步长悠跟卖羹的姑娘回家的同时，相城已偷摸溜到庵里，把里里外外都翻了一遍。
相城在庵里寻人时，棺|材|铺的人也一路找到了十里庵。
棺|材|铺的这几个人自称妻子不孕，他们是来求观音娘娘赐子的。
拜完菩萨后，这几人并不急着离开，而是一直在庵里转悠。
平日来十里庵上香祈福的多是女子，今天接二连三的来男子，住持担心他们找事，就派人盯住了他们。
棺|材|铺的人在庵里见到走动的小尼姑就上前去问，问有没有一位紫衣女子借宿在此。
十里庵很小，加上住持也不过七、八个人，大家都得到过嘱咐，见果真有人来打听，纷纷摇头。
棺|材|铺的人不死心。他们从画斋拿了《清平乐》，一路打听过来。那画上明明画的就是十里坡，而十里坡的人也说见到紫衣女子牵着马上山来了，她不在这里，还能在哪？
住持见他们马上就要闯到后面的禅房去了，就领着人上前去拦。
那伙人一把推开住持，硬闯进去挨间找。
可找来找去，只看到了一个芳娘。
相城这会儿正躲在屋脊上观望，他已经认出这伙人正是自己雇得那伙。
他以为这伙人一直在城里。
棺|材|铺的人从庵里退出去后，相城和李玮跟了出去。
出去后，李玮将包袱里的两枚面具取出来给相城和自己带上，然后叫住那伙人，问他们如何找到这里来的？
棺|材|铺的人把步长悠的《清平乐》拿出来给相城看，。
相城一看，就知道这画出自谁人之手，他立刻问他们怎么拿到的？
那伙人便把如何发现画，如何确定人在这里，山下的村民是怎么说的通通告诉了相城。
相城本已灰心，这下来了证据，他重新确定下来，公主的确就在这里。
不过也伤心，公主这么千方百计的躲着他。但无论怎样，他得找到她，告诉她，裴炎没死，她冤枉了他。倘若她知道真相后，仍然不肯原谅自己情急之下的冒犯，那就是另外一件事了，但裴炎这件事，他一定要为自己洗刷冤屈。
他让李玮带着棺|材|铺的人下山去村子里再找，他留在山上看情况。
到了晚上，尼姑们都去大殿做晚课了。芳娘则在禅房为她们缝补袍子。
相城悄悄从屋顶跃下来，躲在院子里那棵松树上。
芳娘出来如厕时，他从树下跃下来，掀开棉布帘子，闪身进了禅房。
禅房里两张床，床上都有被褥，他一阵翻箱倒柜，找到了步长悠藏起来的笔墨纸砚和她换下来的那套紫色衣裳。
廊上有脚步声响起，他悄步躲在了门后。
等芳娘进来时，他从门后闪出，从背后一把掐住她的喉咙，威胁道：“别动。”
芳娘是山下村里的寡妇，一年之内接连死了丈夫和儿子，她心如死灰，这才到了山上来。本来是想出家一了百了，但住持觉得她还年轻，实在不必如此，只是她坚持，住持就先将她留下来了，只是依然没有剃度。
芳娘没见过大世面，被相城从背后这么一掐，人立刻就僵住了，连呼吸都屏住了。
相城压低声音，道：“我有几个问题想问你，倘若你肯好好回答，我不仅不伤你，还会给你一笔酬金。倘若不肯好好回答，那我只要轻轻一扭，你就会立刻断气，知道吗？”
刻意的压低声音，带着一种令人毛骨悚然的狠戾，芳娘只听声音就已吓得魂飞魄散，求生的本能驱使她顺着相城，捣蒜似的猛点头。
相城这才稍微缓了一下口气，道：“跟你同住的哪位姑娘哪去了？”
芳娘紧张的吞了下口水：“晌…晌午的时候，她的仇人找到了这儿，她听说后便躲了出去，到……到现在也没回来。”
相城逼问：“知道躲哪了吗？”
芳娘又吞了一下口说，说话越发磕巴了：“她……她从后门出去的，俺……俺也不知道去……去哪了…….”
