折腰 (越十方)

　　京兆尹摊上了事，不论方氏是真的畏罪自尽还是被人陷害，他总要有个定论，姜幸去牢房中看望方氏到底说了什么，张枝进得派人前去武敬侯府问个清楚，哪怕是走个形式。
　　可是姜幸并不在府上——
　　大盛朝建朝百十余年，秋祭祈福确实流传已久，算来已有千年历史，算是大盛一大盛事。天子祈福，福禄昭至，来请一年风调雨顺，国泰民安。自盛朝始，秋祭常由国之储君暂替，往往是表示太子之位无可撼动，暂代天子行事，未来即是天子。
　　有储君而不用者，大概这太子之位也做到头了，怕是皇上已有废黜之心，这一百三十六年间，也未尝没发生过这样的事。
　　太子替皇帝陛下秋祭已有三年，每年都是要提前一些日子前去行宫的，此事全权交由礼部安排，今年也没什么不同。
　　殿下要先行出宫，礼部便派来官员随行，太子每每前去行宫，总要带着一干世家子结伴而行，随行之人多是太子伴读，身份尊贵不说，未来也许都是国之肱骨。
　　可巧的是，礼部随行官员之一，也曾当过几日太子殿下的伴读。
　　正是宁国公府的楚寰——姜幸见过，那一面之缘还是在漾春楼邂逅的。
　　这让同样随行的姜幸多少有些尴尬。
　　此次太子出行，身边跟了一些年纪相仿的世家子，秋猎除了祭典还正经一些，除此之外就是年轻人们游猎玩乐一逞高下，往年太子和他的至交好友都会趁此时放纵一下。
　　这种时候，自然少不了季琅。
　　太子还小的时候，武敬侯府季衡宇和季琅，宁国公府楚宸和楚寰，大将军府的卓少翎，还有齐国公府世子等等，这些人都当过太子的伴读，也因此季琅他们与太子的关系更亲近些，这在京城里不算什么秘密。
　　这次秋猎，季琅受太子相邀，也是先行离开，姜幸本来是要晚一日动身，可是原本说好要跟她一起去，还要教她骑马打猎的卓氏，在前两日突然诊出身怀有孕，这次的秋猎怕是不能去了，季衡宇嘟嘟囔囔说什么卓氏铁打的身子不用担心，却还是留在府中照看。
　　方氏的死讯传遍京城的时候，姜幸已经随季琅出了城，此时再去追怕是也追不上了，京兆尹府的人只能作罢。
　　此次伴殿下出京的人不算多，从小一起长大的那些人，卓家的早去边关带兵历练了，季衡宇则不必说，宁国公府楚家也只来了一个楚寰——还是因为公务在身。季琅一看，竟不想随行之人只有姜幸一个女子，这让他大为郁闷，心道失算。
　　倒不是他怕姜幸的容姿被人看了去打什么鬼主意，而且骄傲如他，也不愿承认姜幸有多倾国倾城，只是这么多人里，就他一个人带了妻室，多少有些鹤立鸡群格格不入了。
　　好像他一刻也离不开女人似的，让人好生嘲笑。
　　可是因为华氏的案子，姜幸嘴上说着不在意，面色平静古井不波，和往日没什么不同，可终归有些死气沉沉，再怎么掩饰也没用，那毕竟是压在身上十多年未曾放下的深仇大恨，季琅不想放她一个人在府里，想带她出来一起散散心，这才非要带着她出来。
　　谁知道反而被人拿来当成挖苦调侃他的谈资，成为众矢之的，这个人还不是别人，是他打不得骂不得的太子殿下，季琅再怎么嚣张跋扈，还不至于没脑子，谁惹得起惹不起，心里十分清楚。
　　“孤看你是被这小小舞姬迷住了，竟然一刻也离不开身，你成亲以后，看是收敛许多，安阳城一下就平静下来，都没什么人去陛下那告状了。啧啧，娶妻的人就是不一样。”李自琛连连摇头啧叹，这番话姜幸自然是听不到的，她坐在马车里。
　　季琅哪知道太子殿下会这么在意，不等他说什么，随行出来的其他人左一句右一句也附和太子说他。
　　“就是，谁家娶妻也不见这样，而且你带了女眷来，咱这一路上不得收敛着点，不然嫂夫人怕是要喝醋！”
　　“小侯爷真扫兴！”
　　“可不是！”
　　他们你一言我一语，愣是不给季琅说话的机会，偏偏这些人都是尚未娶妻的安阳大龄剩男，都想着在成家立业之前再放纵两年，而且都不是家族中的长子嫡孙，行事更是无所各级，季琅跟他们一比，反倒是特立独行了。
　　“你真是……”结果几人调侃完，李自琛倒是皱着眉头，几次欲言又止的模样，最后无奈地甩了甩袖子，“为什么不早说，早说孤也带着蓁儿出来了不是？”
