步长悠听见帘子声响动，以为他走了，就坐了起来，结果发现人不但没走，竟在就在跟前，她唬了一跳。
他见她起来了，像饿虎扑食一样将她扑到，寻到她的嘴唇，一通乱亲，而后迅速放开她，走掉了。
步长悠捂住脸，忽然哭了起来。她真是倒了八辈子血霉，怎么遇上这号人。
青檀听到哭声，赶紧过来安抚。
步长悠哭着哭着就累了，加上昨晚没睡好，就睡了过去。
等醒来的时候，发现院子里多了一个二十五、六岁的黑衣女子。
女子手里拿着一枚玉佩，步长悠接过来一看，正是她母亲送给裴炎的那块。
女子说裴公子让她过来教骑马的。
步长悠讶异坏了，没想到裴炎办事这么快，但随即想到他曾是鄢王护卫，有这种素养很正常。
黑衣女子说她叫杜蘅，可以叫她蘅娘。
杜蘅沉默寡言，话比裴炎还少，脸比裴炎更冷，很符合步长悠想象中的沉默内敛的绝顶高手形象，而且还是个年轻的女高手。
步长悠一看到她就非常喜欢，但与此同时，步长悠觉得让这样的女高手来教她骑马是否有些大材小用。
杜蘅说，教骑马是顺便，主要是贴身保护她。
步长悠悟了。裴炎做事谨慎，这是生怕她出意外，无法完婚。
骑马倒是不难学，加上杜蘅很会教，不出五天，主仆四个人，都能策马小跑了。
学会骑马后，步长悠还希望杜蘅能教她一点剑术，杜蘅二话没说，给她削了柄木剑，开始教她练剑。
不过练剑没骑马那么容易，练了没几天，步长悠手上就起了泡，她就放弃了。
她察觉到自己在剑上的笨拙，觉得自己于此道实在没天分，还是专心画画吧，毕竟她以后很有可能要以卖字画为生，不能为了练剑荒废这个。
跟杜蘅熟了一点后，步长悠开始琢磨像杜蘅这样的江湖高手，知不知道那种可以让人假死的药？于是某天她和紫苏配合着演了一出戏，还是以那段说书为引子，只不过添了许多细节进去，说小姐死后一个月，书生打开棺木，将她救出来，两人奔赴他国，过上了神仙般的日子。
杜蘅听了之后，摇摇头就走开了。
紫苏立马拦住她，问她摇头什么意思。
杜蘅说没什么意思。
紫苏撒泼耍赖不依不饶，杜蘅拔剑吓唬她，紫苏就弹到了一边去。
杜蘅合上剑，说她没见过死一个月还能活过来的人。
步长悠立刻追问道：“那死多久能活过来？”
杜蘅道：“三天，最多三天，超过三天不醒，那是真的死了。”
紫苏跟着追问：“真有这种可以让人假死的药？”
杜蘅道：“有。”
紫苏再度蹦到她身边，拽着她的袖子，道：“好姐姐，你是不是会配，配出来给我们这些乡巴佬开开眼嘛，好奇死了。”
杜蘅一见她贴过来，立刻又拔剑，紫苏瑟缩了一下，又放开了她。
杜蘅道：“我不会。”
紫苏不达目的誓不罢休：“那你一定认识会配的人。”
杜蘅吓唬道：“配出来你敢吃么，吃了醒不过来别怪我。”
紫苏理直气壮道：“可以喂给猪吃啊。”
杜蘅没搭理她，走开了。
紫苏一脸挫败的看着步长悠，步长悠摇摇头，说没关系慢慢来，不急于一时。
月中时候，久未登门的薛川穹忽然来了，说金玉楼那个捡了玉佩的郑姓公子找上门了，正在家里坐着，他来问问是不是要打发走？
步长悠立刻让紫苏陪着青檀回去了。
姐俩很快就回来了，回来时步长悠还没见到人，大老远的就听到了紫苏的笑声，边笑边道：“没想到我们老薛家有一天会出个王妃，真是光大宗耀大祖了。”
说着迈进书房，先给自己倒了茶，边喝边进里间去。
步长悠搁下画笔，饶有兴味问：“什么意思？”
紫苏把杯子搁在案角，神秘道：“郑公子来头不小，天阙城郑天子的儿子平阳君！”
“哦？”步长悠这下真有兴趣了，“你继续说。”
紫苏道：“他五月份来琮安是为访名士，在湖边偶遇青檀后念念不忘。之后在金玉楼流连了几天，想着碰一碰运气，结果没碰到，临行前就留了玉佩给金玉楼的小厮，叫小厮帮忙留意。最近他又来，小厮告诉他，那人已经找到了，还留了地址，他就跟着找到了我们家。”说罢不忘夸自己，“要说还是我有先见之明，留了地址，不然青檀可要错过这段良缘了。”又问，“公主，你说我算不算福星，算不算他俩的媒人？”
