千金罗刹女 (篆文)

　　沈寰提出要上街，并不是为了闲逛，只是在顾宅一方天地里，待了小半年，想要出去瞧瞧外面的人和物。
　　顾承欣然应允，却不料她要求预备几件男子衣衫。蓦地想到初见，她就是一身男装，极尽风流俊朗，也许是她惯做这样打扮。他想了想，终于不再多言，一一答应下来。
　　其时无论世道好坏，天子脚下富饶京畿，一眼望去仍是满目繁华。
　　这里是随着一个朝代兴起，最先兴盛的所在；也会是随着一个朝代衰亡，最先衰败的地方。
　　沈寰微微垂着头，并不流连周遭景物，年来她的身量长了不少，渐呈高挑窈窕，此时若不是穿着最寻常的衣衫，扮作一个少年模样，走在街上定然是会为人群所瞩目。
　　甩脱含香，于沈寰而言，是件轻而易举的事。她独自一人，轻盈绕过人潮，青衫飘巾，翩然越步，目光坚定的向城中最富贵的街巷走去。
　　转过最后一条街，眼前出现一座恢弘富丽的宅院。沈寰站在角落里，静静打量，她还记得，这是当朝权宦，司礼监大太监常全义的府邸。
　　很多年以前，沈徽有一次上京述职，曾携她一道，来此做客。只是那时候她还不懂，这间宅院的主人，有着怎样滔天的权势，父亲和那人把臂言笑时，彼此心里又有怎样的暗流起伏。
　　此刻正交午时，沈寰知道，白日里，常全义会在宫中陪侍皇帝，只有到了晚上才会返回这座外宅。若无意外，她今日一定不会在此地遇到常全义。
　　她只是来看看这里的地势与防范。打眼望去，门前的侍卫皆着京卫服制，那是皇帝的亲卫之一，如此气派，如此逾矩，常全义在朝中有九千岁之称，也就不足为奇了。
　　沈寰盯着门前看了一刻，便见三乘华盖车从远处驶来，停住在大门前，自车上下来三名男子，看穿着却都不是公门中人。
　　为首的是一个五十多岁的老者，须发皆白，身着道袍，颇有仙家风骨。
　　她先凝目其人，一时看不出异常，忽然一阵风刮过，却见那道人的衣衫纹丝不动，连袖口也不曾有一点起伏。
　　她心下微微一惊，知道那是最为上乘的内家功夫，其人想是已练至化境，周身气息无须刻意，自然而发，足可以抵御一切外物之力。
　　她又看向旁边两人，左手处那人，是个中年虬须大汉，浑身肌肉隆起，呈磅礴狰狞态势，该是硬桥硬马练就的外家高手。
　　右手边那人身材瘦小，毫不起眼，可她看得仔细，当风拂过，掀动他身上轻薄衣衫，隐约可见他背上一条条流动的肌肉，像是游走盘爬的虬蛇，此人想必是擅长太极功夫的高人。
　　这三人不说话，也不屑环顾一眼周遭事物，不急不缓的自正门进了宅院。
　　朝中盛传，常全义笃信道教，曾广招天下得道之人，为求长生不老灵丹妙药，后来又趋向于修炼内家心法，以延年益寿。看来这三个人都是他豢养的顶级高手，一方面助其修炼，一方面为其提供近身保护。
　　沈寰闭目沉吟片刻，转身快速离开。她边走边有些心浮气躁，那是看到了自己与顶尖高手之间的悬殊，而产生的焦虑与不安。
　　她知道自己还有很长的路要走，想要突破方才那三人，能够近得常全义之身，她的功夫势必要再上几层阶梯才行。可师傅能教她的，和已经教她的，俱都被她练到了极致，再也没有突破的余地。
　　她需要别家别派的功夫，需要高人名师的指点，可究竟去哪里才能碰到这样的人？
　　沈寰记得，师傅曾告诉她，当年下山之时，他自以为一身武艺内外兼修，颇为志得意满，却不料第一场败绩，竟是拜一位毫不起眼的老者所赐。
　　而那名老者只不过是走街串巷，靠磨剪刀为生的寻常人，寻常到即使擦身而过，你都不会想要多看他一眼。
　　市井之中，多有高手潜藏，或为避世，或为避祸。
　　所以她要踏遍京城阡陌土地，去寻觅一个能为她指明前路方向的人。


第11章 暗涌
　　如果一个人怀着执念，立意要寻到一样东西，那么她最后多半还是会成功。
　　只是其间花费的时间，略显难熬而已。
　　半个月过去，沈寰徜徉街头，一无所获。含香不再跟随她，每日只在茶馆闲坐，嗑着瓜子听人说书，等她不知去哪里逛过回来，二人再一起赶回家中。
　　沈寰不说去了哪儿，含香也从不多问。这是个有些呆气的女孩，沈寰觉得，这点呆气，是她身上最难能可贵的好处。
