素手匠心 (沈碧瓷)

　　“就是。吊死也比冻死淹死爽快！”
　　钟兆阳与白棠听得心中一动：有道理。
　　忤作总算寻到机会继续道：“死者虽然是溺死，但口鼻没有泥沙。”
　　白棠轻轻一叹：“先淹死，然后扔进了河里！”
　　钟兆阳拈着胡子点头，对雷杰道：“雷大人。此妇既被谋杀，又牵涉到蔡百户之死。不如您与我一同去顺天府，两案并审吧。”
　　雷杰喉结滚动了下：“正有此意！”
　　他看着白棠，就算顺天府封了桑园，与他也已经没有任何好处了！心中恨极。
　　一行人抵达顺天府，徐三大咧咧的坐在衙门里，夏瑜恭谨的站在他身后。听得动静，徐三极给面子的起身相迎：“老钟啊！你可来了！我想死你了！”
　　钟兆阳忍俊不禁。想他？
　　徐三笑道：“南京在你治下太太平平。这儿嘛……以后要你多费心了！”
　　钟兆阳心中莫名升起些感动，自己任应天府府尹多年，兢兢业业勤勤恳恳，能得徐三这位混世魔王衷心称赞，竟比得皇帝赞赏还觉感慨。
　　徐三拉过白棠，瞅了眼雷杰大声问：“没哪个不长眼的敢在桑园闹事吧？爷抽了他的筋给你做马鞭！”
　　雷杰面孔冷峻无表情的道：“本千户查案若有怠慢练公子之处，还请见谅。”
　　白棠微笑：“大人客气，没有的事。”
　　似乎怕白棠被雷杰吃了般，徐三紧紧握着他的手，再不肯松开。
　　雷杰此人，徐三是听说过其名号的。
　　“雷杰军中绰号头狼，足见其凶狠。我今儿个也听说了蔡百户的事，只是没想到他竟然查到了你的桑园，还找出具尸体！这里面若说没古怪，爷我不姓徐，我姓——”他看着白棠，突然一笑，“我姓练！”
　　白棠面孔一红：“胡扯！”
　　徐三意味深长的问了问：“那，你名字前头挂我的姓如何？”
　　白棠的小心肝噗噗一阵乱跳，忍不住细看徐三的神色，只见他笑得桃花眼风情荡漾，忍不住啐了一口：“做梦！”
　　徐三笑容一僵，可怜兮兮的道：“这也不成那也不成，你到底想怎样？”
　　白棠恼道：“大人审案呢！”
　　钟兆阳坐定大堂，目视诸人问：“哪位是甄氏之子夏瑜？”
　　夏瑜被唤到顺天府，正觉奇怪，听府尹问话，忙跪下道：“草民夏瑜。”
　　钟兆阳见他五官清秀，十足十的美少年，心中略有意外。不过想到死者的容貌也颇秀美，想来是子肖其母。
　　“你为何卖身为奴？”
　　夏瑜咬紧牙根：“只因家中幼弟病重，家母急需银钱。”自从父亲死后，家道败落，母亲独自将他们兄弟俩拉扯大，如果不是弟弟患了那等重病……母亲……也不会做出那等难以启齿之事！
　　“你最近可有回家探望过家人？”
　　夏瑜摇头：“不曾。不过，我曾让刘伢婆捎去我的卖身钱。”
　　钟兆阳皱眉：“什么时候的事？”
　　“大概……十日前。”
　　白棠立即听出了古怪，忍不住问了一句：“你们——住哪儿？”
　　夏瑜道：“之前卖了内城的老宅，在附近租了间屋子。看大夫方便。”
　　白棠倒抽口冷气！有问题！
　　方才在桑园内，李婶子明明说过，甄氏带着儿子搬到外城不过十来日。也就是说，甄氏才赶夏瑜出门，就带着小儿子搬到了外城！
　　为什么？
　　钟大人也听出古怪，道：“传唤刘伢婆！”
　　片刻后，刘伢婆到堂。
　　“刘伢婆。十多日前，夏瑜托你捎卖身钱给他母亲，你可曾送到？”
　　刘伢婆早见到了夏瑜，此时听大人问话，又悔又怒道：“大人。是有此事。只是因为甄氏突然搬了家，我没寻到人。所以银子一时没送出去。正想打探清楚她搬去哪儿再送银子，没想到夏瑜竟然将我告了。大人，我哪是贪那点钱的人——”
　　“你说什么？！”
　　夏瑜惊惶问：“我娘搬走了？”
　　刘伢婆撇嘴道：“是啊！我问了左邻右舍，都不知道他们母子去了何处！”
　　夏瑜急道：“不可能。我娘要给阿霁治病。还要等我赚钱回来，怎可能突然搬家？”
　　白棠心道：突然搬家，自然是因为遇上了麻烦。大麻烦。
　　他想到了蔡百户的死，心中浮起股不太好的猜测。
　　此时钟大人心中已有了底。道：“带夏瑜认尸。”
　　夏瑜猛地瞪大眼睛，颤声问：“认尸？认什么尸？大人——”
　　“夏瑜！”徐三喝道，“大人让你认尸，你就去认！莫浪费大人的时间！”