第100章 恒渊
这倒是从天而降的好事， 步长悠道：“若是真的成了，可得叫他们俩好好谢谢你。”四下瞅了瞅， “青檀呢？”
紫苏偷笑：“害羞呢， 不肯进来，估计在自己房间呢。不过那平阳君说他们家族虽尊荣了几百年，可现在已经败落了， 没用大臣一大堆， 有用的仆人却没几个，他妹妹更绝，直接去做土匪了。”
步长悠微微有些吃惊， 她虽知道郑王室已经败落，但没想到如此彻底。
紫苏显然是不相信， 她觉得瘦死的骆驼比马大：“公主，你觉得可能么？他会不会是怕青檀贪图他身份， 故意把自己家说得如此寒酸？”
步长悠摇摇头， 她没出过鄢国，哪里会知道远在天边的天阙城是什么情况，于是两人同时看向了站在窗外的杜蘅。
杜蘅面无表情道：“我倒是去过， 的确破败的不成样子，听说上一代的郑天子的爹死了，他连办个像样丧礼的钱都拿不出来，只能派使臣往各个国家去借。”
“啊？”本来紫苏还挺乐观，杜蘅这么一说，她吓到了， “这么惨。”
杜蘅道：“吃喝肯定不愁，还养了那么一帮子无用的大臣，只不过想维持住天子的体面，的确有些困难。”
“你吓死我了。”紫苏拍拍胸脯，“我还以为真就这么穷了，还好还好。”
步长悠问：“青檀怎么说？”
紫苏道：“她说只见过两次面，什么都看不出来，恰巧郑公子不着急走，说再看看。”
步长悠点点头，道：“是谨慎些好。”
到底杜蘅经验老到一些，她问：“他有什么能证明身份的东西？”
紫苏道：“我看他身上那把剑不错，他说是他父亲的佩剑，叫什么郑阿剑的。”
杜蘅道：“郑阿剑倒的确是天子佩剑，长什么样？”
紫苏歪脖细想：“他自己说的，腹上刻二十八宿，面上刻日月星辰，背记山川。”
杜蘅点了点头，没在说什么。
紫苏见杜蘅不说话，就知道稳了，她跟着放心下去。
从那天以后，步长悠明显感觉到了青檀比之前柔和了许多，且还容易脸红，开始注重打扮了，不像之前那般无所谓，大家调侃她越来越俊了，她则羞得颊上通红。
步长悠看着青檀，忽然有所悟，情爱如此美好，竟叫一个一直寡淡的人突然生动起来。于是她奇怪，怎么发生在她身上时，她没有察觉到丝毫改变？还是说，她已经改变了，自己却不知道？
九月下旬，清平寺有个小尼姑下山到洋槐街寻她们，说太后和王后要到寺中礼佛参拜，住持请她回去。
步长悠便带着紫苏、流云回去了，让青檀和杜蘅留下来。
杜蘅说她的职责是贴身保护她，不肯留下，步长悠就让青檀把衣裳给了她两身，让她扮作侍女跟着回去了。
她们回去当天，就有人前来小院拜访。
流云见是一陌生男人，警惕的问是谁，他说姓恒名渊。
流云吃了一惊，忙把门关上，回书房去跟步长悠说，步长悠也有些吃惊，跟着出去开门。
恒渊见人出来了，微微一笑，还是风流倜傥的样子：“公主，好久不见。”
还果真是，步长悠滞了半天，憋出一句话：“你怎么来了？”
他是心大的，往事已随风去，一点不觉得尴尬，边打量她边道：“自然是想念公主。”
步长悠立刻就要关门，他一把撑住，道：“好歹下臣上一年也成全了公主，故人相见，公主也不请进去喝杯茶？”
步长悠道：“无事不登门，先说事吧，是好事就请你进去喝茶。”
他笑了：“看公主比上一年柔和了不少，没想到还是老样子，一点余地都不留。”
步长悠冷眼睨着他。
他只好道：“自然是来求亲的？”
步长悠蹙起了眉头：“求什么亲，替谁求亲？”
他道：“求公主，给自己。”
“开什么玩笑，你不是有妻子么？”步长悠惊了一下。
他耸耸肩，莫可奈何的样子：“太后想拉拢太子，自然想叫恒家娶公主，本来商定臣弟来，不过太后又觉得公主不可控，未必看得上恒泽，想着下臣与公主有旧情，更容易下手，这不，让下臣先行探探公主的口风。”
步长悠问：“那你妻子——”
他叹口气：“太后叫我娶公主，她能如何？”
步长悠沉默了，大家都是不能自己做主的可怜人，她回头吩咐紫苏和流云把茶端到外头来，又对他道：“秋高气爽，屋里闷，就在外头请你喝茶吧。”说着请他在旁边的棋盘桌那坐。