　　日光极盛，令人无法仰首望天，仲夏时节酷暑难消，街面上的人比往常要少了许多。
　　但空气中弥散的人味和汗味却愈发浓重，沈寰皱着眉，行走在京城流民汇聚之地。迎面三教九流，穿梭往来的人群，是她从没见过，从没接触过的一类存在。
　　官绅士宦有自己的风流雅趣，底层小民也有自己的热闹欢愉。
　　眼前是被里三层外三层，团团围住的卖艺摊，从吆喝声中可以听出，表演者正在演练的，是一套北方流行的拳种，燕青拳。
　　沈寰挑了不远处一方石锁，站在上头，仗着自己日渐蹿高的身量，向场子里望去。
　　看了不到一刻，她已失了兴趣，想起那个清晨闲看顾承练拳时，自己腹诽的话，不过都是花拳绣腿罢了。
　　茫茫然收回目光，无意识向来往人群扫去。慢慢地她被一个徘徊在场外的老者吸引。那人一身短打，衣饰寒酸，像是想要驻足观看，又不屑停下步子一般，只在人群外围徐徐溜达。
　　沈寰紧紧地盯着他，很快发觉他行走时，腿部韵律似与常人不同，随着他迈步，裤管下仿佛有肌肉在快速收缩——自然这是来源于她的揣测，凭借的则是武人的敏感与直觉。
　　老者转悠了几圈，举步离开。沈寰当即跳下石锁，跟在他身后，一路朝逼仄的小巷子中走去。
　　途径几处闹哄哄的人家，孩子的吵嚷，妇人的调笑，汉子粗俗的骂声，交汇在一起，几乎囊括世间悲欢喜乐。
　　沈寰充耳不闻，专注凝视前方的人，他背着手姿态悠然，好像并没觉察身后有人尾随。
　　忽然斜刺里窜出一条黄狗，朝着沈寰一通狂吠，她不惧怕这畜生，却恼恨它阻挡住道路，闪身避过，再搜寻，不见了老者的身影。
　　连忙快跑几步，转过这个街口，面前蓦地出现一条静谧的小巷，脑中觉得似曾相识，宛如当日自己惩处胡大郎的场景。
　　突然背脊一凉，颈上汗毛竖起，她几乎立时明白过来，是方才那人已绕到了她身后。
　　“跟了我这么久，是山阴霍家的人？”声音响起，带着些优哉游哉的味道。
　　沈寰慢慢转身，看清对面的人，容貌泛善可陈，神情慵懒疲怠，只是个寻常年老之人。
　　她站定，与他保持五步之距，摇首一笑，“不是，山阴霍家又是个什么东西？”
　　老者眯起狭长双目，“现今的后生说话太没规矩，你不是霍家的，他们不会派一个汗毛都没长全的小子，来对付我。”
　　沈寰浅笑望他，“我确实，不认识什么山阴霍家。”
　　尾音将落，身子跃起，跟着一掌向老者面门上击去。老者不避不闪，全不在意掌势，忽地伸臂，一记拳直直迎上。
　　沈寰判断，他的拳是冲着自己的掌而来，下意识想要与他对一记，却不想拳头在快要触及手的一瞬，倏然变了方向，竟像是会转动一般，绕过了她的手臂，冲着她的右眼而来。
　　她大吃一惊，左腿急忙后撤，足下一点，身子轻飘飘向后掠过，才堪堪躲过这一拳。
　　“你的拳会转？”她站稳，来不及平复气息，“刚才那一招，好像形意的招式？”
　　老者翻了翻眼，“后生小辈，知道形意的名头？”哼了一声，“你的内劲是道门的，像是蜀中一代，你是南边人？”
　　沈寰摇头，老者打量片刻，颔首称赞，“你的内力很纯，轻功也好，反应更是奇快，小小年纪做到这些，不容易。”
　　说着迈步，这是要走的意思，沈寰连忙拦下，“你的功夫更好，我想拜师。”
　　老者一怔，旋即哈哈大笑，“说你无礼，还真是够无礼！”一顿，再道，“听过形意，没听过这门功夫的规矩？”
　　沈寰蹙眉，“什么规矩，我都能守。”
　　老者不屑，“形意吝啬，一门里师傅真传的不超过三个，规矩不是你守，是我要守。”
　　沈寰觉得诧异，“这是什么破规矩，要是赶上徒弟资质不好，一门武艺迟早要绝。”
　　想了想，换个角度商量，“你才不是说什么山阴霍家，那是你仇人？你躲在这里避追杀，教会了我，我帮你一起退敌。”
　　老者笑了，“霍家不是我仇人，是我师门，我就是这门里第四个得了真传的徒弟。”
　　所以要被追杀？沈寰弄不懂江湖事，不禁嗤笑，“怪不得我朋友学不到真本事，你师门太不大气。自己已然深受其害，干嘛还要守这规矩？”
　　老者不为所动，“你不懂，入了门就要遵一门的规矩，人人都反，世道就乱了。”举步再走，悠悠长叹，“哪怕武艺绝了。当世人顾不到后世，也只能看紧眼前和脚下的路。”