　　夏瑜咬着唇，双腿有些发软的跟在衙役后头。刘伢婆也有些糊涂：怎么，不是夏瑜告了自己？
　　白棠不由捉紧了徐三的手。
　　一阵诡异的安静后，撕心裂肺的哭声传进了大堂。
　　死者的确是夏瑜的母亲甄氏。


第257章 审案（一）
　　雷杰打破大堂内压抑的气氛，道：“大人，既然确认了死者身份，咱们是不是可以调查她这几日的行踪了？”
　　之前跟李婶去甄氏家中堪查的沈捕头回府禀报：“大人。甄氏的儿子夏霁的确于四日前病故。听邻居说，甄氏埋了儿子就不知踪了。”
　　步履蹒跚的夏瑜听到这个消息，再也没忍住，慢慢跪倒在地。
　　不过十几日的光景，夏瑜卖身为奴，弟弟去世，母亲经不住打击也跳河自尽。从此他孤苦零一，再无至亲！
　　可是，娘还有他这个长子啊！
　　弟弟没了，娘也不至于走投无路到自尽的地步啊！
　　夏瑜的眼里迸射出一点亮光，嘶哑着嗓子道：“大人，我娘虽然疼爱小弟。但突然搬家又自尽，其中必有蹊跷。”
　　钟大人也不禁对夏瑜心生怜悯：“甄氏的确是被谋杀。你娘之前，可与人有什么仇怨？”
　　夏瑜愤怒惶恐，面色青白交接，沉默了片刻后，摇头道：“我娘脾气素来温和。从不与人结仇。”
　　白棠此时道：“大人，雷大人在河中发现了一把带血的小刀。”
　　雷杰瞪了他一眼，取出小包裹道：“钟大人。这把刀，可能是刺死蔡百户的凶器。”
　　夏瑜听到蔡百户的名字，身子一震，脸上露出惊愕之态。蔡百户，死了？
　　他瞧着那把熟悉的小刀，眼光发直，身体轻颤。
　　他娘，竟然，用家中这柄仅存的利器刺死了蔡百户？
　　她哪儿来的胆量？！
　　钟大人察言观色，沉声问：“看来，你认得这把刀。”
　　雷杰冷笑道：“甄氏杀死蔡百户，确凿无疑！”
　　夏瑜蓦地抬头，目光射向雷杰，愤怒问：“那是谁杀了我娘？”
　　“夏瑜。”白棠突然发声，“你似乎对你娘杀了蔡百户之事，并无奇怪？”通常发生这种凶杀案，难道不该先问声动机？
　　夏瑜却默认了甄氏杀人，只追问是谁杀了甄氏。这说明——“你娘与蔡百户，有仇？”
　　夏瑜听得白棠质问，一阵阵的冰凉从心口漫延四肢。
　　“这也没什么不能说的。”雷杰淡声道，“我听说蔡百户在外头有个相好。大概就是甄氏？”
　　夏瑜面孔通红，嘴唇咬出血来。
　　堂上静了静。各种饱含深意的目光焦灼在夏瑜的身上，钟大人皱眉问：“夏瑜？”
　　夏瑜闭了闭眼睛。狠狠地瞪向雷杰：“三年多前，我娘为弟弟看病，在药堂外头遇上了蔡百户。是他——威逼利诱……”
　　“笑话。这种事，一个巴掌拍不响！”
　　夏瑜眦目欲裂：“蔡百户先是装好人，替我弟弟延医治病。得了我娘的信任，后来——”后来让他得手，木已成舟，甄氏也无可奈何。
　　徐三推测道：“难道是因为甄氏对蔡百户毁了她清白怀恨在心？大儿子被她赶出门，小儿子又死了。没了牵绊，所以杀了蔡百户报仇？倒是个烈女呢。”
　　白棠凤眸微亮：徐三好直觉！
　　雷杰怒道：“徐三爷说话慎重！”
　　徐三翻个白眼：“慎重？爷在陛下面前都没‘慎重’的说过话！”
　　雷杰被他噎得面孔铁青。
　　事以至此，钟大人势必要到蔡百户家中堪查现场了。
　　“蔡百户的凶案现场，可曾派人保护？”
　　“有士兵驻守。”
　　“蔡百户的尸体可有命忤作检验？”
　　“——并无。”
　　钟大人点头道：“本官要去现场。雷千户可否行个方便？”
　　雷杰冷笑了下，道：“大人请便。”
　　“到时少不得请蔡百户的家人问话——”
　　雷杰不耐的道：“钟大人有所不知。蔡百户并非北京人士，只是租了间屋子方便出入。故家中只有一个看门的老仆而已。”
　　那倒是简单了些。
　　蔡百户租的宅子不大，独门小院，胜在是清静方便。
　　雷杰引路道：“大人，尸体是在卧室发现的。现挪到厅里。已经换了衣衫安置在棺材里。”
　　忤作验过尸体，确认小刀正是凶器，凶手恨极了蔡百户，将他戳得千疮百孔。
　　再看卧室的床上，血迹斑斑，的确是第一现场。卧室的桌上，杯盘狼藉。
　　这般一来，基本可确认甄氏就是凶手。