檀桓抚着须一脸深以为然，不停点头。
“侯爷心忧天下，令下官心生仰慕。”
晏玉楼看着姬桑远去的背影，如常道：“檀大人为官多年，初心不改一片赤城，也让人十分敬佩。大家一朝为官，同为陛下分忧，理应抛却个人恩怨事事以江山为重。朝堂分歧同为社稷，想来国公爷亦是如此，只不过是在方法上略有不同。”
胡须花白的檀大人又是一阵感动，满脸钦佩。
出了宫门，晏实小跑着过来，扶她上马车之际，道：“侯爷，方才国公爷身边的人给奴才留口信，说是国公爷在逸品居等您。”
她垂眸一顿，上了马车。
晏实以为自家侯爷定不愿赴国公爷的约，也未吩咐车夫。车夫只当主子要直接回府，不紧不慢地越过逸品居。
“停一下。”
她一出声，马车立停。晏实扶她下马车，她回头看着逸品居三字，径直走进去。晏实紧跟其上，唯恐有人冲撞自家主子。
逸品居是茶楼，主要卖些茶水点心。大堂正中设有台子，一般都是说书人的地盘，有时也会请一些戏曲大家唱上几段。
此时尚早，大堂空无一人。小二忙着擦拭桌椅，准备等会迎客。掌柜的瞧见她进来，恭恭敬敬地上前低语说国公爷在二楼。
“带路吧。”
掌柜领命，卑躬着身体将她引到二楼最里的雅间，小声说着国公爷就在里面。然后恭敬地退下去，不敢多看她一眼。
她眉眼疏淡，轻咳一声，门便从里面打开。
阿朴开门出来请她进去，自己则与晏实一起闭门守在外面。他们还是各自看不顺眼对方，相看一下立马别开，眼神警剔着以妨有人打扰自己的主子。
雅间内，布置得倒是精巧，看得出茶楼的主人品味不俗。
晏玉楼大大方方地坐下，睨向一言不发盯着自己的男人，“国公爷特意相请，不知有什么事情不能当着人前说？”
她一边说着话，一边倒着茶水。十指纤细如玉，动作飘逸不显女色，洒脱之中带着世家公子应有的气派，一番动作下来行云流水般令人赏心悦目。
姬桑原是站在窗边，这时已走过来，坐在她的对面。
“灾银被劫一事，不是我做的。”
“我有说过是你做的吗？”她反问，定定看着他。诚然她曾有过怀疑，怀疑灾银的事情是他做的。因为浒洲知州是她的四姐夫，他想要对付自己故意陷害也说得过去。
但是内心深处，她不相信他是一个为达目的不择手段不顾百姓死活的冷血之人。更不相信他是一个为一己之私动摇国本的卑鄙小人。
“国公爷为何要与我说这个？你我立场不同，官场如同战场。你做过什么不需要同我说，我的事情也不会对你直言。能否屹立不倒保家族长盛不衰，端看你我各自的本事。”
她端起茶杯，含笑敬他。
姬桑眼神一黯，她果然不信任他。关于这件事情，确实有他的故意为之。可是那时候的他，并不知道她是女子，也想不到他们会有夫妻之实。
“无归，灾银被劫一事极为复杂，其中有几路人马插手。”
“包括你吗？”
空气瞬间凝固，两人彼此凝视。一个眼神讥诮，一个眼神幽深。仿佛是两股水火不容的力量不可交汇，最终只能陌路。
她眼里的讥诮更浓，手中的茶杯送到嘴边，小抿一口，顿觉苦涩无味。茶是好茶，无奈此时的她已无心品鉴。他没有第一时间反驳，就证明自己猜对了。这其中有他的手笔，就是不知道他在此案中充当的是什么角色。
过了许久，他才吐出一个字。
“是。”
得到他肯定的回答，她面容不改放下茶不，实则心中无比失落。果然还是她过于乐观，对他而言权势才是最重要的。
转而自嘲一笑，笑自己自做多情自以为是。他们是对手，他会对付自己不是很正常的事情吗？她失望个什么劲。这样也好，省得她因为自己对他有好感而纠结不已。他们还是适合做对手，并不适合掺杂男女之情。
她缓缓站起来，释然一笑，“多谢国公爷坦诚相告。”
没有再说下去的必要，既然注定是敌人，就不可能成为朋友，更不可能成为恋人。她转身欲走，不想被人拉住。
他紧紧拉着她的手臂，“你不听我解释吗？”
解释什么呢？他都说他插手其中。饶洲知州程梁是他的人，银子是在隘云谷被劫的，官差全部灭口。她不相信身为知州的程梁毫不知情，更不相信银子被劫的事情与他不相干。
甚至她有一万个理由怀疑和相信，官银被劫一事，他就是主谋。目的也很简单，就是想嫁祸给四姐夫，从而牵一发动全身扯上整个侯府。
