祸国·归程 出版完结+番外 (十四阙)

　　“她还活着？”
　　“我不知道。”
　　谢缤抓着那块玉佩僵立原地，脸上的表情变了又变。
　　“你想找到她吗？”
　　谢缤抬头，目光犀利如电，仿佛随时都会朝她扑过来。
　　“我的目标是如意夫人。我已经走了九十步，就差最后几步。所以，需要您的帮助。”
　　“你想我怎么帮你？”
　　“把足镔的配方给我，并承诺不再找青花的麻烦。如此，等我结束如意夫人之后，若谢柳还活着，把她交给你。若她死了，把她的尸体给你。”
　　谢缤盯着她看了半天，忽笑了：“我是傻子？”
　　“能从普通矿石中提炼出镔的人，怎么可能是傻子？”
　　“那么，你凭什么觉得我会相信你？又凭什么觉得，我会用配方换一个不知死活的女儿？”
　　“我已经来了。这是我的第一个任务，夫人会对我稍微宽容些。”
　　“所以？”
　　“我有五年的时间可以让你慢慢考虑。在此期间，暂停对青花的骚扰，你和谢家都会安然无恙。五年后，若您想清楚了，再把镔的配方给我。”
　　谢缤眯着眼睛盯了她很久很久，没说答应，也没说不答应。
　　如此过了三天，品从目出现，给了她十个人。她带着这十个人敲开谢缤工坊的门。他看见这十个人时，面色顿变。
　　“您想通过他们向如意夫人告密，揭发我对她有异心。”她朝他笑了笑，而那十人已跪地不起浑身战栗。
　　他们都是青花的人。谢缤一向跟青花不对付，但打交道久了，也认识了那么几个组织里的人。在她这个假谢柳出现的第二天，他就去收买青花的人，一层层地引荐上去，想要告发她。
　　他的目的很简单——我不信任你。所以，如果能用你换我女儿的下落最好，不能，出卖一个如意门弟子也不算什么。
　　可惜，整个青花都在品从目的掌控之下，因此，这十个人前脚刚被收买，后脚就被抓了。
　　她注视着面沉如霜的谢缤，笑了一笑：“我带他们过来，就是告诉你——这招没用。我在如意门中比你想象的厉害。如果这个世界上有能够对付如意夫人的人，只会是我，而不是你，不是其他任何人。如果这个世界上有人能够找到谢柳，那也是我。”
　　谢缤沉默，他也只能沉默。
　　他默许了她的提议，任由她以谢柳的身份住进谢家。
　　她知道他没有放弃继续寻找谢柳，她也知道他什么都查不到。谢柳失踪于品从目加入如意门之前，因此，她的档籍在四国谱中。而四国谱的下落，只有如意夫人一个人知道。
　　四年里，她扮演谢柳，度过了一段还算惬意的时光，甚至还因为要跟李家的公子联姻，而趁机去了一趟璧国。
　　她的马车在朝夕巷前停了整整一个下午。然而人来人往的身影中，没有阿婴。
　　她很想跳下车冲进去，大喊一声“我回来啦！”
　　到时候所有人脸上的表情都会很好看，尤其是娘。
　　可是当她想要不顾一切地任性妄为一场时，看见了路边几个五六岁的小孩，正在打打闹闹吃着糖葫芦穿着花衣裳，而同样差不多的年纪，圣境内的孩子已开始学习拿刀杀鸡杀羊杀小狼。
　　孩子们打闹着从马车前跑过，留下一连串清脆的笑声。
　　紧闭的车门内，她靠着车壁长长叹息，最后轻轻一笑，吩咐马车继续前行。
　　然而，就当马车经过另一条叫做浣溪巷的窄道前时，她看见了一个极美的小姑娘。
　　小姑娘手捧杏花站在一家叫做“天墨斋”的字画店前，夕阳微沉，为她镀了一层金光，她比杏花更夺目。
　　小姑娘从车窗中也看见了她，忽然一笑，凑上前来：“姐姐，买花吗？”
　　马车没有停，小姑娘便一直追着车道：“姐姐，买一枝吧！”
　　她见她追的辛苦，便让车夫停车，掀帘问道：“这枝杏花多少钱？”
　　小姑娘甜甜一笑：“两文钱。”
　　她不禁想：如此美貌，只是卖花，真是浪费。
　　车夫给了小姑娘两文钱，小姑娘将最漂亮的一枝花递进窗来。于是她不禁又问：“你叫什么名字？”
　　“我叫曦禾。姐姐若要买花，再来天墨斋找我呀。”
　　秋姜想，那真的是她人生中很微不足道的一件小事——她路过一条街，看见一个漂亮的小姑娘，花两文钱买了一枝杏花。
　　彼时的她，万万没想到，那个卖花的小姑娘最后成了她弟弟的劫数。
　　两个弟弟共同的劫数。
