祸国·归程 出版完结+番外 (十四阙)

　　薛采淡淡道：“海水倒灌若是因温泉挖掘太多而致，确实把温泉封了就能大大缓减。”
　　颐非好奇道：“你还懂这个？”
　　“我不懂。红子懂。”
　　颐非明白了。芦湾大旱之事肯定之前被汇报给了薛采，百言堂里的七智为他剖析了此中的道理。红子擅天文地理，看出袁宿这番做法分明是正统的治水之道，若直接说出来，反而没人会听，披了个神棍的外皮后，颐殊倒真的上当了。
　　颐非想到这里，暗骂了一句云闪闪。按理说，有云家内应在，对于芦湾发生的大事颐非不会不知道，可袁宿此人早前被云闪闪讲给颐非听时，只用一句“女王的小白脸”带过了。现在看来，此人哪里只是小白脸那么简单。
　　“女王经此事后开始提拔袁宿。有一天，袁宿问她，最近是不是经常梦悸，女王回答梦见一只金蟾在水池里冲她哇哇叫，非要往她身上跳。袁宿告诉她绝对不能让金蟾跳进她怀中。女王问如何做到？袁宿回答禁欲，直到梦见金蟾离开。”
　　颐非噗嗤一笑：“这对颐殊来说恐怕很难。”
　　“女王半信半疑，命人将他送走。此后老老实实地禁了一个月，没忍住，还是破戒了。不久之后，女王便有喜了。”
　　颐非微惊：“金蟾是有子之兆？”
　　“女王连夜将袁宿召入宫中，不知袁宿用了什么法子，女王的孩子又没了，且行色自如没有异样。自那后，女王便很信任他了。”
　　“葛先生真是耳目通达，如此隐秘之事，竟也了如指掌。”
　　葛先生笑了笑，笑容里却有很苦涩的味道：“殿下图谋不过一年；而我们，已筹备等待了十五年啊。”
　　葛先生是“切肤”的头领，常年游走四国，表面上四处募捐做善事，私底下调查那些失踪孩童的去向，此中辛苦，不足为外人道。
　　颐非看着他耳旁微白的鬓角，心头微叹。
　　葛先生继续道：“袁宿此后又给了好几个建议，被采纳后都被证实颇有奇效，便受封国师之位。而选夫盛宴订在九月初九，也是他选的日子。”
　　颐非看了薛采一眼：“你对此人如何看？”
　　薛采沉默片刻，道：“此人孤儿出身，从小跟着算命先生走南闯北。十岁时师父因病去世，他便跟着宜国的商旅四处漂泊。去年三月才回到程国，九月入芦湾，不过一年便已位居人臣。”
　　颐非的眼睛亮了起来：“孤儿出身，意味着我们调查不到他真正的出身；算命先生离世，意味着我们无法获知他儿时的品行造化；跟商旅同行，意味着不知他跟什么特殊的人曾有接触……也就是说，他很神秘！而神秘，既意味着有问题。”
　　“时间太短，查不出更多。”
　　葛先生叹道：“薛相所查，已远胜过我们。”
　　颐非皱眉，沉吟道：“那么你们觉得，他突然说有朝臣谋逆，是出于什么目的？”
　　“两种可能。”薛采答道，“一，选夫盛宴在即，女王担心诸如你这样的人回来闹事，所以让他寻个理由先在朝臣中彻查一番，以保万一。”
　　颐非哈哈一笑，摸了摸鼻子。
　　“二，有谁得罪了他，他想借此机会除去对方。”薛采又补充道，“当然，更有可能的是一石二鸟。”
　　“你看起来一点都不担心，所以你必定已有准备。”颐非眨了眨眼睛。
　　薛采盯着他，看了半响，一笑。
　　***
　　地动的预言在一夜间传遍了芦湾。
　　有懂风水的，声称那是有大臣将叛变的预兆；不懂的，便从字面理解芦湾要地震。
　　朝堂中，人人彼此怀疑猜测，有借机滋事把矛头指向政敌的；民间，百姓们则纷纷为地震而做准备。
　　第二天一大早，马家拉着周家在女王面前告了云家一状，说云笛之弟云闪闪在玖仙号上一掷万金，被马覆训斥后，于沉船之际发难，将马覆秘密杀害。所以迄今为止，玖仙号上的其他人都找到了，唯独没有马覆和周笑莲。周家复议，并搬出了许多云闪闪穷奢极欲的罪状，当面问云笛哪来那么多的钱。云笛反驳都是云闪闪母亲的嫁妆，同自己无关。两派在早朝时争吵不休，闹得女王头疼无比，命令云笛继续搜寻马覆和周笑莲的下落。
　　因此，如今芦湾人人皆知，女王的八个王夫候选人，少了三个，包括之前早就受伤养病中的王予恒。
　　到了下午时，又少一个。因为胡九仙年迈体虚，落水后大病一场，云笛请遍芦湾名医，都说要卧榻养病，尤其要避免过病气给其他人。
