这样的城市地貌，也不分里坊，以街道为中心，房屋临街而建。每条街上都会有几家小店，不像洛阳集中于南市北市。人多市口好的街道两边开满了店铺，每旬一、六两日商贩聚集，摆下摊位，各处的居民和城外百姓都会来此赶集。虞重锐说这几年人们觉得每五天一集太少了，在城北又兴起另外一集，逢三逢八开市，也很热闹。
我觉得这形制比洛阳好。洛阳是前朝建下的都城，里坊规制严格，坊墙上不许随意开门，只有南市北市可以从事交易买卖。不住在市场周围的人家，平时随便买点什么都要走很远的路，太不便利。前朝都已经亡了好几百年，现在的人怎么可能跟几百年前的人习惯一样呢？
穿行在熙熙攘攘的人群里，眼前终于不再是群魔乱舞的炼狱景象，只有平实而喧闹的人间烟火气。这是我喜欢的凡尘俗世，我对它依然充满眷恋。
我在沅州的酒肆里还看到了凤鸢最爱的石冻春，在这儿属于富贵人家才喝得起的珍品佳酿，比洛阳更贵，每坛售价一两二钱。我犹豫再三，只舍得买了两坛。
虞重锐说：“我们现在手头还算宽裕，不必这么节省。”
“之前是情势所迫，现在我慢慢好起来了，药钱也没有那么贵，总不能一直要父母大人支援。”我想起一件事来，“你不是说在沅州还有田产吗？我们什么时候去看看？”
“那地方有些远，怕你累着。”
“看看而已，有什么累的？我们可以骑马坐车，有河的地方就坐船。”我对他说，“以后我就是当家主母了，中馈度支，都应该归我掌管。”
他站在肩舆旁躬身笑道：“是是是，谨遵娘子吩咐。”
沅州城所辖地界东西南北各约三四十里，我以为他说的“有些远”，最多就是十几里地罢了。结果我们坐船沿江而下，坐了一个多时辰，都快到靖州边界了，两岸皆是峭壁高山，还没停下来。
“你的田亩到底在哪儿？”
“方才经过一座半边塌方裸露的石头山，在我们左手边，还记得吗？”虞重锐回答，“从那儿开始就是了。”
我没明白：“那里就是？那我们为什么不下船？”
“是从那儿开始，”他向前方指了指，“江水南岸，一直到沅靖边界。”
“全都是你的地？”我往后眺望，那座石头山已经看不见了，“这得有多少亩……多少顷？”
“不到一千，没仔细丈量过。”
我只知道京中一品官给职田十二顷，祖父为国公时，各种职田勋田、赏赐的永业田，加上家中各房叔伯兄弟的田产，总共也就百来顷而已，养活我们全家几十口人。一千顷，那真的是很大一块地啊！
太多了，我首先想到的不是开心当上地主婆生计无忧，而是疑惑：“你怎么会有这么多地？”
“当太守利用职务之便贪的呗。”
被我瞪了一眼，他才认真回答：“刚到沅州时，这儿连续多年赤字亏空，府库里一文钱都没有。我把当地的富绅召集起来，请他们出资圈地垦荒，没人响应。我只好自己先带头，买下最南边他们不想要的一块，再软硬兼施威逼利诱，才筹到第一笔钱。”
听着……不像什么好事呀？
船一直开到靖州边界，看到山崖上矗立的界碑，我终于明白为什么卖地都没人要了——沿江全是山，崖壁陡峭，连个下船登岸的地方都找不到，只能调转船头原路返回。
我犹不死心：“将近一千顷，不能都是山吧？总有能种的地方？”
“中间有一小片洼地，四面被群山围住，山里的村民在此耕种。”他无奈地回答，“不过他们维持生计尚且艰难，我没去收过租。”
我明白了，我们又回到和当初瑞园遥园所面临的同一个问题：地方很大，但是很穷。
大且富就不说了，小而富，可以过过滋润的小日子；小而穷，起码改造起来比较容易；最怕的就是又大又穷，不知从何下手，投入犹如无底洞。
他刚到沅州时，面临的就是这种境况。七八年过去，沅州虽比不上苏州毗陵这样的富庶之地，但和周边州郡相比，已然是仓廪富足、百姓安居。
我的夫君真了不起。他本该大展宏图、造福一方，而不是天天陪我窝在家里。
回到那座石头山地界处，我看远处低矮的丘陵山坡上有一环一环的波浪，问虞重锐：“那是什么？”
“梯田。”他回道，“沅州多山，耕地稀缺，有的山体表面土壤层厚，便可开垦为梯田。只是与平地相比，梯田更费人力，水利灌溉也是难题，受气候天灾影响更大。我走了之后，柳太守一直在督促跟进。”
