袁夫人哀哀哭着，似乎真伤心。
“翠羽，是我不硬气，方才我便不应该让你上公堂。”袁夫人哭道，“别人怕指挥使袁大人，我不怕，你是我的奴婢，要上公堂也应当我去。”
“袁大人，你送我去公堂吧，你本事大，翅膀硬了，又了自己的府了，你送我去呀。”
袁夫人一改过去的柔和，瞪眼呲牙对着袁彬。
见袁夫人有些痴狂，袁彬叹气道：“母亲节哀！”
袁夫人的精气神突然被折断一般：“满府的家人，都没了，连翠羽也没了。”
“当年我卖了迎儿，买了几斤粮食，翠羽当时是个乞丐，在路边快要死了，我不忍心给了她一口饭，她一直跟着我伺候，报答一口饭的恩情，一报答就是二十余年。”
“她带大了你，你弟弟，我记得还替你出头，为的是街头的孩子嘲笑你没有父亲，翠羽……”
袁夫人越说越伤心：“我受气算什么，你千不该万不该替我出头呀！”
“连自己性命都没了，这口气有这么重要吗？”
“袁大人，我们都已经退缩到老府了，你们夫妻还不放过我们吗？”
“走，你们走。”
袁夫人起身赶走两人。
清浅和袁彬被赶出府门，脸色都有些无奈。
清浅歉意道：“文质，我没有想到翠羽会自尽。”
“我同样没想到。”袁彬叹了一口气道，“母亲伤心之下，有些胡搅蛮缠，分明是翠羽的过错，却牵扯到你身上。”
清浅道：“到底是从小带你长大的。”
袁彬道：“我会吩咐厚葬她，然后送她的灵柩会老家……”
翠羽从前是乞儿，袁彬甚至不知她的老家是哪里。
提到乞儿，袁彬瞧了一眼府门口，这几日的乞丐越发多了，似乎流民都往京城而来。
这么说，旱情在外省更加严重。
袁彬心中担心旱情，又烦忧翠羽的自尽，和清浅说了一句，自己回了衙门。
清浅则坐车马回府。
清浅闭目，眼中全是翠羽自尽的从容，还有袁夫人的表情，那表情里头，分明有几分解脱的意思。
清浅问瑞珠道：“瑞姑姑，翠羽给文质下避子药粉，事实确凿下，顺天府会怎么判决？”
瑞珠想了想道：“若是原告追究，恐怕会被流放，若是原告不追究，也不过是打五十或一百板子。”
毕竟事出有因，且又不是毒药。
清浅道：“是呀，不过流放或者打板子，为何翠羽要自尽呢？”
除了是掩盖更大的罪行。
是什么，清浅想不出来，也不去费这个脑子，只吩咐：“今后不是必要，不必去袁府。”
瑞珠应了。
清浅的车马走过喧闹的集市，听得有咒骂声。
清浅掀开帘子，见一处铺子前头人头攒动，排队排出了好几十步。
清浅不由得问道：“这里离粉黛的铺子近，你送信给粉黛，让她去打听打听，这是谁家铺子。”
白芍应了离开，清浅的马车便停在路边，等着消息。
举国上下在受灾，香铺子的生意不好做，粉黛很清闲，一叫便过来了。
听姑娘问铺子，粉黛撇嘴道：“那铺子是周贵妃父亲周同楠的，做的是大米生意，这回他可发了，从前大米不过八个铜板一斤，如今涨了十倍不止，八十个铜板一斤。”
瑞珠咂舌道：“这么贵？”
粉黛眼睛一亮，姑娘还囤着米呢，这回发财了。
第四百九十一章 蝗灾
米价上涨是一定的，因为灾荒，但是周大人这般，直接将米价提了十倍的，却是头一家。
清浅道：“你可打听了，集市上的米面都是多少铜板？”
“还有什么其他米面铺子！全部被周家收了。”
粉黛气道，“从前这条街还有一家小些的米铺，周大人强行收了他的铺子，那人没有背景敢怒不敢言。还有一些零散的卖米的，全被周家以十个铜板一斤收了。”
清浅冷笑一声：“十个铜板收了，转手便是八十个铜板，真是好大胆子。”
瑞珠道：“有贵妃做后台，他才不怕。”
“他发国难财，咱们不能跟着发。”清浅吩咐，“继续用干瘪的稻穗兑换陈米，让小林子收购鸡苗，收购来后，用干瘪的稻穗喂鸡。”
老百姓口袋里头有陈米，就不会高价购买周家米铺的米了。
粉黛笑道：“如今香铺生意不好，小林子一心一意在养鸡，已经收了两千只鸡了，这十日长了怕不得有半斤。”
清浅微笑道：“继续收吧。”
瑞珠道：“恐怕小林子一个人忙不过来。”
干涸的稻穗要筛，然后磨碎了给小鸡，添水添食。
鸡场还要扫屎，扫毛，事情不少。
清浅笑道：“这个简单，让小林子贴告示招工，愿意来鸡场做活的，管饭。”
