聚成一条线，一颗接着一颗落在地面。
“奴婢不解，皇后娘娘怎么会突然改了性格，亲自册封了几个秀女，其中一个还册封了昭容，对于一个没有侍寝的秀女来说，会不会太抬举了？”
禾穗不解，“奴婢也没听说过这位昭容和皇后娘娘有什么关系啊。”
秦苒勾唇笑，“那位赵昭容出生名门，身份高贵又才华横溢，将来册封也不会低于贵人的。”
那日路过御花园，她看见了赵昭容对着李皇后谄媚的样子，李皇后虽不屑一顾，却也明白不宜得罪新人，动动手指头就能讨好赵家，何乐不为呢？
“公主，昨儿十五，皇后亲自下厨做了一桌子膳食请了皇上过去，如今后宫人人传，皇后又要复宠了呢。”
秦苒一点也不意外，李皇后的家世背景和才能并不高明，反而还有一股子执拗，说白了还有点自私，没有哪个男人喜欢。
只是李皇后运气好，遇见了魏白潇，处处包容，没有责怪。
若是换成他人，也许李皇后早就成了下堂妻。
“皇后终于开窍了.......”端咏太后笑了笑，心情不错的吃着点心，又问，“近日江贵人怎么样？”
“江贵人很好呀，为人和善，有一颗赤子之心，这一批秀女中，江贵人长得最好，说不定将来还有更好的造化。”
秦苒乖巧地坐在端咏太后身边，自从她过了生辰以后，端咏太后时不时就拿宫里的事考验自己，也不避讳。
“那赵昭容呢？”
秦苒犹豫了一会才说，“赵家是百年世家，赵昭容颇有几分性情，在众多秀女中拔得头筹，又有皇后的扶持，将来必然不会比江贵人逊色，时日尚短，一时半会分辨不出高低。”
提了一下李皇后，端咏太后笑容略有深意，“哀家倒是意外，赵昭容竟入了皇后的眼。”
“不止赵昭容，还有一位秦才人，是秦家旁支庶出，也被皇后看中，今儿早上刚刚册封才女。”
“秦家？”端咏太后眉头皱的能压死一只苍蝇了，极度不悦，“哀家记得选秀名单中并没有秦家，这个秦家是从哪冒出来的？”
秦苒摇摇头。
不一会秦才人的事儿就查清楚了，秦才人是赵昭容身边的丫鬟进宫，被李皇后看中了，直接册封做了才人。
端咏太后连连冷笑，“简直胡来，一个丫鬟也册封了才人，那剩下的秀女又该怎么打发？”
这人还偏不巧，是秦家的姑娘。
要说李皇后没有一点私心，端咏太后绝对不信。
“太后，江贵人在御花园不小心冲撞了赵昭容，被赵昭容罚跪在御花园廊下。”卉菊道。
端咏太后眼皮一跳，“哀家是小瞧了皇后手段了，提拔几个心腹，自然有人上赶子替她出头。”
江贵人自然是首当其冲，这几个月江贵人风头太盛，赵昭容的位份压了赵昭容好几个等次，这样的小事，端咏太后也不便出头替江贵人做主，只能睁一只眼闭只眼，佯装不知道。
江贵人足足跪了三个时辰才被放回去，秦苒当日下午就去探望了江贵人，还带着药膏。
“我没事儿。”江贵人冲着秦苒微微笑，“进宫之前我已经做好准备会有这么一出，不是今日也会有明日，跪几个时辰罢了，休养两日就好了。”
秦苒指尖挑起冰凉的膏药均匀的涂抹在江贵人的膝盖上，两团淤青，格外显眼。
“你心里就一点也不生气吗？”秦苒淡淡的问。
“气又顶什么用，徒增是非，也是我不小心冲撞了她......”“穿了一样的裙子便是冲撞了么，也值得让你跪三个时辰？”秦苒嘴角翘起了冷笑，江贵人忙伸手按住了秦苒，“你不必替我出头，挨了罚，她们气儿消了，我日后低调些，再不出门就是了，何苦去招惹她们？”
江贵人是一批秀女里年纪最小的，和秦苒相处了几个月，两个人像是知己好友，可以无话不谈。
秦苒知道江贵人胆子很小，有什么事喜欢装在心里，看着江贵人，秦苒仿佛看见了另一个自己。
在心底深处隐隐激发了她的好胜心。
“我知道，明日我再来看你。”秦苒将药膏递给了江贵人身边的小宫女，“每隔两个时辰就给你家主子涂一次。”
“是，奴婢记住了。”
江贵人冲着秦苒灿烂一笑，“你呀，别愁眉苦脸了，我又不缺胳膊瘸腿，过几日就活蹦乱跳可以找你玩了。”
“你倒是想得开。”秦苒笑着离开。
路过御花园，秦苒被叫住了，少女冲着秦苒行礼，秦苒眼皮一挑，“你是？”
“臣妾是秦才人，给公主请安。”
一听是秦才人，秦苒脸上的笑意消失了，下颌抬起，“秦才人守在这里等了好半天吧，天儿热，难为秦才人了。”
秦才人年纪十六，在一众秀女中姿色算是中庸，最多就是小家碧玉，清秀佳人，一袭淡雅的浅绿色长裙穿在她身上倒有几分雅致的气质。
秦才人睁着水汪汪的大眼睛看向秦苒，仿佛是一棵浮萍找到了依靠。
“公主，我也是秦家姑娘，我父亲是秦家......”“秦才人！”秦苒笑着打断了秦才人的话，“这里是皇宫，你已经是后宫妃嫔，过往的事还是不要再提了，对你可没有好处，你只要记得提拔你的人是皇后娘娘，只需要对皇后娘娘感恩戴德就可以。”
“这个臣妾自然知道，臣妾初次入宫，人生地不熟，一直想和公主亲近亲近。”
秦才人很自来熟的靠近了秦苒，“公主，臣妾可否去流云宫找公主？”
秦苒微不可见的蹙眉，总算是明白了，李皇后的一番用意了，存心膈应自己。
“才人刚入宫不久，还需要学不少规矩，等学会了规矩再来去流云宫请安不迟。”