　　蓁儿，是太子府里唯一的侧妃，也就是张枝进的女儿，算是个东宫宠妃。
　　季琅一口气没上来，给呛够呛，边看着面露遗憾的太子殿下边咳嗽，他哪知道殿下最终是因为这件事嫌弃他，旁的人自然也没想到，这下频频侧目，反倒不知道怎么接话了。
　　“路上路过岐峪，听说那里美女也多，要不殿下……”一个纨绔子弟提议，被另一人狠狠推了过去，“这怎么行，刚还说随行有女眷呢，你能不能收敛点！”
　　众人就这样你一言我一语，太子殿下也不责备，只是在一旁浅浅笑着，好像对这样的相处习以为常一样，此番一看，那个随行而来的礼部官员——楚寰，却好像插不上话，只是低调地跟在后面，明明也是太子伴读，却没人跟他说话，好像故意冷落他一般，而他也不上前凑趣。
　　姜幸坐在马车里，虽然听不清那些人嘴上说什么，却将这幅画面看在眼里，她跟楚寰有过一面之缘，当时季琅也在，没见两人之间有什么龃龉，而且宁国公府和武敬侯府还是姻亲关系，按理来说，季琅跟他应该关系很好才是，现在却连搭理都不搭理。
　　她虽然心下疑惑，却也没时间多问，眼下情形本就十分尴尬了，她只想快点到行宫，于是放下帘子在马车里假寐。
　　闭上眼睛后，却突然感觉从马车上的小窗吹来的风有些阴冷，众人在树林中穿行，风吹动树叶沙沙作响，像是规律地唱着一曲，却又有些纷乱，直到她听见“嗖”地一声！
　　有什么东西直射而来。
　　数个时辰前，安阳城内，皇帝寝宫的偏殿，李庭玉席地而坐，金镶玉的帘子将她整个身子遮掩，也看不清脸上神情，外面，一个人伏地跪着。
　　“你有什么要说的吗？”李庭玉开口了，却还是听不出喜怒。
　　“臣不知，陛下想要听什么。”
　　而地上跪着的人，语气分明也不卑不亢，似乎一点都不害怕帘后之人一般，也没有其他人那般小心翼翼，只是不知道这份镇定，到底是故意而为还是真的冷静持重。
　　李庭玉从座位上站了起来，却也没迈动步子。
　　“鸾阳的事，你知情吗？那个华氏灭门一案，京兆尹似乎已有定论，朕还不知她一个人有那么大的胃口，临阳茶业，竟让他们一家独吞了？”再开口，依然夹杂了些许怒气。
　　姜有卢顿了顿身子，拱手道：“陛下息怒，这其中，恐怕有什么误会，郡主是有豢养死士，且和刑部的一些官员有来往，这个臣不敢期满陛下。”
　　他微抬起头，似乎是看李庭玉脸色，看到陛下没有说话，他便继续道：“只是华氏一案，还有众多疑点，目前只知道有一封指使人暗害华氏一族的手书，行事之人又与郡主接触过的刑部有些许纠葛，但这并不能代表就是郡主动的手。”
　　他皱了皱眉，脸上似是有难隐之色：“菀娘是臣的发妻，华氏是臣的岳家，发生这样的事，臣比任何人都想知道幕后真凶到底是谁，只是臣也不想错怪无辜的人。臣与郡主成亲十几载，比任何人都清楚她的脾性，她是绝不会做出这样的事的。”
　　说完，他对着李庭玉重重一拜。
　　“那你觉得，这件事和晋王叔有没有关系呢？”李庭玉问他。
　　“这……”姜有卢迟疑一下，“还是要大理寺和京兆尹府查出事实真相，臣不敢枉下论断。”
　　说来说去，又将话头堵了回去，丝毫不给人留下 把柄，但他的态度已然清楚了，就是要护着鸾阳郡主。
　　李庭玉背着手，看着他半晌，刚要开口说话，外面突然有人同传，说京兆尹张枝进张大人在宫外求见，有急事禀报。
　　张枝进带来的消息不是别的，正是方氏于牢房中畏罪自杀的消息，他话一出，姜有卢已是震惊地站起身，满目不敢置信地看着他。
　　“你说什么？”
　　然而事实就是如此，方氏死了，不论他再怎么不想相信，也无法改变这个事实。姜有卢气急攻心，竟然在大殿中直挺挺地晕了过去，李庭玉无奈，只好请太医来看，等姜有卢悠悠转醒过后，却是声泪纵横地请求陛下治张枝进的罪。
　　不管如何，是他办事不利。
　　然而张枝进拿出了方氏临死之前留下的认罪血书，字迹都是出自方氏之手，绝不可能有错，姜有卢一看便知。犯人自己要死，即便他们京兆尹再严加看管，还是免不了这种情况发生。
　　“方氏临死前，有什么异常吗？”李庭玉问道。
　　张枝进当然是知无不言：“回陛下，方氏并未有什么异常，只是收押期间，有两个人曾去狱中看望过。”