“这明显不就是欺负自家孙女？天下哪里来这样的祖母？”
“要是在我们这村里，可不得被儿女小辈活活饿死么？”
“小姐。”阿逸唤她。
“这一些事眼看着都处理好了。那些财物，有好心的人送回府上，我们直接运送归京吗？”
华柔柔平复了心绪，“先留在这里，看老太太还敢不敢收，又敢不敢转送？”
“小姐，这事我们所说的都是实话，也没有一句谣言，小姐自然不必觉得有所难过。”阿逸有意地安抚她。
“不是那样的，我只是……一时有些失神。”
“我以为做完这些我会很快乐。”
“其实，并不是，阿逸，我们回京吧，这里的烂摊子交由回他们自己手中。”
那锦盒藏着的一些手札，也是时候该处理掉了。这些并不着急。
阿逸也准备一盏河灯，徐徐地推向远处。
华柔柔遥望着，却没有停下脚步。
在这幽深夜色里，于四处各色的河灯边，对于她来说，行走着的始终是孤独的自己。
如果可以选择，谁不希望自己的手上沾染的不是污秽，而只与美好的一切相伴。
她忽而想起了一个人。
那个人始终沉默，却纵容她玩了那么幼稚的多小把戏。
其实那日的七夕，她与慕小小外出前，是准备好一个香囊的，此时，她河边的灯光中拿出来，虽线法不精，但石头的情状还算生动。
但他应该不会收吧。
作者有话要说：晚了十五分钟，不过字数比平常多些，记得有时间留言啊~
第23章
华柔柔没有细想，阿瑶就着急告诉她，老太太现今在祠堂等她——
匆忙行走间，她把香囊别在腰上，并无他思。
一个有一个台阶而上。
她来到烛火通明的祠堂。
老太太未语泪先流，“你这个孽障，摆明了在这一天让我不安生。是不是想明年给我过节？”
华桑桑紧随其后，“祖母想让我问你话呢，姐姐，你为何偷拿我房里的东西，又把这些东西故意送出去，难道败坏祖母的清誉能对你有好处？”
华定亦手缚在身后，脚步迟疑，“柔柔，你有什么委屈大可讲出来，何必这样，伤了自家的颜面？”
华柔柔没有保持一贯的沉默，等他们都发完了话——
“你们在议论些什么事情，什么情况下我用得着偷拿妹妹的东西，而又为什么伤自家的颜面呢？”
“桑桑，你好好解释给她听。”
华桑桑还没来得及照办，华柔柔打断道，“所以，外面这件事的传言是真的？祖母原本私藏我母亲留下的遗物，也不是为了我的出嫁，而是小半分给了桑桑妹妹，多数为自己所用？”
华柔柔没有退让，“这真是恶毒的心思！”
“是因为母亲太善良，还是你们觉得我软弱可欺？”
华定立马从中劝说，“你祖母自然只是暂时为你保管，现如今旁人也把东西还回来了，正好还于你手中，我们也就不必探讨这件事的来龙去脉了。”
“明日族人聚会，柔柔你替祖母解释一二，这件事也算过去了。”
华定也知道这件事他母亲确实理亏，不管谁动的手脚，她有过错在先。
“柔柔虽无奈，但毕竟祖母在上，不如让孙女听一句老人家的真心话。”
祖母望了一眼她父亲，如同被暗示那般道，“柔柔啊，这件事祖母的确有失当之处，但你何不能大事化小……”
“可是桑桑妹妹应该不情愿这件事变小吧，她口口声声我拿了她的东西，若是能找到人证物证，我华柔柔必定等价赔偿。”
“姐姐，你怎么可以……”
“父亲，你明日要赶回京，也就别在这件事上劳费心神了，不如先回去，祖母妹妹这里我必定会处理妥当。”
华柔柔暗示父亲离开，她不想在这件事上继续拖延了。
原本的两分负罪感被这一家人消磨殆尽，原来这一家人仍然没有半分悔过，如果一开始便是歉意与偿还，她未必需要计较。
待父亲走后。
华柔柔彻底冷下脸来，一字一句道，“祖母，我曾经多么敬重你呢，你非要用这种手段抢走属于我的东西。”
又看着靠近门扉的华桑桑道，“华桑桑你别走，你遗失了祖母赠与你的东西，难道没有责任吗？事事推在我身上，难道你的良心不会痛吗？”
老人家也意识到这件事的掌控权似乎完全在华柔柔一人手中，她想要闹，这件事就会无数倍地放大，她用最后残存的一点尊严道，“你现在想怎样？还到底把不把我这个祖母放在眼里！”
