“竹卿，我不知道该怎么感谢你。”
许竹卿灿然一笑:“说什么谢不谢的，太见外了，这样过几天玉树集会，你便不担心了吧？”
“嗯，不担心了。”谭松吟喜不自胜，万分激荡，多少年了，他从未像此刻这般开怀过。
举着镜子看了又看，许竹卿给了他一个奇迹，他从前想都不敢想的奇迹！
***
秋末的尾巴卷走了树梢最后一拨秋叶，秋冬之间不过一夜，初寒大地，染了一层白霜。
谭松吟乘坐的马车到了聚贤酒楼的时候，玉树集会的喜鞭已经燃过一轮。
聚贤酒楼是凉州城里顶级酒楼，所以重要的集会也会在此举办。
马车靠边停住，车夫在外道:“少爷，已经到了。”
“知道了，”谭松吟在马车里应着，随即问身旁许竹卿，“我的脸还好吧？”
“好着呢，几乎看不出来。”许竹卿肯定道。
谭松吟微微笑着，这是他多年来第一次脸上没有涂抹那些蹩脚的脂粉。
谭松吟先行下了马车，转身抬手又接许竹卿下来。
许竹卿身上轻盈，借了谭松吟的手力轻轻一跃便平稳落地。
这一幕，被刚刚出轿的周沉鱼看在眼里。
周沉鱼暗自咬了牙，尽力藏好自己的不悦。
“她是什么身份，居然由谭少爷扶下马车，”玉罗在耳畔刻薄说着，忽然瞪大眼睛，低呼道，“小姐，您看谭少爷的脸！”
玉罗开口的瞬间周沉鱼便看到了谭松吟完好无损的脸，一时间懵在原处，以为是自己眼花，直到玉罗提醒她方知道不是自己眼花。
“谭少爷脸上的疤没了！”玉罗用力眨巴了两下眼睛，无论怎么看，都寻不到昔日谭松吟脸上的疤痕。
四人在聚贤酒楼门前碰面，谭松吟见了周沉鱼，知道这种场合少不了她，出于礼貌，谭松吟微微颌首，“周夫人。”
“你今日倒与往常不同了。”周沉鱼收好惊讶，不想在许竹卿面前有所失态。
“是有些不同。”谭松吟面上尽量克制，可却藏不住笑意。
“你的脸……”周沉鱼终于忍不住问起。
“时间不早了，先进去吧，”谭松吟不作多言，手臂朝聚贤酒楼大门方向一抬，“周夫人先请。”
谭松吟这般礼貌疏远让周沉鱼心上仿佛堵了一道墙，周沉鱼面无表情顺着他手臂方向便踏进了聚贤酒楼的门。
随之谭松吟带着许竹卿也步入外堂。
外堂宽阔，已是坐了许多人。
门口有人报号，许竹卿上前将帖子递过去，随着报号之人一声高亢，“谭松吟谭大少爷到！”
众人齐刷刷的朝门口看过来，原本打算看笑话的嘴脸一个个由嘲弄变错愕。
谭松吟在众人注视下寻了个角落坐了下来，许竹卿则乖乖立在一侧。
随之席间议论声起。
“这是谭松吟吧，我没眼花吧？”坐在最前一桌上的常久德举着猪蹄子般的胖手用力揉了揉眼睛问。
“你没看错，这是谭松吟，他这脸……”张书江双目紧紧盯着谭松吟的脸，完好无损，那两道疤痕居然不翼而飞。
白择一被人众星捧月般的挤在中间，听闻谭松吟来的时候，原本带着几分得意的笑，在转瞬间笑意全无，意识到不妥后，随之又勉强调整，让自己看起来自然一些。
“白公子，你不是和谭松吟交好，他这脸是怎么回事？”常久德伸手拍了拍白择一的手臂，眼睛却丝毫未离远处谭松吟，“短短数日，脸便治好了，这是哪家的神医啊！”
“什么神医，哪有能治好疤痕的神医，我看他八成是脸上涂了什么，你忘了，他出门向来都要盖一层粉。”
张书江盯着谭松吟的脸，话里话外颇不服气，从前谭松吟样样都好，连脸长得也俊朗，如今这疤痕一不在，又是光彩照人的模样，他们看了谭松吟几年的笑话，如今他恢复如常哪个能甘心！
张书江还有常久德这种人顶多也就是嫉妒不平，此时此刻心上最为动荡的还属白择一。
若无往日谭松吟，哪来今日白择一。
周沉鱼冷眼瞧着众人相，耳朵里也隐约听见一些议论，大多集中在谭松吟身上。
“小姐，脸上没了疤痕的谭少爷还真是鹤立鸡群，格外出众。”玉罗弯身在周沉鱼耳畔轻声说道。
周沉鱼目光穿过人群，直射在谭松吟身上，见他目不斜视，默默坐在那里，与世绝尘，无论他在哪里，她都能一眼寻见他。
这就是原本他该拥有的样子。
