为妃三十年 (她与灯)

　　皇帝抬头起身，迎向太后，平声道：“皇额娘，您既有话至此，朕也跟皇额娘说句心里的话，子嗣是国事，朕肯听皇额娘训斥，但王疏月是朕的私事。她的过错，功绩，都只能放在翊坤宫里，由朕来了断。”
　　太后怔了怔，她历经两朝，这还是第一回，从帝王的口中听到“私事”二字。
　　“皇帝，哀家竟不知，那王氏女蛊惑皇帝至此，普天之事尽是皇帝之事，皇帝之事也是天下之事，她王氏是皇帝的嫔妃，自要受祖宗家法约束，受中宫皇后的管制，怎么能是皇帝一人的私事呢，皇帝这么说，是要让她越过中宫后位，凌驾到皇后之上吗？皇帝啊……你怎能如此漠视祖宗的规矩，伤皇后的心啊！”
　　皇帝沉默。
　　张得通与何庆等人皆屏住了呼吸，头皮发凉，一声都不敢出。
　　良久，皇帝方饶过紫檀木书案，手掌撑着书案立在后面。灯盏在手侧，将他影子高大地投上背后那一副疆域图，他回身看了一眼，却从那恢弘万里的层峦叠嶂间，隐隐看见了王疏月的轮廓。
　　她那个人，好像很喜欢大山大河，有古人乐山乐水的智慧灵秀，但她又为了皇帝，为了皇帝生活的这座紫禁城，为了他的妻子，儿子，母亲，为他掌控的这一套尊卑体制，小心地把自己内心的“自由”收敛得很好。只偶尔在他面前，露出零星半点，如同日光下细碎的玻璃。
　　皇帝突然明白，她长久地站在前明的那片“黄昏”里，不光是因为她是个女人，满身镣铐，也是因为他，因为他的皇权和人生，她舍掉了一半的自己。
　　那么反过来，为了她，在皇帝自己的这个位置上，在处处设桎梏，时时提尊卑的紫禁城里，自己又能做到哪一步呢。
　　“皇帝，哀家的话，是替爱新觉罗的先祖，替你的皇父所言！皇帝既然喜欢王氏，就不要把她放在火上去烤，否则，朝臣置喙，内外不安，皇贵妃罪孽深重，皇帝最后，反而会护不了她！”


第117章 桂枝香（一）
　　月辉落进养心殿前琉璃门后的狭长院落。
　　宫人们屏息侍立，秋来生灵寂静，除了太后的声音，大千世连一声鸟鸣都听不到了。
　　皇帝负手走到窗前。
　　“皇额娘，你养了朕一场，又辅佐朕登基，您该了解，朕是个什么样的人。朕登基以来，囚禁兄弟，削压宗亲，斩杀皇额娘族亲……”
　　他说着，噙笑转过身，朝太后的看去：“此些朕从未自省。在眼中，于朕不利者则于大清江山不利。即便于兄弟手足，父母妻儿而言，朕有千罪万错，但何方抗一生？过身后，自有后代子孙执御笔，为朕盖棺定论，其时将极尽溢美之词，就像朕对皇父做的一样。”
　　太后怔了怔，颤声道：“皇帝……说这话是什么意思。”
　　“朕的杀伐比皇父多，待臣子比皇父严厉，对妻儿，父母比皇父淡漠。朕在此位，伤人实多，但朕坐在这个位置上，身边总要留一个人吧。皇额娘，朕曾当着桑格活佛发愿，有愿与王疏月同流。”
　　他说完，顿了顿，放平了声音，听不出过多的情绪，却听得张得通等人骨缝震颤。
　　“她若罪孽深重，无妨。抹得去，朕替她抹了，抹不去也无妨，无非朕替她抗。她是朕的嫔妃，她的功过世人评述不到，朕握笔定她名声，朕怎么写，她就能怎么活。”
　　太后听闻此话，不由浑身颤抖……扶着陈姁的手向后退了几步。
　　“你……”
　　“皇额娘，不光是王疏月，皇后和您也一样。疆土山河，朝廷市井，皆可鉴朕在位的功过，朕则一人定尔等是非，朕怎么评述，你们就怎么活。”
　　“你……哀家养了你一场，你竟说出这样的话。”
　　“朕一直记着您是朕的嫡母，也一直记着您对朕的养育之恩，这些无需皇额娘再提，朕与皇额娘之间，有很多朕想忘而忘不了的陈年旧事，也因此，朕险些让恒卓走了朕的老路。朕自愧心胸狭隘。唯恳请皇额娘，自足安乐，让朕奉养您百年。”
　　他把话说绝了。
　　这一向是他为君，处世的风格。
　　太后了解先帝，因此也看得出来，皇帝虽然是先帝的子嗣，却一点也不像先帝那样重怀柔。
　　皇帝这个人从来，不喜欢权衡，他着眼的是社稷民生，是边疆的平静，山川河流的安定。他大刀阔斧地革新这么些年，把先帝舍不得斩杀的，不忍心放逐的，不敢剿灭的，全部料理了个干净，以至于宗亲贵族，蒙古旧番起初都对他为政之道大有意见，可久而久之，却也只剩下忌惮和暗服了。