旱灾的时候，能管饭便是最好的工钱。
瑞珠笑道：“只怕会抢破头。”
清浅吩咐粉黛：“让小林子好好甄别，外头的流民优先，带孩子的妇人和老人优先。”
粉黛连连点头：“姑娘菩萨心肠。”
瑞珠则多想了一层：“让小林子别将鸡屎，鸡毛扔了，鸡屎可以留着当肥料，鸡毛可以做衣裳，当装饰，再不济可以做成鸡毛掸子。”
清浅笑道：“姑姑想得周到。”
粉黛不明白，问道：“那咱们的白米呢？锁着不卖？”
清浅算了算时辰，笑道：“不急着一时，等等。”
再有十日，蝗灾便会到京城，到时候才是真正大米派上用场的时候。
清浅看了一眼周家米铺，吩咐车马启程。
这回并不是回府，而是去了庄子上。
十日后会有蝗灾，需要提前做准备。
老午见到清浅到了，迎了出来问道：“夫人，可是准备收获这些土豆和玉米？”
清浅摇头道：“上回让你做的网子，可做好了？”
老午拿了许多网子来，笑道：“夫人瞧瞧，可是这种？”
清浅取了一个网子，看着网格的大小，点头道：“不错，正是这么大小，你做了多少个？”
老午道：“这是在针线铺和渔铺定的，一共是两百个。”
清浅吩咐：“第七日上，将玉米全收了，放进库房存着，让人送一百斤玉米到我府上，这个切记了。”
“另外，命人多做些绿色黄色的布，上头涂上米浆。”
老午笑道：“夫人这是要做什么？又是网子，又是艾叶，还让庄子里头备下了篓子，这又是布和米浆。”
清浅含笑道：“山人自有妙计。”
一切的预备都是为了蝗灾。
蝗虫害怕艾叶熏，备下艾叶将它们赶到一处。
准备捉蝗虫，备下篓子、布匹和米浆。
瑞珠对蝗灾有所耳闻，不由得问道：“夫人，为何不对外明言有蝗灾？避免百姓受苦？”
清浅摸了摸网子道：“你觉得我说出有蝗灾，会有人信吗？若没有，我便是蛊惑人心，若有，我便是妖女。”
瑞珠恍然道：“是与不是，夫人都落不了好。”
清浅道：“对付蝗虫如今没法子根治，只能驱赶，即使京城百姓有防备，不过是换了一处百姓受灾罢了。”
瑞珠连连点头称是。
最大程度保护自己，又最大程度护住百姓，于心无愧便是了。
十日后，蝗灾突如其来的来了。
袁彬和清浅在庄子里头，隔着纱窗看着漫天飞舞的蝗虫。
和前世一样，密密麻麻，漫山遍野，所过之处，只听沙沙声不绝于耳。
袁彬道：“邸报提起，蝗灾前几日在河南、直隶一带，经过处颗粒无收，没想到今日到了京城。前几日，我们一直吩咐农民抢收，但本就还差些日子灌浆，收获的稻谷也不饱满。”
清浅嗯了一声道：“今年冬日太冷，夏天太热，本应该八月收获的稻谷，到如今还未成熟，可怜老百姓又要受苦了。”
袁彬捏了一只从门缝中钻进来的蝗虫，道：“我瞧庄子里头人人备着家伙，这是准备做什么？”
清浅笑道：“何止庄子里头的人，还有小林子带着我庄子的佃户也来了。”
袁彬定睛一瞧，外头蝗雨中，小林子头带特制的面纱，浑身裹得严严实实。
袁彬笑道：“必定是你的主意。”
清浅拿起一件衣裳笑道：“指挥使大人，与民同乐吧。”
两人换了衣裳，拿了网兜出去，刚出去便觉得身上沾满蝗虫。
百年一见的蝗虫，密集的时候，一网兜下去能兜住三五十个。
似乎训练好了一般，一群人手持网兜，背后背着一个大背篓。
网子网住蝗虫后，立即用木棍锤死，放入身后的背篓中。不一会儿，慢慢一背篓便满了，于是又换了另一个背篓。
滚满了米浆的布匹，也没有闲着，两个人一人拿着布匹的一端，往蝗虫多的地方跑几米，便沾满了厚厚一层蝗虫。
麻利的将布裹住，往网兜里头一塞，便又是一被篓。
清浅和袁彬网了一兜又一兜。
最厉害的是老午，用绑成火把一般的艾叶熏出浓浓的烟，飞得低的蝗虫纷纷跌落下来。
数十个艾叶火把分成几排，低处的蝗虫如同下雨一般落下来，一小会地上堆起一座又一座的蝗虫山。
顽童用笤帚扫了进竹筐。
更有妇人老人，直接在庄稼地上，见到扑落在庄稼上的蝗虫，便直接用木棒捶打过去。
如此这般，足足过了一个时辰，蝗虫才从京城上空飞走。
所过之处，草木不生。
若从京城俯瞰过去，别的庄子空无一人，庄稼被咬得十不存一，只有这处庄子，遍地都是蝗虫的尸体。
