寡妇女[民国] (浪本浪)

　　老三老四还小，不带出来倒很正常，陈三要摆摊，不来也很正常，可陈三媳妇和大丫二丫，怎么都没来呢？
　　虎子没法说出口：难道他要在别人家的酒席上，细细讲诉是因为两个孩子没有体面的衣裳，才不能出门吗？
　　两个大女儿年纪已经大了，可还裹着一身破衣裳，实在不能体面见人。
　　他只能含含糊糊说：“两个小的病了，我娘要在家看护，老大老二要帮着照顾弟弟妹妹。”
　　容真真闻言，脸上露出些许忧色：“那两个孩子还是身子弱？”
　　虎子木然的点点头：“打一出娘胎就是药罐子，没哪一天断过药，也不晓得……”长不长得大。
　　老三老四是一胎出生的姐弟，身子都弱，初时看在老四是个男丁的份上，吃的喝的都紧着他用，可就算这样，他的身子也没比老三好上半点，后来一家子索性放弃了，就把他和姐姐一样养，好像也没更坏。
　　容真真心道：养着四个孩子，还有两个是药罐子，难怪日子不好过。
　　“都怪我，要不是当初非要生个男丁。”虎子神色扭曲而痛苦，“不会生下两个病孩子，小翠也不会……”
　　他说到这儿，自觉失言，讪讪住了口。
　　容真真也没法劝他，说到底，如今这样子都是他们自己做的孽，小翠一条命已经搭进去了，两个孩子那样要想好，只得用金山银海堆，可关键是，虎子家拿得出那么多钱吗？
　　她只能说：“好好养着吧，等孩子大了就好了。
　　虎子万分后悔道：“早知道，要是早知道……”
　　可世上并不存在“早知道”，很多事情并不是后悔就可以挽回。
　　他们说了这么两句，好像也没别的话可说，眼见得容真真要往屋里去，虎子忽然迟疑着问了一句：“福姐儿，你说……我把几个孩子送去读书怎么样？”
　　不待她回答，他又自己摇了摇头：“现下这么个样子，怎么送得起呢？”
　　一直默默听他们说话的秦慕开了口：“有不收学费的教会小学。”
　　“可我听说那里面天天教人念什么经，再穷也不能把孩子送去当洋和尚。”虎子心有疑虑。
　　容真真稍稍想了想，很快便有了主意：“这有什么，你先送去，好歹把字念全了，再学两句洋文，学了这个，就不去了，到时候不拘是做个门童还是领份抄写的活儿，也能贴补家里头。等过两年，有点积蓄了，再正经的去念几年书。”
　　她琢磨了一会儿，又道：“我小时的课本都给小玉了，你可以去旧书店淘换淘换，看看有没有合用的课本。”
　　三言两语间，他们便把事情解决了，虎子对此千恩万谢，容真真看着他这副模样，心里很难受。
　　虎子现在没了老婆——他也不可能再找一个了，谁肯来当四个孩子的娘呢？又上有老小有小，这两年陈三还干得动，再过两年，陈三也干不动了，虎子要糊七张嘴，日子可怎么熬呢？
　　少不得趁现在还有一口喘息的余地，让两个大孩子学点东西，日后才能把家撑起来。
　　在这一刻，容真真无比感激她娘和后爹，若不是他们送自己读书，她能有今天？还不知在哪处烂泥堆里混着呢。


第83章
　　今日的酒席，虽然请的人不多，可为了办得体面、风光，潘二娘专请了两个厨娘做事，自己在客厅里待客。
　　她其实不习惯这些交际，可开了两年店，面上倒是练出来了，纵然拙嘴笨舌，也勉强可以称之为文静娴雅，倒不会露怯。
　　一些女人家聚在一起，说的最多的就是自己的孩子了，更何况这次的酒席就是为了庆贺两个孩子毕业。
　　潘二娘如今跟人家说这些，心里也很有底气，家里四个孩子，一个中学毕业，眼看着就要上大学了，一个在医院当护士，一个在店里操持自家生意，最小的一个也在识字……
　　因为嘉和大道的住户大多都有些权势，要说自己真比人家强，那倒未必，甚至多有不及，可再等十年来看看，前途光明着呢，他们一家的苦日子差不多也算熬出了头。
　　容真真从客厅走过的时候，听见众人都在夸她，说她聪明能干有出息，必定前途远大一派光明，她娘听着直笑。
　　容真真穿过客厅，来到厨房。
　　虽然专请了厨娘来做饭，可这并不意味着主人家就能完全放脱手了，还是得时不时去看一下，安排瓜子点心糖，妞子正在厨房里打理这些。
　　见容真真进来，她问道：“饿了？”
　　容真真摇了摇头。
