秦婵又被絮叨了一通。她连连称母亲说的是，好不容易抽了手，小跑着坐到车里去了。
青桃帮她扇着扇子，笑道：“太太这是担心大小姐呢，小姐去侯府里送了东西，顺带看看大小姐，回来给太太说了，也好叫太太放心。”
秦婵道：“母亲的话细细想来都在理，早先我倒是没想到，姐姐在侯府日子会难过，咱们好好看看她去。”
她上辈子哪把这些话放在心上过，母亲让她送，她也不过是匆匆送了东西又折回府了。因疑心上一世的事，她对秦妙留了心，既然好不容易去一回，她便去看看秦妙过的日子吧。
隔着三条大街也不算多近，毕竟京城大着呢。畅通无阻之下，马车行了半个时辰才到信侯府。
她们刚到了门口，早得了信的秦妙便迎了出来，极热情引了秦婵进门。
秦婵把母亲的话带到了，秦妙听后湿了眼眶，说母亲这样念着她，叫她心里踏实，有底气。
秦妙今儿的气色有些差，眼底泛着淤青，头上插的戴的也少，秦婵便问：“姐姐怎么脸色不好，可是遇着忧心的事了？”
她疲惫地笑笑：“别的能有什么事儿，侯爷是个那样性子的人……唉，你且到后院里待上一会儿就全明白了。”
两人说着话时已到了后院，只闻一阵轻软甜美的歌声，悠扬着从偏侧小院里传出来，传进两人耳中，自然也传进来往奴才们的耳中。
“姐姐，这是？”秦婵微讶。
秦妙冷嗤：“昨儿晚侯爷新抬回来的妾，出身楼子的。早上奉茶时我见过她了，妖妖艳艳的，嘴还挺甜。”
秦婵蹙眉默了半晌，随她进到屋里吃了盏茶。
她心道这信侯爷也太不像了，什么样的女人都往家里抬。早听父亲说信侯爷是个闲散人，不问朝廷事只爱享乐，终日赏花遛鸟吃酒摸牌的，亏得有个侯爵加身，一辈子锦衣玉食无忧，如若不然，便是个十足的浪荡子弟。
那歌声半刻没停过，绕在耳边叫人脑子疼，秦妙是当家主母，她既不管，那自己这么一个便宜小姨子哪有开口的份儿，心里想法再多，也只得闭紧嘴，老老实实在一边坐着当客就是。
秦婵权当自己聋了，从袖中摸出了那张土方子，悄悄嘱咐了秦妙好生喝着，且看管不管用。秦妙道一声“母亲费心”，把方子交给她的贴身丫鬟青杏收着。
“侯爷这会儿可在府上？”秦婵道。
“他前脚才走的，知道你来，还说要我留你吃饭。你不必等着见他问好，他什么时辰回来都说不准呢。”秦妙道。
秦婵点头，又吃了口茶，想着母亲所言果真不虚。侯爷花心，三十好几的人了，妾一个接一个往里抬，嫡子嫡女原配早留下过两双，秦妙嫁来府上一年肚子里还没个动静，妾又那样猖狂，这日子该怎么过。
没过多久，青杏便报饭菜已经摆好了，姐妹两人便去吃饭，都是秦婵素日爱吃的。期间青杏又在秦妙耳边低声说了些什么，秦妙便高声道：“让她进来。”
秦婵往门口处看去，便见个身穿桃红色衣裳的女子款款走进来，腰肢儿柳条似的细，步子挪得轻巧，掐着帕子的手翘起个兰花指，含头收胸的，向她两个问了声好。
只听她说话时的甜嗓便知，这位就是方才唱歌的。
秦婵不动声色把筷子放下，心下生厌，一瞥眼，竟见秦妙极和蔼的模样，还对她道：“香岚，你吃饭了没，快过来坐。”
香岚拘谨着答：“未曾吃过。”
青杏上前请了她两回，秦妙又招呼得殷勤，她推脱不过，便挨着凳子沿虚坐下来，也不敢拿筷子吃。
“嗨，你瞧你，都是自家人，抬头不见低头见，有什么好拘谨的，快吃呀。这些都是我妹妹爱吃的，也不知合不合你的口味，若不合，我再命他们做去。”秦妙道。
香岚慌忙称不用，拿起筷子伸到面前那盘菜里，夹起一颗花生嚼了半天。
秦婵竟是看不明白了。方才她唱歌唱得那样欢，恨不得府里上下都听见，这会倒噤若寒蝉了。
秦妙喝汤时抬眼看了她，又迅速耷拉下眼皮：“香岚，你有什么话就在这说吧，我妹妹不是外人。”
秦婵配合了她的话，向香岚露出个象征性的笑。
香岚绞着帕子道：“太太，您让我在院里唱歌，说午间老爷来时听了高兴，我唱足了两个时辰，老爷也没来……”
秦妙“嗨”了一声，笑道：“原来是为这个来的，我以为是什么事呢。只因他吃饭前临时有事出去了，未曾到你跟前去夸你，他倒与我说了，说你唱得极好，他喜欢着呢。”