周沉鱼嘴角微微勾起，过去的景象一一浮现在她脑海里，“若说当年这凉州城最出色的公子是谁，松吟哥哥若居第二没人敢称第一，若不是当初他出事，哪能有白择一什么事儿。”
周沉鱼明知道这次贡生人选定是白择一，这是改变不了的事实，即便谭松吟的脸恢复如常，这几年白择一青云直上，名气浩荡，俨然成了凉州第一公子。
想到此，又不禁感叹到自己因此而错落的人生来。”
“竹卿，你口渴了吧，”谭松吟将刚刚上来的茶盏推向许竹卿方向，“你喝这个。”
许竹卿抿了抿嘴，“方才出门时候忘记了喝水，这会儿还真的有点渴了。”
“那便喝吧。”谭松吟微微笑着，这场集会不知要进行多久，就这样让她站在一旁侯着谭松吟于心不忍。
许竹卿也不客气，端起茶盏便往嘴边送。
这一幕，被周沉鱼看得一清二楚。
周沉鱼指甲死死抠住罗裙，恨不得将许竹卿千刀万剐。
“这许竹卿也太没规矩了，这谭少爷当真这般宠着她？这样下去，恐怕将她收房也未可知啊！”玉罗像是多嘴的鹦鹉，将周沉鱼不爱听得话全部抖落出来，一喙一喙啄着周她的心。
“你不说话没人拿你当哑巴！”周沉鱼脸色铁青，目光斜过身后玉罗。
玉罗觉着自家小姐神色不对，忙收了声不敢再多言。
许竹卿喝过茶后，将茶盏又放下，正巧小二提着茶壶路过，顺势添了水。
这小二眼生，许竹卿从未见过，心想离了这里太久，来新人她都不知。
白择一如同一阵清风，从人群中挤出来，坐到谭松吟这边。
早就调整了方才的惊愕，面上是笑意吟吟，“松吟，几日不见，你倒让人眼前一亮，你这脸可是好了？”
“是竹卿的功劳，往我脸上贴了个东西，便盖住了疤痕。”谭松吟端过方才许竹卿用过的茶盏，也轻饮了一口。
许竹卿来不及阻止，见他这样不见外，心想许是与白择一说话一时忘记了。
白择一目光扫过一旁许竹卿，“哦？许姑娘这般厉害，究竟是什么东西，也让我见识见识？”
“都是小时候我跟外婆学的乡下小把戏，见不得人的。”许竹卿忙打马虎眼。
白择一仔细端详，还真的难从谭松吟的脸上看出破绽，方才离的远看不出也便罢了，更可怕的是近在咫尺也难以看出。
这场集会，谭松吟无非也就是来凑个人头，原本脸上盖住东西是件好事，可有人七嘴八舌的开始议论，说若不是谭松吟当初毁了脸，哪里会有白择一的今天。
直到最后府尹大人宣布直送贡生为白择一时，也让有些人颇有微词。
这天本应该是白择一光彩照人的一天，众多非议突然袭来，反而让他尴尬无比。
集会到了最后，谭松吟提前离开。
白择一将难听话收进耳朵，尽力保持风度，有人要为他摆酒庆贺，全然被他推到了别日。直到最后堂上人都走尽，白择一冷着脸疲惫的独自坐了下来。
“白公子今日好像有些委屈，”周沉鱼走后又折返，见白择一便举着帕子笑意难掩，“众人依旧喜欢拿谭松吟与你做比较。”
“身为人上人，多少要受些非议，如果连这些都承受不住，如何能成大事。”白择一看似云淡风轻，实则强颜欢笑。
“呵呵呵，人上人，”周沉鱼干脆将帕子掩在嘴边笑出了声，“人上人这三个字你也说得出来，原来白公子早就认定自己是人上人了？”
“你什么意思？”白择一听不得太多讥讽，这么多年都是前后恭维，哪里听过这般冷言冷语。
“怎么，生气了？堂堂白公子被人说两句就受不了了？那你可知道谭松吟这些年都听了多少。”周沉鱼骤然冷下脸来，时阴时晴。
“他从前得罪的人不少，一下子从天入地，听了这些也不奇怪。”白择一冷笑一声，并不觉得谭松吟无辜。
“这都是小人心思，白公子你今天的名气声望都是怎么来的你我心知肚明。”
周沉鱼双眉一挑，话中有话。
“你什么意思？”
“若无谭松吟，哪有你白公子，白公子从前擅长画什么，我一清二楚，为何现在每年你只出两幅画，为何你从来不在人前动笔，你还真拿别人当傻瓜？”周沉鱼只身一人，折返时候连玉罗都没有带在身边，白择一听闻便知她并非为了破釜沉舟而来。
白择一一愣，双目微眯，瞳孔是看不清的暗色，“你究竟要说什么？”
