与褚昭仪一起进宫的有一位柳才人，姿容冠绝，艳压群芳，连皇后都称赞过她“我见犹怜”，很快得宠。就因为她侍宠生骄，说了一句元愍太子的病肯定治不好了，将来的储君还是要从她们这批新人肚子里出，陛下一怒之下把她那颗倾国倾城的头颅砍了下来。她的父兄本已升迁，也纷纷遭贬外放。
也就是从那时候起，年幼的我才开始理解姑姑为什么说陛下首要的身份不是她的夫君、我的姑父，而是掌握所有人身家性命、生杀予夺的九五至尊。
陛下杀人从不手软。如果我敢忤逆他，他会不会也杀了我？他已经见过我一次了，现在又把我叫过来，到底想问什么？
我忽然觉得，今日陛下召见我这事，过程似乎不太寻常。
但是容不得我多想，宣政殿已经到了，李公公入内通报，陛下宣我觐见。
宣政殿不大，从门口进去一路上却看见不少人，有女使、内侍、卫士、女官、起居舍人，有年纪大的、年纪小的，职位高的、职位低的，各种各样的混在一起，杂乱无章，好像伺候陛下的人都聚集在这里一样。
他们的心思自然也各有异处，人太多了我来不及一一细看，低着头走进殿内，看到陛下正坐在御案之后，上去伏地拜见。
陛下说：“你们全都下去，在外面等候。”殿中侍立的太监宫女便次第退了出去，连李公公都走了，从外头将殿门关上。
他一上来就遣退左右，偌大的宣政殿里只剩我们两个人，我不禁又慌了起来。
嘚，嘚，嘚。
厚底皂靴踩在光可鉴人的金砖地上，由远及近，每一声都像敲打我心头的鼓点，越来越急。
陛下走到我面前，忽然伸手扣住我的下颌，迫我抬起头来。
他弯腰凑近我，我吓得往后一退，跌坐在地上：“陛下，这、这里是宣政殿！”
“宣政殿怎么了？”他蹲下来似笑非笑地盯着我，扣在我下巴上的手钳得更紧，“你以为朕要对你做什么？”
我不敢与他对视，但又不得不仰头看他。
他的眼里有稳操胜券、尽在掌握的笃定和愉悦：“你也能看见，是不是？”
我忽然间全都明白了，陛下根本就不是想要我侍寝，他也完全不在意什么后宫女色新人。
他在试探我。
他召我问话，更不是因为怀念姑姑，而是想知道，我是不是继承了她识穿人心恶念的本领。
他召我进宫却避而不见，把我晾在燕宁宫里，先后派两拨诋毁谗诬姑姑和长御的人来试探我的反应，没有得到想要的结果，又自己亲自来问，故意在心中想不轨邪念让我看到。我跑出去向公主求助、找借口推搪不见驾，反而让他确认了猜测。
虞重锐说得没错，“墨金”能帮我识人，亦会障掩我耳目。一个人究竟是好是坏、意欲何为，不能看他怎么说，也不能看他怎么想，而要看他最后怎么做。
我早该想到，姑姑和陛下相识于危难之际，患难与共生死相依，她用“墨金”帮他抵挡了多少灾祸，分辨了多少人心。所以陛下才会那么信任她，朝中大事都关起门来与她商议，外人无法窥见半分。
姑姑亦从少女时便全心全意信任爱护陛下，“墨金”之原委因果，她肯定全都告诉他了。
“你跟微澜都是苗人后裔，血脉相通，又是最后一个见她的人，她心口那只虫子，是不是转到你身上了？”
第62章
我垂下眼睑, 努力用平稳不打战的声音对他说：“臣女愚钝, 不明白陛下的意思。”
“不明白？”陛下的语气甚至称得上温和, “在朕面前说谎，可是欺君之罪。”
“臣女确实不明……”
他把我的下巴抬得更高：“那就用你这双眼睛仔细看看, 朕到底是什么意思。”
我的这双眼睛……
我看到了我自己，身着囚衣，披头散发, 凶恶如罗刹夜叉的刽子手对我高高举起屠刀；接着我又看到了祖父和两位叔公，我明明心里还在怨怼恼恨着祖父, 但是下一瞬间，他的头颅就骨碌碌滚到了我的脚边, 灰白的须发沾满血污尘泥；还有我的叔伯长辈们，他们在陛下眼里只是一些面目模糊的囚犯，刀光过处，齐刷刷掉了脑袋；国公府在大火中化为焦土废墟, 家中的女眷和幼童号哭沦为阶下囚，女子入教坊为妓为婢，男童像长御一样入宫为奴……还有长御, 他不知草草埋在哪片乱坟堆中, 遗骸却又被起出来, 挫骨扬灰；姑姑的棺椁已经送入邙山皇陵了，地宫大门重又洞开, 剥去她身上贵妃礼制明器, 换薄棺以庶人礼下葬……
