朱雀桥 (画七)

　　正是花一样的年纪，人生都才刚刚开始，人就莫名其妙的没了。
　　一场从天而降的无妄之灾，让他们白发人送黑发人不说，镇国公府里还留了一个尚不知事的幼女，没了嫡母照拂，在深宅后院里，小小的一个人，怎么死的都不知道。
　　这么多年，苏府的人都没有走出来。
　　他们躲在穷乡僻壤的小镇里，做起了商人生意，这么多年过去，苏家在当地声名显赫，财富也积蓄了不少，眼看着要给府上的小辈择亲的时候，一张密旨被送到了苏祁的书桌上。
　　没人知道上头写了什么。
　　只晓得苏家发生了翻天覆地的变化，乡下那些庄子铺子都变卖了出去，就连伺候的丫鬟婆子，府上的侍卫都放出去不少，一度让他们心慌意乱，甚至以为苏家出了什么大问题。
　　直到来京都前，苏祁才肃着脸将情况告诉了他们，镇国公府遭人复仇血洗，现在皇后中宫无援，他着重问了两个儿子的看法。
　　他老了，苏家以后能做主的就是他们。
　　答案是毋庸置疑的。
　　苏家小辈心气高，哪怕没有发生这样的事，他们也是准备进京科考入仕撑起一方天地的，苏祁亲自教导出来的后辈，没有哪一个是甘于平凡的。
　　这个时间不过是提早了小半年罢了。
　　正午的日头有些大，虽不像月前那般热得叫人遭不住，可陈鸾和苏府的几位小姐皮肤娇嫩，脸上都泛了红，兰老夫人看了心疼，连声道:“陛下和娘娘请到正堂一叙。”
　　于是众人退到两侧，纪焕温文尔雅书生模样，手里摇着一柄玉扇，不急不慢地走在前头，陈鸾落后两步，也跟着进了正堂。
　　挤了一屋子的人，瞧着陈鸾的目光或好奇，或慈爱，或激动，热热闹闹的，叫陈鸾也不由得抿唇笑了。
　　最后还是苏祁觉着吵闹，目光在那些小辈身上扫了一圈，开口道:“人也见着了，都该干什么干什么去，等会子考校功课，谁若是答不出来……”
　　他没有再说话，陈鸾瞧着几个与自个差不多大的男子抖了抖身子退出去的模样，就知道那未尽之意不是什么好话了。
　　陈鸾的两个舅父苏耀和苏宁没有离开，余下的小辈，也只剩下一个四姑娘，她安安静静地守在老太太身边，忍不住偷偷看了主位上的男人几眼。
　　这是她见过最俊朗的男子，身上那股子清贵气质无法遮掩，相比之下，沅城的那些才子俊杰简直被踩到了泥土里。
　　她不动声色地垂下眼眸，一声不吭地搀住了老夫人的手臂。
　　能站在这样的男子身侧，做他的皇后，她这个表姐哪里就有父亲母亲嘴里说的那样可怜了？
　　陈鸾没有察觉出她的小动作和心思，因为站在她跟前的老夫人眼里泛起了泪花，激动得浑身都在细细地抖，想伸出手摸摸她又顾忌着规矩犹疑不决。
　　纪焕把玩着手里的玉扇，见状似笑非笑地眯眼，将鱼白瓷盏推回原位，起身对苏祁道:“今日朕带皇后回娘家，如此拘谨倒失了本意。”
　　因为这句娘家，所有人都有片刻的呆滞，包括在朝堂上如鱼得水的苏祁。
　　所有人都知道，外祖家和娘家到底不同，一个外字，将距离拉出千万里，可亲口说这话的人，是皇帝。
　　苏祁与兰老夫人对视一眼，前者深吸一口气，有些激动地朝纪焕抱拳:“臣谢陛下恩典。”
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　　纪焕默了三秒，没有再说话。
　　陈鸾难得见他这幅模样，忍不住笑出了声，而后踱步到苏祁面前，端端正正地福了个身，笑意温软清浅:“外祖父安。”
　　苏祁登时摆了摆手，声音粗得不像话，“娘娘这是做什么？老臣哪里受得住这样的大礼？”
　　能让中宫皇后福身跪拜的，除了皇上和太后，再无他人了，他一个才将谋面的外祖父，哪里能当着帝王的面受这样的礼？
　　这万万使不得。
　　苏祁急忙伸双手去扶她，却见跟前停了一双银白金线边的软靴，那软靴的主人白日里坐在金銮殿上发号施令，这会却半弯了腰冲他作揖，跟着喊了一声外祖父。
　　若不是声音仍是极冷的调子，苏祁简直要怀疑眼前之人被掉了包专程来耍他的。
　　什么情况？苏祁活了这么多年，头一回觉得自己耳朵和眼睛都出了出题。
　　果然是老了吗？
　　屋子里的人都像是被施了巫咒一样，呆在一动不动了，就连苏祁，也极迟疑地看着眼前的一双璧人，眼睛瞪着如同见了鬼一样。
　　陈鸾没有想到他竟会做出如此举动，她眨了眨眼将那股子直冲眼眶的酸意逼下去，转而笑着冲愣怔的兰老夫人也行了个礼，唤了声外祖母。