柳太守就是现今的沅州太守。“他经常来找你，就是为这些事吗？”
“大多与之相关，其他杂务能推的我都推掉了。”他低下头，目光盈盈地望着我。
“看我干什么？难道我会拦着不让你去吗？”我转开去看江边的山峦，“这里的山矮一些，若能开垦成梯田，也能有些收成。对了，柳太守拿你当幕僚使，你可得收酬金啊，不能白帮他干活！”
虞重锐笑道：“娘子说得是，得问他收钱，我也要养家糊口的。”
我现在不需要他整天陪着了，在家行动自如，偶尔出门，也可以叫上常三和凤鸢陪同。他俩跟当地的三教九流都混得开，带着他们反而比虞重锐更便利。
七八月里天候无常、农时将近，虞重锐也忙了起来。有时他来不及回家吃饭，我便让凤鸢将餐饭装在食盒里，送到田间与他共食。
沅州的田野别具野趣，比城里更得我意。洛阳周边一马平川，田地阡陌纵横，规整如棋格；沅州到处都是山川溪流，平地被分割成千奇百怪的形状。我见过最漂亮的一块田，长得像一朵盛开的莲花，左右对称，中间正好是农户居住的竹楼，宛如花蕊莲蓬。
洛阳的贫苦人家会用泥土筑墙，茅草做顶，这里的人则用竹子。竹楼底下架空，养鸡鸭牲畜，也为防潮湿雨水。有机会我要在遥园也建一个，夏天住在里头肯定凉快。我在外头瞧过了，并不复杂，只是尚未有机会到人家家里去看一看内部构造。
我跟凤鸢带着食盒坐车到江边，尚未下车就看到虞重锐站在江岸码头上，身边……咦，不是柳太守，也不是民夫农人，而是一名身穿白衣的年轻女子。
虽然素衣布服，没有钗环珠翠点缀，隔得远也看不清相貌，单看那身形侧影，便觉得姿态婀娜、气韵万千，定是个美人。
“哟，怎么是她呀。”凤鸢认得此女，嗤了一声，“不是嫁到荆州去了吗，又回来了？还穿一身白衣服，丧夫守寡啦？”
她可真是刀子嘴，对谁都不留情面。
凤鸢转过来看我，辩解道：“不是我触她霉头啊，她爹娘都死了，家里亲戚没一个是人，穿素服只能是丧夫喽？你看她，还哭，肯定是在跟少爷诉苦。”
我正想问这女子是谁，就见她放下拭泪的罗帕，往前一步抓住了虞重锐的手。
我……
凤鸢连忙按住我：“别急，别冲动，对身子不好。”
但她心里可不是这么想的。虽然没有“墨金”看不到，但我还是从她暗搓搓的神情里读出她想说什么：“嘿嘿，你也有情敌了。”
第115章
那厢虞重锐立刻收回手, 跟素衣女子隔开三尺多远的距离。
我倒不担心他会在外头拈花惹草, 他要是有这花花肠子，哪还轮得着我呀。但是被别人占便宜也不行！
我问凤鸢：“你认识她？”
“当然认识。”凤鸢撇撇嘴，“她姓何，是家中独女，原本家里是做棉花生意的, 还算富裕。但爹死得早, 叔伯欺她们母女没有倚靠，把她娘也逼死了, 想吃绝户。她无家可归，正巧被少爷遇到, 少爷是太守父母官, 替她做主把家产判了回来。然后她就缠上少爷了, 非要为奴为婢做牛做马什么的, 真是讨厌。”
果然是好老套的剧情。虞重锐救了姑娘不肯露脸怕人家以身相许, 原来是吃一堑长一智啊。
“她家爹娘一早给她订了荆州的亲事, 家产拿回来了，那边写信来要求完婚。她厚着脸皮找上门，趁我不注意偷偷溜进少爷的卧房里，非要向他推荐枕头……”
我想了想, 人家说的恐怕是“自荐枕席”吧……
“那……她成功了没？”
“当然没有了, 少爷怎么会要她的枕头？”凤鸢翻了个白眼, “那会儿朝廷的调令已经下来了, 少爷上京那天, 正好她也坐船嫁去荆州，在码头上遇到了，她抓着少爷的袖子一直哭，就跟今天这架势一模一样！”
走的时候在码头分别，回来又在码头遇到了，还真是物是人非、触景伤情呢。
下车的时候我寻思，这何娘子的遭遇听着怎么好像有点熟悉呢？家中不谐无家可归，落难时碰巧被虞重锐所救，芳心暗许甘愿为奴为婢却不得回应，听说自己要嫁人了厚颜送上门倒贴以身相许，还被无情地拒绝了……这分明就是我嘛！而且她还姓何！
这么一想我顿时对她充满了同情，恨也恨不起来了。