秦婵心惊，这话与她才刚所听完全是两回事，直到她收到了秦妙递来的眼神儿，又见香岚低着头红了脸，全然信了话的模样，她飞快琢磨了一阵里头门道，不禁生出股不好的预感。
第十三章
秦妙招呼香岚往近处坐坐，别拘礼，给她夹菜，又问她家里还有什么人，爹娘何在。
香岚低头道：“太太说笑了，我这样的出身，爹娘是谁长什么模样，哪里还记得住。”
秦妙叹了一声：“真是个可怜人。你可还有什么亲近的人，素日多有往来的？”
香岚绞着帕子道：“没有了，自幼一齐在楼里长大的姐妹们，各自有了出路后便断了联系，来到侯府，老鸨收了钱自然也不管我了，连贴身丫鬟都没一个能伺候超过半年的。”
秦婵听着，便寻思着这香岚乃是孑然而来，未来前程如何全然系在了侯府里头，系在了侯爷的恩宠上，无亲无友的，岂不是半点退路都没有。
果然，秦妙听了，将正在夹菜的筷子收回，忽绷紧了脸，对香岚沉声道：“你该知道侯爷的性子，他最爱玩儿，京里但凡有好嗓子唱曲的，没有一回少得了他的。我叫你唱，也是念着你初来乍到的，没恩宠难立足，你唱得好，必能多得侯爷喜欢。不过，这事你绝不许告诉别人去，不能说是我告诉你的，被人听见了，说我只偏帮你，我这主母可有排头吃了，到时便要受你连累。如此一来，往后你若遇着了什么难事，再想让我出面替你料理，也是不能了。”
香岚受惊，立刻放下筷子急道：“太太放心，香岚什么都不会往外说去，太太是个好人，往后的日子也得仰仗太太照拂，谁要是说太太半个不好，我都不依的。”
秦妙渐渐地笑了，对秦婵说：“婵儿你听听，我先前同你说的不假吧，这香岚最是个嘴甜的。”
秦婵扯了个笑，道了声正是。香岚听了这话，自然以为秦妙在背地里也在夸她，心里又多了些感激。
又说了几句话，香岚不敢留了，秦妙也没再拦她，由着她离开。
“可打听清楚了，香岚真像她刚刚说的那样，是个无依无靠的？”秦妙问青杏。
青杏答：“是，奴才打听清了，和她说的一样，她陪嫁的东西也不多，还不及婵二小姐今儿送来半辆马车的东西呢。”
秦妙笑道：“一个小娼妇，若没运气好遇着侯爷，现如今沦落到哪里去尚且不知，出来时又被老鸨刮一层，能有多少傍身的银子，就那些东西恐怕都是侯爷给的。”
青杏附和道：“太太说的极是。您是相府嫡出的大小姐，大家闺秀，她想和您比，自然是半点都比不了的，家里老夫人挂念着您，让二小姐送了三马车的好东西来帮贴，底下人看着，没有一个不艳羡的。您出身这样好，娘家又疼您帮您，这是谁眼红都眼红不来的。”
秦妙却表情古怪了一阵，片刻后才舒展了眉头。
青杏身后进来个小厮，打了个千儿向秦妙道侯爷今晚不回来了，在他友人处住。秦妙见怪不怪，说了声知道了。
秦婵已对秦妙的意图猜了□□分，料想秦妙是要对付香岚，便在对付之前先打听香岚的家底，见她没靠山没钱，又是那么个性情，就好摆弄了。
秦婵也不是那不知事的人，嫡妻整治妾，婆婆整治儿媳妇，这么些年纵然没见过太多，也听过不少了，左右也不是什么新鲜事。
人走远了，秦婵裁度着说道：“姐姐，我看香岚自知低贱不敢逾矩，又对你很恭敬，来日必是个好相处的。”
秦妙却笑着摇头，“你是知人知面不知心，一个青楼里出来的，身子不知经历过多少男人的小骚蹄子，能有什么好心。别看她今儿摇尾乞怜的，保不齐是装出来的模样，有她好日子过的时候，我可就难了。”
秦婵便不再多言，想必香岚将来要吃秦妙许多的手段。她吃过午饭，说着要回家去，秦妙说午饭过后这时候正热，要走也得趁凉快些再走。
秦妙还说侯爷才跑去一趟海边，弄了批海货回府，活的都在池子里养着，她才吩咐了下人挑些好的鱼虾螃蟹等装进木桶里，再抬到马车里捆牢了，让秦婵带回去给爹娘尝尝鲜。
秦婵又说了一回姐姐太费心，也正觉着困，秦妙就打发人收拾个干净屋子出来，供她午睡。
许是早起多走了几步路，又费了些神的缘故，秦婵一觉醒来竟瞧见天都暗了些，知道这是睡得误了时辰，连忙起身准备回府，推门出去时却见情形不对。
