元清蕊结结实实挨了一掌，笑中带泪：“只要夫人能消气，清蕊愿意以死谢罪。”三奶奶还没反应过来，她已经往柱子奔去，嘴里喊：“三郎，我们来世再会！”
三老爷惊恐：“清蕊！不要做傻事！”
元清蕊等着三老爷拦她，不成想，却被另一个人拦了下来。
郑嘉辞冷面冷眼：“元姑娘，既然你与我爹情投意合，何必寻死觅活，我娘并非不讲理的人，不过是在气头上，等过些天也就好了。”
三奶奶刚要说话：“嘉辞……”
郑嘉辞回眸一个眼神：“娘，你先回屋。”
三奶奶犹豫半晌，最终决定听从郑嘉辞的话，由丫鬟搀扶着离开正堂。
三奶奶刚走，郑嘉辞朝大老爷和老夫人鞠一躬：“让祖母大伯看笑话了，若有冒犯的地方，我代我父亲赔罪。”
他撩袍跪下磕响头，不理会大老爷的阻拦，直至额头涔出血丝，才肯停下。
三老爷抱着元清蕊，目光触及正朝这边挪步而来的郑嘉辞。
他这个儿子，从小精于算计，心思莫测，随着年岁渐长，许多事比他这个爹做得更面面俱到。
这次敢在府里与元清蕊私会，也是因为看中郑嘉辞自春考后便远赴镇宁与同窗相聚，不在府中，所以他才一时得意忘形，做过了头。
三老爷抱着元清蕊往后退半步：“嘉辞。”
郑嘉辞面带微笑：“爹，你放心，我会劝母亲接纳元姑娘。”
三老爷狂喜：“当真？”
郑嘉辞：“自然是真。”
一场闹剧就此落下帷幕。
令窈坐在屏风后，有些不甘心，一场好戏，还没过瘾，怎能说完就完？
郑嘉木拉拉令窈衣袖：“别看了，走啦。”
令窈叹口气，正准备离去，转身的瞬间，视野中有一道阴寒的目光探过来。
隔着缂丝屏芯，郑嘉辞神情模糊，唯独一双眼犀利若刀，眸光熠熠，狠戾注视她。
她想到毒蛇嘶嘶吐芯紧盯猎物随时下手的情景，后背一寒，不再停留，小跑着去追郑嘉木：“四哥哥，等我。”
没多久，三房的事彻底消停。
元清蕊暂时搬出郑府，住进三老爷在外面置办的小宅院。
三奶奶终于以泪洗面，松了口，答应让元清蕊入府。
郑令清日日在家咒骂元清蕊，郑嘉辞从外头回来，一踏进院子就听到郑令清的声音：“贱蹄子，凭她个腌臜烂货也配到我爹跟前做姨娘？”
郑嘉辞挑帘而入，剑眉微皱：“娘，你也不管管她，堂堂郑家千金，吐出这样粗鲁的话，叫人听了去，以后谁敢娶她？”
郑令清瞪着郑嘉辞，数秒，她从三奶奶怀中挣开，路过郑嘉辞身边时，往他袍角边踢一脚：“哥哥真讨厌！”
三奶奶拿巾帕擦眼泪：“你妹妹小孩子心性，你别和她计较。”
郑嘉辞低身拂去袍间的脚印灰尘。
三奶奶说：“也难怪你妹妹发脾气，别说她气你，就连我有时候想起来，也不得不气你。”
郑嘉辞：“娘是怪我为爹的事忙前忙后吗？”
三奶奶欲言又止，摆摆手：“也罢，闹也闹过了，还能怎样，反正是要忍气吞声，与其放任不管，不如放在眼皮底下看着。”
她想起什么，刚止住的眼泪重新涌出来，咬牙切齿：“嘉辞，你知道吗，那个贱人有了身孕。”
郑嘉辞端起茶：“我知道。”
三奶奶伏在案头哭泣，哭够了，抬头去看郑嘉辞，认命地问：“你替娘挑个日子罢，总得迎她入府。”
郑嘉辞：“不必挑。”
三奶奶疑惑：“为何？”
郑嘉辞轻描淡写：“她已经死了。”
三奶奶瞪大眼：“死了？什么时候的事？”
郑嘉辞双手交叠，往后靠近椅背，神态闲散，语气低凝从容：“就刚才。”
三奶奶猜到其中缘故，吓得惊慌失色，颤着声说：“嘉辞，那可是一尸两命，你怎么敢……”
郑嘉辞轻笑：“我有什么不敢。”
第30章
三奶奶手脚发麻，噤若寒蝉, 两瓣唇抖索, 眼睛盯在郑嘉辞身上, 半天说不出一个字。
即便她恨毒了元清蕊，却从不曾想过要杀人。
嘉辞的手段, 未免太阴狠了些。
郑嘉辞察觉出三奶奶眸中的惊悚，唇边笑意更浓, 问：“娘怪我处理不当？”
一句话问出来，气势夺人，便是三奶奶这个亲娘，也有几分畏惧。她勉强挤出笑容，说：“怎么会，你为娘出这口恶气，娘感激你还不来及，怎么会怪你。”
