素手匠心 (沈碧瓷)

　　练白棠亲手雕的东西啊！
　　诸人登时眼热了几分：需知外头他雕的一套月饼模子已经开到了三百两的价格！还有价无市。不知今天送的是何物？
　　羡慕好奇的目光环绕中，秦婳打开匣子，自动分成两层的内里构造已令人惊讶，看清里面的东西，诸人更觉稀奇：“印章？”
　　秦婳取出一枚长宽形的印章。
　　众女惊噫了一声，印章底部刻的竟是丛盛开的海棠花，花枝缠绕至印章周身，十分逼真。秦婳好奇的蘸了红泥按印，一簇明艳生动的海棠跃然纸上。
　　再看其他的印章，秦婳抿嘴也止不住笑意盈盈。
　　雪涵率先惊呼：“这套十二生肖我喜欢，这些牲畜的脸，怎么看都可爱！”
　　白棠若在，定要哼唧两声：他可是将前世最卡通可爱的动物造形全盗了呢。迷不倒这群丫头才怪。
　　徐凌研究了会字模印章，好奇的问白兰：“这些字模又有什么用？”
　　白兰微笑道：“这些字，可以组词造句。”
　　雪芜哦了声，眼底划过丝促狭的笑意：“你哥哥想得挺深远。”
　　秦婳还没回过神，屋内已经响起一片笑声。
　　白兰却没觉得有什么不好意思的，大方的道，“珍珠宝玉，古董书画，秦小姐大概都不缺。我和哥思来想去，才定了这件礼物。我哥说了，祝秦小姐和魏国公琴瑟和鸣，百年好合，早生贵子。所以这套袖珍雕版是送给秦小姐的孩子开蒙用的。”
　　拍马屁的最高境界是什么？
　　传说当年乾隆皇帝嫁爱女给孔家后人。百官贺礼千篇一律，唯山东知府送了把小小的金斧头。乾隆不解，为何送这玩意儿？人知府说了：这是将来给御外孙砸核桃玩儿的！
　　高明吧？
　　千古马屁第一，此知府也。
　　白棠活了两世，深知越是金贵的人家对孩子的教育抓得越紧。蒙学之物明朝实在是不够他看的。随便一鼓捣，便能叫人惊喜连连。
　　秦婳脸红得樱桃似的，姑娘们的笑声渐响，怎么也止不住。冷如徐凌也不禁莞尔，一双双善意戏谑的美目全瞧着秦婳。
　　还是雪涵义气，挺身而出：“这礼送得好，送得妙！练小姐，我能否也定一套呢？”
　　雪芜双眼微睁，不可察觉的流落出一丝妒忌之意。她掩唇轻笑：“嗯那！这些子玩意儿啊，雪涵是可以准备起来了！
　　咦！众女的目光立时盯紧雪涵！
　　之前有传闻，说是英国公夫人与程家老夫人相谈甚欢，难道真如大伙儿猜测，程家得了英国公的青睐？
　　秦婳惊笑问：“莫非雪涵的亲事定下来了？”
　　雪涵燥得满面通红，嗔怪的看了眼堂姐忙着摇头晃手：“没有没有，八字没一撇的事儿！”
　　雪芜只咬着帕子笑，姿态尤其妩媚动人。
　　八字没一撇，至少起笔那一顿是有了！
　　“真是英国公世子？！”秦婳抚掌惊笑，“那可是我朝最矜贵的公候之家啊！”
　　英国公张辅，三十岁封候，三十三岁封国公。天纵将材，是陛下的心腹爱将，恩宠隆重。除国师外，就他最受皇帝信任。只是英国公早年追随皇帝征战，耽搁了家事。年近四十，才生了长子张伯忠。英国公左挑右选，最后不知怎地就看中了程家的女儿。大约是张家已经足够荣耀，武将出身的他们和魏国公都有相同的心思：该找个有名望的书香之女好好教导后代。免得总让人背后称为武夫！
　　至于人怎么选出来的，英国公也极有趣。他将当朝的官职列了份清单，从六部到五寺，一个个看下来。看到太常寺卿时，一拍大腿，就他家了！
　　王夫人目瞪口呆：“为何偏偏看中他家？”
　　“这个官职好啊。”英国公撸着胡子，“太常寺，掌宗庙礼仪。太常寺卿，必定是有学识之人吧？三品官职，也能算是清贵人家了吧？配得上我儿啊！”
　　王夫人茫然问：“就这样？”
　　“你还想怎样？”英国公眯着眼睛想了想，“太常寺卿姓程。我记得他家中有好几个孙女。唉，我家要娶就娶嫡长女啊。你回头打探打探去，没问题这事就定了！”
　　于是，程家被天上掉下的馅饼砸得个头晕眼花。


第90章 添妆（二）
　　程老爷将自家的孙女儿拉出来一瞅，嗯，几个孙女都是才貌双全。尤其是二房雪芜这丫头，之前跟着老二在外地当官，才回南京不久。初见雪芜，他还吃了一惊：几年不见，小姑娘出落得亭亭玉立，千娇百媚，美得不可方物。只是自家夫人带她出门做了回客，返家后便叫雪芜近身侍候，每日里让她抄经念佛。想来，是这孙女长得太好，夫人怕她惹出事端来，才收在身边亲自教养。
