一个寡妇三个娃 (柯宝眷)

　　几个衙役灰溜溜的谢过，赶紧退开。
　　数个衙役一并离开，老师爷叹气，准备去拟告示招人，只不过不知能不能招到就是了。
　　以往午饭的时候，戚府总有小厮过来送饭，日日都是二荤二素，有汤有饭。
　　今日已经过了饭点还没有人来送饭，戚书望看了一会小厮平日来时的路，邀老师爷去外头下馆子。
　　“现在老夫可不敢与大人同行，大人要是听我一句劝，要是不想吃出个虫子泥巴，还是别下馆子。”
　　老师爷回家吃饭时，见县令颇为凄惨的以茶代饭，也无处可去，来时带了些家中饭菜。
　　“大人，老夫家吃的不比大人家中好，除茶淡饭。”
　　“有劳师爷。”
　　戚书望双手接过，落座吃饭。
　　“大人，三思，以往有个家可以回，三餐有人管，夜里有人等，家和万事兴，这是多少人都盼不来的，现在出去被人骂，三餐无着落，还有人丢鸡蛋烂菜，何苦呢。”
　　见人沉默，面色无改，老师爷问：
　　“大人依旧主意不改？”
　　“不改。”
　　太阳落山，衙门里冷冷清清，老师爷也要回去吃饭，临走时留了两个干馒头。
　　外头是万家灯火处处飘香，戚书望在院子洛看落日，似乎能嗅到饭菜香，衙门拐个弯就是戚府，他想：这莫不是家里的饭菜香？
　　肚中饥饿，戚书望旋回厅，拿出馒头，又想无水，今日走了几个衙役，剩下的回去吃饭，这衙门里已经无人烧水。
　　他独自去衙门烧水的小偏房，拾起灶上的火折子，搬来小板凳坐下，捆了些稻草塞静灶里。
　　烟熏了眼睛，怎么都不见起火苗，他叹了声。
　　以往做贤王的时候，不会生火也正常，跟着章无虞浪迹天涯的半年里，生火做饭洗衣刷碗样样都学会了，只不过过了几年好日子，这些手艺却又丢了。
　　半天火烧不起来，戚书望端着凉井水回屋泡馒头去了。
　　幸得是夏天，衙门凉快，戚书望将几张椅子拼好，躺着哪哪都膈得难受，半响爬起来，把老师爷平日用来枕着后腰的垫子拿来枕头，这才勉强入睡。


第27章 我待他如弟如子
　　次日一早，衙役在门口直打哈欠，反正今天恐怕也和昨天一样，没有百姓愿意来，也就做做样子。
　　有匹马儿由远到近，在衙门口停下。
　　衙役问：“来者是要报官？”
　　“我不报官，我是知府手下的，要见你们大人。”
　　衙役忙将人迎进，老师爷也不知知府的人为何来了，忙告诉戚书望。
　　来人也不废话，茶未动就说正事：
　　“小的是代我家大人传话来的，我家大人让戚大人凡事要多想想，莫要因为一些不值当的事丢了前程。
　　戚大人可知，你要与养母断绝关系之事已经传到了知府耳里，知府爱才，才让小的来告知一声，如今朝廷上下都讲究母慈子孝，大人硬要背道而驰，恐怕我家大人也保不住您，压不住悠悠众口，很快恐怕朝廷都会知道，到时候这乌纱帽也得掉。”
　　戚书望眉头紧锁，这五年风平浪静，虽然世间已经无人知贤王，当年他坦然去殿试，朝中那人因以前不常见他，兴许未曾想到贤王不死还敢去科考，所以有惊无险，如今再惊动朝廷，不是明智之举。
　　“大人，话已经说到此，想必大人心中也有数，有些事不用做得那么明显，若是真的不想认这养母，平日给点银子打发，亦或大人自个寻个住处逍遥，办法多了去了，何必自讨苦吃。”
　　戚书望抬手让茶，道：“承蒙知府抬爱，吃些茶果再回去复命，且告知你家大人，该如何便如何。”
　　来人不敢相信，“戚大人，你这是宁愿要不做官也不要这养母？”
　　戚书望：“是。”
　　“这…”带话的语塞，一时也不知该如何回话，干坐了喝了杯茶，又被老师爷送去马厩，临走时忍不住问道：“你家大人是不是跟他养母有矛盾？难道是婆媳之间相处不好？否则怎的不做官也要断绝关系？”
　　“我家大人尚未娶亲，与养母之间也并非有嫌隙。”
　　老师爷将人送上马，也是一脸的茫然，县令这一次做的事，他也着实猜不透啊。
　　带话的前脚刚走，新菊后脚进门，直冲到戚书望平日办公之地，焦急道：“咱们镇里的五个老寡妇，带着一伙人来骂老夫人了！”
　　戚府门口，章无虞站在台阶之上，身后若干奴仆，因没她的话也不敢出手。