郑嘉辞目光淡然, 望向院里的富贵松：“娘能这样想最好，她和她肚子里的东西，留着也是丢人现眼，倒不如死了干净。”
三奶奶唯唯诺诺：“是，死了好。”
郑嘉辞：“这次有元清蕊, 下次不知又是谁, 娘该在爹身上用些心。”
三奶奶委屈：“我对你爹, 何时不曾用心？我待他用情至深, 处处小心呵护, 还要我怎么……”
话未说完，她听到郑嘉辞嗤笑一声，笑声又轻又浅。三奶奶难为情，有些窘迫，问：“嘉辞，你笑什么。”
郑嘉辞：“用情至深又有何用，若人都能知恩图报，天底下就不会有痴男怨女。”
三奶奶张嘴欲辩，却发现自己根本无从辩起，唯有低了脑袋，不甘不愿地说：“你爹一时鬼迷心窍而已。”
郑嘉辞含笑不语。
屋里忽地安静，丫鬟们都在外面，三奶奶悄悄斜着眼睛朝郑嘉辞那边窥探，他正低头抿茶，茶杯里白气旋旋腾起，仿佛在他面上落下一层薄纱，让人看不清他眉眼神色，越显神秘莫测。
三奶奶有意缓解气氛，捧笑：“天气热，你喝这个不嫌烫嘴？”
郑嘉辞抬眸：“从小的喜好，改不过来了。”
三奶奶笑两声：“说来你也脾气怪，旁人冬天喝温茶，你却专拣冷冰冰的凉茶喝，待旁人夏日里喝起凉茶来，你又只喝滚烫的茶水。”
郑嘉辞：“冬日易倦，需凉茶提神，夏日易躁，凡事更需小心，一如喝这壶烧开的茶，每一口慢慢含进嘴里，细细品味，方能静心，做起其他事，便不会鲁莽。”
三奶奶似懂非懂地听着，正好口里干燥，便学郑嘉辞喝热茶，才刚一口到嘴边，烫得舌都肿起，脸皱成扭曲状。
郑嘉辞递碗凉茶过去：“爹私下在外面置办的田庄铺子，娘该想些法子收到自己手里。一味惯着，只会惯出个仇人来。”
三奶奶惊住，小声说：“你怎能说出这种话？”
郑嘉辞重重放下茶杯：“我连人命都夺了，说几句大逆不道的话又能怎样？”
三奶奶缩脖子：“你莫要生气，娘照做便是。”
郑嘉辞没再坐回去。
三奶奶见他往外踱步，好奇问：“嘉辞，你去哪？”
郑嘉辞侧过脸：“去碧纱馆。”
翠竹浓郁，蝉鸣声被风声盖住。令窈在院里同丫鬟们捶丸，玩得不亦乐乎。
地上设几个简陋的球窝，小丫鬟们拿着彩旗站在边角，令窈挽起袖角和裤腿，手里执短柄球杖，紧盯前方球窝，准备打满最后一筹赢下满十筹。
一杖挥出去，刚要进穴的赘木球被人踩在脚下。
令窈抬眸，郑嘉辞长袍朱靴，宽肩窄腰，眸中浮笑：“四妹妹，你玩捶丸，也不叫我。”
说罢，他一脚将球踢飞，球滚入对面的球穴中。
令窈皱眉。
郑嘉辞淡淡一哂：“这一筹，我让四妹妹。”
不等令窈开口，郑嘉辞拿过丫鬟手里的球杖，一连挥出十筹，筹筹入洞，动作干净利落，一气呵成。
鬓鸦和一众丫鬟在旁看直了眼。
郑嘉辞极善捶丸，打法精妙，加上他生得俊朗，冷硬的五官与挺拔的身姿相得映彰，兼有读书人的文气与武将的爽朗，虽不如郑嘉和面若白玉，却自有另一股风流灵况。
小院其他人都为之激动，唯有令窈呼吸微屏，看不见郑嘉辞英俊面庞，只看得见他眼中透出的冷漠阴毒。
来者不善。
郑嘉辞同她一样，无利不起早。他绝不会平白无故地跑过来，只为同她打场捶丸。
果不其然，待郑嘉辞扔了球杖与她一起进屋，才刚坐下去，他便说：“四妹妹，前些日子的事，想必你也有所耳闻。”
令窈装傻充愣：“我年纪小，许多事祖母不让我知道，三哥哥口中所说的事，是指哪一件？”
郑嘉辞语气淡然：“自然是我爹与元姑娘一事。”
令窈叹口气，从椅子上跳下去，双手捧着盛满回马孛萄的果盘，递到郑嘉辞面前，语气娇软：“三哥哥别伤心，吃点果子甜一甜。”
郑嘉辞拣一颗，没有吃，捏在指间摩挲把玩：“果子虽甜，到底不如四妹妹这张嘴甜。”
令窈假笑：“若能宽慰三哥哥，卿卿愿意说尽天下最甜腻的话，只是不知道三哥哥愿不愿意听？”
郑嘉辞也跟着假笑：“自然愿意。”
屋里猛地沉寂。
她哪里有好话给他，不赶他出去已是万幸。而他破天荒头一回主动来探她，也算是稀奇。
即便是前世那么多年，郑嘉辞也只在将她关起来的那两年里，主动同她亲近过。