　　当她跟李家的公子李沉相完亲回南沿时，谢缤将她请进了密室，告诉她，他想通了，愿意把足镔的配方给她。
　　她问：“是什么让您突然改变了主意？”
　　谢缤苦涩一笑，将一块沾血的手帕递给她：“我得了痨病。大夫说我没几年可活了。”
　　她盯着那块手帕，不说话。
　　谢缤又道：“你这次议亲归来，内子在帮你准备嫁妆。我看着那些嫁妆，就忍不住想，柳儿比你大一岁，若她还活着，也到了嫁人的年纪了。我已经找了她十几年，再找下去，就算能找到，也耽搁了她最好的年纪。我不仅想让她平安归来，更希望她此生余年快快乐乐，像寻常人家的姑娘一样，有家人庇护，有夫君爱怜，有儿女孝顺。所以，我用足镔，买她余生。”
　　她沉默了好一会儿才道：“万一她已经死了呢？”
　　谢缤的眼神尖利了起来，沉声道：“那么，我用足镔，买如意夫人的命。”
　　于是她在谢家又待了一年。看着谢缤的病一天天严重，看着嫁妆一点点备好，看着婚期一天天临近。上婚船前夕，谢缤终于把配方告诉了她。
　　“我只说一遍。”他当即背了一遍，“记住了？”
　　她默默记下，确定没有疏漏后，反问道：“为什么？”
　　“什么？”
　　“为何你从不问我是谁，为什么想要对付如意夫人？”
　　“你来到我家，五年了。五年里我一直在观察你。”
　　“你认为我可信任？”
　　“不。”
　　她皱眉。
　　谢缤又道：“但你有一句话说的没有错——如果这个世界上有能够对付如意夫人的人，那个人，是你。不是我。”这五年，他将她的一切都看在眼里，时常会有一种荒谬之感。在那之前，他不认为世上有那么聪明的人，学什么都能学的很好，他认为上通天文下知地理，五行八卦琴棋书画奇门遁甲经济兵略的人不可能存在。可她突破了他的认知。她甚至还会武功，当她想在夜晚偷溜出去时，没有任何家丁追得上她……
　　这样的人，是不可能真的为足镔配方而来。她所图谋的东西，必定极大，大的常人难以想象。
　　所以，他决定赌一把。
　　“记住，我买的是……”
　　“谢柳的余生。或者，如意夫人的命。”
　　谢缤一笑，向她伸出手掌，她以为是要跟她击掌，刚要迎上去，那手掌却落在她的头上，轻轻地抚摸了一下：“什么样的人家才能养出你这样的孩子呢？既养出了你这样的孩子，怎么舍得让你做这些事？”
　　她感应着那只手，眼眸沉沉，忽然间，失去了声音。
　　十二岁到十七岁。她在谢家顶着他女儿的身份长大。
　　那是一段跟圣境，甚至跟姬家完全不同的时光。
　　在姬家时，父亲很疼爱她，母亲虽然严厉，但也对她寄予了厚望，更有弟弟陪伴，任她欺负受她捉弄，那时候她觉得自己是公主，万千宠爱于一身。
　　在圣境时，每天都九死一生，所接触的全是背叛、杀戮、欺诈等人性中最阴暗的一面。那时候她觉得自己是个禽兽，若非始终有老师在一旁牵引指导，早已迷失和沉沦。
　　可在谢家，谢缤从不限制她任何事，谢夫人也表现出了正妻对外室的女儿的宽容，虽然疏远，但并不使坏。至于谢家的其他人虽然背地里议论她，偶尔玩些小把戏想欺负她，但跟圣境里的弟子们相比，根本不值一提。
　　那是她最自由的一段时光。
　　她几乎忘记了如意门，忘记了如意夫人，尽情地跟老师学习一切她所喜欢、所感兴趣的学问。
　　她知道老师经常回璧国教导阿婴，便总问他：“我和阿婴，孰好？”
　　老师笑道：“你学的比他快。但他学的比你精。”
　　她只能叹气。她性格跳脱，不像阿婴那般沉得下心去钻研，所以很多技能于她而言学会就行。比如武功，在圣境的同批弟子中就只能算是中上。
　　她总是向老师打听弟弟的消息，老师便问她：“想不想见见？我可以安排你们见一面。”
　　“见到后，抱头哭一痛，然后各回各家么？”她的神色严肃了起来，抿紧唇角，“不，事不成前，我不见。”
　　她当时想：我得等到尘埃落定，一切结束，再干干净净地回到阿婴面前，叉腰告诉他，你知道你姐姐做了多么了不起的事情么？你是不是很崇拜我？佩服我？
　　她想象着那样的场景，便觉得有了盼头，有了些许对抗绝望的力量。
　　然而，她万万没想到的是，她再也没能见他一面。