有人相问好吃好玩的地方，花姑眼睛都放着光，“县城往西五里有个杂耍班子，花了三个铜板就能进去看一下午，还有不要钱的茶水相送。往东两里有一座花楼，楼里有个赛牡丹生得极好，是那里的头牌。”
说到这里，她说着突然压低声音，神神秘秘地道：“出门的时候，我好像听说程公子提了一句，他久闻赛牡丹大名定要去会上一面。…咳…与花楼相隔一条街的地方最是热闹，卖花馍的卖糖人的还有卖炸糕的，可惜我上回只吃过炸糕。”
她一脸神往，不由自主地咽了一下口水。
晏玉楼心下一动，多问了几句赛牡丹的事情，趁着中途靠边休息时吩咐晏实几句，晏实立马心领神会安排下去。
日落时进城终于进城，稍作休整后她准备出去走一走。杂耍班子夜间不开，自然去不成。什么花楼……她也不适合去，唯一可去的地方便是街市。
那条街市果然如花姑所说一般热闹，空气中飘着各种小吃食的气息。花姑眼神发亮，魂儿都被两边的香气给勾走了。
晏玉楼实在是有些受不了她眼巴巴的模样，让采翠陪她一起去买吃食。她欢呼一声，像个孩子似的蹦跳起来。
越是简单的人，越容易满足。
街上行人多，难免走路时会和什么人撞在一起。前面有晏实开路，倒是没有会冲撞到晏玉楼。但凡事也有意外，她眼疾手快地扶起突然斜冲过来的小孩。
那小孩慌慌张张地跑远，头都不敢回。
再往前走一段路，她伸出手来。方才那小孩在她相扶之际塞给她一张纸条。两根手指搓开纸条，只见上面写着：螳螂捕食黄雀在后，人为财死鸟为食亡。
这是什么意思？是谁在提醒她？对方是敌是友？
她装作不经意地回头，两边的摊贩吆喝声依旧，街道行人顶着一张张陌生的面孔。这样的良辰美景，仿佛是那么的不真实。
人群之中，有一人器宇轩昂卓然而立。那清冷的气质，便是置身于这人间烟火万家灯光之中亦觉得太过凉薄。
她的眼神恍惚起来，良久唇角一勾，嘴形微动。
隔着无数陌生面孔，他还是一眼将她认出。他看着她脸上的笑容，目光紧紧盯着她微动的唇，渐渐眸色微沉。
他看懂她的唇语。
她说：后会有期。
他缓缓一笑，同样用唇语：等我。
她脸一沉，扭过头去快速走远。
第40章 机锋
花姑手里拿着好些吃的东西过来，一手举着糖葫芦，一手举着炸糕蹦蹦跳跳跑到她面前，“六爷，您尝尝这个，这家的糖葫芦又大又甜。”
“我不喜甜食。”她婉拒着，假意回头一看，没有再看到那人的身影。
在花姑看来，美人侯爷定是瞧不上这些街边小食。她的手慢慢地往下缩，脸上略有些不自在甚至还有一点忐忑，再没有先前的欢喜。
在这个时代她年纪不算小，寻常人家的女子大多都已嫁人生子。她却还是小孩心性，眼里心里只有吃的。
晏玉楼心生不忍，看一眼她拿炸糕那只手上的纸袋，“那是什么？”
“六爷，这是土炉烤鸽子，那家的烤鸽子最是酥香，您要不要尝一尝？”
“嗯。”
得到美人侯爷的回答，花姑很是欢喜。殷勤地把纸袋举过来，两眼晶亮一副寻求夸奖的模样，就差身后没有尾巴在摇。
晏玉楼不由泛起笑意，接了过来。鸽子烤得焦黄，闻起来香气扑鼻，令人很是意动。看到这只鸽子，她不由想到那只被她烤食的信鸽，莫名自嘲一笑。
“烤鸽子滋味如何？”
清冷又突兀的声音，在喧嚣的人声中显得那么的清晰。
她抬头看去，见那人已到跟前。黑衣墨发，眸光如晦。明明是很冷的一个人，此时给人的感觉像是沾染上红尘烟火，周身一派温暖。
“我竟不知，六爷原来喜食鸽子。”
“倒也不是特别欢喜，不过是恰巧碰上来的食物，不吃岂不是暴殄天物。”
“六爷说得极是，送上门的东西，自是见之可占为己有，拆吃下腹才是正理。”
她心一跳，这狗男人话里有话。他在暗指自己当初误闯桃林是送上门的东西，他见到了就是他的，他吃下肚就永远是他的。
死大猪蹄子！
“二爷说笑，你见非彼见。山中猛兽众多，往往见者大多命丧虎口葬身兽腹，侥幸逃脱者也是奄奄一息命不久矣。可见送上门的东西也不一定就是你的，若你没有凌驾对方的能力，说不准你自己会成为对方的口中食，又怎能说得准谁占有谁，谁又是谁的东西。”