　　英国公夫人说了，她要求的是程家的嫡长女。
　　老爷子的目光又瞧向雪涵，微微颔首。雪涵是大房的女儿，也是夫人从小教养大的，比之千娇百媚的雪芜来说，容貌虽差了些、性子活泼了些，但更大方端庄，待她年纪稍长，当家主母的气势就能出来了。
　　一时有些犹豫，到底选哪个姑娘好呢？
　　晚间问到夫人这边，夫人摒退众人，神色严肃的告诉他：“不是我老婆子偏心。雪涵是我一手教养大。她的人品性情，嫁与谁家，都是那家的福气。雪芜那丫头，”老人家皱着眉，“心性不稳。”
　　老爷子立即懂了夫人的意思。雪芜既然心性不稳，那还是在家多受些教导吧。未来的英国公夫人可不能空有美貌。
　　长辈们偷偷议论的事儿，多少传到了家里姑娘们的耳朵里。雪涵反应迟钝了些，直到被雪芜打趣，说将来要称她一声国公夫人时，才惊知此事。她与雪涵不同，她从小在城里长大。张伯忠那少年，小时候也曾一块儿玩过闹过。乍然听家人说自己可能要嫁为他妻，心底酸甜混杂，说不出的滋味。
　　此时被人当众提及婚事，雪涵只觉得自己的小脸火炉般的烫，急忙解释：“王夫人只是问了下府里女儿的近况。并不一定是那个意思。再说我家姑娘不少，大家千万莫误会！”
　　徐凌性子耿直，不以为然的道：“我看英国公的眼光就挺好。”言下之意，雪涵比雪芜更适合这门亲事。
　　雪芜暗暗咬牙。都是程家的嫡女，为何祖父祖母还有这些贵女的眼里只有雪涵？论美貌论才学，自己哪里比不上她了？英国公世子夫人，明明她才最合适啊！
　　徐凌一本正经的与雪涵说道起来：“张伯忠此人善骑射，人也长得不差。虽然是门好亲，唯有一点不太称心——他是英国公夫妻中年得子，又是独子。自小受尽宠爱，性子可能有些独。”
　　雪涵怔怔的听着，叹了口气：“可不是么？从小他就是这个性子。一点也不肯让人的。”
　　“现在年纪大了。应该更懂事些。”秦婳笑道，“无论如何，都要恭喜你家了！”
　　“我们闺阁中胡乱议论几句，姐姐们千万别当真！”雪涵急得不行。
　　众人相视一笑，这消息能传出来，说明大势已定。
　　徐凌适时拉回话题，道：“练小姐送的好礼！比我们送的俗物强多了。练小姐，我也和程家小姐一样，预定两套如何？”
　　白兰微怔：徐小姐也要？
　　“这套启蒙之物送给孩子最合适不过。谁家亲友间没个孩子？”徐凌颇为不舍得放下印章，一枚枚整理齐了合上盖子。“令兄的点子总是与众不同别出心裁，难怪松竹斋近来名声大震。”
　　白兰笑道：“多谢各位小姐捧场。只是这套袖珍雕版是我哥为秦小姐特制的。是否还能再售，先待我回去与我哥商量商量如何？”
　　高靖雯终于寻着机会，阴阳怪气的道：“你兄长现在金贵了，贵人事多，哪还顾得上这点小生意？”
　　白兰还没说什么，徐凌却轻轻的哼了一声，目光冰冷的往高靖雯的脸上掠过。惊得她背上一寒，畏惧的低下了头。
　　秦婳摇摇头。高家也是因为和自家有了《金刚经》的合作，她觉得不能厚此薄彼，给练家带去没必要的麻烦，所以才请了高靖雯。不想，一如初见，还真是个心胸狭小又没眼见的。徐凌是最冷情的性子，她话里行间才抬举了练白棠兄妹，高靖雯就赶着唱反调，焉能不恼？
　　“练小姐思虑得对。”秦婳抱着匣子不松手，撒娇道，“就不给你们做才好呢！”
　　雪涵恍然大悟：“对对对。等秦姐姐成亲怀孕生好孩子，至少也得一年两载。等秦姐姐的孩子可以玩这些雕版，还得再等一年。我们若先得了它送给别人，秦姐姐的孩子岂不是亏大了？”
　　秦婳咬牙拧了她胳膊一把，低骂：知道也别说出来啊。
　　屋里的气氛顿时又活跃了起来。
　　秦婳自个儿也极喜欢这套雕版，虽然被闺友嘲噱了一番，心中想的却是：这般好的东西若让不知事的孩子玩丢了一两只，她上哪儿找去？还不如自己留着把玩呢！
　　高靖雯愈想愈不甘心，又不敢再说什么。好不容易熬到众人告辞，离开了秦府，她无人搭理落在最后，瞧着白兰与雪涵有说有笑，妒忌更甚！
　　秦府门外，雪涵的兄长程雪枫与练白棠狭路相逢。