　　朱寡妇领着五个寡妇，还有些许妯娌之类的，沉沉的训斥着章无虞。
　　“还是快些承认好，你要是没做错事，你养子为何忽然要断绝关系？”
　　五个寡妇里年纪最小的王寡妇道：“说不定是偷男人去了，养子发现了，这才忍受不了要断绝关系的。”
　　周遭百姓议论纷纷，有的赞同，道县令也不像是如此冷血的，一定是身为养母不检点，这才惹出了这么多事。
　　也有的不太相信，这年轻的寡妇要找男人早找了，用不着偷偷摸摸的，寡妇改嫁虽然有人笑，但也不是什么大事。
　　看章无虞面色冷淡，站着不反驳，百姓之间倒是有人信了老寡妇话几分，如果不是被说中，那为何都被人指着鼻子骂了还不辩解。
　　人群里不知谁喊了一声‘大人来了。’
　　章无虞眸眼闪过一丝志在必得的笑意。
　　“怎么回事。”
　　戚书望瞳孔猛缩，样子有些阴沉。
　　新菊都快气哭了。
　　“就是这些人，莫名其妙跑来家中，骂老夫人偷汉子，所以大人你才不认老夫人。”
　　戚书望目光阴鸷，神色未曾有过的骇人。
　　那些骂章无虞的人无端的有些心虚，均是默默挪开目光。
　　朱老夫人被戚书望的目光看得有些发怵，冷下声音道：“若不是寡妇偷汉，大人还有什么理由要坚决不认养母？”
　　戚书望下意识看向章无虞，又猛地转开视线。
　　章无虞朗声道：“书望，还不和百姓们解释，我并非偷汉，你再喊我一声娘，这些谣言也就不攻自破。”
　　戚书望额头汗湿，表情是难以察觉的痛苦。
　　“难道你要让所有人都信我偷汉，所以你才不认我？让我以后都抬不起头？”
　　戚书望一顿，嗓音干涩道：
　　“我不愿。”
　　“那就说，我不是偷汉的寡妇。”
　　“你当然不是！”
　　戚书望厉声道。
　　章无虞唇齿轻启。
　　“那你现在喊我一声娘。”
　　那一个‘娘’字，在戚书望的嘴里转了又转，却像是失语般难以说出。
　　所有人屏息等待着。
　　“我，不认你作娘。”
　　错愕，真真实实写在章无虞脸上。
　　除了第一夜她失态外，之后两天戚书望的表现在她意料之内。
　　这个曾经是贤王的孩子性子倔强，决定的事情很难更改，唯独有个例外，那便是‘她’
　　戚书望不会放任她被人指责，所以她才利用了几个老寡妇，却没预料到事态在意料之内，状况之外。
　　“来人，将闹事者抓回去。”
　　戚书望朗声喝道
　　五个老寡妇面面相觑，她们可是宜阳县的招牌，朝廷钦点过的，有贞节牌坊的，县令就不怕引众怒？
　　衙役已经压住老寡妇们，章无虞不得不开口。
　　“慢着，几位老夫人乃是宜阳镇的福，怎能抓。”
　　她心中叹戚书望怎么如此莽撞，这几个老寡妇在宜阳镇内德高望重，要是真抓了，只会让民怨更甚。
　　“她们带着人聚众闹事，本官身为县令，当管。”
　　你这傻小子，我是在救你那岌岌可危的名声！你我怎么闹，百姓只当看热闹，但要真抓了寡妇，这乌纱帽是不想要了？且那五个寡妇毕竟是受她指示，也不可能让人真的被抓。
　　章无虞喝道：“既然你说三天之内搬走，我一日还住在戚府，一日就还是你娘，这五人不许抓！”
　　百姓议论纷纷。
　　“老夫人当真是善人，都被这么骂着还能冰释前嫌，这样的人怎么会偷汉子。”
　　“大人可真是冷血无情……”
　　“我信老夫人，恐怕是县太爷官做大了，嫌弃养母，连有贞节牌坊的寡妇都敢抓，还有什么做不出的。”
　　“……”
　　戚书望不怒自威，沉沉扫了章无虞一眼，道了声‘放人’这才离开。
　　一场闹剧，章无虞由着新菊搀回了房。
　　“门口看热闹的已经散了，那五个寡妇也走了，夫人，那些人说的话你别往心里去。”
　　章无虞摆摆手，让人下去，呆坐了一会后才起身拿出匣子的画卷，挂起后贡上两柱香，叹气。
　　“琼妃啊琼妃，当年解围之情，一饭之恩，我曾发誓一生认你做主，可惜只不过短短几年你便随着孝帝而去。
　　你曾将贤王托付于我，想必是希我守他长大成人，如今你儿子倒是不输当年孝帝之风，就是错托了情义…我挡了挡了，恐怕也是挡不住。”
　　章无虞顿了顿，忽的想开，刚才戚书望恐怕不是真的要抓那五个老寡妇，只是为了创个机会让她出头，好让百姓怜她，自个又把骂名全担了。