“六爷言之有理，今日听六爷一席话令我茅塞顿开。不拘是谁占有谁，若能强强联手相辅相成，又何必计较谁是谁的东西。”
两人彼此看着对方，仿若此间唯有他们二人。那种你来我往别人看不见的深意，消散在彼此的眼神中，外人窥不见分毫。
众人一脸懵，侯爷和国公爷在打什么哑谜。他们每个字都听得懂，可是组成一句话竟然云里雾里茫然不知所谓。
饶是晏实和采翠都有些丈二和尚摸不着头脑，不知道自家侯爷在与国公爷打什么机锋。花姑心想，美人侯爷和国公爷果然是大启最厉害的人，说的话别人都听不懂。她立马目露崇拜，灼灼地看向晏玉楼。
晏玉楼余光一扫，看到迷惑的众人，恢复闲适随意的样子。
“我等俗人没有二爷那般胸襟，我只知非我族类其心必异。若想成为我的人，首要的便是一心一意的臣服。我绝不允许有人质疑我的威信挑战我的权威，任何人都不能！”
姬桑瞳孔微缩，很快清冷如故。
他的不语，在她看来就是答案。
这个时代的男子怎么可能屈于女子之下，何况是他这样一个有野心的男人。或许她之于他而言，只是一个想征服的高山。待将高山踩在脚底，她就变成任他差遣的棋子。
男人在征服星辰大海的路上，女人不过是锦上添花的暗香。无香亦可成事，有香则一路芬芳步步生花。
“时辰不早，我们要回客栈，二爷自便。”
说完，她带着晏实采翠和花姑往回走，徒留姬桑立在原地静默许久。
这一夜程风扬没有回来。
清晨上路时晏玉楼没有看到姬桑，连阿朴也不见踪影。花姑一问三不知，只因花姑与采翠同住一间。
采翠很是疑惑：“侯爷，国公爷他们还未起吗？”
“或许吧，我们走。”
“晏实，我们快点走。”采翠来了精神，催促着晏实。
晏实默默搬着行李，面上看不出半点波澜。程公子昨夜就被洪远县的衙役带走，如果信国公不表明自己的身份，恐怕想把程公子摘出来要费上一些功夫。
此事一拖延，他们就能甩开信国公一行人。
看来侯爷确实不愿与国公爷同行，之前自己还有种错觉认为侯爷与国公爷的关系有所缓和。通过昨天的观察，还有侯爷的举止他只觉得自己先前的都是错觉。
一行人出了洪远县，没有聒噪的程风扬，耳边清静了许多。
日夜兼程两日，晏玉楼估摸着姬桑一时半会是不可能追上他们，便命晏实停在八里镇打尖。八里镇位于进京要道，镇子不大左右两条街。往来行商居多，是以一个小小的镇子，竟然有许多家酒楼食肆和客栈。
他们停靠的是一家离官道最近的酒楼，酒楼东侧的路边围了不少人，依稀听到什么卖身之类的话。
围观的人闹哄哄的，隐约可见女子娇弱弱的啜泣声。
她眼神往那边飘了一下，花姑急忙低语：“六爷，您可别上当。”
出门在外，自不能直呼其名，也不宜称其官职。她在家行六，便用字里的一字为姓取名吴六爷。
谁知姬桑那厮故意效仿，取名贺二爷。思及此，她心情莫名复杂起来。
“为何？”
“六爷您有所不知，这里靠近官道。那些女子都是长得略有姿色想博前程的，并不真是穷得过不下去。”
果然京外不比京中，女子行径都要更大胆些。
那女子一身素衣，一只手半掩着面，可见秀美的五官。袖口处缝着补丁，手指纤细略染污泥。跪在那里娇弱如扶柳一般，拭泪间面容露出来，眼窝下方长着泪痣，真是我见犹怜。
“我出二十两，姑娘跟我回家吧。”
随着一道粗鲁的男声响起，只见人群中冲出一个膀大腰圆的男子。一边丢下银子，一边去拉那女子。
“刘爷，刘爷…您放过我吧…”
女子苦苦哀求着，围观的人没有一人上前帮她。
她娇弱的样子是那么的可怜，被男子粗壮的手臂拉扯着仿佛即将破碎的娃娃。一张俏脸白生生的，唇抖得像风中的花瓣。
叫刘爷的男子哈哈大笑，“豆娘，你打从八里镇出现爷就看中你了。你说你何苦抛头露面自卖自身，你要是缺钱告诉爷，爷有的是银子。”
“刘爷，我不…我不做妾…”
“我呸！你跪在这路上让人买，不就是想要银子。你把身子卖给路人，不就是给人睡的，在爷面前装什么装。爷见你可怜，怜惜你一片孝心。你不要给脸不要脸，在这里装贞节烈女！”