　　大家都在议论此事，直到黄昏时分，风小雅的黑色马车出现在了芦湾城门外。
　　无数人涌去看热闹。原因无他，这是目前赌场里赔率最小的候选者。在此之前，有关于他的传奇生平、他的十一位夫人、他的美貌、他的病，早已传得沸沸扬扬，路人皆知。
　　大家都想看看，鼎鼎大名的鹤公是什么样子，是不是真的“小娘勿多望，望一望，就要别爹娘”。
　　然而谁也没见到。
　　黑色的马车关得紧紧的，风小雅从头到尾都没有露面。只有一队身穿银甲的妙龄少女，策马护卫在马车身旁，神色肃穆，不容冒犯。
　　事后程国百姓们对此自有一番议论和比较：“同样出行带姑娘，鹤公带的姑娘一看就不好惹；国师带得姑娘们一看就很神秘；还是前三殿下带的姑娘们好看又风骚，走过路过，那各种媚眼抛得啊……”
　　易容了凑在人群中看热闹的颐非冷不丁听到自己的轶事，不由一怔，继而轻笑起来。
　　风小雅的马车直接去了驿站，驿站里的人总算见到了他，却发现车里不止他，还有一位小丞相。消息传出后，众人大惊——薛采也来了！
　　薛采赔率虽比风小雅高很多，但论名气，却比风小雅大多了。在此之前，大家都以为他不会来的，没想到，他竟来了！
　　颐殊接到奏报，也很惊讶。她故意在璧国中选薛采，就是为了恶心恶心素来跟她不对付的姜皇后，结果，姜皇后竟真的同意薛采赴约了，葫芦里埋得什么药？
　　姜沉鱼一直想杀她。颐殊十分清楚这一点。
　　去年父王寿宴，化名小虞的姜沉鱼来到程国后大出风头，令彼时还是公主的她看得来气，很不顺眼，便派杀手想趁暴乱之际抹杀她——就像她之前抹杀过很多她看不顺眼的漂亮姑娘一样。
　　结果自然没杀成。因为小虞不是普通药女，她是璧国国主昭尹的妃子，后来成了皇后，更在昭尹病重后临朝称制，成了璧国第一人。
　　而这一切，都让颐殊更恶心她。
　　姜沉鱼就像璧国的她的翻版，可是却那么那么好命。没有暴虐疯狂的父亲，没有尔虞我诈的兄长，不用出卖身体，不用出卖尊严，她甚至没有野心，可权势会主动朝她扑过去，把桂冠戴在她的头上。
　　凭什么？
　　颐殊总是忍不住想：凭什么姜沉鱼那么幸运？好希望看见她的痛苦和绝望。
　　想到这里，她走到铜镜前，端详着丰容盛饰的自己，确信从头到脚没有一处不完美后，转身对侍卫道：“那么，朕便去驿站拜会一下小薛相吧。”
　　侍卫惊道：“陛下要去驿站？应让薛采入宫觐见……”
　　颐殊抬手打断他：“休要啰嗦，去备车。另外，通知袁宿，让他陪朕一同去。”
　　侍卫不敢劝阻，躬身退下了。
　　颐殊继续注视着铜镜中的自己，目光微闪，却不知为何，带出了些许哀愁。
　　好快……
　　这就……一年过去了。
　　不过一年，却已物是人非，故人不在。
　　***
　　袁宿坐在马车里，膝上放着一个沙盘，流沙的图案随着马车的颠簸而有所变化，他全神贯注地盯着这些变化，好半天才抬起头来，看着坐在他对面、一身黑色斗篷的颐殊道：“此行并不凶险，但还是建议陛下不要去。”
　　颐殊温柔亲切地看着他，微笑道：“既无凶险，为何不让朕去？”
　　“因为陛下是带着愿望去的，而这个愿望，不能实现。”
　　“你知道我有何愿望？”
　　“陛下想收服薛采。”
　　颐殊摇了摇头：“薛采虽早慧，但不过一总角小儿，又是璧国人，我既不像燕王那样爱才，也不像姜沉鱼那样信任他。留着他还怕被他反噬，要来何用？更何况，我已有了你。”说到后来，眉梢眼角情意绵绵。
　　袁宿却似完全看不出来，面色依旧很平静。“那么，陛下是想让薛采走。”
　　“你占卜的结果是薛采不会走，对吗？”
　　袁宿注视着沙盘：“嗯。”
　　颐殊掀开车窗的帘子，外面夜色降临，华灯初起，正处于喧嚣平息、幽宁渐起之时，她的眼睛里也不禁有了很多变化。“去年也是这样一个夏天的晚上，璧国的白泽公子姬婴来见我，问了我一个问题。他问——想要自由，还是想要皇位。”
　　其实一开始想的没有这么复杂。
　　只希望那个名义上是她生父的男人死掉。
　　希望那个男人快点死，好结束那屈辱罪恶绝望的生活。
　　可是她的父亲不是普通人，是程国的皇帝。想要除掉他，太难了。