“您有这资格吗？”
“明洲一落魄妇人，靠自己儿媳敛财，怎么会有本事转赠东西给别人？”
干脆果断地掩上门，华柔柔面对这个随时准备逃窜的妹妹道，“华桑桑不是姐姐不说你，你还戴着那支步摇啊，都没有发觉那不是一支了吗？”
“愚蠢。”
华桑桑这时反应了过来，一惊一乍道，“姐姐，你果然使了手段！”
“华桑桑，你是不是觉得与我姐妹相称，就真的可以让我做你的垫脚石了？”
“麻烦你多审视现如今只会挑唆和面目可憎的自己吧。”
那个女孩与前世相比，丑陋而不堪，如何作为她曾经心心念念的对手？
“我们这段姐妹情，今晚也就结束了。我既不想顾及你那自尊，也不想多给你半分面子，以后，你如何仇恨我，请正大光明地来，也别让你背后的人大失所望。”
华桑桑面露惊恐，又似乎克制着什么不发。
“我华柔柔，并不惧怕。”
华柔柔转而与祖母对视，哪怕对方怨恨无比，她执着地完整陈述道，“祖母，你要是希望我为你辩解，我劝你最好不要闹事。孙女无才，取回自己的东西太过麻烦，也不想打扰更多的人。”
“不过，还是想多说上一句，你心甘情愿为小孙女所用，却不知她在去医馆的路上如何嫌弃的你。但凡你有一点良知，就不要动不动发怒针对我。”
“此事，就此作罢，我少了位妹妹，不急，父亲有的是新的机遇，给我带上其他的妹妹——”
回到院子，华桑桑回望着空中明月，所有的心绪平复了。
原来，不是因为做了这件事而烦恼，自作矫情而感伤，而是因为每一件事所带来的后果，她必须学着独自处理得当。
如果足够坚忍的话，她是否还能站在他的身侧？
*
同一轮圆月之下。
成煜刚刚从营帐里走出来，他没有要一人陪同。
草原的绿色没有尽头，笼罩在苍穹之中，沉浸在月光之下，愈发地使人联想。
那是他不愿追溯的过往。
那一年，她静静地躺在棺木里，腿部的伤口已经缝合好，面容青春而温和，一抹抿唇的笑依旧，仿佛她这么做已然得到了解脱与自由。
——是他亲手盖上的。
夏雨滂沱，电闪雷鸣，他送走她。
又是十年后，他终于也快到要咽气的时候，佛门超度的大师问他有什么缺憾，他如实答，“是她。”
她还不知道自己千杯不倒如何到她的闺床上。
她还未知他明知什么都没有发生，却在她每每说怀孕时，他望向她的小腹，有了另一层的期待。
他或许是想这样告诉她，今晚，也应该为那个孩子的出生而努力了，弄假成真也好。
就算是谎言堆砌的世界，可就是那么偏偏甜蜜得令人向往。
可他，没能守护得住。
从西北军务中抽出身来。
上天重新给了他一次机遇，他不能仅仅用来处理更为重要的朝政——
对于他来说，那一个女孩也同样重要。
作者有话要说：嗯，太子也是重生。
第24章
夜色深处。
隔壁院子似乎起了什么争执，又归于夜色沉寂之中。
华柔柔不愿多理会族中之事的琐碎，索性早些与阿瑶阿逸结伴，夜行回京。她心如明镜，等到明日的族中见面，为别人辩解与开脱，岂不是困自己于枷锁，徒劳而无功？
＊
次日，华柔柔一行人在茶寮酒肆前空旷桌椅上稍作休息。
烈日当空。
然处暑已过，热度不再。
阿逸赶去近处的溪流喂马，阿瑶瞧见了个人影，急忙呼唤了声，“薛公子！”
华柔柔又见薛怀民，一眼便瞥见他戴一鼓鼓的荷包，超自己走来。而那世家公子风流样未变，余光里那荷包格外熟悉。
那不是她做的香囊么？
转眼，他已然转身买了壶茶，坐在她身侧，拍了拍那惹眼的不精美的荷包，“我随缘捡的东西，华姑娘何必这样看着？”
华柔柔下意识找自己身上的香囊，果然寻不着了——
“那女红分明是我的手法，你既然捡了，也不晓得还予我？”
薛怀民故作惊讶道，“我怎么会知道是姑娘你的？莫非冥冥之中上天自有安排？”
“喂，薛怀民……”
“的确是你在中元节那日掉的，你走得实在匆忙，我没能追上。这些天我思前想后要什么回报，看你虽慷慨到底也不能没有了营生，撑不起大小姐的场面来。”