相城道：“有说还回来吗？”
芳娘道：“有……有，说等人走了后，叫……叫明净师傅到钟楼上打几下鼓，但……但不知道为什么，一直没没回来。”
相城卡紧她的喉咙，芳娘有些喘不过气来，他道：“我是她丈夫，我找她只为把她带回家，你大可不必害怕。若你肯帮我找到她，我必有重谢。若你不愿，还将这事告诉了别人，我就把你杀了，再杀你家人，只要跟你沾亲带故的，通通都要死，明白吗？”
在生死面前，什么都不重要，芳娘顾不上其他，保命要紧，艰难道：“明白，俺帮你找，一定帮你找到她。”
第116章 见上
尼姑们结束了晚课， 回到后头，见芳娘和步长悠房间的灯已经熄了， 以为她们歇下了， 也没多想，各自洗漱后歇下。
次日早上尼姑们去做早课，相城和芳娘趁这个机会， 下山去了。
芳娘从村头开始， 打算挨家挨户的跟人打听。
卖羹姑娘阿青的家就在村头。
芳娘敲头一户门，就是她们家。
阿青听到敲门声，以为是来买羹的街坊， 心想今天头份生意来得还挺早，赶紧从灶房出来开门。
芳娘见到阿青， 立刻就哭了。不是急哭的，是给吓哭的， 本来心如死灰的人， 经过这一番吓，就要好好活着了。
阿青忙道：“芳嫂，怎么了？”
芳娘一边抽噎一边道：“阿青， 你知道，俺家那死鬼和孩子去了之后，俺就一直住在山上的庵里，前些日子庵里收留了一个外地的小妹子，大家处了几日，都处出感情来了， 结果昨天下晌她出来买东西，一直没回去。师傅们担心她人生地不熟，叫大家伙一块下山来找找。她个子高高的，头发养得老长，一身庵里师傅素日穿的灰袍，很好认，你下晌可见过？”
阿青立刻知道她说得是步长悠。她本想告诉她，但为谨慎起见，还是先摇了摇头，道：“俺没什么印象，不过嫂子别急，阿海整日在村里乱窜，兴许他见过，俺去叫他。”
回到灶房，阿青悄声对正坐在灶下填火的步长悠道：“妹子，认识芳嫂吗，她来找你，说你一夜未归，急得都哭了。”
步长悠原以为大家都不会在意她的失踪，所以才没叫人上山报信，没想到会叫人家悬心，这倒是她的不对，她问：“她一个人么？”
阿青点点头，道：“一个。”
步长悠道：“姑娘刚才怎么回答的？”
阿青道：“俺说没看到，叫她别着急，俺回来问问俺弟，看他见没见过。”
步长悠点点头，站起来：“的确是来找我的，不过我现在有些苦衷，不便见她。劳驾姑娘帮我圆一下，就说阿海昨日在田埂上见过我，我还叫他到十里庵去报信，说我有急事，已经先行离开这里了，来不及与大家道别。只是阿海一时贪玩，忘记了，叫她和师傅们不必挂念，倘若他日有缘再来卫国，我再来十里庵参拜。”
阿青回堂屋把阿海叫起来，将步长悠的话教了他，叫他出去说与芳娘听。
芳娘不作他想，去敲第二户的门。
等芳娘走远后，步长悠也决定要走。
阿青挽留她，见留不住，就给她打包了一些干粮和水，叫她路上吃。
步长悠又将身上的灰袍子脱下来，跟她借了一身衣裳，还牵走了她家的骡子。本来想给她一些银钱，但想了想，现在不比从前，不能大手大脚，就嘱咐道：“阿青姑娘，我之前在十里庵借宿，那有我一匹马和几身衣裳，还有文房四宝。文房四宝你们用不上，就留给庵里的师傅们吧。那匹马和衣裳就送给你们姐弟了。我走后，你带着阿海上山，把刚才说与芳娘的话，说给住持听，顺便把马和衣裳带回来。你们若用就用，不用的话，卖了也成。那马是我前些日子在城里买的，花了二十多两，那两身棉衣拿去城里的当铺，怎么也能换个十几两银子。”顿了顿，“钱不多，但能让你们姐弟俩过一个好年。”
阿青见她这么为自己姐弟俩操心，眼眶一热，还想留她，可也知道留不住，就让她一路保重。
步长悠从阿海手中接过缰绳，牵着骡子出了院子。
阿青家边上就是田埂和树林，田埂和树林的交界处有条羊肠小道，阿青指着那条路道：“顺着这条路一直走，走到尽头右拐，右拐走到尽头就是官道，妹子想去哪，再问路就是了。”
步长悠点点头，牵着骡子往小路上去，走了两步，回头见她们还在，就同他们摆了摆手，叫他们回去。
阿青和阿海也同她摆了摆手，本来还想再目送一会儿，一阵冷风过来，吹得姐弟俩直打哆嗦，他们就不坚持了，转身回了院子。
步长悠刚牵着骡子走上羊肠小路，路边的林子里忽然传出来一个声音：“步长悠。”
步长悠的步子扎在了地上。
步长悠乍一听到自己的名字，还觉得有些怪。很少有人这么叫她，大家惯常叫她公主，就连祁夫人也不怎么叫她这个名字，只有非常生气时，才会连名带姓的叫她步长悠。
步长悠不用看，也知道是谁。