　　“那你进来干什么？快去玩罢。”妞子把她往外赶，“这里热腾腾的，你去陪干娘说说话也好。”
　　容真真不乐意道：“我不想去，人太多了，闹哄哄的，还变着花样儿乱夸，多不好意思啊。”
　　“那就去找小玉他们，别老在这儿窜，碍我的事呢。”
　　“哦。”容真真十分没趣的应了一声。
　　“等等，拿去。”妞子递给她一盘炸好的小酥肉。
　　她霎时便开心起来，端着小酥肉悄悄儿去楼上和小玉几人一起分享去了。
　　妞子从头到尾把酒席办得妥妥贴贴的，潘二娘在送走客人后夸赞道：“咱们妞子今天很能干呢，一点错儿都没有，可以当得家理得事了。”
　　容真真就不服气了，“娘，你怎么不夸我呢？”
　　“夸你？”潘二娘点点她的嘴，“我瞧你不是端着酥肉躲懒去了？撑得正经吃饭时都没肚子吃了。”
　　容真真鼓鼓嘴不说话了。
　　可潘二娘顿了顿，终于还是忍不住说：“你如今真是出息了，席上大家都在夸你和小秦呢。”
　　“唉，娘快别说了，他们一个个夸得也太离谱了，我都臊得不想呆在桌上。”
　　潘二娘好笑道：“人家夸你，你臊什么？”
　　“可他们说得太过了，好像我已经考上名校，成为大作家了——可我下个月才去考试呢。”
　　潘二娘不以为意道：“迟早的事，怎么就说不得了？”
　　说到这儿，她又忧心道：“咱们邻里也有几个要考大学的，人家这两天就准备动身了，你呢？真要下个月才走？”
　　容真真点点头，“嗯，我过几天要和编辑谈谈出版的事，等把后续事宜谈妥了，办完了，怎么也得拖到下个月去。”
　　然而，在她与编辑交谈之前，有两个突然传遍平京的消息，打乱了她平静的生活。
　　这件事还是潘二娘在店里听见的，拿回来说与容真真听。
　　两个常到店里吃面的食客说起了最新的八卦。
　　“你听说了吗？赵氏车行的少爷跟堂兄去胡同里胡混，撒不出尿了。”
　　只这一句，便叫潘二娘上了心，平京有多家车行，可叫赵氏车行的只有一家，就是她嫁的第二个男人——赵朋的弟弟的那家车行。
　　另一个食客说：“我早猜到有这么一天，那位少爷，可真是五毒俱全，哪样儿不沾啊？如今可算是栽了，是他自己作孽，活该！”
　　“据说是得罪了人，人家给他下了套儿，灌得烂醉带去了赌场，输了两千多大洋，又被人扔到几个有脏病的老妓床上，现在那玩意儿都废了，你想想看，连尿都撒不出来，还用得么？”
　　“那他可真倒霉，一回就中了招。”
　　“什么一回？灌了药，三天没下床，差点儿没被玩死。”
　　“他爹怎么就生出那么个玩意儿？赵氏车行本就一天不如一天，如今也是半死不活的拖着，两千大洋，怕是要伤筋动骨了。”
　　旁边一桌的食客也兴致勃勃的加入了讨论：“我要是他爹，早把这不成器的玩意儿掐死了，你们是不知道，赌场的人拿着摁了手印的欠条上门讨要时，小赵爷脸色有多难看。”
　　“我们不知道，你就知道得清清楚楚？”人家不信他的话。
　　“我怎么不知道。”食客骤然拔高了声音，“我那天正从赵氏车行前头过，亲眼看得真真儿的，赵老板差点儿给气晕过去。”
　　“家门不幸啊。”
　　“是啊，我看这赵氏车行离倒闭也不远了，他家的车几十年不换，到处都破破烂烂，要不是车份儿便宜，你看找遍了全平京城，有没有车夫愿意租他家的车，更何况这回……嘿嘿。”
　　也有人谈到赵少爷的那位堂兄：“你以为那位就是什么好东西，先前过继给堂嫂，就是原先做红白喜事的那位赵老板的老婆，说好了做嗣子兼祧两房，把堂嫂当做亲母亲，把堂妹当做亲妹妹，可才刚一过去，就把人家孤儿寡母给赶出去了。”
　　“要不怎么说人以类聚物以群分呢？不是坏种，怎么凑得到一块儿去？”
　　有知道更多内情的却提出了新的疑惑：“可我怎么听说是那寡妇偷人，才被赶走的？”
　　潘二娘听了，眼前一晕，死死抓住手里的抹布，她想起当年哭天无路，叫地无门的境遇，恨得要咬出血来。
　　“嗐，你糊涂！”先前的那位就不赞同了，“你说人家寡妇偷人，那奸夫是谁？怎么没人肯认？要我说，若是真偷人了，以赵家那样毒辣的手段，早将人打死了，怎么还会赶走呢？”
　　“说的也是。”一众人纷纷点头。