然而一转眼, 所见又换了全然不同的另一幅景象。我身着大衫霞帔、翟衣凤冠，隐于珠帘之后；祖父还是国公、是宰相，居群臣前列，朝堂上意气风发；我的叔伯兄弟，堂伯、四堂兄、仲舒哥哥等等，皆衣紫着绯，在朝臣中若隐若现；刑场上的死囚换成了谋逆作乱的永王及其党羽，还有其他心怀不轨、贪污渎职、结党营私的奸臣乱臣；陛下端坐万乘之巅，脚下臣子、百姓齐齐跪拜，山呼万岁，从紫宸殿一路延伸出去，直至宫城、皇城、洛阳、京畿、普天之下，山河清肃，万民臣服。
陛下松开钳制的手，我顿时失了支撑的力气，颓然跌坐在地上。
他是皇帝，一国之君，他可以轻易决定我、我身边的人、甚至已经不在世的人往后的命运，我根本无力与他对抗。
从前我还抱怨，“墨金”这种蛊虫有何存在的意义，不但让人身体虚弱、性命垂危，成日还只看到各种各样鬼蜮魍魉的邪思恶念，一生都活在病痛和沮丧失落之中，为什么还要费尽心思保留培育它？
虞重锐说，倘若让永王那样野心勃勃的人知道有我的存在，他们一定会想方设法杀我灭口，所以一定不能轻易暴露。
他没有告诉我的是，在野心家的对立面、上位者的眼里，我也是一块不可多得、绝无仅有的肥肉，一定要牢牢掌握在自己手里、为他所用，如若不能，则不如毁去。
“现在你明白了吗？”陛下站在我面前，居高临下地俯瞰我。
“臣女明白……”我慢慢地转过来，蜷成一团，跪在他脚下，“臣女愿为陛下驱策，肝脑涂地，在所不辞。”
“好孩子，果然懂事。”陛下满意地笑了，“想想看，倘若当年先帝有你这样的人在旁辅佐，就不会被永王阴谋暗害，江山就不会陷入战事纷争，百姓也不会受离乱之苦。从今往后，天下再不会有逆贼乱党，朝中再不会有奸佞小人，人人都忠君为国，河清海晏，四海升平，是不是很好？”
真的有这么好吗？如果是真的，那姑姑辅佐陛下这么多年，为什么还没有实现？
“当然前提是，你能一心一意效忠于朕，绝不谋私。”
我跪在地上说：“陛下是天子，天下人莫不忠于陛下，臣女亦是。”
“忠不忠心不是嘴上说说就算的，”陛下漠然道，“你如何让朕相信你？”
臣服求饶还不够，还要我自己证明忠心，这要如何证明？
“臣女可以发誓。”
“发誓有用的话，还要你做什么？永王当年还对先帝前脚豪言壮语发誓效忠，后脚就拔刀相向呢。”
我抬头问他：“那陛下是希望臣女用行动证明？”
陛下欣慰地笑了起来：“真是聪明的好孩子，快起来吧。”
他回到御案前坐下，赐我跪坐随侍在一边，方便就近随时与我说话。
“我们来做一个小小的测验。”他指了指大殿门外，“外头那些人，进来的时候你都看到了？”
我点点头。
“可看见他们在想什么？”
我犹豫了一下，回答说：“来时忐忑匆忙，未及细看。”
“各怀鬼胎是不是？”他叹了一口气，“这些都是你姑姑留下来的后患。她呀，就是太心软，总说‘水至清则无鱼，人至察则无徒’，下人宫婢犯点小错、藏点私心，她觉得无关紧要，便睁只眼闭只眼放过去了，还帮他们遮掩求情，唯恐朕严惩他们。”
这确实是姑姑的做派，她就是这么宽容大度，与人为善。
我觉得心下微酸，陛下接着说：“这些人却不知好歹、得寸进尺，辜负了你姑姑的一番好意。今日你就来认一认，他们之中哪些人尽忠职守，哪些人又在朕眼皮子底下偷奸耍滑、趁便谋私。”
我相信姑姑，既然这些人都是她宽宥放过的，说明他们并非大奸大恶，其情可悯。我如果从中挑几个犯了小错、罪过不大的指出来交差……
正这样想着，陛下忽然斜睨了我一眼：“这些都是你姑姑求过情的，每个人干过什么勾当朕心里有数，你可要仔细看清楚，实话实说。”
我额上出了一滴冷汗，低头拜道：“臣女不敢对陛下有半点欺瞒。”
这是对我的考验，而不是那些宫人。
陛下召入李公公，吩咐他把外面一应人等全都带进来，林林总总有二十几人，分作三排跪在地下。
陛下语气平和，对众人道：“朕前日刚把江南织造以桑代农的折子放在案头留中不发，今日三皇子作文便以‘劝农’为题，议五谷食粮为社稷之本。是谁把朕的一举一动透露出去，又是谁安插|你们在朕身边，窥伺上意？主动认错交代出主使者，朕既往不咎，职升一等，赏银百两。”