　　兰老夫人下意识地应了声诶，可当姿态清贵的男人也跟着叫外祖母的时候，她眨了眨眼，不知该如何是好。
　　这谁敢应？


第69章
　　苏府的正堂里一片寂静, 外头的鸟鸣虫吟便越发清晰入耳了，太阳的暖光透过微黄的镂空窗打进来，一束一束的交织在一起, 泛着七彩的流光，正正好落在陈鸾那双如琉璃的眼眸里。
　　最后还是苏祁重重咳了一声, 敛了面上的波澜, 开口道:“都坐着吧。”
　　于是依次落座，陈鸾思量二三, 抬步坐在老太太身侧, 纪焕掀了掀眼皮似笑非笑地望了她一眼，而后坐在了陈鸾二舅父苏宁的右手侧，神情看不出喜怒来。
　　陈鸾明明见着，在他坐下的那一刻，她那高达魁梧的二舅父面皮颤了颤，原本大刀阔斧放在椅背上的手也默默地收了回去。
　　兰老太太终于敢伸出手握住陈鸾，目光格外慈祥和蔼, 从上到下仔仔细细将她瞧了一遍, 最后颤着声道:“长得真像你母亲。”
　　陈鸾笑意又浓几分, 白皙的小脸上露出两个梨涡，一旁站着伺候的苏四姑娘有些腼腆地出声:“姑姑是美人, 娘娘也美。”
　　小姑娘是在沅城出生长大的，虽然跟在老夫人身边学了许多东西，但环境摆在那，她看不到京都才子佳人的风采, 目光所及皆是沅城的小打小闹小波折，到底眼界不同，所以说出的话都带着一股子未见世面的娇憨意味。
　　因为两人以前从未见过，这头一回见面，兰老夫人放下了手里的佛珠串，温声同她解释介绍:“这是你二舅父的女儿，比娘娘且小一岁，单名一个粥字，苏家这一辈里头就她与娘娘两个女孩儿，因而一直在我身边养着。”
　　陈鸾认真地听，直到老夫人说完，她才笑着望向苏粥，软声道:“来前就听说过有这么一个表妹，这会算是见着了，是个美人胚子，嘴也甜。”
　　出宫前流月与葡萄就将苏府上下的人都打听了个齐全，陈鸾也瞧了那列出来的单子，对苏家后辈的情况略有了解。
　　苏粥是苏宁的嫡女，二房正室所出，下头还有两个庶弟，然苏家家规严明，嫡庶分明，所以哪怕二夫人只生了苏粥这么一个女孩儿，地位也丝毫没动摇。
　　而苏粥作为苏家后辈里唯一的女孩儿，俨然就是当年的苏媛，人人都宠着纵着不说，还自幼被抱到老太太屋里养着，就连请来教书的先生也比沅城其他千金好上许多。
　　男人们聊着聊着面色凝重起来，一同去了书房，而陈鸾与老太太也换了个地儿坐着。凉亭上软风幽幽，小水渠里荷花开败，剩下几只莲蓬懒懒挂在荷叶梗上，细细一瞧，里头的莲子都泛着黑，已经吃不得了。
　　苏粥一直站在老太太身侧，陈鸾几回叫她坐下，都叫她红着脸摆着手推拒了去，兰老夫人见状也是笑，“娘娘不知道，这丫头脸皮薄又怕生，叫她坐下反而更不自在些。”
　　陈鸾于是也就不再强求。
　　到底是女人间的谈话，兰老夫人说着说着，想起赵谦那桩事来，眉头皱成了一个结，压着声音道:“没想到那赵谦是个这样是非不分的人，我当时听着你祖父说起这事儿，一阵的心惊肉跳，生怕你也遭了殃。”
　　茶盏盖儿碰撞的声响细微一顿，陈鸾脸上的笑也跟着淡了几分，片刻后叹着气道:“陛下去审问时，那赵谦说欠苏府一条命，这才没有先对我下手，不然也不好说。”
　　兰老夫人听了这话，吓得脸都白了，拿着手里那串佛珠手钏连着念了两声阿弥陀佛，而后才将那件陈年旧事慢慢道来:“实则也算不上什么救命之恩，当年左将军还未犯事入狱，先帝爷派你外祖父和左将军去福州赈灾，那地儿不是好地，再加上左将军才从战场上下来，明伤暗伤都还未好，自然而然的就病倒了。”
　　“所为病来如山倒，左将军高烧数日不退，当地的大夫束手无策，那样的情况，回京都是万万不能的了，随行的官员都已然放弃，就你外祖父日日去探看，最后还用上了自己随身带着的老参给左将军吊命。”
　　“左将军醒来后，常常将此事挂在嘴边，说欠我们苏府一条人命，实则你外祖父那样的人，见了谁都狠不下心来置之不理。”
　　陈鸾这才知道赵谦嘴里的欠苏府一条命是什么意思，她手指头摩挲着发热的杯身，若有所思。
　　苏粥抬眸偷偷看了几眼陈鸾，她和自己想象中的皇后不是一个样子，倒显得温和随意许多，没有端着架子高高在上，但转念一想，今日跟着前来的男子那般温柔体贴，而后宫也只有她表姐一个，不需争不需斗，自然是不一样的。