　　毕竟户部清查欠款之后，两库再无亏空，耗羡归公后，国库充盈远胜过先帝那一代，剿灭丹林部之后，蒙古再无叛乱。哪怕经历山东直隶那一场大地震，户部和工部依旧从容。
　　这些年来，皇帝诚然把自己逼成了一个孤家寡人。但正如他所言。
　　山河日月鉴君王功绩。
　　永定河，黄河，蒙古，西藏，复杂的宗教势力，包括逐渐理顺的税赋制度，逐渐归融的满汉文化，这些政治的符号堆叠在皇帝登基的五年之间，熠熠生辉。
　　面对这片辉煌绚丽，敬他的人，洋洋洒洒可写万字，恨他的人，一个字也吐不出来。
　　太后最终，还是失了语。
　　她垂眼看着地面儿，脚步有些虚浮，好些她自以为根深蒂固的观念，或者叫执念吧，还是被男权世界里更大更实在的意义打破了。
　　太后陡然觉得无力，眼见着皇后失宠，嫡子早死，蒙古的地位和分量一点一点在满清朝廷里减弱，她心里着急，可对着皇帝，对着这个和自己隔了一层肚皮的养子，又说不出任何一句有分量的话。
　　“皇帝……你就这么恨哀家。”
　　“皇额娘，不要问朕的忌讳。”
　　“好……哀家不问，哀家不问了……”
　　皇帝点了点头。
　　“既如此，朕还要去看四阿哥。张得通。”
　　“奴才在。”
　　“替朕送太后回宫。”
　　“不用了，皇帝这个地方，哀家也不敢久坐。不过皇帝，哀家终究是你的皇额娘，不论皇帝多么喜欢王氏，哀家只要在，她就绝不能越她自己的本分。哀家仍旧是那句话，祖宗规矩不可废，皇帝万事三思。”
　　此话说完，月已过中天，雨后夜幕十分清晰，灰白色的云层悠悠荡荡，桂花暗香袭室。
　　陈姁和张得通扶着太后走后，何庆进来，小心回道：“要贵主儿那儿备着吗？”
　　皇帝摆了摆手，抬头看了一眼身后西藏疆域图。
　　“不用，朕今晚有事要想，南书房是谁在值房里。”
　　“唷，今儿像是王大人。”
　　“嗯，传他过来候着，朕在翊坤宫坐会儿，个把时辰就回。”
　　“欸，是。”
　　***
　　入十月后，天才真正地冷了起来。
　　初八那日，皇帝恩准了吴宣入宫来看王疏月。四阿哥满了半岁，长得可爱结实，吴宣抱在怀里，实在是喜欢。
　　“哎哟，不枉娘娘在鬼门关走了那么一遭，瞧瞧咱们这小主子，长得可真好，眼睛鼻子，和万岁爷，一个模子。”
　　那日周明也在，请过脉写完方子，进来回话。听着吴宣这么说，不由道：“四阿哥在年娘体内养得极好，但也是因为这个，损了娘娘不少精血。”
　　王疏月正用一柄流苏簪子逗弄吴宣怀中的四阿哥，听完这句回头道：“周太医也是，我好说话，你就什么顾忌也没有，当着姨母说这些也就罢了，主子让你回话，你也这么说吗？”
　　周明忙道：“微臣还要脑袋，娘娘自己肯瞒着自个身上的不好，微臣哪里敢不要命地跟皇上说去。”
　　话音刚落，四阿哥却像听明白了什么似的。竟哭闹起来。
　　吴宣忙起身来哄，一面道：
　　“你看看，怕是知道你这个做额娘的身子不好，心里急了。”
　　王疏月笑了笑，将手上的簪子递给金翘：“他才多大呀，姨母就让他懂这些，这是饿了，金翘，让奶娘抱下去喂吧。”
　　金翘应了是，召奶娘过来替了吴宣的手，抱入里间去了。
　　吴宣一路望着那孩子进去，感叹道：“生养过就知道不易啊。难怪不得，我家中的那两个孩子，小时候尚可，大了，就与奴才……啧，不亲了。”
　　她一面说，一面垂着腿。目光有些暗淡。
　　“那是您多想了，再好的孩子，也要娶妻嫁人，哪能一辈子陪在您身边呢。您看大阿哥，等他再大几岁，出宫开府，我也是见不到的，就是这个还小，还有好几年在身边闹腾。”
　　吴宣看着王疏月：“娘娘对这两个孩子，到真是一视同仁的好。”
　　王疏月摇了摇头。
　　“不是一视同仁，恒卓自幼没了母亲，这么些年，都是安安生生地在我身边生活，我不想因为我有了恒宁让他生活得开心。所以啊，……我反倒想对恒卓更好些。”
　　吴宣叹应道：
　　“哎，虽说养母的名声重要，可他毕竟不是你亲生的，还是四阿哥好，连着血脉，多亲啊。对了，娘娘，您身上……那毛病好些了吗？”