目的如此明确，手段如此狠辣，他还有解释什么？
“国公爷，你真的不必对我解释什么。以往我们一直不都是针锋相对彼此不相让的吗？你算计我并不是什么稀奇的事情，当然我也曾不止一次算计过你。你没有必要多说什么，更没有必要觉得内疚。你来我往明争暗斗才是你我相处的常态，希望今后我们依然保持以前的样子，我很期待能与国公爷在朝堂过招斗智斗勇。”
“无归。”他低喃，“不是你想的那样。”
她垂眸，盯着他抓着自己的手。这只手修长如玉，关节分明，一如他的人一般。在她的内心深处，是渴望与这只手携手同行的。
“国公爷，君子动口不动手，还请国公爷自重。”
“无归，我查了一段时间，对于浒洲的情形略知一二。此事极为复杂牵扯极广，你坐下来听我细说，有些消息或许对你有用。”
他的眼神真挚，有那一刹那她几乎要相信他。可是她的理智提醒自己，别傻了，他是信国公，是她的对手。谁知道他内心深处的想法，她也不可能看得透。
万一他存着其它的心思，她如果真陷进去岂不是再难抽身。这个时代，对于以女子之身立于朝堂的自己而言，不允许有感情用事，更不允许有一丝一毫的差错。
桃林放纵已是错误，再错下去只会越发离谱。
“国公爷的好意我心领，我自己的事情我自己会去查个明白。国公爷有这份闲心，还是多替那些受苦的百姓办些实事。”她看着他，唇角含笑，笑不及眼底，“坊间传言我有断袖之嫌，要是被人瞧见国公爷与我拉扯，恐怕你也要被冠上龙阳之好的名声。想想宫里的太后娘娘，想想你们姬氏一门人丁单薄，你真的要拉着我不放吗？”
“无归…”
“国公爷还是叫我侯爷的好，无归这两个字，国公爷叫着不合适。”
他眸一沉，紧紧盯着她的眼睛。
她在他眼中看到对某种东西的偏执，根本不像冷漠的他会有的情绪。对危险事物本能的警觉令她心头一跳，用力想挣开他的手。
他怎么会放她走，在她想甩开他时，手一用力将人带到身边紧紧贴着。两人一相贴，齐齐心一颤。属于她的香气袭来，他的气息徒然紊乱。
她怒视着他，“你快放开我，否则我喊人了。”
“无归，你听我说。”他稳住她，“阮大人曾连送好几封急信上京，信确实是我截的，但是其它的事情我都没有插手。此事十分复杂对你不利，你不要意气用事，先冷静听我把话说完。”
他截了四姐夫给自己的信，竟然还说得脸不红气不喘。他真当她被他的皮相所迷，连原则立场都不管不顾了吗？
“国公爷，你是笃定我不会再和你做对，是不是？你把我晏玉楼当成什么人？你以为我会因为那一夜的事情而对你言听计从，成为你的附庸吗？”
“我从未想过把你当成附庸。”
如果她是那样的女子，那她就不是晏玉楼。
“既然如此，你现在是什么意思？你截了阮大人给我的信，你可知道自己在干什么？你是大启的臣子，那些受苦受难的百姓是大启的子民。你这么做不说对不对得起先帝所托，你扪心自问你对得起自己的良心吗？”
她真是对他太失望了，她原来以为他就算再冷漠也不可能不管百姓的死活。没想到，他还真是这样的人，她错看他了。
道不同不相为谋，他和她之间，再无可能。
他幽深的眼神看着她，“在你的心中，我姬桑就是一个彻头彻尾的冷血之人吗？我虽截下阮大人给你的信，同时已急派人悄悄赶赴浒洲查清此事，事情未明朗之前我一直隐而不发，我也想揪出幕后的主使。”
她心神缓和一些，即使这样又如何？只能说他的良心还在，并不能代表他们的关系还有任何发展的可能。
“我是不是还要替那些百姓谢谢国公爷？国公爷难道不知，浒洲的流民都上京了，这段日子你到底做了什么？你如果心中真有天下苍生，怎么可能还有那么多人流离失所食不果腹？你现在告诉我这个有什么用，你期望我能有什么反应？”
“我知道你心忧天下，我也不想看到百姓受苦。可是天灾**并存，不是一时半刻就能解决的。之前我们立场不同我确实做过许多针对侯府的事情，但是…自从我知道你是女子，我们有过那一夜之后，我就不再把你当成对手。你应该明白我的心意，我是真的想护着你…”
